– Вопрос решен и обсуждению не подлежит. Идите, собирайте вещи и получите расчет в бухгалтерии! Я все сказал. Вы здесь больше не работаете!

Обреченно опустив голову и даже не замечая, что очки сползли с носа и повисли на одной дужке, Катя, прихрамывая, поплелась в свою конуру.

Она медленно, как слепая, подошла к своему столу, по дороге снова ударившись обо что-то. Но она уже не обращала на это внимания.

Села за стол. Бездумно и вяло включила компьютер, просмотрела новую почту, но потом, словно опомнившись, закрыла сообщение. Поднявшись со стула, она еще раз осмотрелась несколько раз прошлась из угла в угол.

Ну почему она выросла такой не уверенной в себе, такой застенчиво – беспомощной? Как ни печально, но факт остается фактом, пусть даже и необъясняемым. А ведь она воспитывалась в любящей и дружной семье, под крылышком заботливых родителей, всегда готовых защитить и поддержать единственное чадо. Может, они чересчур опекали ее?

Она снова тяжело вздохнула и начала собирать вещи – их было немного: фотография родителей, кое-какие мелочи – и, собственно все. Складывая в сумку личные вещи, она взяла в руки толстенную книгу... Там, между страницами, лежала фотография Андрея. Катя со слезами посмотрела на нее и уже протянула руку, чтобы положить фотографию в карман, но передумала и сунула назад в книгу.

Неужели она могла надеяться?.. Как глупо!

Катя еще раз с тоской оглядела свою каморку. Из-за приоткрытой в кабинет Жданова двери слышались голоса. Андрей разговаривал с Малиновским по интеркому.

– У тебя такой голос, как будто ты меня хочешь уволить! – забавлялся Роман.

– Я бы не исключал такой возможности, – еще сердито, но без прежней злобы отвечал Андрей.

– Что случилось?

– Меня бабы доконали!

– Это потому, что у тебя их слишком много!

– Я уже решаю этот вопрос.

– То есть? А впрочем, неважно. Ты мне скажи, как у нас с бизнес – планом?

– С планом – то? С планом хорошо,…а без плана плохо. Наш вариант – второй!

– Отлично! А ты уже позвонил Александру? Нужно перенести встречу!

– Исключено!

– Андрей, волшебник в голобом вертолете с бесплатным кино – это только в мультике бывает!

– А я и не надеюсь, – нервно хихикнул Андрей. – Хотя время у волшебника еще есть! Ладно – зайди ко мне, пойдем, перекусим и спокойно все обсудим.

Катя постояла еще минутку, прислушиваясь, потом поправила очки и решительно накинула на плечо огромную сумку. Взяла в руки папку со злополучным бизнес – планом, твердым шагом вошла в кабинет шефа. Положила папку на стол.

– Вот, – сказала Катя и нерешительно остановилась.

– Что это? – поинтересовался он.

– Причина моего опоздания!

– Нет! Это было уже слишком! Он и так страшиться того, что ждет его впереди и к чему он придет, если сегодня не будет готов бизнес – план. Ему нужно о многом подумать, и совершенно ни к чему переживания несчастной дурнушки, которая заставляет его снова отрываться от дел.

– Катя, вы опять! Ну что за детский сад! Хотите, чтобы я повторил, что вы уволены?

Именно так! С твердым намерением больше не отвлекаться Андрей Павлович махнул рукой – не мешай, дескать, – и отвернулся. Но все, же что-то заставило его потянуться за папкой, которую Катя оставила для него на столе.

– Бизнес – план! – через мгновение заорал он, пробежав глазами первую страницу. – Откуда? Как?

– Я сделала его сегодня ночью, поэтому и опоздала, – уже стоя у двери в приемную ответила Катя.

– Да, да понятно… – увлеченно пробормотал Андрей, не отрываясь от чтения. Потом посмотрел на Екатерину и, не замечая, что она уже отворила дверь, поинтересовался: – Катя, а почему вы посчитали процент с коэффициентом семь, а не три?

– В этом и заключалась ошибка. Она в итоге и привела к неверному результату! – оборачиваясь и затворяя дверь, ответила она.

– Болван! – Андрей с размаху стукнул себя кулаком по лбу. – Ну конечно!

– Я могу идти? – ожидая все же отрицательного ответа, спросила Екатерина.

– Да, идите, – беспечно ответил он. Катя снова взялась за ручку двери, но ее остановил следующий вопрос: – А данные статистики вы, где брали?

– Отдел информации прислал – там все точно, не сомневайтесь! Прощайте, Андрей Павлович! – сказала Катя, ожидая, что он наконец-то поймет, что она уходит навсегда, и постарается остановить.

– Прощайте, прощайте. – Жданов был слишком увлечен чтением документа.

–… Андрей, ты готов? – ворвался в кабинет Малиновский и, чуть не сбив с ног Катерину, быстро направился к столу Андрея.

– К чему? – рассеяно посмотрел тот на друга.

– Мы собирались пообедать!

– Да? – удивился Жданов. Он вскочил, потряс перед носом растерявшегося Малиновского бизнес – планом и жизнерадостно проорал: – Никаких обедов! Вот тебе и кино, и эскимо!

– Это что, бизнес – план?! – сразу же понял сообразительный вице – президент.– Жданов, это откуда? Волшебник?

–Он! Вернее – она, – Андрей Павлович набрал полную грудь воздуха и, указывая на Катю, ползающую по полу в поисках снова упавших очков, провозгласил: – Знакомься – волшебница Катя. Кстати, Катя, после обеда зайдите ко мне – я все прочитаю, и мы обсудим детали.

Екатерина, наконец-то кое-как пристроившая очки на нос, подняла голову и печально сообщила:

– После обеда меня здесь уже не будет – меня уволили!

– Уволили? Кто? – обалдел Роман.

 – Вас уволили? Кто? – одновременно с ним рявкнул Андрей.

– Вы, Андрей Павлович! – развела руками Катя.

– Ах да! Действительно, это был я, – вспомнил Жданов. Но не растерялся и приказал: – Значит, так! Уволить вас я всегда успею, а сейчас идите обедать – жду через час!

Сияющая от счастья Катя, прихрамывая и стараясь удержать на носу съехавшие очки, выскочила из кабинета. Роман, с интересом смотревший ей в след, повернулся к другу:

– А что случилось с твоей секретаршей? Или у нее такая реакция на стресс?

– Ничего не случилось – Катя как Катя, – пожал плечами Андрей.

– У нее очки набекрень, и она хромает!

– Хромает? – Жданов задумался, но потом беспечно махнул рукой: – Она всегда так ходит!

Глава 27


Официант провел их к столику, почти полностью отделенному от общего зала аркой. Они оказались как бы в маленькой квадратной комнатке. По краям арки стояли огромные кадки с диковинными пальмами, которые усиливали ощущение уединенности. Стены и даже потолок были выкрашены в черный цвет. В полумраке сияли светильники на стенах.

Устроившись в этом уютном уголке хорошего известного бара, Кира и Вика продолжили беседу, начатую еще в «Zimaletto». Тихо доносилась ненавязчивая джазовая музыка, деревянные панели, отделявшие их от общего зала, заглушали звучавшие по соседству голоса, полумрак поглощал очертания осторожно двигавшихся официантов. Обстановка располагала к неспешной беседе. Царственным жестом Кира сделала знак, и в ту же секунду перед ними возник официант с меню и картой вин.

– Нет, ты представляешь, – взахлеб жаловалась Клочкова, – эта детская страшилка хочет меня подставить! Я не удивлюсь если…

– Да успокойся ты! Успокойся! – досадливо махнув рукой, утешила подругу Кира. – Мы с Андреем уже решили этот вопрос. И возможно, в этот самый момент он говорит ей: «Вы уволены!».

Она углубилась в изучение меню, и Кира последовала ее примеру. Через несколько минут, в течение которых подруги сосредоточенно выбирали блюда, лишь изредка обменивались замечаниями, они отложили папки и вызвали официанта.

Записав пожелания клиенток, он слегка поклонился и исчез.

Ожидая, Кира отправилась в женскую комнату привести себя в порядок. Это вовсе не означало, что она была растрепана, но это прочно вошло в привычку, и нарушать традицию Кира не собиралась.

Постояв возле огромного зеркала, она с удовлетворением отметила, что новый костюм от Милко сидит на ней идеально, прическа уложена наилучшим образом, а макияж не потерял своей свежести и сейчас. Скорее для порядка она извлекла из сумочки помаду, слегка тронула ею губы, снова оглядела себя и, довольная увиденным, вернулась назад.

Виктория, предоставленная сама себе, от нечего делать листала дамский журнал и озабоченно хмурила брови, вспоминая события утра.

С завистью думая о том, что для подруги все проблемы уже решены – положение, деньги, завидный жених – она проклинала свою незавидную судьбу и лихорадочно прикидывала, как исправить ее, приложив минимум усилий. Вариантов было несколько, надо было не ошибиться…

Появилась Кира, официант тут же принес заказ, и подруги дружно принялись за еду. Как и положено поступать современным девушкам, они употребляли исключительно низкокалорийную пищу: только не содержащие холестерина, экологически чистые продукты.

– Прямо так и говорит? – Виктория недоверчиво выпучила глаза и подцепила на вилку тончайший кусочек грудки цыпленка. – Он сам это решил?

– Сам он не способен принять такие решения, – высокомерно заявила Воропаева, пережевывая салат из молодой спаржи. – Ему, видите ли, людей жалко. Гринписовец! Я провела необходимую работу и…вуаля!

– Ну, ты действительно волшебница! Слава Богу – половина проблем решена, – восхитилась Вика, кинула в рот дольку папайи и деловито перешла к следующему животрепещущему вопросу: – Теперь пора подумать о решении второй половины! Как ты думаешь, Роман – хороший кандидат?

– В любовники или мужья? – с любопытством посмотрела на подругу Кира и отпила глоток свежевыжатого грейпфрутового сока.

– Знаешь от любовников мало толку – мне нужна стабильность! – искренне ответила практичная Вика.

 – В этом вопросе он давно не кандидат, докторскую мог бы защитить, – подвигая к себе ближе вазочку с виноградом, сообщила Воропаева. И спросила с сомнением: – Думаешь, захомутать Романа так просто?

– Мне кажется, у меня есть шансы! – самоуверенно заявила Клочкова.

 – Вот что я тебе скажу, – с превосходством посмотрела невеста президента «Zimaletto» на его секретаршу. – Затянуть Романа под венец можно только под наркозом. Поверь мне, я знаю таких мужчин!