— Пошла ты нахер, Нила, — он выплёвывает эти слова.

— Нет, это ты нахер иди, Брайан. Не я это начала.

— Нет, ты! Никто тебя не просил соблазнять моего лучшего друга, вертя перед ним своей задницей, — он возмущается, а я прихожу одновременно в недоумение и бешенство, ведь меня едва ли можно обвинить в подобном. Всё это время именно Кинг меня соблазнял и влюблял в себя. Никак не наоборот. К тому же сам Брайан неосознанно повлиял на наше поначалу знакомство, затем неоднозначную дружбу, а в результате — отношения. — Ты могла выбрать любого, но нет. Ты, конечно же, выбрала моего лучшего друга, отбила его у бедной Аманды, и теперь из-за тебя я буду видеть его разве что по праздникам. А если вы расстанетесь, то и моя с ним дружба следом на дно уйдёт. Уверен, папа тоже будет в полном восторге, если узнает, что ты заделалась очередной пассией Алекса.

Слышать подобные угрозы и обвинения от него не просто неприятно, но и обидно. Особенно от того, что он назвал меня очередной пассией Александра с таким явным негативным посылом. Именно за эти два слова Брайан и получает по голове книгой, которую я сумбурно схватила со своей прикроватной тумбочки, когда вставала с кровати. Естественно, мой братец не оставляет этот удар безнаказанным, поэтому первая близлежащая вещь уже летит в мою сторону, после чего неприятно врезается в мою руку. И впервые за несколько месяцев между мной и Брайаном завязывается потасовка. В стороны друг друга летят как тяжелые вещи, так и оскорбления вперемешку с непристойными матами. Драка идёт на равных до тех пор, пока этот подлец не использует гнусный приём против меня. Он сбивает меня с ног и тем самым опрокидывает на кровать (спасибо, что не на жёсткий пол). Но я вовремя успеваю вцепиться ногтями в его руки, тем самым вызывая пекущую боль от царапин. В попытке расцарапать каждый видимый участок кожи Брайана, а также пиная его по ногам и животу, я запоздало замечаю, как он, залезая на кровать, болезненно сжимает мои рёбра и с силой начинает щекотать. Но это не тот случай, когда от подобного ты смеёшься до упаду, испытывая лишь лёгкий дискомфорт. Нет, от его щекотки хочется в голос вопить от дикой боли на всю округу. Этот придурок всегда использует этот грязный приём против меня, прекрасно зная, что, стоит мне на него попасться, как я, не в силах этого вынести, позорно начинаю просить о пощаде. Но в следующую секунду на всю комнату раздаются не мои вопли о помиловании, а крайне нецензурный выкрик Ричарда, который, застыв в дверях и не веря в происходящее, смотрит на нас во все глаза.

— Вы что творите?! — он неистово кричит, приходя от увиденного в неописуемое… отвращение? — Как вы можете… Вы же брат и сестра… Вы… вы не можете заниматься этим!

— Боже, нет! Фу! — я вскрикиваю, и мы с Брайаном тут же друг от друга отскакиваем, поскольку осознаём, что Ричард совсем не так интерпретировал ситуацию, когда увидел нас тяжело дышащих в одной постели.

— Всё не так! — отзывается Брайан с немыслимым омерзением на лице от одной лишь мысли, что он мог заниматься со мной нечто подобным.

— Я поверить не могу, что вы собирались переспать! Вы не можете этого делать! — Ричард продолжает неистовствовать, не веря ни единому слову сказанному нами в попытке объясниться и оправдаться.

— Ты не так всё понял! — до боли испуганный этой ситуацией Брайан останавливает своего отца, предпринимая очередную попытку оправдать нас. — Мы с Нилой просто дрались. К тому же у неё парень есть! Она с Алексом встречается.

— А Брайан встречается с Бонни, — я встреваю, воплощая свою угрозу в жизнь. Как я и говорила, если он разболтает обо мне и Кинге, правда о его взаимоотношениях с Бонни недолго проживёт. После сказанных мною слов, я ловлю на себе гневный и слегка испуганный взгляд моего братца, который уже находится в ужасе от последующей реакции своего отца.

— Что? — только и произносит Ричард. Но достаточно одного лишь слова, дабы привести меня и Брайана в неописуемую панику. Мы с нескрываемым волнением смотрим на замолчавшего на мгновение мужчину и молимся всему, чему только можно, дабы дожить до завтрашнего утра. — Это правда, Брайан? — он ровным и невозмутимым голосом спрашивает своего сына, что заставляет парня напрячься каждой клеточкой своего тела.

— Да, — после секундного колебания он честно отвечает с явным волнением в голосе, ведь Ричард давным-давно обозначил то, как он себя поведёт, если узнает, что Брайан вновь начал с кем-то встречаться. — Но, папа, я…

— Молчать! Мне хватило твоих прошлых отношений, так что к завтрашнему дню ты и близко к ней не подойдёшь, — голос Ричарда по прежнему звучит необыкновенно спокойно, но на самом деле он в неописуемой ярости.

— Нет, — непоколебимым голосом даёт отпор Брайан, а я на секунду прикрываю глаза, осознавая, что страшный скандал неминуем. Лучше бы я молчала об отношениях Бонни и Брайана. Даже стыдно от того, что меня не отчитывают за то, что я встречаюсь с Александром.

— Брайан, даже и не думай перечить мне. Ради своего же блага, делай то, что я говорю. Вспомни, что сталось в прошлый раз! Ты клялся мне, что у тебя всё под контролем, что ты со всем сумеешь справиться! — с каждым словом Ричард начинает всё яростнее, громче и свирепее кричать на него, напоминая последствия первого серьёзного романа Брайана. — И чем же всё обернулось?! Я не намерен ещё один гроб заказывать!

Последние слова были явно лишними. Даже Ричард это осознаёт, потому в сию же секунду замолкает, тяжело глядя на своего сына, который от сказанного вздрагивает, как от сильнейшей пощёчины. В комнате повисает давящая тишина, которую никто не смеет нарушать. Лишь спустя одну долгую и мучительную минуту Брайан быстро покидает мою спальню, напоследок громко захлопнув за собой дверь. Подняв глаза на Ричарда, я с огорчением осознаю, что гордость не позволит ему пойти к взбешённому сыну и хотя бы попытаться его успокоить и извиниться за им же сказанное. Он лишь обременительно выдыхает и выходит из моей комнаты, оставляя меня наедине со своими далеко не приятными мыслями, которые, так или иначе, связаны с событиями трёхлетней давности.

Брайану было всего лишь пятнадцать, когда он начал встречаться с Элисон, девушкой, чьё обнаженное тело, как оказалось, не видел, разве что, слепой. Но об этом я выяснила, к сожалению, слишком поздно. К тому моменту, когда до меня дошли порочные рассказы о её грязном поведении и прошлом, Брайан уже был до невозможности сильно влюблён в неё. Она была для него всем, поэтому, когда кто-то пытался раскрыть ему глаза на правду о его девушке, он никого не слушал и никому не верил. И Элисон этим вовсю пользовалась, ведь Брайан не просто одаривал её дорогостоящими подарками, но и порой даже оплачивал счета её семьи, в тайне воруя деньги Ричарда. Все знали, что девушка просто пользуется им, все ему об этом говорили, но он лишь отнекивался. Даже Ричард, в конце концов, устал воевать с Брайаном и, решив, что их любовь долго не проживёт, позволил ему некоторое время встречаться с ней. Но не прошло и двух месяцев, как их сказке подошёл конец, поскольку Элисон забеременела. Естественно, стоило Брайану об этом рассказать, как Ричард, после минутного ступора, стал настаивать на аборте, даже не рассматривая другие варианты. Но Брайан этого не хотел, а причиной тому были его на редкость сильные чувства к девушке. Он так сильно и слепо любил её, что собирался оставить ребёнка и создать семью в свои пятнадцать лет! Безусловно, Ричард свирепствовал из-за этого, продолжал настаивать на аборте, но после месяца мольб и уговоров Брайана, который слёзно клялся самостоятельно заботиться о ребёнке и вести себя как самый настоящий отец, он сменил гнев на милость. Все закрыли глаза на омерзительные слухи о беременной девушке и согласились полностью позаботиться как о ребёнке, так и о ней. Но в скором времени Ричард очень сильно пожалел об этом решении. А виной тому — безрассудное поведение Элисон на восьмом месяце беременности. Нельзя сказать точно, что именно творилось у неё в голове в то время, но в один день её нашли без сознания на полу. Выяснилось, что она самостоятельно пыталась избавиться от ребёнка. И у неё это получилось. Всё привело к мертворождению.

Это был первый и последний раз, когда я видела как плакал Брайан. После того, как врач сказал, что ребёнок мёртв, он рыдал навзрыд в белом стерильном коридоре больницы, совершенно того не стесняясь. Элисон же было как будто безразлично на произошедшее. Она не прокомментировала случившееся, не попыталась оправдаться или хотя бы извиниться за разбитое вдребезги сердце Брайана. Она просто исчезла на следующий день, так и оставив после себя кучу вопросов и покалеченного Брайана, который по сей день не может и вряд ли когда-нибудь сможет без боли и дрожащего голоса говорить о произошедшей трагедии.

Остаток столь печального дня проходит тихо и без каких-либо происшествий. К моему изумлению, Ричард, который ранее совсем неспокойно реагировал на любое моё общение с противоположным полом, так и слова мне не сказал насчёт того, что я встречаюсь с Кингом. А что же касается Брайана и его отношений с Бонни… Мне доселе неизвестно, поговорил ли Ричард, в конечном итоге, с ним, но в любом случае моему братцу лучше так и не стало. На следующий день к завтраку он наотрез отказывается спускаться, но, когда приходит время ехать в школу, он, в конце концов, появляется у двери. Ни сказав никому и слова, он, окружённой тёмной не предвещающей ничего хорошего аурой, идёт к своему автомобилю, а я плетусь следом, не зная как с ним себя теперь вести. Вчерашний день стал первым разом, когда речь зашла о трагическом событии с Элисон и ребёнком, что ясно дало мне понять о его уязвлённости. Он всё ещё не готов оставить это чудовищное событие в прошлом и справиться с переполняющими его эмоциями, когда речь заходит об этом несчастье. Именно по этой причине в салоне автомобиля царит гнетущее молчание, которое тяготит меня на протяжении всего пути к школе. С лица всегда улыбающегося Брайана на сей раз не сходит неприятное, отталкивающее, зловещее выражение, которое, очевидно, что ни к чему хорошему не приведёт. Невозможно предсказать чем закончится сегодняшний день, но я уже готовлюсь к худшему.