— А сама Любаша как тебе показалась?

— Да девка как девка, самая обычная. Только себе на уме, а так ничего.

— Главное, на мамашу свою нисколечко не похожа.

— Это точно!

— Вообще-то, если по совести говорить, она мне из всех сестер больше всего нравилась. Так что, может быть, не все так плохо, как тебе кажется?

— Да?! А как же бокс? Как же карьера?! Мы только-только с Пашкой раскручиваться стали, о профессиональном спорте задумались. Перспектив — во! Море! А тут эта свадьба! Черт, как некстати! Теперь Пашка детьми обзаведется и будет всю жизнь клерком в какой-нибудь завалящей конторе прозябать, вместо того чтобы за чемпионские титулы сражаться!

— А что, Любаша против его занятий спортом?

— Да нет. Пока, наоборот, восхищается. Сидит вместе с Пашкой перед теликом, записи боев смотрит. Комментирует даже чего-то, болеет. Только кто вас, девок, разберет? До свадьбы одно говорите, после свадьбы совсем другое.

— А в глаз? Я и обидеться могу! Чего всех под одну гребенку ровняешь?

— Ты практически «свой парень», так что не в счет, — быстро нашелся Санька.

— Вась, я, пожалуй, домой пойду. — В кухне появилась Марья. — Насчет чая не заморачивайся, мне все равно пора. Привет, Сань!

— Здрасте!

— Маш, а во сколько Толика забирать?

— Что? Толика? Ах да, ничего не надо. Я передумала. Ну все, бывай!

И Марья практически опрометью выбежала с кухни. В коридоре стукнула захлопнутая дверь.

Васька и Саня переглянулись.

— Чего это она? Умчалась, будто за ней гонятся. И взгляд какой-то безумный.

— Не знаю. Может, что-то вспомнила срочное? Ну, молоко там на плите оставила. Или утюг включенный? — предположила Васька.

— Ладно, не суть дело, — отмахнулся Санька. — Так что с братом делать будем? Пропадет ведь парень ни за что!…


Когда Варвара подошла к поджидающему ее Ивану, тот достал из-за спины белую розу и, ни слова не говоря, протянул ей. Варвара почувствовала, что еще чуть-чуть, — и расплачется от счастья. Те цветы, что Иван дарил ей раньше, не значили почти ничего. Стандартное обрамление свидания, признак хорошего тона, не более того. Но эта роза несла в себе конкретный посыл «прости-давай-начнем-все-сначала», и Варвара никоим образом не спровоцировала ее появление. В этот раз Иван действительно все решил сам.

От полноты чувств Варвара крепко поцеловала Царевича. Не прерывая поцелуя, он поднял ее на руки и закружил по улице.

— Как же я по тебе соскучилась! — призналась Варя.

— Я тоже.

— Знаешь, я много думала о том, что ты сказал…

— Черт! Прости меня, ладно? Я вел себя как последний кретин, столько лишнего наговорил…

— Ну, было немного. Но я, наверное, тоже была не права. Я имею в виду когда отказывала тебе в близости…

— Варя, родная! Ты хочешь сказать, что…

— Да, — потупив глаза, ответила Варя. — Я согласна стать твоей девушкой во всех смыслах. И даже знаю, как побыстрее это сделать.

— И как? — еле сдерживая радость, спросил Иван, даже не рассчитывавший на такую удачу.

— Мы поженимся и будем заниматься этим каждую ночь!

Иван опустил Варвару обратно на землю и откашлялся.

— Милый, ну, что ты скажешь насчет моей идеи? — Варвара уже справилась с собственными эмоциями и начала тонкую, одной лишь ей ведомую игру под названием «Разведка боем».

— Все не так просто, как тебе кажется, — театрально вздохнул Иван. — Боюсь, наше бракосочетание придется отложить на неопределенный срок.

— Значит, ты — за?!! Ванечка, я тебя просто обожаю! Мой любимый! Как я рада, ты даже и представить себе не можешь! Ты согласен стать моим мужем!

— Да, я согласен, — попался в расставленную ловушку Иван, — но это ничего не значит.

— Почему? — Варвара округлила глаза.

— Видишь ли, Варя, наши с тобой желания мало что значат. У меня есть обязательства перед… родителями. Да, да, именно так: мой отец — самый настоящий домашний деспот! И он вбил себе в голову, что должен подготовить себе достойную смену. Понимаешь, кого он имеет в виду.

— Ну, не Аленушку же, — подыграла Царевичу Варвара.

— Это уж точно! — подтвердил Иван. — Так вот, чтобы стать достойным громкого имени своего папаши, я должен окончить институт, заработать репутацию в деловых кругах, ну, и так далее. А ранний брак может все испортить. И отец никогда не пойдет на это, понимаешь? Он просто не даст нам своего согласия.

«Папа, говоришь…» — мысленно ухмыльнулась Варвара, но вместо этого сказала:

— Неужели ничего нельзя сделать?

— Боюсь, что нет, — с трагическими нотками в голосе произнес Иван, искоса посматривая, какую реакцию вызовут его слова у Вари.

— Только не это! — Варвара отвернулась и пару раз шмыгнула носом для правдоподобия.

— Малыш, прошу тебя, не надо расстраиваться! Многие пары годами живут без регистрации, и ничего! Сама подумай: со штампом или без, но у нас с тобой будет самая настоящая семья. Что тебя так смущает?

— Мой папа! — с надрывом заявила Варя. — Он… он у меня очень строгих правил. И если узнает, что мы с тобой… что ты меня… Ну, в общем, нам обоим не поздоровится. А я не хочу рисковать тобой! Ты слишком мне дорог! Я не переживу, если он причинит тебе вред!

— Знаешь, у Сереги на этот случай есть шикарная фраза: можно, если осторожно! Обещаю, мы сделаем все так, что твой папа и не догадается! Он никогда не заподозрит тебя в том, что ты встречаешься с парнем! Черт побери, я не боюсь его! И ты не бойся! Малыш, пошли! У меня есть ключи от гаража, там нам никто не помешает. Ну, так как?

«Черт бы побрал этого Серегу», — подумала Варвара. События начали развиваться не с той скоростью, на которую она рассчитывала, и Варя была совершенно к этому не готова. Срочно требовалось что-то придумать, чтобы отвязаться от Ивана, пока он в порыве страсти не затащил ее в ближайшую подворотню.

Словно услышав ее мольбы, раздался звонок мобильника. Варвара с недоумением посмотрела на появившийся на определителе номер. Алиса? Что ей надо?

— Да, я слушаю.

— Варечка, извини, что отрываю от дел, но папа очень хочет срочно тебя видеть.

— А почему тогда сам мне не позвонил и не сказал? — удивилась Варвара.

— Потому что он попросил сделать это меня, — парировала Алиса, и Варе очень не понравились звучащие в ее голосе стервозные нотки. Кажется, дело пахнет керосином. Наверное, действительно лучше побыстрее отправиться домой, чтобы лично выяснить, какую гадость припасла для нее Алиса на этот раз.

— Хорошо. Буду через десять минут, — сказала Варя и нажала кнопку отбоя.

— Что-то случилось? — спросил Иван.

— Да, как я и говорила: папа требует меня пред светлы очи.

— Думаешь, он узнал про нас? — испугался Царевич, совершенно забыв про собственную браваду несколько секунд назад.

— Да нет, вряд ли, — рассеянно отмахнулась Варя. — Откуда бы? Разве что донес кто?… Ладно, извини, мне надо бежать. Позвони мне завтра, хорошо? Я люблю тебя!

— Я тоже, — сказал Иван и поцеловал Варю.

Быстрый поцелуй на прощание перерос последовательно в крепкий, а затем и в страстный поцелуй. Варя закрыла глаза от наслаждения и мысленно пожелала на голову Алисы все кары небесные, вместе взятые. В конце концов она бы наверняка придумала, чего сказать Ивану, чтобы остудить его пыл, не впервой. Но грубо прерывать такую отличную свиданку — это просто кощунство, черт побери!


Алиса довольно ухмыльнулась. Отлично! Можно начинать. Пока Варвара подойдет, ее папаша как раз успеет вдоволь налюбоваться на тех, с кем его доченька проводит свое свободное время.

— Помнишь, ты просил меня предоставить доказательства того, что у Варвары появился молодой человек, — вкрадчиво начала Алиса, зайдя в домашний кабинет Колобка, переоборудованный под тренажерный зал. В ноздри ударил запах пота, и она недовольно сморщила носик. Вот свинья! И выглядит как свинья, и воняет как свинья! Кроме денег, и нет в мужике ничего хорошего. Не то что в…

— И что? — отозвался Колобок, закончив качать пресс.

Алиса мотнула головой, отгоняя непрошеные мысли о любовнике, и продолжила:

— Ну, я это к тому веду: может, выкроишь все-таки минутку, чтобы собственными глазами убедиться в том, что моим словам можно верить?

— Тащи сюда. Что там у тебя?

Алиса фыркнула, но все-таки послушно подошла к боссу, грациозно лавируя между тренажерами. Первым вниманию Колобка был предложен снимок с разговаривающими Варей и Иваном, потом они же, но стоящие ближе друг к другу. Затем настала очередь «бомбы» с псевдо-поцелуем. А на закуску последовала Варя в компании подруги и Варя в компании подруги и какой-то левой тетки.

Вопреки ожиданию Колобок довольно спокойно среагировал на фотографии, с головой уличающие его дочь в наличии парня. Но вот чего Алиса точно не могла предвидеть, так это того, что босс буквально остервенеет от совершенно безобидного последнего снимка.

— Где ты это сняла? — зарычал он, тыча Алисе в лицо злополучной фотографией.

— Ну, неподалеку отсюда, — растерялась та. — Если точнее, во дворе вон того дома. Там ее подруга живет. Вот эта, с которой они на шейпинг ходят.

— Варвара долго разговаривала с этой женщиной?

— Да откуда же я знаю?! — запричитала Алиса, догадавшись, что по неведомым ей причинам дело принимает крутой оборот. — Ну, минуты две, может, три. А потом они все вместе зашли в подъезд…

— Все вместе! — рявкнул Колобок, воздев руки к небу. — Господи, ну за что мне это все!

Коротко клацнула входная дверь, и в комнате появилась Варя.

— Привет, папа! Ты что-то хотел мне сказать?

— Да! Немедленно начинай паковать вещи. Мы уезжаем!

— Но куда?! Почему?!

— Никаких вопросов! Кругом и шагом марш!

— Папа, но завтра же вечеринка! Ты обещал…

— Никаких вечеринок! И учти, до самого отъезда ты находишься под домашним арестом. Категорически — слышишь? Категорически запрещаю тебе выходить из дома!