— Ты сегодня излишне рассеянна? — недовольно буркнула женщина, разглядывая рабочий стол на экране компьютера. — Вот это тоже скопируй, хочу кое-что проверить, и ты забыла переместить пояснительную в папку, посмотри, она осталась у тебя на рабочем столе.

— Сейчас сделаю, — ответила Мария и кликнула совершенно по другому файлу.

— Да не этот, а вот этот нужен, — Татьяна Викторовна постучала накрашенным ноготком по монитору, осуждающе покосилась на раскрасневшуюся сотрудницу. — Да что с тобой сегодня такое?

— Да сегодня все немного не в себе, — хихикая, проговорила Ольга — красивая пухленькая шатенка с огромными, как у лани, глазами. — Говорят, на шестом этаже вообще скандал был.

— Что там опять произошло? — поинтересовалась ещё одна сотрудница — Люда; её руки порхали над клавиатурой, но сама она уже давно с интересом прислушивалась к разговору: ей никогда не нравилась эта серая мышка Мария, а то, как хорошо к ней относилась начальница, всегда вызывало зависть.

— Что произошло? — усмехнулась Ольга, отъезжая от стола на компьютерном стуле, чтобы видеть всех остальных. — Сегодня с утра пораньше опять какая-то парочка в подсобку бабы Нюры забралась, к тому же они умудрились оставить после себя кучу личных вещей.

— Может, я сразу и распеча..? — начала говорить Мария и осеклась, услышав последние слова сотрудницы; ей показалось, что земля разверзлась под её ногами, она медленно поднялась из-за стола, не видя ничего перед собой.

— Я сама это сделаю. — Татьяна Викторовна дотронулась до плеча девушки, полагая, что та собралась бежать к принтеру, чтобы вывести документы на печать. — Просто сохрани, как положено, и вытащи мою флэшку, — попросила она, прислушиваясь к разговору подчинённых.

— А какие вещи хоть нашли? — полюбопытствовал кто-то, Мария не узнала голос.

— Я даже боюсь представить, что там могли обнаружить, — захихикала Люда. — Случайно, не нижнее бельё?

Девушки дружно засмеялись.

— Да нет, — сквозь смех проговорила Ольга. — Баба Нюра нашла порванный мужской пиджак и золотую серьгу.

В офисе повисло молчание. Девушки многозначительно переглядывались между собой, но никто не хотел озвучивать свои предположения вслух. Первой не выдержала Люда:

— В смысле как — порванный? В клочья, что ли? Совсем? Вот это я понимаю: страсть накрыла даму.

И в офисе снова зазвучал смех, даже Татьяна Викторовна скривила губы в презрительной улыбке; за её плечами было два несложившихся брака, после которых она начала очень предвзято относиться к любым отношениям с мужчинами.

— Не знаю, — призналась Ольга. — Мне Андрей сказал, — продолжила она и тут же осеклась, скромно потупив глаза; хоть все и знали, что они уже давно встречаются, но это как-то не афишировалось. — Мне Андрей Петрович сказал, — поправилась она, — что порванный пиджак забрали как улику, а серьгу баба Нюра пообещала снести в ломбард, если в ближайшее время хозяйка этой вещицы не объявится.

Мария задыхалась, ей казалось, ещё чуть-чуть — и она потеряет сознание. Она уже давно вытащила флэш-карту из системного блока, но продолжала сжимать её в пальцах с такой силой, что побелели костяшки.

«Что делать? Что делать?» — лихорадочно соображала она, не зная, как правильно поступить.

— Но что самое главное, — продолжала Ольга, — говорят, как только найдут ту даму из подсобки, её тут же уволят с позором, мол, такое поведение недопустимо.

— А что сразу даму-то? — возмущённо переспросила Люда. В офисе поднялся недовольной гул. — Тут без мужчины не обошлось. Значит, и наказывать обоих надо!

— Так это понятное дело, — согласилась Ольга и перешла на шёпот: — Просто говорят, что это кто-то из наших молодых директоров.

— Кто-то! Младший Фролов, небось, — предположила Елена — красивая блондинка. — Ветров никогда за таким не был замечен, а Евгений вроде бы с кем-то уже встречается.

В офисе поднялся гул, все что-то говорили, но никто никого не слушал, а самое главное, у каждого была своя версия происходящего — одна чудней другой.

А Мария так и сидела, не шевелясь и едва дыша, удивляясь, как быстро и без особого труда женский коллектив вычислил, кто был тем мужчиной; оставалось только узнать имя его дамы, чтобы публично осудить и уволить.

«Правда жизни: делали двое, а виновата всегда женщина. Нет, к бабе Нюре точно нельзя идти, — грустно думала Маша, хотя первым её желанием было пойти повиниться перед женщиной, рассказать, как дорога ей эта вещь, и попросить прощения, но после слов Ольги она начала сомневаться в том, что это хорошая идея. — Я сейчас не могу остаться без работы!»

— Так, девушки, успокойтесь! — повысила голос Татьяна Викторовна. — До конца рабочего дня осталось час-полтора, предлагаю всем вернуться к своим обязанностям. И прекратите уже на рабочем месте заниматься сплетнями, — сердито добавила она, с осуждением поглядывая на Ольгу, которая обычно и была инициатором таких бесед.

Но никто не обратил внимания на её слова.

— Да все они кобели, — в сердцах выругалась Люда, и все девушки тут же дружно поддержали её. — Никто не откажется от такого приключения. — Прищурилась и оглядела сотрудниц: — Мне бы на эту даму взглянуть хотя бы одним глазком. Ведь смелая женщина, раз на такое пошла, — и в её голосе слышалось явное восхищение.

— Или вконец отчаявшаяся, — предположила Ольга. — Вон у меня подруга дожила до тридцати двух лет, но так и не встретила нормального мужика, с которым бы ей захотелось создать семью, родить детей, прожить до самой старости. Ну и что вы думаете? Она на ЭКО записалась, говорит, рожу и сама воспитаю. Вот на этих выходных буду ей звонить узнавать, получилось или нет?

— Да уж, — в задумчивости протянула Люда. — Чтобы на такое решиться, нужно и правда совсем отчаяться и перестать верить в чудо.

— Я тоже так сказала, когда она мне сообщила о своём решении пойти на искусственное оплодотворение, даже попыталась отговорить её. — Ольга в задумчивости помолчала. — Но сколько же было счастья в её глазах, когда она мне рассказывала о том, что все анализы готовы и уже назначена дата! — В офисе стало тихо, девушки помоложе сочувственно усмехались, а постарше — понимающе молчали, даже Татьяне Викторовне на краткий миг показалось такое решение правильным. — А потом Света долго щебетала о том, что уже присмотрела из детских вещей в магазинах для своего будущего ребёнка, какие купит книжки и игрушки для него. Она была такой счастливой!

Мария в задумчивости уставилась перед собой.

«А ведь возможно, я тоже уже ношу ребёнка. — Сцепила пальцы, потому что возникло непреодолимое желание дотронуться до живота, словно это что-то могло ей дать. — Не буду ждать среды! Сегодня же после работы зайду в аптеку и куплю самые лучшие тесты, — решила она. — Вот только как быть с Артёмом? Он ведь хотел присутствовать при этом. — И тут же отмахнулась от этой мысли. — Потом как-нибудь сообщу ему. Если будет о чём сообщать».

Мария прислушалась к разговору: девушки теперь спорили, правильно ли поступает подруга Ольги.

— Какие глупости! И в тридцать, и в сорок лет можно найти мужчину, чтобы создать с ним семью.

— Да что ты понимаешь в этом? — возмущалась Елена Николаевна — одинокая женщина сорока двух лет, которая жила с двумя кошками. — Ты ещё такая молодая. Тебе кажется, что всё ещё впереди! Но дело в том, что в тридцать пять — сорок лет на тебя уже никто не взглянет, потому что зрелым мужчинам нужны женщины помоложе, а не сорокалетние одинокие клуши.

— Они не взглянут, если тебе будет и двадцать пять лет, но ты будешь с довеском в виде ребёнка, — вставила своё слово Люда, недовольно поджимая губы: уж она-то это точно знала.

В офисе повисла тишина.

— Девушки, я вас очень прошу, давайте вернёмся к работе, — напомнила Татьяна Викторовна, забирая свою флэшку со стола. Сотрудницы молча отправились по своим местам, каждая пребывала в своих нелёгких думах. — Вот и замечательно! — Перевела взгляд на Марию и обратилась к ней: — Ты сегодня проверяла свою почту? — Девушка покачала головой. — Ладно, тогда уже завтра посмотришь, — недовольно буркнула начальница и отправилась в свой кабинет.

А Мария уставилась в правый угол монитора: до конца рабочего дня оставалось меньше часа.

Глава 19. Мария и Артём

Мария сохранила файлы в папку, просмотрела документы, которые ей Татьяна Викторовна прислала по электронке для её домашнего задания, закрыла все программы и начала потихоньку собираться.

— Мария, — обратилась к ней Ольга, — а что это твой Валерик сегодня жмётся за дверью и не заходит к нам? Поссорились, что ли?

Машу покоробило это её «твой», но она не стала ничего говорить, лишь скромно пожала плечами. Её сейчас больше беспокоило другое: ей до ужаса не хотелось встречаться с Валерой и что-либо обсуждать. Поэтому она лихорадочно соображала, как можно незаметно улизнуть из офиса. Подняла взгляд на часы: до конца рабочего дня оставалось двадцать минут. Валера знал, что она никогда не уходила раньше времени, значит, есть шанс сбежать от него через служебный выход, он правда вёл на парковку, но это не страшно, нужно будет всего лишь обойти здание и перейти два раза дорогу, чтобы сесть на свой автобус. И она решилась: схватила сумочку и, стараясь ни на кого не смотреть, прошла к служебной лестнице.

Женщины в офисе провожали её недоумевающими взглядами, но молчали.

Мария быстро сбежала по ступенькам и открыла дверь, ведущую на парковку «Орт-Фекс», которая занимала весь цокольный этаж и выходила на задний двор.

Артём сидел в своей машине, уставившись на стену сквозь лобовое стекло. Он так и не смог найти свою Машу, а ещё Илюхин притащил его пиджак к отцу, и они долго о чём-то беседовали при закрытых дверях. Большим сюрпризом для Артёма это не стало, потому что о чудных находках бабы Нюры его предупредил Рома, прибежав к нему с вытаращенными глазами и воплем: «Шеф, всё пропало. Всё пропало! Спалили вашу хату!»