Глава 27

Тихо подхожу к кухне и облокачиваюсь о стену, наслаждаясь присутствием Джесс, сидящей за столом и читающей какой-то журнал.

Это очень естественно, и я с лёгкостью могу сейчас представить себя, крутящимся на кухне, целующего девушку, собирающую наших детей в школу. Да, именно такие картинки были у меня в самом начале моего пути. Но самое интересное, что до этого момента, пока не сбросил с себя ношу прошлого, я никогда не мог разглядеть лица женщины, которую обнимаю и желаю ей хорошего дня. Хотя точно помню эти сны. И в эту минуту на меня словно прозрение находит, ведь Джесс идеально вписалась бы в мою фантазию.

– Привет, Флинт.

Моргая, концентрирую взгляд на девушке, отложившей журнал, и картинки сменяются настоящим.

– Здравствуй, конфетка, – слабо улыбаясь, отталкиваюсь от стены и подхожу к столу. Её взгляд напряжён, она ожидает от меня признания её правоты, но не для того, чтобы бросить с превосходством, как это бывает: «Я ведь говорила». Она волнуется за меня.

– Я заказала пиццу. «Маргариту» и «Мясную». Она ещё горячая, вдруг ты проголодался. Сейчас уже три часа дня, – Джесс указывает рукой на коробки.

– Три часа? Я не думал, что так много прошло. Мне казалось, не больше тридцати минут, – хмуро отвечаю ей.

– У тебя получилось… Флинт, боже, ты смог, – её лицо бледнеет, а глаза наполняются живым лазурным блеском, сверкая и ослепляя меня.

– Я…

– Ты сделал это! Ты смог! – Перебивая меня визгом, подскакивает со стула, с грохотом падающего за ней, и прыгает на меня. Едва успеваю её поймать.

– Ты написал, – она обхватывает моё лицо и быстро покрывает поцелуями. – Ты… забыл о времени, у меня тоже так было. Ты же написал? Да?

Джесс замирает, а я нахожусь в странном настроении: радость, удивление и страх уронить её, хотя девушка очень лёгкая.

– Да, написал, – медленно киваю её.

– Молодец! Я знала, что ты сможешь! И как? – Джесс спускает ноги, но я продолжаю удерживать её за талию.

– Это было больно, пугающе, и я увидел всё с другой стороны. Ты права, мне стало легче, но я не знаю, что теперь с этим делать, – отстраняюсь от неё и достаю из заднего кармана джинсов исписанные листы.

– Сначала поешь, ты даже не завтракал…

– Джесс, что дальше? – С напряжением смотрю в её радостные глаза. – Я должен их сжечь, ты сказала, что не отправляла их. Еда может подождать, но я хочу от этого избавиться. Хочу напрочь загладить раны и забыть.

– Хорошо, тогда пошли, – кивая, она разворачивается и выходит на задний двор, а я за ней. Сейчас для меня эти строчки представляют мою жизнь, которую потратил без пользы. От неё нет никакого прока, и я желаю отказаться от прежнего себя. Окончательно стереть из разума то, что написал на бумаге, что выплеснул из себя, и теперь мне требуется завершение. Официальное подтверждение того, что я прошёл нечто вроде этапа в полосе препятствий и могу перейти к следующему.

– Садись, я сейчас, – Джесс указывает на траву и бежит к пристройке.

Опускаюсь на лужайку и сжимаю в руках листы. Это довольно глупо довериться полностью девчонке и её странному подходу к жизни. Но разве это важно? Не для меня. Единственное, что я понял, что Джесс знает меня лучше других, и только она видит необходимый для меня выход. И я готов сделать всё, что взбредёт в её полоумную голову, потому что она для меня – один из самых родных и близких людей во всём мире. И мне не нужен никто сейчас, кроме неё.

Она возвращается с пакетом и гелиевым баллоном.

– Эм, ты уверена, что это… – даже завершить предложение не могу, щурясь и смотря на её воодушевлённое лицо.

– Определённо. Я так делаю часто, – кивает она и садится рядом со мной.

– И что ты делаешь часто? – Интересуюсь я, а Джесс загадочно улыбается и переворачивает пакет, откуда высыпаются красные воздушные шарики.

– Отпускаю всё в небеса, – она указывает пальцем в небо, отчего я приоткрываю рот.

– Понимаешь, я слишком верю в их силу, и каждое своё письмо с обидой, болью или же просто благодарностью, когда меня переполняет счастье, дарю им. Они принимают с особой честью любое послание, и оно теряется среди миллиона похожих. Это сделаешь и ты сейчас.

– А ты не думаешь, что это несколько глупо? – Кривлюсь от такого предложения.

– Возможно, но кому какое дело, – пожимает она плечами. – Для многих довольно глупо спать со своим дядей, хоть он мне и неродной. Да, вообще, понятие глупости слишком обширное, чтобы устанавливать ему какие-то рамки. Тебя это волнует?

Она озадаченно смотрит на меня, а я на неё.

– Хм, нет, наверное, нет, но я этого ни разу не делал, Джесс. К слову, я совершенно не представлю, что происходит со мной. И спать со своим дядей не глупо, а незаконно, – хмыкаю от её сравнения.

– Тогда ты, наконец-то, нарушил хотя бы что-то, – смеётся она и подхватывает один из шариков.

– Итак, с кем ты хочешь расстаться в первую очередь? – Спрашивает меня, а я бросаю взгляд на бумаги в моих руках.

– С друзьями, которые мне не нужны, которые не соответствовали представлению об этих отношениях, – уверенно произношу и вытягиваю один из листов.

– Хорошо, сложи его как можно компактнее.

Делаю то, что она просит, и протягиваю ей маленький квадратик. Джесс настолько серьёзная, что я становлюсь таким же. Она аккуратно просовывает бумагу в маленькое отверстие и надувает шарик гелием, затем завязывает белую ленту и поднимает голову.

– А вот теперь будет самое сложное, Флинт. Ты написал честно обо всём в этом письме тем, кто не стал для тебя необходимым в твоей жизни. Наоборот, они подорвали твою уверенность в себе так, что тебе пришлось подстраиваться под неведомые правила. Возьми, – она протягивает мне ленту. Откладываю другие листы и беру шарик из её рук.

– Отпускать намного сложнее, чем признаваться, потому что у тебя больше не будет возможности передать этим людям вину за свои поступки. Ты отрезаешь этих людей от себя навсегда. И ты должен это сделать сердцем, – произносит Джесс и пододвигается ко мне, располагаясь за спиной.

– Именно в сердце ты прячешь все свои чувства, – её голос становится тише, а ладонь ложится на грудь, где раздаются громкие и быстрые удары.

– Так отпусти их, подари небесам, а они вернут тебе иное. Свободу.

И хотя сначала мне казалось это очень глупым, но сейчас я ощущаю, как появляется нежелание расставаться с этой обидой. Внутри всё борется с новым шагом для меня, и я крепче сжимаю руку, чтобы не выскользнула лента из рук.

– Флинт, вспомни всё, что ты написал. Прочувствуй каждое слово, окунись в омут боли и решись на это, – она словно понимает то, что творится со мной внутри. Мягко поглаживает мою грудь, а перед глазами пробегают строчки. Столько лет пройденного и прожитого мной. Неверного. Иногда смех надо мной. Опустошение. Грудь болит от яростно бьющего сердца, ещё немного и оно вырвется, разломав всё на своём пути.

– Ты сам должен захотеть. Искренне простить их и себя. Отпустить, чтобы освободить место для других людей.

Распахиваю глаза, и в голове что-то щёлкает. Рука разжимается, и я с шумом втягиваю в себя воздух и выдыхаю, как только лента исчезает из моих рук. Джесс крепче обнимает меня и целует в шею. А я смотрю на красный воздушный шарик, поднимающийся всё выше и выше. Там содержатся все мои воспоминания, касающиеся бывших друзей. Там моё прошлое, которого совершенно не жаль.

– Боже, – шепчу я, а сердце успокаивается, меня с головы до ног окатывает мягкой волной, опускающейся на мои плечи. Свобода.

– Господи, ты права, – жмурюсь от переизбытка эмоций, от этого воздуха внутри, и это невероятно.

– Конфетка, так хорошо… чёрт, так хорошо, – хватаю её за руку и тяну к себе на колени. Её глаза блестят от слёз, она прижимается ко мне и целует. Медленно. Воодушевляюще. И я хочу задушить её в своих руках. Знаю, что это всё тоже иллюзия, созданная для разума и сердца, но лишь один человек добился от меня веры в неё. Веры в небеса.

– У нас ещё осталось несколько писем, и нам лучше бы закончить с этим сегодня, чтобы завтра ты ощутил то, что я тебе обещала, – Джесс выпутывается из моих рук и подскакивает к шарикам.

Можно быть скептиком сколько угодно, но когда сердце начинает биться в другом ритме, облегчённом, то желаешь услышать всю красоту, которую сулит подарить освобождение. И кто бы мог подумать, что обида, боль, ошибки, вина, извинения, мысли, жалящие изнутри самые уязвлённые места, мы сами запираем их в клетку, и они живут в нас. Это похоже на зоопарк, в который ты приходишь в моменты слабости, выбираешь животное и открываешь дверь, позволяя или укусить тебя, или же разодрать острыми когтями. У тебя появляется возможность свалить всё на этого зверя, хищника, которого ты лишь хотел приласкать. Никто не винит тебя в этом, списывая на нормальную человеческую реакцию, наоборот, они жалеют, а ты добивался именно этого. И вроде бы все эти звери заперты, и никому не догадаться о том, что ты живодёр, мазохист и изверг в одном лице. И твоя цель – ты сам, чтобы была возможность оправдать себя. Именно так выглядит та ловушка, в которую я поймал себя. Мне страшно было отпустить прошлое, потому что тогда бы у меня не осталось бы ни одной маленькой соломинки, чтобы зацепиться и обвинить в своём истязании других. Но сегодня мне повезло, ведь у меня есть Джесс, наделённая невероятной силой, красивым звуком сердца, добротой и отзывчивостью, и она заметила меня. Она помнила меня другого и верила в него. Мужчине не нужно много, а лишь человек, ради которого он готов отказаться от оборонительных ворот, скрывающих его настоящее обличие, чтобы показать себя. Нет, это может быть не так обворожительно, как думают другие. Нет, здесь ничего сказочного не существует. Просто мужчина открывается только одной. Открывается полностью. Разумом. Сердцем. Душой.

– И последний, – Джесс поднимает воздушный шарик, но я накрываю её руку своей. Она удивлённо поднимает голову.