— Она заставила меня потерять равновесие ровно за секунду до того, как ты вошла.

— И ты думаешь, я этому поверю?

— Это правда.

— Не сомневаюсь, что ты имеешь не менее убедительное объяснение и тому, что ее руки были у тебя под пиджаком.

— Имею. Она ласкала меня, а не я ее, запустив руки под платье.

— Ха!

Тейлор грубо выругался.

— Она осталась после того, как, все ушли. Она напала на меня, а не наоборот.

— Хорошо еще, что я не застукала вас вместе в постели. В этом случае ты, вероятно, попытался бы убедить меня, что Лиза тебя насилует.

— О-о-о! — Тейлор воздел сжатые кулаки к потолку.

— Если ты такой уж невинный, почему же, тогда оставался с ней? Почему просто не ушел?

— Из-за того, что она мне сообщила.

— Сплетни? Никогда не знала, что ты ими интересуешься.

Испепеляющий взгляд Тейлора должен был бы растопить Риа в лужицу эктоплазмы.

— По-видимому, она напоила Делию Стар. Лиза знает о нашем ребенке и выкидыше.

Тейлор слово в слово пересказал свой разговор с Лизой. Риа обхватила себя руками. Ей было оскорбительно, что Лиза знает о ребенке, которого потеряла Риа.

— Получается, ты слушал ее, чтобы спасти свою шкуру.

— И твою.

Риа рассмеялась.

— А чтобы быть более убедительным, ты возбудился.

Лицо Тейлора виновато побледнело.

— С чего ты взяла, что я возбудился?

— Я видела, Тейлор. — Риа указала глазами на ширинку. — Когда ты повернулся, у тебя явно… — Риа запнулась, потом, собравшись с духом, выпалила: — Стоял!

Тейлор сделал к ней два угрожающих шага, взял руки Риа и прижал их к паху.

— Да, у меня стоял.

— Прекрати!

— И теперь стоит. И знаешь почему?

— Я не хочу…

— Не на Лизу. На тебя. Тебя. Она говорила о тебе, моей жене-брюнетке. Говорила, что то, чем мы занимаемся в постели, должно быть, хорошо. — Риа не опустила рук, но продолжала прижимать их к паху Тейлора. — После ее слов я только и мог думать, что о нас с тобой в постели.

— Я тебе не верю.

Тейлор запустил пальцы свободной руки в волосы Риа и отклонил ее голову назад. Он горячо и прерывисто дышал ей в лицо.

— Нет, веришь. Я потерял голову с того самого раза, как увидел тебя. Твоя палочка для канапе тогда, в сочельник, сразила меня наповал. Никогда еще не испытывал я желания такой силы. И оно не проходит, Риа, а только усиливается, и ты, черт возьми, прекрасно это знаешь. В собственном доме я не могу есть, спать, что-то делать, потому что мной владеет одно желание — обладать тобой, которое я должен скрывать, чтобы не спугнуть тебя. Я мечусь и ворочаюсь на этом проклятом диване в кабинете, представляя тебя в моей постели, желая быть там, с тобой. Рядом с тобой. В тебе. Желание быть глубоко в тебе было настолько сильно, что я боялся тронуться рассудком, если немедленно не сделаю этого.

Тейлор поцеловал Риа крепко и зло, насильно открыв ее губы своими.

— Ты знаешь, что я был верен тебе в браке. Черт тебя возьми, Риа, ты это знаешь. А теперь — поцелуй меня.

Злость, казалось, всякий раз действовала на них должным образом: она часто становилась искрой, вызывавшей короткое замыкание. Риа обмякла в объятиях Тейлора. Шея ее расслабилась, голова откинулась назад, предоставив полную свободу действий языку Тейлора, который проник сквозь ее губы и ласкал рот.

Риа развернула атласные лацканы смокинга Тейлора и крепко прижалась грудью к его груди. Наклонив голову, он поцеловал ее в шею и спустился ниже — к глубокому вырезу на груди.

— Я хочу тебя. О Боже, как же я хочу тебя!

— Сегодня… почему я опоздала… Я была у врача. — Голова Тейлора дернулась, глаза его сверкали, как два уголька. — Отнеси меня в постель, — хрипло закончила Риа.

Не теряя ни секунды, Тейлор подхватил Риа на руки и понес ее по темному дому в спальню. С потолка на кровать лился единственный лучик света, превращая ложе в оазис чувственности в пустыне царившего вокруг мрака.

Они раздели друг друга. Продолжительные поцелуи несколько отвлекали их от этого занятия, и они с наслаждением наблюдали наготу партнера. Руки Тейлора бегали по телу Риа легко, проворно. Риа наклонилась вперед и ласково укусила Тейлора в волосатую грудь, скользнув рукой вниз живота.

Они не стали обременять себя разбором постели и легли прямо на меховое покрывало. Когда Тейлор раздвинул ноги Риа и принялся ласкать ее плоть, она была уже мокрой, но он продолжал погружать свои пальцы все глубже, пока Риа не впала в транс от охватившего ее желания.

Тейлор вошел в нее одним мягким движением и замер надолго, млея от ощущения того, как плотно ее плоть облекла его плоть.

— Я делаю тебе больно?

— Нет.

Тейлор уткнулся лицом в шею Риа.

— Последние две недели, с того самого утра, в госпитале, я только и делал, что умирал от желания вот так быть в тебе.

— Знаю. Я тоже. Дождаться не могла, когда же мы с тобой снова сможем заняться любовью.

Тейлор поцеловал Риа в губы. Потом в грудь. Потом начал двигаться. Все быстрее. Позже, лежа рядом с женой, Тейлор сказал:

— Риа, между мной и Лизой ничего нет. Ничего.

— Я знаю.

— Знаешь? Зачем же ты тогда подвергла меня этой пытке?

Риа прижалась щекой к щеке мужа.

— Я думала, что умру, когда увидела вас в объятиях друг друга. По правде говоря, я, не думала, что ты нарушил брачную клятву, просто хотела удостовериться.

— А не ты ли всего; две недели назад; предлагала мне завести себе любовницу?

— Да, но я не это имела в виду, — поморщившись, призналась Риа. — Когда я увидела тебя с Лизой, мне стало очень больно, я пришла в бешенство, я ревновала.

— Ревновала?

— Ну а что почувствовал бы ты, застукав меня с Гаем?

— Ревность. Злость. Желание убить. То же самое я испытываю, когда думаю о том, как он прикасался к тебе.

— Он никогда ко мне не прикасался. Сбитый с толку, Тейлор уставился на Риа:

— Что?

— Гай никак не мог бы стать отцом моего ребенка не только потому, что ему удалили протоки. — Риа опустила руку на щеку мужа. — Я никогда не спала с ним, Тейлор.

Тейлор выдохнул то ли ругательство, то ли молитву. Потом поцеловал Риа с такой нежностью, что у той на глазах выступили слезы.

— Ты самая очаровательная женщина из всех мною встреченных. Женственная, но сильная. С собственным мнением, но тактичная. Настоящая леди, но страшно сексуальная. Возбуждающая и изысканная. Ты сводишь меня с ума и возбуждаешь, как ни одна из женщин, которых я знал.

Риа рассмеялась:

— Спасибо.

Кончиком пальца Тейлор обвел кружок вокруг соска Риа.

— Я не очень тебя тороплю?

Риа опустила глаза.

— Но я ведь не жалуюсь.

— Прости. Но я так долго хотел тебя, что теперь никак не могу насытиться.

— Я тебя прощаю, — прошептала Риа, придвигаясь к Тейлору. — Можешь есть, пока не насытишься.

Глава 10

На следующее утро Тейлор подвез Риа на работу и зашел с ней в ее офис. Едва закрыв за собой дверь, он заключил жену в объятия и поцеловал.

— На вкус ты гораздо приятнее яичницы с беконом. Думаю, с сегодняшнего дня я буду есть на завтрак исключительно тебя.

Колени Риа ослабли, точно так, как они слабели этой ночью, когда Тейлор целовал подколенные ямочки.

— Спасибо, что подвез.

— Всегда к вашим услугам. — Тейлор положил руку на ее спину.

— В котором часу заедешь за мной?

— В половине шестого.

— Я буду готова.

— Гм-м-м, я тоже. — Двусмысленность фразы была более чем очевидной, но чтобы закрепить ее, Тейлор еще раз поцеловал жену. Собравшись уходить, Маккензи с порога еще раз мельком взглянул на нее. — Риа? Ты что, плачешь?

— Плачу? Нет, разумеется. Не говори глупости.

— Мне показалось, у тебя слезы на глазах.

— Это из-за солнца глаза слезятся.

Риа подошла к окну и поправила шторы, чтобы солнечные лучи не падали так прямо. Тейлор взял Риа за плечи и повернул к себе.

— Ты уверена, что все в порядке? Утром ты была совсем уж какая-то притихшая.

— Ты не давал мне особой возможности говорить: мы только и делали, что целовались после пробуждения.

Тейлор многозначительно усмехнулся.

— Лучшего времяпрепровождения с утра я не представляю. — Он чувственно погладил губы Риа большим пальцем. Риа отвела лицо. Тейлор опустил руку. — Ну хорошо, давай поговорим.

Что-то в движениях Тейлора, засунувшего большие пальцы рук в кармашки жилета и принявшего какой-то высокомерный вид, заставило Риа прикусить губу. Он был раздосадован тем, что она не ответила на его заигрывания и ласки. А она что, дрессированная кошка?

— Не говори со мной таким снисходительным тоном, Тейлор.

— Сказать по правде, я уж и не знаю, каким тоном мне с тобой говорить. Мы только что провели вместе замечательнейшую ночь. Она должна войти в анналы эротики, если таковые существуют. Утром я чувствовал себя так, словно покорил Эверест; а ты скуксилась, как царевна Несмеяна. Что с тобой? Неужели ты не счастлива? Ничто тебя не радует.

— Да, когда мы в постели — это бесподобно.

— Так в чем проблема?

— Мы не можем прожить в постели всю жизнь, Тейлор.

— Я бы не возражал. — Он вновь усмехнулся и подмигнул ей, но, увидев растущее раздражение Риа, моментально посерьезнел. — Прости. Я не собирался острить.

— Нет, собирался. И все время только и делаешь, что остришь. И брак наш не более чем шутка.

— Так почему же ты не улыбаешься?

— Почему ты мне не позвонил? — резко спросила Риа.

— Гм-м-м. Когда не позвонил? О чем ты?

— После сочельника.

— Сочельника? — эхом отозвался ошеломленный Тейлор.

— Да, сочельника. Помнишь?

— А-а-а, помню. Это было бесподобно.

— Бесподобно сексуально.