— Хорошо-хорошо. Не буду. Продолжай.

Помощник качнул головой неодобрительно и тут же вернулся к рассказу:

— Ага. Это женщина умчалась. Брат ваш на полу. Я подскочил. Предложил вызвать полицию. Он как зарычит: «Пошел вон, толстый!». Ну, как всегда. Значит, думаю, жить будет. Оказывается, это женщина съездила ему коленом прямо… ниже ремня. — Франческо не удержался и разулыбался.

Умберто тоже не смог сдержать улыбки.

— Вот и всё, — выдохнул довольный помощник. — Правда, Ливио потом целый день на всех кидался. Чуть до слез Клементину не довел. А эта русская больше не возвращалась. А жаль! Такая красавица, беленькая такая, стройная… Йоу!

— Йоу, — передразнил помощника Умберто. — Это всё? Какие еще новости?

— Да больше никаких. Отчеты по заказам в этой папке. — сказал помощник.

На стол перед хозяином легла тонкая кожаная папка.

— И вот еще. Забыл. Любопытно, что эта русская сильно похожа вон на ту, с фотки. — сказал мастино и ткнул в пожелтевший полароидный снимок, приклеенный к боку монитора.

— Вот на эту девушку? — переспросил Умберто и дотронулся до старой карточки.

— Ага. Как две капли воды. — Подтвердил Мастино.

Когда помощник вышел, Умберто отклеил от монитора фотографию со смеющейся Соней. Задумчиво посмотрел в окошко. Постучал краем снимка по столу, подтащил к себе тяжелый телефон и решительно нажал пару кнопок:

— Ливио, зайди-ка ко мне. Быстро!

Брат появился минут через десять. В тот самый миг, когда Умберто уже стал закипать и потянулся снова к телефону.

— Чего стряслось, грозный начальник? — лениво спросил брат, разваливаясь в кресле у стола.

— Ты знаешь эту сеньору? — спросил Умберто и положил перед братом снимок с Соней.

— А как же! — брат рассмеялся. — ты как напьешься, то только про неё и ноешь. Ты какой-то с приветом, братец. Столько вокруг смачных девочек, а он по какой-то дочке тайги сопли на кулак мотает. Вот сдалась она тебе!

— Заткнись. — Мрачно прервал разглагольствования брата Умберто. — Это она приезжала на днях к нам в мастерскую?

— Да откуда я знаю? — всплеснул руками Ливио. — Тут куча народу шляется. Клиентов, туристов этих…

Умберто выскочил из-за стола и за шиворот вытащил из кресла брата.

— Я еще раз повторяю — Она была здесь?

— Вот псих! — затрепыхался в крепких руках брата Ливио. — Отпусти! Совсем с катушек съехал с этой русской дурой.

Бесконечные пьянки и ночные кутежи сделали свое дело — Ливио был на порядок хилее своего брата.

— Отпусти, идиот!

Но Умберто легко приподнял брата на полом и пару раз встряхнул в полном молчании.

— Дьявол! Да! Да! Приезжала! Всё, отпусти! — заорал Ливио. — Люди смотрят.

И правда, в окна, выходящие в гараж, пораженно уставились несколько рабочих мастерской.

Умберто швырнул брата обратно в кресло. Потом вернулся за стол и медленно опустился в кресло.

— Я тебя когда-нибудь убью, придурок, — стонал Ливио, стараясь справиться с дыханием. — Вот как есть убью ночью. Ты даже пискнуть не успеешь.

— Рассказывай, — прорычал Умберто. — Всё рассказывай.

— Ну, приезжала она на днях. Тебя искала.

Лицо Умберто тут же размякло и он переспросил жалобно:

— Правда?

— Правда-правда, — уверенно сообщил брат. — Именно твоя сибирская крошка и заявилась собственной персоной. Приняла меня за тебя. Ну, я и не стал переубеждать. Ради смеха. Люблю, когда нас с тобой путают. Хоть какая-то польза от того, что мы близнецы.

— И? — чуть не завопил Умберто. — Не отвлекайся!

— И всё. Потом поняла, что ошиблась и уехала. — Скомкано закончил брат и начал пялиться на свои грязные ногти.

Умберто пожевал губами, произнес:

— Я слышал другую версию.

— Это вранье, — очень спокойно вымолвил Ливио. Но глаз на брата не поднял. — Ты ж знаешь, что твой жирный помощник еще тот враль. Всё. Она уехала.

— Ли-ви-о, — медленно и с угрозой протянул Умберто.

— Ну… — неловко выдавил брат, — Я еще чуток хотел поиграть с ней. А то бабенка столько летела сюда. Так скучала по итальянскому мужику. Зачем разочаровывать? Короче, потискал её чуток. А она коленом мне… Огненная курочка. Я понял, что ты в ней нашел.

Услышав такое, Умберто снова вышел из-за стола, подошел к брату. Тот словно почувствовал что-то и попытался вскочить на ноги. Но, не успел. После хорошего удара в челюсть, Ливио свалился на пол и затих за креслом.

«День уже заканчивался. Сонное солнышко спряталось за крыши домов. А вертолетика всё не было. Алешка очень испугался за своего друга. Вытащил на балкон табуретку. Уселся на него и принялся ждать друга. Но вот уже совсем стемнело, а вертолетика всё нет и нет.

— Мама! — закричал Алешка. — Пошли искать вертолетик. Он потерялся. Совсем потерялся. Уже темно, а его нет.

Мама тоже вышла на балкон. Оглядела двор, ближайшие дома с загорающимися окошками.

— И правда, пропал куда-то. Не порядок, — сказала мама. — Пошли искать этого бродягу с крыльями… Спасатели, вперед!..»

— Они его найдут, мам, не переживай. — сказал Эрик, завозившись под одеялом.

Соня улыбнулась сыну:

— Конечно, найдут. Читаем дальше?

Мальчик радостно кивнул.

«Мама с Алешкой набрали целый бидон компота и вышли на улицу. Сначала обратились к дворовым воробьям, что чирикали на вишне:

— Вы не видели наш вертолетик?

Воробьи долго совещались, позвали еще сородичей. Пока не прилетел какой-то смешной лохматый воробышек и не ответил важно:

— А он в Дальний лес полетел.

Мама всплеснула руками и воскликнула:

— В дальний лес? Зачем ему в дальний лес?

Но воробьи этого не знали.

Алешка взял маму за руку и повел к дворнику дяде Коле.

— Давай попросим дядю Колю нас довезти до леса.

Мама согласилась. А дядя Коля не согласился. Он возился в своем гараже и был почему-то мрачный:

— Нечего вам ночью в лесу делать. Где вы там будете искать вертолетик? С фонариком ходить? А если какие лесные звери нападут на вас?

— Ну, дядя Коля! Ну, пожалуйста. А в Дальнем лесу уже давно никаких страшных зверей не водится.

Дворник покачал головой. И решил помочь маме и Алешке. Вывел из гаража свой старенький автомобильчик, усадил в него Алешку с мамой. И поехали они в сторону Далекого леса.

У самого леса машину пришлось оставить. Солнце совсем спряталось за горизонт. Стало темно и страшно. Дядя Коля решил пойти с Алешкой и его мамой. Взяли они каждый по фонарику, и двинулись в чащу. Мама даже стала немножко сомневаться, а правда ли что в этом лесу совсем нет страшных лесных зверей. Мама очень крепко взялась за руку Алешки.

— Не бойся, мама, — сказал Алешка. — Если что, я отгоню страшных зверей вот этой большой корягой.

Дядя Коля пообещал помочь Алешке.

Они долго ходили по лесу, далеко зашли. Уже совсем ночь настала. Сквозь верхушки деревьев просвечивали звездочки и белая Луна.

Дворник дядя Коля, Алешка и его мама светили вокруг себя фонариками и громко-громко звали вертолетик.

Но он не отзывался. Все устали. Мама предложила вернуться домой. А вдруг, вертолетик уже вернулся сам?

Алешка был не согласен. А дядя Коля наоборот. И когда Алешка собрался уже совсем заплакать, потому что взрослые не хотят его слушать, к их ногам на траву приземлилась большая черная ворона.

— Здрасте! — поздоровался вежливо Алешка.

— Пр-р-р-ривет! — ответил ворона. — А у вас не абр-р-рикосового компота? Фры!

— Есть, но мы несем его для нашего друга. — Грустно сказала мама. — Извини! Он без него не может.

— Жаль! — каркнула ворона и собралась улететь. — Полечу дальше искать. Нашли, понимаешь, искателя. Фры! Я не коршун, что бы ночью компот искать. Да еще абрикосовый. Вот же птицы пошли! Фры! Без компота никак. Куда катится мир-р-р-р?

— Странная у вас птичка. — Удивился дядя Боря. — Только компотом и питается?

— Да, только им и питается, — кивнула ворона. — Она вся такая странная. У неё даже крылья на голове растут.

— Ой! — сказал Алешка.

— Ой! — сказала мама.

И даже дворник дядя Коля сказал:

— Ой!

— Проводите нас, пожалуйста, к этой птичке, — попросила мама. — Думаю, что мы знаем эту странную птичку. Именно её мы ищем по лесу с фонариками.

— Фры! — каркнула ворона и хлопнула крыльями.

— Вы так смешно каркаете, — сказал Алеша.

— Это я не каркаю. Это я фыркаю. — Захихикала ворона. — Идите за мной.

И ворона тяжело взлетела.

Алеша с мамой и дворник дядя Коля двинулись следом за птицей. Они не могли быстро идти по ночному лесу. Потому ворона почти не летела, а перелетала с ветки на ветку, с дерева на дерево и ждала, когда люди подойдут ближе.

Долго ли шли или коротко, но наконец-то Алешка, его мама и дядя Коля вышли на небольшую полянку, ярко освещенную полной белой луной.

— Ура! — закричал Алешка, когда заметил спящего у сосны вертолетика.

— Ну, слава богу. — Воскликнула мама и открыла бидон с абрикосовым компотом.

Дядя Коля ничего не сказал. Он сел на поваленное дерево и стал отдыхать.

Из кустов вышли два больших гуся с мрачным видом.

— Вы кто такие? — спросил один, с черными крыльями.

— Мы друзья вертолетика. — успокоила гусей мама.

— Да! — подтвердил радостный вертолетик. — Это мои друзья. Видите, они компот принесли. Это Алеша, это его мама. А вот там сидит самый лучший дворник дядя Коля.

— Это я их привела! Фры! — донеслось с верхушки дерева.

Гуси обрадовались, захлопали крыльями:

— Отлично, что мы попросили поискать компот фыркающую ворону. А теперь нам пора на наше озеро, к своим птенцам. До свиданья!