Чуть севшим от неожиданности голосом она спросила:

— Чего приперся?

Мужик состроил озадаченную физиономию, потом родил:

— Просто захотел тебя увидеть.

— А как ты узнал мой адрес? — прищурила глаза Тина.

— С моими деньгами и связями это проще простого. Так может быть, дашь войти?

— Зачем это?

— Я ж говорю: хочу тебя увидеть.

— Посмотрел — и вали. У меня еще ремонт не закончен, так что…

— Ты всегда так встречаешь гостей?

— Гость — это желанная фигура. А ты самозванец. И вообще, давай-ка начистоту. Что ты здесь забыл?

— Слушай, на самом деле у меня нет привычки бегать за каждой юбкой, поэтому не дави. Мне и так тяжело было решиться на этот шаг…

— Да о чем ты? И кому, кстати, предназначен этот роскошный букет?

— Извини, с этого надо было начинать.

И тут толстяк протянул этот шедевр садоводства Тине. Та демонстративно сложила руки на груди.

— Ты хочешь сказать, что собираешься подкупить меня таким незамысловатым образом? А тебе не кажется, что ты, мужик, переигрываешь? Да что там, просто не на ту нарвался! Может быть, другие бабы, от которых тебе что-то надо, на такое и ведутся, но не я. Что тебе вообще от меня нужно? Чтобы я опекала твою дочь? Могу заверить, ей это точно не требуется. Вполне самостоятельная молодая особа, что при таком отце даже удивительно. Так зачем тебе нужно меня подкупить?

Под напором Тины толстяк стушевался и замямлил:

— Ты меня неправильно поняла, Валентина. Я здесь не из-за Варвары. Просто вчера… я впервые за много лет почувствовал, что в моем сердце может зародиться любовь. Ты права: обычно я просто покупаю тех, кто мне нравится. Но ты — дело особое. Ты — изумительная женщина, сильная, красивая, милая, и я…

— Понятное дело. Решил, раз в лоб не выгорело, окольными путями до меня добраться. Только ты, господин хороший, одного не учитываешь: я-то прекрасно знаю, что «милой» меня даже в бреду не назовешь. Так что ты жестоко просчитался, если думал, что я на это клюну. Кругом и шагом марш отсюда, пока цел!

— Валечка, но постой…

— Ни одна сволочь не смеет называть меня Валечкой, заруби это на своем жирном носу! И учти, я не шучу: считаю до трех. Если не выметешься по-хорошему, придется разговаривать с тобой по-плохому.

— Валюша, милая, поверь мне: все, чего я хочу, — это немного твоей благосклонности…

Слушать дальше этот бред Тина не пожелала и, вспомнив полученные в боевой молодости навыки, просто выперла толстяка силовым приемом за пределы квартиры, не забыв закрыть за ним дверь. После чего устало привалилась спиной к той же двери — этот маневр дался ей нелегко. Все-таки если сравнивать разницу в живой массе, перевес был на стороне противника. Сразу же заныла покалеченная нога, отдаваясь острыми стрелочками боли в кость. Тина поморщилась. А все-таки интересно: что этому мужику на самом деле было от нее нужно?

Колобок мечтательно смотрел на захлопнувшуюся перед его носом дверь. Вот это женщина! Огонь и натиск! А ее речь? Ее напор? Она же обращалась с ним, как с сопливым мальчишкой! И ей по ходу действительно наплевать на то, что он богат! Варе непременно надо подарок подыскать за то, что ей приспичило тренироваться в этой грешной секции шейпинга! Ведь если бы не она, он так бы никогда и не узнал, что есть такие женщины-бриллианты, как Валентина.

Осторожно положив букет на коврик перед дверью, Колобок стал медленно спускаться по ступенькам. Его сердце пело и ликовало. Ничего, он найдет дорожку к сердцу этой недотроги! Он завоюет ее, чего бы это ни стоило…


Во дворе, где жила Василиса, было довольно тесно, поэтому пока Сергей нашел место, чтобы припарковаться, прошло минут десять.

— Ну что ты копаешься! — в какой уж раз повторил Иван. — Хоть на дороге поставь, и дело с концом.

Сергей не обращал на возмущение приятеля никакого внимания, поскольку на сердце его и без того скребли кошки. Иван ни в какую не собирался отказываться от своей идеи встретиться с Василисой и, более того, ради этого даже наплевал на свидание с Варварой, хотя не виделся с ней уже два дня. Наплел по телефону с три короба про простуду, для правдоподобия пошмыгал носом. И тотчас же сорвался сюда.

Сергей чувствовал, что должен что-то предпринять, но как ни старался, все никак не мог сообразить, что именно. Сказать Ивану: отстань от этой девушки? Но Ванька непременно начнет докапываться, почему. Предупредить Василису, что на нее началась охота? Получается, друга предашь. Да и девушка вроде как не легкомысленная, сама сообразит, что к чему. Так что это предупреждение вроде как и бесполезно. Или нет?

— Серый, о чем задумался? — хлопнул его по плечу Иван.

— Слушай, а может, оставишь Василису в покое? — вырвалось у Сергея.

— А что такое? — прищурился Иван.

— Не нравится мне эта твоя идея. Ну сам посуди: проторчим тут целый день, как придурки, а она не выйдет.

— Сегодня не выйдет — завтра покажется. У меня времени много, я не гордый, дождусь.

— Вань, прошу тебя — не надо. Брось ты эту затею. Ну что тебе, других девчонок мало?

— Другие мне в душу кулаком не стучали. А я не привык спускать обиды. И вообще, чего ты так из-за этой бабы переживаешь?

— Она мне нравится, — признался Сергей и сам удивился, как легко это у него вышло.

— Так в чем вопрос? — хохотнул Иван. — Трахну ее разок, и пользуйся ею дальше на свое усмотрение. Что я, монстр какой-то? Да ради друга я и не на такое готов…

Сергею стоило больших усилий не заколотить эти слова обратно в поганый рот Ивана. Парень, похоже, настолько зациклился на себе, что совершенно не брал в расчет чувства других, даже близких ему людей. И еще Сергей понял, что с Иваном они никогда, ни при каких условиях не смогут стать настоящими друзьями. И дело тут не в разном социальном положении, не в родителях и их деньгах. Просто они чужие. Вот и все. В любом случае это первое и последнее лето, которое они проводят вместе.

— Если ты это сделаешь, — сказал Сергей, — я первый набью тебе морду. Понял?

— Серега, ты че, обалдел? — вытаращился на него Иван. — Просто я хочу с нею поговорить, усек? Никто эту цацу насиловать не собирается. Все произойдет исключительно добровольно и по взаимному согласию. Кстати, а вот и она! Ну, я пошел!

И прежде чем Сергей успел среагировать, Иван выскочил из машины и направился к вышедшей из подъезда Василисе.

О чем они говорили, Сергею не было слышно. Впрочем, судя по кислому выражению лица Василисы, ничего хорошего она от этой встречи не ждала. Она то и дело пыталась обойти Ивана, но тот не пускал ее, а под конец и вовсе плюхнулся перед Василисой на колени.

Сергею ужасно хотелось подойти, извиниться перед девушкой за приятеля, а потом взять его за шиворот и отволочь в машину, но он словно пристыл к креслу, не в силах оторвать взгляд от разворачивающейся перед ним сцены.

Но вот наконец Иван поднялся, склонился перед Василисой в шутовском поклоне, а потом пошел к машине. Василиса, даже не посмотрев ему вслед, отправилась по своим делам. У Сергея почти отлегло от сердца. Вряд ли она купилась на такую дешевку. Или все-таки…

— Ну, Серый, можешь меня поздравить! Завтра я веду эту кралю в кабак. Как ни ломалась, а согласие дала. Ну, что я тебе говорил?!

Перед глазами Сергея все почернело. Нет, только не это. Ну почему она сделала это? Почему?!


Василиса, еще не отошедшая он неожиданной встречи с приставучим парнем, шла по городу и размышляла, как ее угораздило согласиться на свидание. Нет, воистину как в анекдоте: легче отдаться мужчине-зануде, чем объяснить, почему ты не собираешься этого делать. Еще хорошо, что удалось от него отделаться, а то бы целый день коту под хвост пошел.

Но вообще странная ситуация, если так посмотреть. Она парня бьет, а тот ей дифирамбы поет и на встречу набивается. С головой у него плохо, что ли? Так она его вроде не по голове била, а гораздо ниже. Да и какой-то нарочитостью от всего этого веет. Ну, не может совершенно левый парень ни с того ни с сего воспылать к ней горячей страстью. А с другой стороны, может, так и должно быть? Она ему понравилась, он предложил ей встречаться. Вполне вероятно, что-то из этого и получится. По крайней мере хорошая альтернатива недосягаемому пока что Кощею.

Васька вздохнула. Что она себя обманывает? Ни за какие коврижки не променяет она Бориса даже на дюжину таких вот мальчишек. Да и было бы на что менять, а то ни ума, ни фантазии, одни понты. Ладно, завтра она, так и быть, пойдет на свидание с Иваном и если поймет, что это не ее, сразу же честно ему об этом скажет. В конце концов, никто не может лишить ее права видеть рядом с собой только тех личностей, кто ей по-настоящему дорог и приятен.

Василиса и не заметила, как ноги сами принесли ее к дому Тины. Зайти или не зайти? А, ладно, была — не была. Может быть, хоть какую-то информацию о Борисе узнает.

Тина откровенно обрадовалась Васькиному визиту:

— Привет, какими судьбами! Заходи, только обувь пока не снимай, у меня руки до полов так и не дошли.

— Да просто шла мимо. Дай, думаю, загляну, узнаю, как ремонт движется.

— Благодаря тебя, считай, почти закончен. Осталось только люстру от побелки оттереть, полы помыть и мусор выкинуть.

— Добровольцы требуются?

— Даже и не надейся, что откажусь от твоей помощи! Я вон уже который день круги вокруг этой чертовой люстры нарезаю и все уговариваю себя взяться за нее. А раз ты здесь, вот и займешься этим хрустальным кошмаром.

— Без проблем, — засмеялась Васька.

Через полчаса, стоя на стремянке и домывая последнюю подвеску, она словно невзначай спросила Тину:

— Слушай, а тот человек, что у нас в прошлый раз на занятиях сидел, — это ведь Борис? Ну, он еще парашютами увлекается…

— Чем он только не увлекается, — хохотнула Тина. — Ему впору значок себе на грудь прицепить: «Хочешь красиво угробиться — спроси меня как». Мы ведь с ним познакомились, когда в соседних палатах лежали. У меня культя от протеза воспалилась и заживать не хотела, а ему руку по кусочкам собирали. Даже отрезать хотели, но он такой ор устроил, что врачи все же решили рискнуть. Молоденький ведь парнишка, куда ему без руки… А вообще, если так посмотреть, мы с Борей — гордость нашего НИИ и подопытные кролики одновременно.