— У тебя потеплее ничего нет? — жестко, даже грубо спросил он.

— Нет, Ви собирала сумку, — ответила я и поджала губы. Мне не понравился, как прозвучал мой голос. Я словно оправдывалась за то, в чем не была виновата.

Присела на самый дальний от него табурет, но даже на таком расстоянии меня окатывало волнами холода.

— Садись ближе, я не кусаюсь, — сказал Рэн таким тоном, что даже если бы возникло желание последовать его приглашению, то сейчас оно точно пропало бы.

— Мне и здесь неплохо, — совсем недружелюбно отозвалась я.

С каждым словом, с каждым движением напряжение между нами возрастало, и я с тоской думала о предстоящей ночи, приближения которой ждала и одновременно боялась.

— Как хочешь, — накладывая омлет мне на тарелку, он мотнул головой, убирая с глаз упавшую челку, и с волос полетели капли воды. Холодной воды, а когда наши пальцы соприкоснулись на тарелке, то показалось, что он принимал не душ, а сидел в холодильнике.

Совсем с ума сошел? Только начал лечение от простуды, и снова лезет в холод? Решил окончательно слечь, и чтобы я тут изображала примерную медсестру?

— У тебя температура не поднялась? Пальцы ледяные, — все-таки не смогла не поинтересоваться.

Ну вот какое мне дело до его здоровья, а?

— Хорошо, что напомнила, — Рэн спрыгнул на пол, прошел к своей сумке, но вскоре вернулся и положил передо мной несколько таблеток. — Зилла передала, чтобы не запускали лечение, — сквозь зубы процедил он и принялся с аппетитом уплетать собственноручно приготовленный омлет.

Смотреть, как под тонкой тканью перекатываются упругие мышцы, можно было бесконечно, почти как на огонь ил воду, но аппетитный аромат вернул в реальность, и я последовала примеру Рэна. Уплетая предложенный ужин, не смогла не признать, что повар из изнеженного аристократа получился неплохой. Омлет таял на языке, а пряные травы разжигали аппетит. Я не удержалась и кусочком хлеба собрала весь оставшийся сок под недоуменным взглядом Рэна. Кажется, такого ему еще не приходилось видеть.

— Может, еще чего-нибудь хочешь? — поинтересовался он, осматривая немалых размеров блестящее чистотой блюдо.

— Наелась, — ответила я, проглотив таблетки.

— Тогда поднимайся спать, — предложил он и, поймав мой настороженный взгляд, пояснил: — Я буду спать здесь на диване. Ты слишком легко одета, — снова неодобрительный взгляд прошелся по мне с головы до ног, отчего предательское сердце учащенно забилось. — И теплое одеяло тебе не повредит.

Глава 71. Рэн

Ледяной душ хоть и прочистил немного мозги, но не помог остудить кровь. Она по-прежнему неслась по венам с бешеной скорость. Стоило вспомнить, как Мия спускалась по лестнице, как молочно-белый свет, пробравшись под полотенце, бликами ложился на гладкую кожу и еще больше сгущал заманчиво-притягательную тень, мозги отключались нахрен.

Глубокая ложбинка груди, убегая под полотенце, увлекала за собой взгляд и фантазии. Что я тогда наговорил, даже не вспомню. Видимо, очень обидное. Мия не желала приближаться, а в широко распахнутых глазах сверкала обида и злость. Может, оно и к лучшему. Даст снова даст мне по морде, если потеряю контроль.

Потер щеку, наблюдая, как Мия поглощает незамысловатый ужин. Омлет — это все, что я умел готовить, но она ела с таким аппетитом, будто блюдо по меньшей мере уровня ресторана Мишлен. Я завороженно наблюдал, как складываются ее губы, когда снимает с вилки белые кусочки омлета и, кажется, ничего более эротичного в жизни не видел.

Не замечая моего пристального взгляда, Мия смела с тарелки все, что было, и старательно подбирала сок кусочком хлеба.

Сердце сжалось. Она что, никогда до сыта не ела?

— Может, тебе еще что-то предложить? — не удержался, чтобы не спросить, судорожно вспоминая, что у меня еще есть в холодильнике.

Я не держал здесь запасов, ограничивался доставкой, но сейчас захотелось накормить Мию и наблюдать за тем, как она ест. Даже невероятно длинные глянцевые ноги и обтянутая тонкой тканью высокая грудь не вызывали такого волнения, как обхватывающие вилку чувственные губы.

Но Мия помотала головой.

Она хоть представляет, насколько красива сейчас? Такая домашняя, уютная, с рассыпавшимися по плечам не до конца просохшими волосами и блестящими от масла губами.

Пульс рвано стучал в ушах, отдавался в животе. Хотелось подойти к ней, почувствовать, как между пальцами стекают шелковистые пряди, запрокинуть голову, снова ощутить мягкость губ, податливость тела под моими руками. Темные волосы, рассыпавшиеся по тонкому льну, в гладкости не уступающему шелку.

Стоп, Рэн!

Кажется, в мечтах я зашел слишком далеко.

Голди, — пришлось напомнить себе о существовании невесты.

Вслед за этим вспомнил также больницу и лекарства. Точно, лекарства. Они убивают не только силы, но и желание. К тому же не очень умно прерывать едва начатое лечение. Это не на пользу ни мне, ни ней. Во всех смыслах.

Я проводил взглядом Мию, пока она поднималась по лестнице. Свет бесстыдно проникал под шорты, высвечивая все, что не предназначено для чужих глаз, а я уже готов был сделать себе кровопускание. Хорошо, что штаны достаточно широкие, иначе лопнули бы по швам.

Слышал, как Мия устраивается наверху. Так близко, достаточно всего лишь преодолеть несколько ступенек.

Чтобы не сделать этого, я упал на диван и зарылся лицом в подушки. Готов был грызть их, лишь бы дикое напряжение отступило.

Наконец, Мия затихла, у меня же уснуть не получалось.

Я только хочу проверить, не поднялась ли у нее температура, — убеждал я себя, шаг за шагом поднимаясь на второй этаж.

Осторожно включил мягкую подсветку. Кровать, с разметавшейся на ней Мией словно парила в воздухе. Все выглядело именно так, как я себе и представлял. Соблазнительный суккуб превратился в невинного ангела, ровно до тех пор, пока взгляд не остановился на приоткрытых губах.

Прикрыл Мию одеялом, чтобы не замерзла, осторожно коснулся прохладного лба. Провел кончиками пальцев по нежной щеке. Мия вздохнула, и на руке почувствовал ее теплое дыхание.

Пора уходить, пока не сделал ничего лишнего. И я уже развернулся, почти шагнул на первую ступеньку.

— Нет, — раздалось за спиной.

Одно слово, и я забыл обо всем на свете. Понадобился всего лишь миг, чтобы оказаться рядом с кроватью и склониться над Мией.

— Что? — тихо спросил я, убирая с лица спутанные волосы.

Глава 72. Одна ночь

Она спала. Но это был совсем не спокойный сон. Глаза крепко зажмурены, брови страдальчески сведены, а губами словно хватала воздух.

— Нет, — снова вырвалось у Мии, и она сбросила одеяло.

— Тихо-тихо, — я присел на кровать, обнял ее за плечи и гладил по голове, как маленького ребенка.

— Нет. Не трогай меня! — широко распахнув глаза, Мия уставилась на меня, но, готов был поклясться, что ничего не видела. Брыкалась, царапалась, старалась освободиться из моих рук, и с большим трудом удавалось удерживать ее.

— Все хорошо. Это просто сон. Дурной сон, Мия, — я гладил ее по волосам, по лицу и сам не заметил, как зарылся лицом в растрепанные ароматные волосы, а потом, обхватив ладонями лицо, покрывал поцелуями глаза, щеки, губы… и чувствовал солоноватый привкус слез. Мия плакала.

— Сон? — вытирая щеки, неуверенно уточнила она.

— Да, дурной сон, — я прижал Мию к груди и убаюкивал, точно ребенка.

— Мне показалось, что меня снова душат. Было так страшно. Мне не хватало воздуха.

Она дрожала всем телом, прижималась ко мне, будто искала защиты, и изо всех сил стискивала мою футболку.

— Все уже закончилось. Я рядом и никому не позволю навредить тебе, — шептал ей на ухо. — Никому. Никогда. Я смогу защитить тебя от всего. Ты мне доверяешь? — заглянул в ее чистые, доверчиво распахнутые глаза и… утонул.

Потянулся к губам, но Мия свернулась клубочком.

— Доверяю, — шепнула она и обхватила мои, обнимающие ее руки.

И что после этого было делать?

Не размыкая рук, я примостился рядом. Ее голова лежала у меня на плече, а я прижимался щекой к взъерошенной макушке. Чувствовал, как в живот упираются упругие ягодицы, на руках — тяжесть груди, и все, что мог сделать — это стараться дышать ровно.

Будто не понимая или не замечая моих мучений, Мия еще и прижалась теснее.

— Ты хороший, — сонно пробормотала она. — Я бы никогда себя не простила, если бы предала доверие Голди.

Ну откуда ты взялась такая правильная? — мысленно простонал я и не двинулся с места, чтобы прекратить мучения, на которые добровольно обрек себя.

Лучше так, но иметь возможность вдыхать ее аромат, ощущать нежность кожи, стройность тела, чем не чувствовать ничего.

— Спи, Мия, я не позволю ни одному кошмару побеспокоить тебя. Ни во сне, ни наяву.

Проснулся от того, что затекла рука.

Голова Мии все так же лежала на моем плече, на шее я чувствовал ее ладонь, а нога лежала поперек моих бедер.

Мия, что ты со мной делаешь?

Она только глубоко вздохнула и прижалась теснее.

Это был непривычный для меня опыт — провести ночь в одной постели с девушкой и не обладать ею. С Мией вообще все идет не по привычному сценарию.

Я поглаживал ее спину и любовался подсвеченным утренним солнцем тонким профилем, когда услышал треть своего телефона.

Осторожно, чтобы не потревожить спящую, выскользнул из кровати и поспешил на первый этаж, пока Мия не проснулась.

— Ало, — сипло бросил в трубку.

— Кажется, мне удалось что-то разузнать, — раздался в ухе голос Грега.

— Не по телефону. Жду тебя на своей квартире, — коротко бросил я и отжал вызов.