— Будь уверена, сегодня ты мне заплатишь сполна, — он отвечает с примесью злорадства в голосе, которая самую малость меня настораживает, а затем вновь приступает к решению задач.

Когда я отвечаю на все теоретические вопросы и переписываю решения всех задач в тетрадь, часы указывают ровно на шесть часов утра. Тетради по физике откинуты в сторону, и Кинг предлагает использовать оставшиеся два часа, чтобы поспать. И я соглашаюсь. Дабы не терять драгоценные минуты сна, мы без задних мыслей оба заваливаемся в одну постель, и я через мгновение засыпаю. И мне чудится, будто не проходит и минуты, как я открываю глаза из-за противной вибрации будильника. Я не глядя его выключаю одной рукой и безжизненным тупым взором пялюсь на парня, лицо которого находится в непростительной близости. Как по мне, то незаконно так выглядеть по утрам. Его губы слегка припухли от недолгого сна, но не раздулись, как после укуса осы, волосы хоть и растрепались, но не напоминают гнездо вороны. Уж больно он идеально выглядит, как для спящего. Смею предположить, что это какая-та болезнь.

— Любуешься мной? — он хрипит с закрытыми глазами, а на его губах растягивается самодовольная улыбка.

— Нет, наблюдаю за тем, как ты слюни на подушку пускаешь, — я с лёгкой улыбкой отвечаю. Он с озадаченным видом проводит ладонью по губам и, стоит ему осознать, что я нагло солгала, как он показательно закатывает глаза.

— Ну ты и вредина, — он бурчит и поднимается с постели, лениво подтягиваясь. — Ты помнишь, где находится гостевая спальня? — он спрашивает, а я положительно киваю, после чего покидаю комнату парня, дабы привести себя в порядок.

Времени на сборы почти нет, потому я в кратчайшие сроки привожу себя в божеский вид. Я всё ещё помню своё первое утро в этом доме. Помню как Кинг меня поторапливал и изводил. Так что, дабы на сей раз этого избежать, я собираюсь меньше чем за десять минут. Когда я стою собранная у входной двери и ожидаю Кинга, я не могу отделаться от мысли, что же я должна сделать для парня. Я тяжело вздыхаю, ибо осознаю, что ничего хорошего меня не ждёт. Безумные теории и идеи терроризируют мой разум, потому, когда ко мне подходит парень, я с неким опасением на него исподтишка поглядываю. Не замечая мой опасливый взгляд, Александр ставит на сигнализацию дом, и мы вместе идём к автомобилю, на пару сонно зевая.

К кабинету миссис Курцман мы идём, срываясь на бег, так как до начала первого урока остаётся всего пять минут. Когда мы оказываемся у двери её кабинета, Александр стучит и, не успевает она разрешить нам войти, сразу заходит внутрь класса. Естественно, это возмущает учительницу по физике, на которой сегодня надет блекло-салатовый костюм, из-за которого она мне напоминает обезумевший кочан капусты. Пару минут она истошно кричит на нас из-за выходки Кинга, но затем она неожиданно меняет гнев на милость. К моему удивлению, она быстро просматривает тетрадь Александра и удовлетворенно кивает, когда доходит до решённых задач. Полепетав о том, какой он хороший мальчик, после она просит его впредь так плохо себя не вести. А затем наступает мой черёд. И я правда не знаю, кого я в данный момент ненавижу больше. Курцман, которая сразу начинает критиковать мои ответы на теоретические вопросы, или Кинга, который злорадно косится в мою сторону, приходя в неописуемый восторг, стоит учительнице особенно резко отметить глупость написанных мною слов. Когда приходит очередь задач, то она вздыхает и сразу закрывает тетрадь, отодвигая её в сторону.

— Вам, мисс Риддл, стоит отблагодарить мистера Кинга за то, что он помог решить все ваши задачи. Или Вы думали, что я наивно поверю, что Вы сами все сделали без единой ошибки?

— Не волнуйтесь, миссис Курцман. Мы с Нилой давно все обговорили. В долгу она у меня не останется, — он говорит и начинает обольстительно улыбаться довольной учительнице, а я едва сдерживаю себя, чтобы раздражённо не закатить глаза. — Теперь мы можем идти? — он любезно интересуется, закидывая лямку чёрного рюкзака на плечо.

— Конечно. Не смею Вас больше задерживать, — она говорит и провожает нас взглядом до самой двери. Покинув кабинет миссис Курцман, мы не спеша идём по пустым коридорам школы на урок английского языка, который начался минут десять назад.

— Встретимся на большой перемене возле моей машины, — и вновь в его словах проскальзывают командные нотки, которые так изводят меня.

— С чего вдруг? Я не собираюсь вместо ланча куда-то идти, — не глядя в его сторону, я бесцветным голосом отвечаю.

— Кажется, кое-кто забыл условия нашего договора. Ты сама согласилась выполнить мою просьбу взамен того, что я решил твои задачи по физике. Так что не отнекивайся и молча делай то, что я сказал, — заявляет Кинг таким тоном, что я просто не могу себе позволить согласиться на такое. Этот парень слишком большого о себе мнения.

— Ладно, — я смиренно соглашаюсь с ним, но выполнять его приказы не намереваюсь. Мельком взглянув в его сторону, я в нём даже немного разочаровываюсь, ведь он так легко и быстро поверил в мою ложь. Я была о нём лучшего мнения. Когда же мы подходим к нужному нам кабинету, Александр на этот раз без стука вламывается в класс первым, но никого это давно уже не удивляет. Так как брюнет немалых размеров, учительница не сразу замечает меня за его спиной и обращается исключительно к нему, полностью игнорируя тот факт, что он так бесцеремонно зашёл.

— В твоих опозданиях есть некая изысканность, Александр, — строго, но снисходительно утверждает мисс Смит. Но стоит ей заметить меня за спиной парня, как от её прежней доброты не остаётся и следа, а на лице появляется гримаса враждебности и неприязни ко мне и, возможно, ещё и к Кингу.

— Благодарю. Плод упорных и долгих тренировок, — проходя мимо стола почерневшей от злобы женщины, заносчиво говорит брюнет и занимает своё место.

Я также сажусь за свою парту, не заботясь о взгляде учительницы, которая готова взорваться от переполняющей её злобы. Я достаю свои вещи из рюкзака и от скуки начинаю вырисовывать разные символы на полях открытой тетради, пока мисс Смит продолжает проводить урок с уже спокойным выражением лица. Я вполуха слушаю её рассказы до тех пор, пока она не решает преждевременно огласить результаты теста, который я писала в ту злосчастную пятницу. Она просит какого-то парня с первой парты раздать листы с ответами всему классу, а я гадаю над тем, какую оценку я заработала. И когда парень подходит к моему месту и протягивает мне лист бумаги, я мысленно ухмыляюсь. Как я и предполагала. Учительница поставила мне жирную «тройку» за все мои старания. Откинув злосчастный тест на край парты, я непроизвольно смотрю в сторону рядом сидящего довольно улыбающегося Кинга, который в руках крутит свой тест. И мои глаза расширяются от переполняющего меня ошеломления. У него стоит «пятёрка»! Как такое может быть? Я отчётливо помню, как он относил пустой лист мисс Смит. Так какого чёрта у него такой балл?! Что он такого сделал, что мисс Смит сама проставила ему верные ответы, а затем наградила высшей оценкой? Из-за вопиющей несправедливости, сегодня я особенно раздраженной покидаю кабинет, недовольно скомкивая лист бумаги, в правом углу которого стоит неудовлетворительная оценка.

После урока мисс Смит неприятный осадок никуда не исчезает, потому, когда подходит время большой перемены, я без зазрения совести иду во внутренний двор школы с небольшим подносом еды, вместо того чтобы пойти на парковку, на которой меня ожидает Александр. Заняв единственный пустой столик и разложив на нём свои вещи, я приступаю к трапезе. Но не успеваю я распечатать бутылку с апельсиновым соком, как ко мне присоединяется непонятно откуда взявшаяся Бонни, на лице которой сияет привычная для неё радостная улыбка. Она начинает оживлённо рассказывать мне последние новости, попутно замечая какая крутая вечеринка была у Кинга этим воскресеньем. Я же с неким сожалением смотрю на неё, пока она этого не замечает и не останавливает свою бессмысленную болтовню. Она несколько секунд пустым взглядом смотрит в никуда, а затем тяжело вздыхает и с мольбой поглядывает на меня.

— Забудь о том, что я сказала той ночью, — она обращается ко мне с виноватым видом, когда понимает, что я не забыла инцидент, который произошёл в моей спальне между ней и Дереком.

— Меня больше заботит то, что ты собиралась сделать той ночью, — отставляя сок, я пристально смотрю на побледневшую девушку, которую явно волнует то, что я застала её в самый неудачный и неловкий момент вечеринки.

— Я была пьяной. Моментная слабость, ничего большего, — продолжая прятать глаза, шепчет мне она. — И… То, что ты сказала о Брайане… То, что он мною якобы увлечён. Можешь забыть об этом. Он нашёл себе девушку получше меня, — она разочарованно говорит, а затем взглядом указывает куда-то позади меня. Я, не веря, что мой несносный братец пришёл в школу после случившейся драки, оборачиваюсь и замечаю его рядом с неизвестной мне девушкой, которая бережно целует его щеки, а затем губы.

— Не неси чушь, Бонни. Я ем дольше, чем они встречаются. Тем более не из-за неё он вчера влез в драку и вернулся домой в бессознательном состоянии, — махнув на новоиспечённую парочку рукой, я возвращаюсь к своей еде. Но заметив неверящий взгляд девушки, которая жаждет подробностей, я решаю сперва ей всё объяснить, а уже после приступить к своему салату. — После твоего инцидента с Джексоном…

— Ты и об этом знаешь?! — она восклицает, малость смутившись. — Ты ведь знаешь, что я ему отказала? Я не шлюха, чтобы под него ложиться.

— Знаю. Не волнуйся, — я заверяю в край растерявшуюся девушку, которая явно стыдиться произошедшего, и продолжаю. — В общем, после того как ты ушла, Джексон мало чего приятного о тебе начал говорить. И Брайан взбесился.

— Брайан подрался с Джексоном из-за меня?! — она с искрящимися от восторга глазами смотрит на меня, а я не могу сдержать улыбку. Влюблённые, наверное, все такие. Она заливается краской от осознания, что Брайан заступился за неё на вечеринке, но совсем не думает о том, что защитник её чести в данную минуту целует и обнимает другую.