Наверное, именно из-за этого стоит держаться, просто чтобы потом не потерять остатки гордости. Будущего у них нет, а вот в сердце Ника поселилась плотно. Почему-то даже сейчас Марк не рассматривает вариант, что она надоест ему быстрее. Не верит в это.

Нежелание быть брошенным останавливает от решительного шага. Марк всеми силами сохраняет дистанцию, и боится не отца Ники, а себя и собственных эмоций. Черт, да он просто боится влюбиться в ту, которой не сможет предложить ничего.

Он никому ни чего не может предложить, просто с некоторыми это не будет проблемой. С простой девчонкой не очень симпатичной, из небогатой семьи. Вот его предел, только вот хочет Марк не неизвестную самую обычную студентку, а Нику. Не из-за ее точеной красоты (хотя и из-за нее тоже) и тем более не из-за денег ее папаши, а просто, потому что в сердце занозой вонзилась она, а не кто-то другой. И сейчас уже поздно что-то менять, но остается шанс отсрочить неизбежное — отношения с ней и разрыв, который неминуемо наступит после.

Ника собирается быстрее, чем ожидает Марк. На ней легкий длинный, голубой сарафан и ни грамма косметики — это очень непривычно. Светлые волосы без укладки, и поэтому немного вьются. Парень понимает, что такой она ему особенно нравится — простой, близкой, опасной. Потому что, наверное, он мог бы поверить в то, что с такой девушкой ему может что-то светить. Точнее могло бы, раньше пока у него была работа, за которую он сам себя уважал, и не было шрамов. Хотя как раз шрамы Нику, похоже, не волнуют. Точнее очень даже волнуют и заводят.

— Очень хочу есть, — со стоном сообщает она. — Пойдем смотреть, что можно найти. Когда в последний раз гуляла по набережной, на ней было три кафе. Если вдруг не осталось ни одного, я буду рыдать.

— Сильно сомневаюсь, — Марк качает головой и устремляется следом за Никой на выход.

— Надеюсь на это. Хочу пить латте с видом на море. Как думаешь это возможно?

— Мне кажется, для тебя нет невозможного, — усмехается парень, а Ника тормозит и, повернувшись, многозначительно улыбается.

— Нет, есть вещи, которые я пока не могу получить.

— Ключевое в твоей фразе «пока»?

— Очень на это надеюсь, — усмехается она и выходит на улицу.


Ника

И до этого глухого места дошла цивилизация. Набережная стала длиннее, и на ней не три кафе, а, наверное, десяток. Играет музыка, и мы устраиваемся там, где веранда выходит прямо к самому морю. Мне нравится шум прибоя и белоснежные скатерти на столиках. Я заказываю себе шампанское и выжидающе смотрю на Марка, а после того как он отрицательно мотает головой, прошу принести коньяк. В конце концов, мог бы определиться сам.

— Ник, — голос Марка мягкий и разливается теплом по венам, а вот то, что он говорит, мне совершенно не нравится. — Я не пью на работе, а не «не могу» определиться с меню. Надеюсь, ты видишь разницу?

— Я не сижу с охранниками в кафе, — парирую я. — Я привыкла обедать с друзьями и теми, кто мне симпатичен. А ты видишь разницу?

— Только вот я тебе не друг, согласись?

— Почему ты так любишь все усложнять? — злюсь я. — Ты можешь просто посидеть со мной, посмотреть на море и выпить. Это так сложно?

— Не могу, если не понимаю, что ты от меня ждешь.

— Ты прекрасно все понимаешь.

— Этого не будет.

— Ок. Что будет? Мы два дня станем упорно играть в ролевую игру «телохранитель и его глупая подопечная»? Почему бы не выкинуть из головы всю херню и просто посидеть. Тут не от кого меня защищать.

— Я не понимаю тебя, Ника.

— Я тебя тоже. Не кажется, что очень хороший повод разобраться?

— А потом мы вернемся в город и… — Марк явно хочет сказать «и ты снова станешь долбанной» стервой, но он молчит. Впрочем, понятно и без слов.

— А потом мы вернемся в город, и будет видно, — продолжаю я. — Такой ответ тебя устроит?

Марк откидывается на спинку стула и внимательно изучает мое лицо. Его взгляд холодный и ленивый. Я не понимаю, что он хочет увидеть, но потом парень медленно кивает и берет меню, чтобы сделать заказ.

Я немного иначе представляла себе этот вечер. Он был наполнен шумом волн и поцелуями, но мой упрямый телохранитель ни в какую не хочет сдаваться, но хотя бы согласился поесть в моей компании. Это уже победа. Хотя с другой стороны, голодный мужик — сговорчивый мужик. Здесь воздух пропитан не только запахом моря, но и запахом шашлыка. Нереально отказаться.

Единственное, Марк не притрагивается к спиртному, которое я заказала для него.

— Ты принципиально не пьешь. Все же упрямо пытаешься показать мне, что на работе?

— Нет. — Он качает головой и закуривает. На открытой веранде это никому не мешает. — Я услышал тебя, Ника. Касаемо работы… — он молчит и выпускает струйку дыма. — Ты не совсем честна с собой. Предлагаешь мне забыть о том, что я на работе. Но у меня обязательства не перед тобой, а перед твоим отцом. Я не должен оставлять тебя одну, должен постоянно находиться рядом, но при этом не работать? Так?

Я молчу и сжимаю зубы, прекрасно понимая, о чем он.

— Ты пытаешься сказать мне, что если бы не работа, сбежал бы от меня подальше?

— Если бы не работа, я не оказался бы рядом с тобой, — говорит он тихо, и я не способна определить его эмоции. И боюсь сказать — это то, чего бы он хотел — не встречаться никогда со мной, или все же он рад, что встреча произошла.

— И это причина, по которой ты не можешь сделать глоток коньяка? — вместо этого уточняю я.

— Нет. Это констатация факта. А не пью я по другой.

— И по какой же?

— Во-первых, не люблю коньяк. Во-вторых, просто не хочу. Предпочитаю, сохранить трезвую голову.

— И зачем же она тебе нужна? Если мы все же сошлись на том, что мы отдыхаем.

— Потому что я вообще люблю иметь свежую голову. Так проще себя контролировать и не трахнуть тебя… — Он снова выпускает струйку дыма и внимательно смотрит мне в глаза, ожидая реакцию на свои слова. — Так случайно.

— А если я не против?

— Вот в этом-то и проблема, — припечатывает он.

— Ты помешан на контроле. — Я качаю головой. — Почему ты не можешь отпустить себя хотя бы ненадолго?

— Потому что потом будет больно, Ника, — устало говорит он.

— Кому именно, Марк?

— Мне — точно, а тебе… на этот вопрос ответь себе сама.


Глава 10 Держись от меня поближе


Ника

Настроение испорчено, и мы едим молча. Я смотрю на море, но не потому, что хочу этого, а потому что тогда могу не смотреть на Марка. На его зеленые глаза, в которых застыло безразличное и жесткое выражение, на губы, сжимающиеся в тонкую линию, когда он делает затяжку, на сильные предплечья почти не покрытые загаром, потому что он крайне редко снимает водолазку. Его поза расслабленная, а взгляд обращён в никуда. По выражению лица невозможно понять, о чем он думает и меня это бесит. Рядом с ним я просто теряюсь. Его эмоции надежно спрятаны и вырываются наружу лишь иногда безудержной страстью, которая, как мне кажется, стала для меня наркотиком. Хочет вызвать ее опять.

Марк отшил меня в очередной раз, а я как идиотка, готова снова и снова делать шаг навстречу. Возможно, потому что он честен со мной. Он не сказал — ты мне не интересна, он сказал «потом будет больно». Как иронично меня отшил парень, потому что не хочет секса на одну ночь. А я сама, что хочу?

«Его» вспыхивает в голове очень простой и логичный ответ, который я запиваю большим глотком шампанского. Это уже второй бокал. И, думаю, на сегодня последний. Я после шампанского себе не доверяю. Но у нас есть Марк, который не пьет и готов контролировать все за нас двоих. Это еще одна причина, почему я не заказываю еще — неловко пить одной.

— Куда теперь? — спрашивает Марк, когда мы выходим из кафешки на довольно оживленную улицу, где играет музыка и гуляют отдыхающие. Оказывается, даже в этой глуши они есть.

— Домой, — мрачно отзываюсь я.

— Злишься? — спрашивает он, а я раздражённо дёргаю плечом, стараясь не смотреть на парня. — Вопрос на что? На то, что я не захотел поддерживать твою игру?

— Ты умудряешься как-то совершенно нелогично перевернуть все с ног на голову! — отзываюсь я. — Что плохого в том, чтобы просто посидеть в кафе, не переругавшись, посмотреть на море. Потом прогулять по кромке воды и пойди домой. Это преступление? Это как-то задевает твою честь? В чем проблема? Почему ты так меня ненавидишь?

— Ненавижу? — Он с удивлением смотрит на меня. — Поверь, ненависть это последнее чувство, которое я испытываю по отношению к тебе.

— А что же тогда?

— Не знаю… — Он пожимает плечами и смотрит на горизонт. Туда, где волны сливаются с розовеющим закатным небом. — Может, я просто не хочу испытывать иллюзий. Все эти прогулки, посиделки…они дают надежду, которую я совершенно не хочу питать. Вот и все. Но ты права, дома не будет лучше. Пошли гулять.

Неожиданное признание выбиваете из колеи, а Марк приобнимает меня за талию и утягивает за собой по песку ближе к воде. Я настолько обескуражена его поведением и словами, что позволяю себя увести. И даже вопросов не задаю.

Мы бредем по берегу и молчим. Я вдыхаю морской воздух полной грудью и подставляю лицо ветру. Жара спала, а солнце неумолимо катится в волны. Темнеет быстро, и мы поймали тот короткий миг, когда жаркий день переходит в бархатную южную ночь. У меня редко получается застать закат и полюбоваться волшебными розовыми волнами. Красиво. Хочется поделиться своими восторгами с Марком, но я молчу. Он считает меня балованной стервой. Ну и не буду разрушать этот образ. Он отпускает мою талию и идет сзади, видимо, всеми силами старается не сократить расстояние между нами. Неужели я вызываю один только страх? Он не пьет рядом со мной, даже не подходит близко, лишь бы не сорваться и не поцеловать меня, как утром в воде. Такой странный. Хочется напомнить ему про отца, обвинить в трусости, еще как-то задеть, но я молчу, потому что понимаю — это глупо и не имеет ничего общего с тем, что творится у него в голове на самом деле.