— Что-то я совсем запутался, — тихо сказал Илюхин. — То есть, мало того, что к тебе не пришла та, которую ты приглашал, так ты ещё сам забрёл в другую кладовку? — Артём кивнул, волнуясь, не повредит ли он своими признаниями пигалице. — А там что, получается, уже сидела другая девушка? С которой ты… — смущённо замолчал, не в силах досказать свою мысль.

— Нет, она пришла позже, — нехотя ответил Артём. — Мне думается, на такое же приватное свидание, только с другим человеком. Почему говорю так? Потому что она не сопротивлялась. И после не объявилась. А значит, тоже поняла, что произошла ошибка, и теперь скрывается.

— Твою ж мать! Да что ж такое творится? Кругом сплошной разврат! — Отец душевно выругался матом, чего никогда в жизни не позволял себе. — Да я… Да я их… — Перевёл дыхание и заорал во всю мощь своих лёгких: — Уволю всех к чертям собачьим!

Дверь осторожно приоткрылась, и в кабинет заглянула испуганная Анжела, робко поинтересовалась:

— Что-нибудь принести: чайку там, кофейку, валерьяночки? Может, скорую?

Артём активно замахал обеими руками, чтобы та скрылась с глаз долой и от греха подальше.

— Так, успокойся, — посоветовал Илюхин, подлетая к другу и наливая минералки в стакан; на столе на небольшом подносе стояли маленькие бутылки с газированной и негазированной водой. — На-ка вот, водички попей. — Сунул стакан ему в руку. — Прежде чем увольнять, нужно сначала кого-нибудь найти, а нам пока ничего неизвестно. Юр, может, Тёма прав, и всё это просто нелепая случайность, а мы тут всех собак спустили.

— Да, я прав! — поддакнул Артём, вставая с кресла и подбираясь ближе к столу. — Давайте просто избавимся от всего этого мусора да забудем всё, как страшный сон, — предложил он, протягивая руку, чтобы забрать свой пиджак и серёжку.

Но Константин на долю секунды оказался быстрее, выхватывая буквально из-под руки Артёма женское украшение и отправляя к себе в карман.

— Нет, это надо оставить! Украшение оказалось уникальным. Лично носил к специалисту. Это настоящий изумруд, а на дужке стоит проба и печать мастера. Я пока, правда, не знаю, кто так помечал свои ювелирные изделия, но обязательно найду. Ребят своих даже подключил.

— Да с чего вы вообще взяли, что серёжка принадлежит незнакомке? — поинтересовался Артём, едва сдерживая своё разочарование.

— Может, и не принадлежит, но такие вещи просто так не выбрасывают. И я за неё, между прочим, деньги свои заплатил, — усмехнулся Илюхин. — Баба Нюра всё же снесла свою находку в ломбард. И хоть хозяин ломбарда мой давний знакомец оказался, но мне всё равно пришлось выкупить её. Хорошо хоть, он не дал женщине истинную стоимость этого камня, иначе бы вообще не расплатился.

— Любопытно, — тихо произнёс Артём, вспоминая всё, что говорила Мария об этих серьгах. — Но всё равно не факт, что вещь принадлежит незнакомке. — Обеспокоенно посмотрел на отца. — И разве можно так реагировать на всякую ерунду? Тебе бы полежать сейчас или пройтись, в общем, отвлечься.

— Ерунду?! — заорал старший Фролов, с грохотом опуская стакан на стол. — У нас тут, между прочим, серьёзная организация, а не какой-то там притон. В общем, Костян, её надо найти. Для меня это теперь дело принципа.

— Не понимаю я твою одержимость — найти эту девушку, — осуждающе проговорил Артём и направился к выходу.

— А тут и понимать не надо, — процедил сквозь зубы отец. — Всё очень просто: наказать эту, чтобы другим было неповадно. Правильно же, Костя?

— Ну как бы да, — без особого энтузиазма буркнул Илюхин.

— Ну тогда удачи вам в поисках! — пожелал Артём и вышел из кабинета. В замешательстве остановился возле закрытой двери. — Ну и как теперь быть? — прошептал он и тут же был услышан.

— С чем быть? — поинтересовалась Анжела, обеспокоенно скользя взглядом по встревоженному лицу босса. — Артемий Юрьевич, у компании какие-то проблемы? Сорвалась сделка?

— Нет. Всё хорошо! Это о своём… личном. — Посмотрел на секретаря долгим серьёзным взглядом. — Я буду у себя; как только наши гости прибудут, сообщи мне и другим директорам. — Прошёл к своему кабинету и взялся за ручку. — Даже можно предупредить охрану на посту, пусть позвонят нам.

— Хорошо. Всё сделаю. Не беспокойтесь!

Глава 42. Валера

Караоке-бар «Соло», вторник, 23:00.


Валера потерял счёт времени и количеству стаканов спиртного, выпитых за вечер. Вот уже несколько часов он сидел в караоке-баре, и не потому, что любил петь, а потому, что в это время в его районе было открыто только это заведение. Сегодня исполнилось ровно два месяца, как он познакомился с самой потрясающей девушкой на свете и начал с ней встречаться. Поначалу между ними не всё хорошо складывалось, но потом они постепенно научились понимать друг друга.

Мария нравилась ему настолько сильно, что он впервые в жизни стал задумываться о настоящих, серьёзных отношениях, то есть создать семью, завести детей, купить дачу и на выходных ездить ухаживать за участком. Вот такое ему виделось безоблачное будущее с этой тихой, милой девушкой. Он даже рассказал о Маше маме и бабушке и собирался их познакомить, чего никогда прежде не делал. Но в какой-то момент всё пошло не так: нелепый случай, глупое недоразумение, судьба — как это ни назови, но оно разрушило все его планы, разбило мечты. Он просто не мог смириться с мыслью, что Маша больше не его девушка. Задумался: а была ли она таковой когда-нибудь? Очень спорный вопрос.

Слухи поползли ещё в понедельник. Весь день все только и обсуждали новость, что сын гендиректора в открытую встречается с девушкой, работающей в этой же компании. Нет, конечно же, о любвеобильности младшего Фролова слагались легенды, но никто никогда не говорил об этом так открыто и не смущаясь. Валера, возможно, не поверил бы во всё это (ну, мало ли, что там говорят!), если бы не услышал об этом лично от охранников, к которым обращался по рабочему вопросу. Именно они рассказали, что младший Фролов приехал на работу вместе с девушкой, и это произошло впервые.

Валера отпил из своего стакана, для успокоения совести закинул в рот кусочек холодной пиццы и грустно вздохнул, вспоминая тот неловкий момент, когда он в обед сразу побежал к Марии рассказать о случившемся, а в ответ услышал, что это была она.

«— Он что, заехал за тобой рано утром? — спросил Валера, ошеломлённо разглядывая девушку, которая смущённо отводила взгляд.

— Нет, — честно ответила Мария.

— Тогда что? — И вдруг Валеру посетила догадка. — Ты что, ночевала у него? — с упрёком в голосе спросил он и тут же решил всё перевести в шутку, высказав самое нелепое своё предположение: — Или ты вообще переехала к нему?

— Да, я сейчас живу в квартире Артёма.

— Но почему? — В тот момент Валера почувствовал, что из-под его ног разом выбили почву, а в сердце поселилась такая сильная боль, что он не мог вздохнуть. — Вы же оба сказали, что не любите друг друга, что нет никаких чувств, что это была всего лишь случайность! Почему тогда вы это сделали? Зачем ты переехала к нему?

— Ты действительно считаешь, что я должна что-то объяснять тебе? — Мария подняла голову и очень серьёзно посмотрела в лицо несостоявшегося жениха. — Как ты не поймёшь, что мы друг другу — никто! Мы никогда не были близки, мы даже толком и не встречались, все наши отношения сводились к тому, чтобы вместе прийти на работу и вместе уйти. Всё!

— Машунь, позволь я объясню! — растерянно проговорил Валера, не в силах скрыть своего удивления; он даже помыслить не мог, что его скромная, тихая Машенька может вот так говорить, но девушка остановила его жестом руки.

— Я думала, мы сможем хотя бы остаться хорошими друзьями, но, видно, не судьба! — продолжала Мария, чеканя каждое слово. — Очень прошу тебя, хватит меня опекать. Мне всё же не шестнадцать лет, как-нибудь сама разберусь, где ночевать и у кого жить».

Вот так обычно и бывает в жизни! Ты думаешь, что всё хорошо, строишь планы на будущее, и вдруг оказывается, что это всего лишь твои иллюзии. Валера залпом допил остатки своего напитка и грохнул пустой стакан об стойку, в глазах предательски защипало, и он какое-то время не решался поднять голову.

За его спиной женщина взяла высокую ноту и так сильно сфальшивила, что у Валеры заложило уши. Он обернулся и осуждающе посмотрел на даму, которая вдобавок к своему душевному пению ещё и пустилась в пляс, что вызвало бурю восторга у зрителей.

Валера хмыкнул, начал отворачиваться и вдруг заметил прекрасную незнакомку, идущую от входа в сторону барной стойки. А посмотреть, конечно, было на что! Девушка выглядела как топ-модель: ноги от ушей, шикарная фигура, которую очень выгодно подчёркивало короткое облегающее чёрное платье, распущенные, слегка волнистые волосы цвета спелого пшена, доходившие до лопаток, на лице очень яркий макияж и красная помада, которая завершала этот образ. Мужчины перестали дышать, провожая откровенными взглядами прекрасное видение. Но девушка не обращала внимания ни на кого, и со стороны даже казалось, что она чем-то расстроена.

— Мне нужно: стакан воды, четыре стопки текилы и грейпфрут, нарезанный дольками, — проворковало прекрасное создание безумно сексуальным голосом. — И побыстрее!

— Могу я вам предложить лимон и соль? — вежливо поинтересовался бармен.

— Нет, не можете! Только грейпфрут.

— Хорошо, я понял.

Девушка сняла короткую кожаную куртку и небрежно накинула её на спинку своего стула. Валера невольно залюбовался белизной её безупречных плеч и рук, точёной шеей, роскошными волосами.

— У меня что, грязь на лице? — поинтересовалась блондинка, даже не удостоив его взглядом.

— Вы это мне? — растерялся Валера, не сразу сообразив, что перед девушкой никого нет, а значит, обращаются к нему.