— Я не хочу идти на пляж.

— А кто тебе сказал, что мы идём на пляж, мелкая? — он оставляет свой вопрос без ответа, после чего отключается, тем самым давая понять, что мне остаётся лишь согласиться с его авантюрой, которая неизвестно к чему приведёт.

С великим смущением я собираю нужные вещи у себя в номере в рюкзак, поскольку встреча с Александром сильно напоминает мне ничто иное, как… свидание? От одной лишь мысли, что мы идём с ним на свидание, мне становится плохо, ведь я всегда представляла себе подобное ужасно неловким и приторно сладким времяпровождением. Почему-то мне представляется, что стоит мне встретиться с Кингом, как мы оба поначалу будем мяться на месте, не зная как в глаза друг другу посмотреть, а затем то и делать, что целоваться и говорить о своих чувствах, как в бульварных паршиво написанных романах. Не знаю, возможно я от незнания неправильно и стереотипно мыслю, но я не хочу всё время с Александром притворяться девочкой-ромашкой и сдерживать рвотные позывы от слащавости наших диалогов.

«Ну и где он шляется?» — я мысленно задаю себе вопрос, когда стою на назначенном месте уже пятую минуту, а он всё не появляется. Бросив рюкзак под ноги, я облокачиваюсь о невысокое деревянное ограждение террасы и смотрю на неспокойный океан. Как вдруг Александр в мгновение ока разворачивает меня к себе лицом, быстро и резко целует в губы, а затем с фразой: «Тебе понравится» ведёт меня за руку в неизвестное место, которое находиться за пределами виллы.

— Чего ты вдруг такой воодушевлённый? — я у него с небольшим недовольством и недоумением спрашиваю, когда мы бредём по джунглям куда-то ввысь. Тут, конечно, неописуемо красиво, но я побаиваюсь в лучшем случае заблудиться, а в худшем — быть съеденной каким-то диким животным.

— Я давно хотел побывать в этом месте, — отзывается брюнет, когда в очередной раз заглядывает в карту на своём телефоне, чтобы сориентироваться на местности. Я подхожу к нему ближе и заглядываю в его телефон, но, к сожалению, я понимаю, что совершенно не понимаю наше местонахождение и цель прогулки. — Осталось немного.

Лишь спустя пару минут, когда мы добираемся до нужного места, я понимаю, что Кинг небеспричинно вёл меня сюда с такой одержимостью и страстью. От созерцания божественного вида на тропические леса свысока, меня отвлекает шум воды, поскольку мы стоим на уступе небольшого водопада. Осторожно подойдя к самому краю, я смотрю в самый низ, чувствуя при этом как у меня подкашиваются ноги. Несмотря на то что высота совсем небольшая, мне всё равно становится не по себе от мысли, что со мной станется, если я упаду прямиком в воду. Но недолго я наблюдаю за пенящейся водой внизу, поскольку, стоит мне обернуться к Александру, дабы спросить его о том, откуда он знает об этом месте, как я впиваюсь взглядом в его полуобнажённое тело, на котором можно разглядеть пару едва заметных засосов, которые я оставила прошлой ночью. Он неаккуратно скидывают свою одежду на заранее расстеленный плед, оставаясь в одних лишь плавках, как вдруг его взгляд останавливается на мне. Лёгкая ухмылка на губах, неоднозначно сощуренные глаза, сказанные ранее фразы и его недоумение по поводу того, что я не раздеваюсь, заставляют меня задаться вопросом о том, где именно он хотел побывать. В этом месте или во мне?

— Что ты задумал? — я с недоверием его спрашиваю, нелепо стоя на одном месте.

— Поплавать, — со смешком отвечает брюнет, когда подходит ко мне. В его взгляде так и читается непонимания моего вопроса.

— Где? В песке? — я в очередной раз спрашиваю его, потому что ближайший водоём находится в десяти футах внизу, глубина и дно которого неизвестны.

Но вместо ответа Кинг непринуждённо целует меня в губы. Поначалу легко и невесомо, а затем более настойчиво и развязно. Его руки плавно и нежно скользят по моей шее, спине, а после он поддевает края моего лёгкого светлого сарафана и беспрепятственно снимает его. Поддаваясь моменту, я сильнее прижимаюсь к его телу и обвиваю его шею руками, дабы было удобнее стоять на носках. Поскольку мы не одну минуту сминаем губы друг друга, Александр берёт меня на руки, ведь наша разница в росте приносит немалый дискомфорт во время поцелуя. Мне постоянно приходится вставать на носки и задирать голову, из-за чего шея со временем начинает затекать и болеть, а Кингу сгибаться всем телом, что также приносит немало неудобств. И благодаря тому, что теперь наши лица находятся на одном уровне, мне куда комфортнее зарыться рукой в его волосах и в ответ припасть губами к его шее. Александр начинает куда-то идти, а я сама думаю о том, что, если мы сейчас окажемся в горизонтальном положении на ранее расстеленном пледе, я, вероятнее всего, отдамся своим желаниям и позволю парню сделать со мной всё, что ему только захочется. Но дальше события принимают максимально неожиданный поворот.

— Ёбаный стыд! — мой непроизвольный выкрик с немалой вероятностью оглушил парня, но меня это ни капельки не заботит, так как мы буквально летим в чёртову преисподню, на дне которой меня поджидает мучительная смерть от удушья. Поверить не могу, что этот засранец спрыгнул с обрыва со мной на руках. Он ведь знает, что я не умею плавать и с лёгкостью могу уйти на самое дно без шанса всплыть.

— Это всего лишь вода, — до меня доходит голос Кинга, когда мы, к счастью, всплываем.

— Нет, это всего лишь падения с высоты в десять сраных футов в саму неизвестность! — я неумолимо громко на него кричу, ибо, если бы дно было усеяно множеством громадных булыжников, на которые мы бы приземлились, мы больше никогда не всплыли. — Как ты можешь быть таким безрассудным ребёнком?!

Невзирая на навязчивое желание как можно сильнее его треснуть за столь сумасбродную и рисковую выходку, последствия которой могли стать для нас фатальными, я что есть мочи прижимаюсь к нему, иначе я, словно аморфная субстанция, уйду на дно. На это парень лишь ухмыляется и, приобняв меня одной рукой, решает выступить в качестве моего тренера по плаванию, дабы научить меня в мои семнадцать лет, наконец, плавать. Разумеется, что сия идея не приходится мне по душе, но, вопреки моему нежеланию, последующие часы уходят на искреннее стремление Александра обучить меня хоть чему-нибудь. Но мои жалкие попытки ни к чему не приводят. Я разве что научилась лежать на спине, при этом не захлёбываясь водой, но Кинг на это лишь разочарованно качает головой, ведь он был убежден, что ему, в конце концов, удастся обучить меня плаванию, а не умению не тонуть. Но мне и этого достаточно, поэтому я уговариваю брюнета вернуться на сушу.

— Всё в порядке? — он спрашивает у меня, когда мы уже пятнадцатую минуту лежим на подстилке и поедаем принесённую парнем еду.

— Да. Почему спрашиваешь?

— Потому что ты странно себя ведешь, — он говорит, однозначно не ссылаясь на моё недовольство по поводу его выходки. И в этом он прав, поскольку все мои мысли заняты только им и Лиззи. Я не хочу устраивать сцены ревности, ругаться с ним или обвинять его в том, что у него были и возможно всё ещё есть какие-то чувства к его бывшей. Это глупо, я понимаю. Но вот что поделать с неприятным осадком после слов Дженнифер, я не знаю. — Нила? — он протягивает моё имя, желая получить ответную реакцию от меня. И сделав глубокий вдох, я в конечном итоге решаюсь поведать ему о причине моих неприятных мыслей, ибо, если я продолжу хранить в себе свои переживания и небольшие подозрения, моя паранойя и недоверие к парню возрастут в несколько сотен раз, что приведёт к проблеме.

— Когда сегодня ты ушёл поговорить с Амандой, Дженнифер предположила, что причина твоего разрыва с ней заключается в том, что ты и Лиззи переспали, — когда я произношу имя ненавистной мне девушки, Александр хмыкает так, будто одного лишь упоминания о ней достаточно, чтобы всему найти объяснение. — Я знаю, что вы давно уже как не вместе, а Лиззи не единожды говорила мне, что любит тебя исключительно, как друга, но… Она ведь твоя первая любовь. Поэтому я вдруг задумалась о твоих чувствах к ней сейчас. Я помню, как всего месяц назад ты себя вёл, когда речь заходила о ней. Я просто хочу понять…

— Люблю ли я её, как девушку, и стал бы я с ней встречаться, если выдался шанс? Ты на это намекаешь? — а вот и первые нотки раздражения и злости в его голосе, что не сулит ничего хорошего.

— Я хочу, чтобы ты мне честно и спокойно ответил. Я понимаю, что тебе неприятно, но я, чёрт возьми, тоже сейчас не в восторге от этого разговора, — после сказанного я делаю глубокий вдох, поскольку, в конце концов, я теряю самообладание и поддаюсь страху. Сбылось то, чего я так боялась — меня окутывает ужас до самых пят от одной лишь мысли, что со мной будет, если Кинг решит бросить меня. Я просто хочу, чтобы Александр сказал, что для него Лиззи в прошлом, а я не являюсь временным забавлением или же отвлечением, как это было с мисс Смит и Амандой.

— Однажды мы с ней чуть не переспали, — спустя минутное молчание он признается, отчего мне сразу же становится не по себе. Спасает лишь то, что этого так и не произошло. — Наши родители хорошие друзья, поэтому нам пришлось встретиться где-то в середине октября. Моя мать крайне тяжело переносит моё расставание с Лиззи и до сих пор пытается нас свести. И тот вечер не стал исключением. Она подстроила всё так, чтобы мы провели ночь в их доме. Разумеется, что ночью мы с Лиззи решили поговорить и, конечно же, всё почти что дошло до постели, но… ты всему помешала. Тогда-то я и понял, что с Лиззи всё кончено насовсем. Довольна?

— В каком плане я всему помешала? — я интересуюсь, относительно успокоившись. Безусловно, новость о том, что он чуть не переспал с Лиззи, оставила после себя неприятный осадок, но это не причина злиться на него или обижаться. Мы ведь тогда не были вместе.

— Угадай, — он с ухмылкой говорит, всем своим видом показывая, что ответ очевиден. Возможно, что ему да, но вот у меня слишком много предположений, потому ему приходится самому озвучить верный ответ. — Мне пришло от тебя сообщение на телефон. Не помню уже, о чём ты мне писала, но я… Да, я представлял тебя вместо Лиззи, когда мы с ней…