– О, асфура, как я жду, что ты скажешь эти же слова, только моля меня войти в тебя….– его забавляла ее реакция. Он снова побеждал ее. Но в глубине души Влада уже знала, как сможет ему отомстить.

– Что будет, если ты нарушишь свое обещание и все же возьмешь меня силой?– деловито спросила она.

Карим задержал на ней свой взгляд, призадумавшись.

– Цепкая девочка…Не упустишь своего. Что же, даю тебе слово, что тогда сразу тебя отпущу на свободу, организую твой вывоз из зоны моего контроля, даже если это будет угрожать моей безопасности…

Она впервые посмотрела на него с улыбкой, чуть вскинув бровь.

– А ты уверен, что сможешь противостоять своему желанию?

– А ты уверена, что первая не сдашься в мою власть? Ты еще придешь ко мне и сама будешь предлагать себя… И я с радостью приму тебя. Я милосерден.. Мне доставит удовольствие принять твое поражение и взять тебя под свою власть…

– Этого дня не наступит, Карим Диб,– категорично покачала головой Влада,–  до этого я сделаю все, чтобы выбраться отсюда…

Они смотрели друг на друга, не отрываясь. Этот вызов, это противостояние, это напряжение…Она впервые снова почувствовала вкус к жизни. Она впервые увидела свет в конце туннеля.

– Есть еще кое– что, Влада,– первым прекратил эту молчаливую дуэль Карим.

– Сейчас я говорю с тобой ни как с женщиной, а как с журналистом.

Она с интересом вслушалась в его слова.

– Я знаю, что ты думаешь, что все мы мерзавцы и уроды. Тебе даже говорить ничего не надо, это видно по твоему осуждающе– пренебрежительному взгляду. Считаешь, твои друзья с побережья самые лучшие на свете? Это не так… Поверь мне, настанет день–  и ты изменишь мнение о происходящем… Я хочу, чтобы ты понемногу знакомилась с окружающей тебя действительностью. Я покажу тебе обычных людей, живущих тут, покажу тебе многое, дам послушать их истории. Я хочу, чтобы ты познакомилась с этой стороной жизни…

– Зачем это тебе? Ведь ты все равно добровольно меня не отпустишь…

– Дело не в этом…Я хочу, чтобы ты услышала не только их, чтобы ты услышала и поняла нас… Я хочу избавить тебя от того яда, который напрыскал в тебя Васель…

– Забудь о Васеле,–  резко перебила его Влада,– его тут нет и быть не может…

Карим с удивлением посмотрел на нее.

– Ты права, его тут нет… Но он есть в твоем сердце…А значит, он всегда рядом… Ты, как ребенок, обижена, что он не пришел и не спас тебя. Он не сделал этого, потому что это не в его силах–  даже если он знает, где ты, ему сперва нужно выиграть эту войну, чтобы получить тебя. Просто глупо и наивно ждать его помощи в этих условиях, глупо и наивно ждать его…. Но я хочу большего. Я хочу, чтобы ты перестала его ждать… И это сделать намного сложнее, чем запрятать тебя в самом центре революции подальше от него…

Влада ничего не ответила Кариму… Этот разговор полностью диссонировал с тем образом, который она себе нарисовала об этом мужчине…Она недооценивала его…И это весьма ее пугало… И дело было не только в его логичных доводах, не только в относительно благожелательном тоне, он не производил впечатление тупого мужлана с мускулами из деревни, «простого парня» с соседнего двора, как его представляли СМИ.

– Да, последнее,–  добавил Карим, одевая на себя кобуру от пистолета,–  мы должны были уйти из этого дома, но пока останемся тут. Он безопасный. Хочу, чтобы ты переехала в другую комнату… Она пониже и со своим выходом в маленький палисадник. Ты сможешь там гулять и дышать свежим воздухом. Твой вид пугает меня… Там тебя уже ждет все нужное для жизни– белье, свитера, джинсы и даже платья. В комнате есть вода и даже электроотопитель. Когда мы с тобой наедине, ты можешь не надевать абайю, а ходить в привычной тебе европейской одежде. Я хочу, чтобы ты ухаживала за собой, думаю, сама ты прекрасно справишься, в противном случае мне опять придется прислать к тебе Умм Бушер с ее помощницами…

– Нет не стоит,– возразила Влада. Она действительно не хотела повторения той унизительной экзекуции, которой ее подвергли несколькими днями ранее.

– Вот и славно,– с открытой улыбкой подошел к ней Карим, нежно взял ее руку в свою и к несказанному удивлению Влады нежно и галантно поцеловал ее кисть.

– Мне хватает войны на поле боя. Я не хочу войны в этом доме…

Мужчина позвал Марию Павловну, чтобы она проводила Владу сразу в новую комнату. Как оказалось, удивительно просторную, светлую и действительно со своим выходом в маленький палисадник, где красовались спелые лимоны и апельсины на деревьях… Конечно, ведь Сирия вступала в глубокую осень– самый сезон цитрусовых… Правда, дверь туда оказалась закрытой. Влада не стала задавать лишних вопросов по этому поводу женщине. Новые условия и так ее более чем устраивали.

В большом шкафу– купе с дверью–  зеркалом в полный рост девушка обнаружила множество женских вещей. Все они были турецкими, зато новыми и практичными. Весели арабские наряды, некоторые из которых, к великому беспокойству Влады, были весьма вызывающими…Но она постаралась не думать пока об этом, впервые за последние недели насладившись такими привычными для нее ранее, но такими желанными и приятными сейчас благами цивилизации–  электричеством, горячей водой, просторной светлой ванной, нежными белыми махровыми полотенцами…

Глава 10

Влада даже не заметила, как погрузилась в сон. Проснувшись от стука в дверь, она обнаружила, что на улице уже темно. В комнату снова вошла Мария Павловна.

– Ну, как тебе на новом месте? Приснился жених невесте?– пошутила она с недвусмысленным намеком.

– Неа, не приснился,– ответила девушка, потягиваясь в чистой белой постели.

– Одевайся, Карим ждет тебя к ужину.

Мария Павловна подошла к шкафу и вытащила оттуда какое– то легкое арабское полупрозрачное платье.

– Это что? Я должна это надеть?– недовольно посмотрела на женщину Влада,– я же в плену, а не в кабаре!

– Ну, про кабаре тебе виднее,– недовольно ответила Мария Павловна, положив платье на кровать,– сказано тебе было–  выглядеть хорошо, ухоженно, что ты опять выпендриваешься, я не понимаю…– начала было причитать женщина, но Влада даже слушать ее не стала. Молча встала и пошла в ванную. Наконец– то на двери была задвижка. Наконец– то есть хоть какое– то место, где можно уединиться и не думать о том, что в любой момент к тебе зайдут…

Девушка посмотрела на себя в зеркало. Помытые ею во время купания волосы теперь блестели, рассыпаясь по плечам полувлажными кудрями. Слишком притягательное для него зрелище. Жирно ему. Она аккуратно собрала их в пучок. Лицо было слишком бледным, поэтому пришлось нанести немного румян из заранее принесенной из ее старой комнаты косметички. Она не стала подводить глаза, как любила делать это раньше. Чем меньше поводов, тем лучше… С одной стороны, можно было использовать всю тяжелую артиллерию сразу, сразу довести его до состояния, когда он не сможет себя остановить, но Влада не была уверена, хватит ли ее игры, навыков и чар настолько, чтобы он в беспамятстве ей сдался и она получила долгожданную свободу. Напротив, ей еще предстояло тщательно взвесить все его слова–  уж больно напрашивался вывод, что в его предложении был подвох… Не так он был прост, как казался. Лучше всего было занять выжидательную позицию и вести себя предельно осторожно– не давать ему поводов исполнить даже малую толику из того, что он там себе нафантазировал…

Выйдя из ванной, она обнаружила, что Марии Павловны в комнате уже не было. Это дурацкое голубое платье все еще лежало на кровати. Нет, она его не наденет. Слишком вульгарно, слишком призывно. Девушка снова облачилась в абайю, закрывающую ее с ног до головы… Не нравится–  пусть не смотрит…

Она дернула ручку входной двери, но та была закрыта… Оставалось ждать прихода кого– то, кто проводил бы ее к ее «новому другу»… Ждать, однако, долго не пришлось. Только тогда, когда Влада услышала позади себя звук поворачивающегося в скважине ключа, она увидела, что в комнате была еще одна дверь, выкрашенная в белый под цвет стен–  смежная комната…, пронеслось у нее в голове. Дверь отворилась и на пороге показался сам Карим. В обычном светлом свитере и джинсах, было непривычно видеть его не в военной униформе. В «человеческой одежде» он выглядел еще более юным, зато достоинства фигуры стали видны еще лучше. Он был красив, этого было не отнять. И знал это…

– Забыл сказать тебе, что мы теперь обитаем с тобой по соседству…

Губы девушки сложились в одну полоску. Такое соседство ее пугало…

– Думала, твоя комната та, куда ты меня притащил раньше…

– Одна из. Но эта лучше. Она просторнее и удобнее. Просто менее безопасна, так как на первом этаже.

– То есть рискуешь?–  с сарказмом спросила она.

– Нет, ситуация позволяет, враг существенно отброшен,–  он триумфально посмотрел на нее, ожидая реакции. Влада изо всех сил постаралась сделать так, чтобы на лице не появилось и тени разочарования. Он не дождется ее эмоций…

Карим жестом пригласил девушку в свою комнату, которая оказалась еще больше и просторнее ее новой спальни. Видимо, весь первый этаж внутренней части дома был отдан под эти два помещения.

Видя, как Влада озирается по сторонам, Карим пояснил:

– Это не дом Валида, это часть другого дома, в который мы сделали проход. Тут была гостиница. Ты же знаешь, наверное, сирийцы любят переделывать старые дома в гостиницы типа бутик.

Озираясь по сторонам, Влада не могла не заметить, что в комнате был шкаф с книгами. Она не спрашивая разрешения, подошла к нему, на ходу интересуясь.

– Это тоже наследие гостиницы?

На полках стояли книги на арабском и английском языках.

– Нет,– резко ответил Карим.– Представь себе, я умею читать.

Девушка посмотрела на него с удивлением и чуть тронувшей губы улыбкой: