Брайан приподнял брови.

— В моем ящике?

Я кивнул.

— Те, которые у тебя в тумбочке. У тебя там была парочка, — сказал я, прислоняясь к барному стулу.

— У меня там есть презервативы? — спросил он, удивившись.

— Я только что тебе это сказал, — ответил я, раздражаясь тем, что наш разговор шел по кругу.

Брайан прищурил глаза, как если бы пытался что-то сообразить.

— Я уже давно там ничего не оставлял. Обычно я держу презервативы под матрасом. В легкой доступности, — ответил он, отпивая кофе. — И Кенни на таблетках, — он посмотрел на меня вопросительно. — Ты проверял срок годности, прежде чем использовать их?

Проверять срок годности? Кто, черт возьми, так делает? Конечно, я не проверял.

Я соскочил со стула и направился в свою комнату, поискать единственный оставшийся презерватив. Быстро его нашел, так как кинул его себе в тумбочку, и перевернул его, чтобы прочитать дату в нижнем углу.

И вот оно, прямо перед моим лицом.

Я закрыл глаза и глубоко вдохнул, почувствовав, будто стокилограммовый груз вины упал мне на плечи. Я смял этот пакетик в руке, зная, что никогда его не использую. Я думал, мы были аккуратны. Очевидно, что недостаточно.

Брайан зашел ко мне в комнату. Я бросил измятый пакетик на кровать, отошел к окну и встал, опираясь одной рукой на стену.

— Срок годности закончился. Почти год назад, — сказал я.

Он ничего не ответил. Что тут скажешь? Это ничего не изменит. Я слышал, как Брайан уходил, а потом, как закрылась дверь, оставляя меня одного переварить эту информацию. Осознать всю огромную ответственность, с которой мне пришлось столкнуться.

Это я обещал ей, что ничего не изменится. Это я убеждал ее, что все останется по-прежнему. Это я облажался.

За моим окном яркое солнце Майами светило через облака, и кусочек Атлантического океана виднелся между домами. Даже отсюда этот кусочек казался бесконечным. Безграничная линия, которой не было конца.

Я не мог сдержать смеха от этой иронии. Здесь, за несколько километров оттуда, я смотрел на нечто большое и впечатляющее своими размерами и чувствовал себя загнанным в угол.

Есть только один человек, которому я мог рассказать об этом, кто мог поговорить со мной честно и открыто. К счастью, отец мог дать мне совет, как лучше справиться с этим всем, потому что пока у меня не очень хорошо это получалось.

Дом моих родителей был в часе езды от города. Мама проводила практически все свое время там, в то время как отец отказывался уйти на пенсию и приезжал в город на работу каждый день. А зачем ему уходить на пенсию? Он был исполнительным директором в успешной маркетинговой фирме, в той самой фирме, которую, в один прекрасный день, собирался передать мне, и он все еще был в хорошей форме. Люди хотели работать на него, а клиенты хотели, чтобы отец работал на них. Он любил то, что делал, и был хорош в своем деле. И, по правде говоря, не думаю, что мама была готова видеть его рядом с собой все время.

— Не могу представить себе, что может быть хуже, чем твой отец, целый день в скуке слоняющийся по дому, — однажды сказала она мне.

Она же, напротив, любила проводить время вдали от города и суеты. Мама любила ходить на ланчи со своими подружками, играть в теннис в клубе и ухаживать за домом. Это был дом их мечты. Несколько раз она встречалась с моим отцом в городе, и они оставались в их маленькой квартирке в течение недели. Так было проще для них, когда отец допоздна задерживался на работе или когда ему надо было рано вставать. Это также было поводом заскочить ко мне домой в любое время, потому что они оба проводили вечер в городе. Я думаю, она любила неожиданно появляться и проверять, не мухлюет ли он со своей диетой или, не дай Бог, не курит ли тайком. Отец мог быть главой компании, но мама — глава семьи, и никто из нас не встречал более самоотверженного в этом деле.

Никто еще не был лучшим партнером кому-то, чем мама отцу. Они преданно любили друг друга. Было очень приятно расти в такой семье. Родители, которые любили друг друга сильнее, чем не нравились друг другу, когда ругались. Разводы среди друзей моих родителей случались чаще, чем вы можете себе представить. Я был счастливчиком, мои родители были и остаются по сей день по-настоящему близки. Я выехал на шоссе и сразу же почувствовал облегчение. Впервые за несколько дней я мог дышать. Этот дом. Здесь были только хорошие воспоминания о семейных обедах, праздниках и вечеринках. Этот дом представлял все, что я бы хотел видеть однажды в своей жизни. В далеком будущем.

Я припарковался перед гаражом, рассчитанным на три машины, снаружи была припаркована только машина моего отца. Я прошел по маленьким каменным ступенькам перед входной дверью, вдыхая цветочный аромат, доносившийся от садика моей мамы.

Она часами проводила там время, подрезая, пропалывая, возвращая растения к жизни. Отец предлагал нанять садовника, чтобы ей не приходилось делать все самой, но она настаивала, что работа в саду — это уже удовольствие. Он не мог с этим поспорить. Он чувствовал то же самое на своей работе.

И хотя мы с отцом не всегда сходились во мнении, я доверял ему больше всех.

Был ли он разочарован, когда я бросил бизнес-школу и пошел в искусство? Да. Переживал ли он о том, какую жизнь я буду вести, будучи фотографом? Несомненно. Был ли он впечатлен тем, чего мне удалось достичь? Конечно. Скрывал ли он это? Конечно, черт возьми.

Я не стал стучать и вошел в дом. Он действительно большой, с мраморным полом и извивающейся железной лестницей посередине холла. Каждая комната в доме большая по размеру, но чувствовалась обжитой. Семейные фотографии были разбросаны в каждой комнате, а в мебели остались трещины от многолетнего использования. И никто не смог бы сказать, что этот дом не был семейным гнездышком.

Я слышал, как работал телевизор, через холл доносился успокаивающий голос комментатора игры в гольф.

— Пап? — позвал я.

— Я здесь! — отозвался он.

Я покачал головой, потому что «здесь» могло означать несколько комнат в доме. Я пошел на звук телевизора и, войдя на кухню, нашел остатки сэндвича на столешнице. Затем заглянул в гостиную, где по телевизору шла игра, но отца не было видно.

— Где здесь? — выкрикнул я опять.

— В кабинете!

Я повернулся и пошел по коридору. Его кабинет был точно таким, каким вы можете представить кабинет шестидесятилетнего мужчины. Это одна комната, находящаяся совершенно в противоположном конце дома. Обставлена красно-коричневой мебелью, с темными полками и широким массивным столом. Стены выкрашены в болотно-зеленый цвет, а окна с темными деревянными ставнями. Когда я был маленьким, то любил проводить здесь с отцом время. Я делал домашнюю работу на диване в углу, пока он работал за столом.

— Два моих мужчины усердно работают, — обычно говорила мама, когда заходила в комнату.

Я нашел отца сидящим за столом, что-то печатающим на ноутбуке. Когда зашел, он снял свои очки и отклонился на спинку кресла, скрещивая руки на груди и осматривая меня с минуту.

— Это, должно быть, что-то плохое.

Я отвернулся. То, насколько хорошо он меня знал, раздражало. Я посмотрел вокруг, пока еще не готовый приступить к тому, зачем пришел. До нас донесся радостный рев толпы из телевизора.

— Ты мог бы просто смотреть телевизор, вместо того, чтобы включать его там на полную мощность, — сказал я, указывая на небольшой плоский экран на стене.

Он покачал головой.

— Слишком отвлекает. Это просто фоновый шум.

Мы с моим отцом не особо были похожи. Я больше походил на маму, за исключением цвета кожи, хотя я и не был таким темнокожим, как он. Он также был ниже и полнее, чем я со своей высокой и более стройной фигурой. Я с легкостью возвышался над ним на несколько сантиметров, но он имел способность казаться самым высоким мужчиной в комнате.

Я всегда страшился этого. Теперь же этим восхищаюсь.

Я прошелся по его кабинету, как делал много раз прежде, перечитывая названия книг на его полках, просматривая все его награды. Его кабинет — это его обитель и святыня. Кабинет отображал все, чего он добился и для чего так усердно работал. И самое главное, больше всего остального в комнате, был наш семейный портрет, сделанный несколько лет назад. Его самое большое достижение.

— Ну, хорошо, сын. Заканчивай ходить вокруг да около и скажи, что ты сделал.

Я повернулся и посмотрел на него, его лицо выражало понимание. Как будто он уже знал: то, что я скажу, изменит все.

— В какие передряги ты попал? — спросил он на этот раз серьезно.

— Не знаю еще, — сказал я, садясь на стул перед его столом. Я потер руки о джинсы, а затем наклонился, опираясь руками в колени. — Ли беременна, — тихо сказал я.

Он моргнул, переваривая информацию в течение минуты.

— И так как ты мне это говоришь, могу предположить, что ребенок твой. Я прав?

Я едва заметно кивнул.

Он положил руки на подлокотники, и я удивился, какое почувствовал облегчение от того, что не увидел немедленного разочарования на его лице. Пока он собирался с мыслями, то барабанил пальцами по черной коже подлокотников. Он делал это так же, как тогда, когда закладывал в меня основы, необходимые для подростка.

— Также могу предположить, что это не было спланировано, что заставляет меня считать, что ты не следовал простым правилам, которые я пытался донести до тебя, когда тебе исполнилось шестнадцать. Вот и получил! Это была твоя ответственность, Шейн. Хочешь секса — подготовься...

— Пап, все было не так, — прервал я. — Мы были осторожны. Но все равно… это произошло.