Сьюзен Андерсон - Не уходи, любимая

Мысли Ника закружились водоворотом, когда бандит вложил его палец между лезвиями ножниц, а Дуглас приготовился нажать рукоятку. Выкручивайся теперь, идиот! Выкладывай все, пока не поздно! Ник открыл рот.., и тут услышал громкий голос Дейзи:

– Брось ножницы, Дуглас, а не то я уложу тебя на месте!

Ник посмотрел в сторону и увидел, что Дейзи стоит, держа пистолет обеими руками и направив его прямо на Джея Фицджеральда. Его ангел-хранитель: синие военные ботинки, сумасшедшая стрижка. Увидев Дейзи, Ник невольно расплылся в улыбке. Боже, как же он любит ее.

Рядом с ней ему ничего не страшно. Теплая волна признательности омыла его душу.

Джей Фицджеральд отбросил ножницы в сторону, а бандит отпустил руку Ника и стал осторожно вынимать что-то из-за спины.

Ник догадался, что это пистолет.

– Дейзи, осторожно! – крикнул он.

Дейзи перевела дуло пистолета на бандита и тихо скомандовала:

– Медленно и аккуратно вытащи оружие. И без шуток.

Обещаю тебе, что я не промахнусь. А ты, Дуглас, передай ножницы Нику. Кстати, как ты. Ник?

– Теперь нормально, куколка моя, – ответил он и выхватил из рук Дугласа ножницы.

– Вы совершаете очень большую ошибку, девушка, – многозначительно произнес Дуглас и сделал шаг навстречу Дейзи.

Но она так посмотрела на него, что старик невольно замер на месте.

– Нет, мистер, это вы совершили ошибку, – твердым голосом произнесла Дейзи. – Я терпеть не могу ханжей и лицемеров, а вы, похоже, наихудший из них. И еще я знаю некоторых чертовски искусных врунов.

Ник слегка поморщился при этих словах, но выяснять ничего не стал – не время, да и не место. Сейчас он хотел лишь одного – поскорее выбраться отсюда. Он забрал у бандита пистолет.

– И знаешь, что обиднее всего? – продолжала Дейзи, обращаясь к Дугласу и жестом указав бандиту стать рядом с ним. – Ты даже не особенно стоящий противник. Я по крайней мере ожидала от тебя побольше ума. Но у тебя его явно не хватает, иначе ты бы понял, что Ник уничтожил бы негативы, оставь ты его в покое. И как, интересно, ты собирался объяснить, что весь пол в твоем подвале залит его кровью?

Дуглас зло блеснул на нее глазами:

– Мне не нравится ваш тон, молодая леди.

– Да что ты? Даже не знаю, как я это переживу? – Глаза Дейзи пылали гневом. – Ты, кажется, ничего не понял, дедуля! Ты не единственный в округе, кто имеет право судить о том, как следует себя вести. А принимая во внимание твои похождения, ты уже вряд ли сможешь это делать в будущем.

– Послушай ты, дешевая сучка, да будет тебе известно, что я… – проговорил Дуглас, багровея лицом.

– Преступник, – закончила за него Дейзи. – Ты не кто иной, как бандит, у которого имеется солидный счет в банке и гипертрофированное чувство собственной значимости. Кого-то мне это напоминает… – Дейзи перекинула Нику свой сотовый телефон. – Позвони копам. Пусть этот пустобрех отправляется за решетку, где ему и место.

– Не выйдет, – прогремел чей-то голос из-за винных полок, и оттуда вышел второй бандит. Пистолет в его руке был направлен на Дейзи.

Она повернулась к нему лицом. Как неосмотрительно: надо было вызвать полицию сразу же.

– Брось пушку, милая.

Дейзи выполнила его требование, и громила оскалил зубы в улыбке:

– Вот мы и снова встретились. Подкинь-ка пистолет сюда – вот так, молодец. Нет, ближе не подходи, – предупредил он, когда Дейзи стала приближаться. – Помню я твои приемчики. Ты чертовски хорошо справилась тогда!

– Ага, я была отличницей боевой подготовки.

– Забавная девочка. За словом в карман не лезешь, да?

Дейзи пожала плечами.

– Только думал, что говоришь, а то кто-то может тебе и возразить.

У Дейзи чуть не вырвалось: «О, какие длинные слова мы знаем!» – но вовремя сдержалась. Громила пытался перед ней выпендриться, а в результате терял бдительность.

Зачем же злить его, чтобы он снова насторожился?

– Ух ты! – воскликнул Ник. – Смотри-ка, какие мы знаем длинные слова!

Дейзи рассмеялась, а бандит, сдвинув брови, повернулся к Нику:

– А с тобой никто не разговаривает, красавчик, так что на твоем месте я бы побеспокоился…

Он не успел закончить говорить, потому что Дейзи ногой выбила у него из руки пистолет. Наклонившись, она вытащила «глок», но бандит ударил ее носком ботинка в плечо так, что Дейзи закрутилась волчком. Громила заключил ее в свои медвежьи объятия.

Дейзи едва не задохнулась, но успела заметить, как Ник схватил с полки бутылку вина и ударил ею другого бандита по руке. Ее пистолет, который наемник успел подобрать, снова полетел на пол.

В глазах у Дейзи уже появились темные круги, но она сумела выхватить нож и, изловчившись, приставила его бандиту к горлу.

– Я перережу сейчас тебе глотку! – угрожающе прошипела она. Бандит замер и ослабил хватку. Дейзи смогла наконец вздохнуть. – А теперь поставь меня на землю, и аккуратно, чтобы я не дай Бог, не порезала тебя.

Громила так и сделал. В это время второй бандит бросился к пистолету, который Ник вышиб у него из рук. В следующее мгновение он уже лежал на полу, сбитый ударом бутылки по голове. Ник перевел недоуменный взгляд с бутылки в своей руке на бесчувственное тело головореза.

– Урожайный год, – пробормотал он.

Дейзи усмехнулась и отошла от другого бандита, повернувшись к нему лицом. Взгляд у нее был грозным, в руке поблескивал нож. Бандит побежденно поднял руки, и она сделала еще шаг назад – подальше от него. Краем глаза Дейзи увидела Джея Фицджеральда, о котором на мгновение даже забыла. В руке у него было что-то черное, и он направлялся к двери. Решив, что он держит пистолет, она уже наклонилась было за своей «береттой», но вдруг услышала, как он взволнованно говорит:

– Алло, полиция? Приезжайте быстрее! Ко мне в дом залезли грабители, и они, кажется, вооружены.

– Ах, черт… Ник! – Дейзи повернулась в его сторону, чтобы сказать, что им надо срочно сматываться, но он, вероятно, и сам все слышал, поскольку уже бежал к ней.

Дейзи в недоумении посмотрела на бутылку, которую Ник сжимал в руке, но потом она схватила с пола оружие, и вместе они бросились к выходу.

– Старый козел оказался хитрее, чем я думала, – сказала Дейзи, пока Ник помогал ей перелезть через ограду особняка, и сам перепрыгнул за ней следом. – Если полиция нас нагонит, то они скорее всего будут сначала стрелять, а уж потом задавать вопросы. Вынудив нас к бегству, он гарантировал себе то, что копы никогда не поверят, будто тебя привезли сюда против воли. – Они резко остановились рядом с машиной, и Дейзи стукнула кулаком по ее крыше. – Проклятие! Мне просто покоя не дает, что он может выйти сухим из воды! – Она вставила ключ в замок. Набежавшие облака скрыли узенький месяц, и очертания Ника, стоявшего напротив, стали едва различимы.

– Наверное, он никогда не сядет, – согласился он, когда они уселись в машину. – Но за все заплатит!

Дейзи завела мотор, нажала на газ, и машина помчалась по шоссе вдоль побережья. На мгновение оторвав взгляд от дороги, Дейзи скептически посмотрела на Ника.

– Правда, Дейз, – сказал он. – Наверное, он отправит наемников ко мне домой, чтобы перехватить нас, так что сверни к какому-нибудь мотелю. Нам надо поспать несколько часов. А потом я сделаю то, что надо было сделать с самого начала.

Дейзи проснулась, услышав, как Ник спрашивает по телефону сенатора. Она взглянула на часы, стоящие на прикроватной тумбочке: они показывали шесть пятнадцать. Зевая, Дейзи прислонила подушку к спинке кровати и села, опершись на нее спиной. В комнате было прохладно, и она вытащила руку из-под одеяла, чтобы взять розовый свитер, который сняла всего пару часов назад.

– Да, я не сомневаюсь, что он чрезвычайно занят, – сказал Ник самым корректным тоном, которому учат в самых лучших школах. – Но, будьте любезны, все равно скажите ему, что звонит Николас Колтрейн и что это очень срочно.

Ник сел на край кровати спиной к Дейзи. Он был в одних черных шелковых боксерских трусах. Прижимая трубку к уху одним плечом, он делал медленные круговые движения другим, разрабатывая ушибленное место. Дейзи незаметно следила за ним. Сама того не желая, она вспомнила, какой он был вчера, когда, не пожелав лечь на другую кровать, залез к ней. Он лег сзади, обнял ее за талию и притянул к себе. И не успела Дейзи воздуха в грудь набрать, чтобы что-либо возразить, как он уже уснул.

– Дядя Грег! – Ник выпрямился и перестал вращать плечом. – Извините, что беспокою вас в Колумбии, сэр, но я тут попал в немного затруднительное положение. Мне нужна ваша помощь в разрешении этой проблемы.

Дейзи слушала, как Ник коротко изложил события прошедшей недели. Единственное, что он опустил, – это финансовые проблемы Мо и свои былые намерения продать фотографии Джея Фицджеральда «желтой прессе», чтобы выручить сестру из беды.

– Совершенно верно! – воскликнул Ник. – Все это знают, сэр, но он все равно преследует меня, и, честно говоря, я уже не рассматриваю вариант с уничтожением негативов. Могу со всей ответственностью заявить, что те стороны своей жизни, которые он скрывает от общества, не вызывают ничего, кроме ужаса, и я хочу, чтобы посольство приостановило его назначение. Он определенно не собирается отступать, пока знает, что я могу помешать ему в достижении этой цел". А мне бы не хотелось доживать остаток своих дней, с опаской озираясь по сторонам. Так что если вы помешаете его назначению на эту должность, то очень обяжете меня этим.

Ник поговорил еще немного и повесил трубку. Потом встал и начал вращать торсом то в одну сторону, то в другую. Тут он заметил, что Дейзи уже не спит.

– Доброе утро. Я тебя разбудил? – спросил он и нежно улыбнулся.

Дейзи покачала головой:

– Я услышала, как ты говоришь по телефону, но все равно уже не спала.