Она ломала себе голову, бродила из угла в угол, пыталась отвлечься за чтением книги, но каждый раз тут же откладывала ее в сторону. Прогулки с Сергеем не решали проблему, а только подливали в огонь масла и порождали новые ссоры, после которых, как правило, оба разбегались в разные стороны. «Так не может продолжаться», – думала девушка, в одиночестве допивая кофе в ресторане. Их отношения стали слишком запутанными. Было понятно: как только она порвет с Сережей, все эти кафе, кино, рестораны и клубы, к которым легко было привыкнуть за долгое время, мгновенно испарятся, будто по щелчку пальцев. А что еще она потеряет? Сергей – очень перспективный и целеустремленный молодой человек. С ним есть возможность выстроить прекрасную бизнес-карьеру и получить все то, о чем мечтала в последние годы.

Сердце же чувствовало совершенно иное. И именно это ощущение никак не могло ее успокоить. Тема вернулся в ее жизнь столь же внезапно, сколь и вовремя. Ведь сейчас еще ничего не решено, Олеся не успела уехать в Москву, не поступила в Школу бизнеса, не определилась до конца со своим выбором. Театральная романтика закрутила ее в водоворот удовольствия, приключений и куда более интересной жизни, чем сулил ей скучный серый офис. Она вновь ощутила себя маленькой девочкой, которая стремится понравиться всем, быть в центре внимания и непременно выступать только в главных ролях на сцене. Так что же по сравнению с этими яркими эмоциями лежало на другой чаше весов – в отношениях с Сережей? Неужели она встречается со своим парнем только из-за… денег? При этой мысли просто передергивало. Но все выглядело именно в таком свете, и обманывать себя было бесполезно.

В это же самое время Тема выяснял отношения с рыженькой Варварой. По неизвестным причинам ей удалось вопреки логике заставить молодого актера почувствовать виноватым себя.

– Что ты устроила у Эдика? – гневно вопрошал Тема.

– Ничего особенного, – спокойно улыбалась в ответ Варя. Именно это железное спокойствие больше всего и выводило парня из себя.

– Как же ничего? Я стоял рядом и все слышал!

– Да? Ну а что такого я сказала?

– Дело не в том, что ты сказала, а как ты сказала!

В вопросах споров Тема был не мастак, он постоянно становился заложником собственных эмоций. Несмотря на то что в детстве молодой актер был хладнокровным и рассудительным мальчиком, с годами в его жизни просто-напросто исчезли любые ситуации, которые вызывали бы спорные вопросы. Все решалось быстро и просто. Тема привык, что девчонки ссорятся из-за него, а не он из-за них.

– Ну что ты, глупый, я всего лишь подыграла. Ты же знаешь, что я хочу быть только с тобой, – невинно улыбаясь, шептала хитрая Варвара.

Горячая актерская кровь потихоньку остывала и после нежного поцелуя обычно переставала кипеть. Тема ясно понимал, что где-то он явно дал слабину и допустил промашку, но неизменно тонул в зеленых глазах рыжей актрисы и делал вид, что не терзает себя. Правда, после того как он прощался с Варварой, жгучая обида вновь обрушивалась на него. «В следующий раз не буду таким мягкотелым», – решил он после очередного приступа справедливости.

Однажды вечером, когда парочка не спеша прогуливалась по тихим заснеженным аллеям парка, украшенным новогодними гирляндами, вновь вспыхнул скандал. На этот раз молодой человек решил быть твердым до конца и выяснить наконец отношения. После долгих споров, криков и ругани дело кончилось тем, что Варвара в слезах убежала прочь, а Тема, окончательно уйдя в себя, задумчиво сел на ближайшую скамейку. «Что-то здесь не так, – размышлял он. – Нет в этих слезах ни капли правды. Она постоянно играет, всегда, со всеми и везде. Надо срочно с этим что-то делать».

– Эй, парень, что такой кислый?

Тема не заметил, как от проходившей мимо молодой компании отклеилась девушка и окликнула его. Актер поднял голову и посмотрел на девушку. Черные короткие волосы, стриженные «под мальчика», серьги-туннели в ушах, белая дутая куртка, широкие спортивные брюки и раздолбанные кроссовки.

– Любань, пойдем! – крикнул девушке парень из компании.

– Я догоню! – крикнула та в ответ. – Так чего грустим? – вновь обратилась она к Теме, улыбаясь.

– Ох, да тут столько всего случилось… Мы знакомы? – прищурился Тема.

Молодой актер лукавил. На самом деле он отлично знал девушку в лицо и даже помнил, что ее зовут Любой. Она училась в параллельном классе и слыла в школе довольно прилежной ученицей, несмотря на яркий вызывающий вид. Люба была настоящей экстремалкой, ее интересовал любой нестандартный спорт. Зимой она каталась на сноуборде, летом на скейте и агрессивных роликах, знала парашют как свои пять пальцев и смело прыгала с высоких мостов с привязанной к ногам резинкой. Вот уже как три месяца Люба и ее друзья-экстремалы увлекались модным паркуром, осваивая городские лестницы, стены и крыши.

– Вроде бы незнакомы. Я – Люба. А ты?

– Артем… то есть – Тема, – улыбнулся парень.

Люба, конечно, часто видела симпатичного парня в школе, но познакомиться с ним лично Любе никак не удавалось, несмотря на всю ее внешнюю смелость и независимость. В душе она была обычной девчонкой, точно так же училась, дружила, влюблялась и расставалась. Ее имидж, конечно, вызывал протест у обычных людей, но в то же время Люба не была хулиганкой и никогда не портила другим жизнь. Ее любовь к экстремальным видам спорта, татуировкам, пирсингу и тяжелой музыке сильно выделяла девушку из массы молодежи маленького городка, и только лишь поэтому за Любой и небольшой группой ее друзей-единомышленников закрепилась мрачная репутация «вандалов» и «хулиганья».

– А я тебя, кажется, видел в школе, и директриса вас ругала за то, что вы спортплощадку разрисовали, – сказал Тема, когда Люба без приглашения села рядом с ним на лавочку. – Вы – паркурщики? – добавил он, кивнув в сторону деревьев, за которыми скрылись ее друзья.

– Мы не паркурщики, а трейсеры, – наставительно улыбнулась Люба.

– А, ну я не знал, – вежливо кивнул Тема. – Трейсеры так трейсеры.

Ребята разговорились и уже через несколько минут медленно шли по аллеям парка, с интересом расспрашивая друг о друге. Казалось, что они знают друг друга уже очень давно – так легко и свободно было общаться. Зазвонивший в десятый раз телефон Любы все-таки прервал их спонтанное свидание.

– Мне пора, – вздохнула девушка. – Было приятно пообщаться. Давай номерами обменяемся?

– Хорошо, – улыбнулся Тема. – Я позвоню тебе завтра.

Улыбка не сошла с его лица даже тогда, когда он побрел по парку в одиночестве домой. Впервые за несколько дней молодой актер чувствовал легкость, находясь под впечатлением от свежих эмоций и от нового знакомства с яркой девушкой-неформалкой. Тема вдруг напрочь забыл о Варваре, и об Олесе, и обо всех остальных проблемах, так долго не дававших ему покоя. Вспомнить о них пришлось, когда у своего подъезда он увидел Варвару.

– Привет, – тихо произнесла она. – Прости, что закатила сцену. Ты был прав, я действительно слишком дерзко себя иногда веду.

Тема посмотрел на нее с жалостью, как на побитого щенка. Варвара уже не вызывала таких страстных чувств, как при первой их встрече. Но и добивать ее окончательно было бы не по-мужски.

– Я тебя прощаю, – ответил он равнодушно. – Извини, сейчас мне нужно побыть одному.

С этими словами парень направился к дверям подъезда.

– Но… – только и успела бросить вслед приготовившаяся к долгому поцелую Варвара.

– После поговорим, – не оборачиваясь, произнес Тема.

Ночью совершенно не спалось. Мысли копошились в голове, словно назойливые жуки, и никак не позволяли спокойно уснуть. Перед глазами мелькали лица Олеси, Сережи, Варвары, Любы и почему-то – Эдика, который все приговаривал, поправляя очки:

– Настоящие аристократы всегда с честью боролись за дам своего сердца! Я в восхищении!

Вспоминая о недавней встрече с Любой, Тема неизменно улыбался. Он считал, что это знакомство не иначе как даровано свыше. В то самое время, когда его отношения с Варей и Олесей запутались окончательно, к нему сама подошла и заговорила новая девушка, которая так не похожа ни на этих двух, ни на кого-либо другого! Тема вспоминал, как Люба то ли в шутку, то ли всерьез предложила заняться паркуром. Сначала он посмеялся над этой идеей, но теперь она все больше начинала ему нравиться. Как и сама Люба. С этими мыслями он сладко уснул под успокаивающий свист декабрьского ветра.

Глава 10

Не прождав и пары дней, Тема позвонил Любе.

– Как дела, экстремалка? – не нашел ничего лучше для приветствия он.

– Привет актерам, – в тон ответила ему Люба. – Вот собираюсь вечером с ребятами пойти посмотреть, как наши к соревнованиям готовятся.

– А можно с тобой? – просто спросил Тема. Какие такие «наши», к каким соревнованиям, что вообще будет происходить, его почему-то не волновало. Больше всего хотелось просто увидеть Любу.

– Конечно, приходи, – не менее легко согласилась Люба. – В пять вечера у центрального входа в парк.

Тема положил трубку и задумался. «Мне просто хочется отдохнуть ото всей этой нервотрепки, – подумал парень. – Ничего серьезного. Да и что тут может быть? Просто отвлечься, побывать в совершенно новой, незнакомой компании. Наконец-то отвлечься от театра. И от Вари. И от Олеси…»

Впрочем, отвлечься от мыслей об Олесе не удавалось. Тема все утро мрачно раздумывал, что же ему с ней делать. Он ей, кажется, все-таки нравится. Она ревнует… Но кого? Его к Варваре или Сережу, на которого Варька так некстати решила обратить внимание? Перед глазами снова встала дурацкая сцена на маскараде. И этот разговор в лифте. Олеся неловко объясняла, что «злится по-дружески», ведь Тема все внимание уделяет Варваре.

Тема вздохнул. Все казалось слишком запутанным и непонятным. И еще постоянные скандалы с Варварой, из которых никак не получалось выйти победителем или хотя бы невиноватой стороной.