Елена оторопело уставилась на Валерия Сергеевича.

Вдруг опомнилась:

– Ой, а сумочку – то в машине оставила!

Елена вернулась к машине, дернула дверцу и тут же отскочила, напуганная истошно вопящей сигнализацией. Валерий Сергеевич расхохотался:

– Лена, откуда у тебя криминальные наклонности? Свою же машину угнать хотела! А сигнализация как орет, заслушаешься, – он не торопился ее выключать. – Хотя…моя «волжаночка» поспокойнее была…


***


Андрей вернулся из «Техноколора» в отличном настроении. Все сегодня получилось! Зайдя в приемную, застал привычную картину: Виктория, конечно, на рабочем месте отсутствовала, компьютер – выключен. На нем, кажется, уже и пыль понемногу стала скапливаться. Но даже это не способно испортить ему настроения! Жданов вошел в кабинет, деловым шагом прошел к Катиной каморке.

– Катя, а что у Виктории опять возникли неотложные дела, и она…

Он оборвал фразу на полуслове – каморка пустовала…

Андрей не знал, что как раз в это время Катя в последний раз остановилась перед зданием «Zimaletto». Возможно, в последний раз смотрела на зеркальную громадину, вознесшуюся в небо, по которому быстро бежали маленькие круглые облачка.

Разве может жизнь меняться так внезапно? Еще час назад она парила в облаках от счастья, что так удачно помогла шефу, и была полна оптимистических ожиданий. И вот сейчас – приросла к земле, пытаясь побороть приступ отчаяния. Катя повернулась медленно побрела прочь. Розовое облако, на котором она еще утром летала над миром, рассеивалось как дым, а на его месте появлялась большая грозовая туча. Крупные слезы стекали по Катиным щекам.

Однако к груди она бережно, как котенка, прижимала органайзер Андрея. Большой, в черном кожаном переплете, потрепанный временем. На лице Пушкаревой появилась улыбка – немного смущенная, немного радостная, даже чуть коварная…

Ну и пусть. Душу грело печальное удовлетворение, светлая грусть. Чтобы не случилось, Кира не доберется до записей Андрея. Потому что Катя до конца, до самой последней минуты останется верна своему шефу. Она забрала органайзер с собой…

Вздохнув, Катя плотнее запахнула пиджак. Со стороны могло показаться, что она действительно везет домой котенка.


***

Вот ее двор. С детства знакомый, обычный – сегодня ей все кажется другим. Сегодня Катя уволили. И это было так унизительно! Даже вспоминать не хочется тяжелый разговор с Кирой, последние минуты – такие горькие…

Но Катя не представляла, как она могла поступить иначе. Повторись все – она сделала бы точно так же. Видимо, мир высокой моды и интриг – не для таких, как Пушкарева.

Мама стояла у окна, любуясь жемчужной красавицей. А Катя вовсе успела позабыть про купленную родителями машину – столько всего ей надо было осознать, обдумать, пережить. Елена Александровна, увидев дочь, радостно замахала руками, пытаясь обратить ее внимание на их приобретение. Валерий Сергеевич тоже подошел к окну, обнял жену. Такие они счастливые стояли, довольные…Слов у отца не было:

–…А?!!

Катя, наконец, заметила предмет их гордости. Она грустно подошла к машине, сердце ее сжалось от тоски. Придется все рассказать. Она потеряла работу. Снова все будет по-прежнему, снова она станет рассылать резюме, получая отказ за отказом.…Пусть она их сегодня разочарует, но ведь родители сами учили ее быть честной, верной, и не предавать…

Вздохнув, Катя медленно поднималась по лестнице. Жаль, что эта лестница – не бесконечна.


***

Андрей, не понимая, что происходит, в надежде найти хоть кого-нибудь спустился вниз. За столиком одиноко скучала Маша, погруженная в очередной тест. Увидев шефа, она ловко смела журнал под стол и изобразила дежурную улыбку.

– Мария! – Голос Жданова стал вкрадчивым. – Три часа назад у меня было два секретаря. Сейчас – ни одного. Я что-то пропустил?!

– Виктория спешила на какую-то встречу и уже уехала… – испуганно доложила Маша.

– В этом я не сомневался, а где Катя?

Мария не смогла скрыть удивления:

– Так она же…ее ведь это…уволили!

– Да? – Андрей рассмеялся.

Маша тоже заулыбалась, не зная, что это все означает. Но Жданов резко оборвал смех и угрожающе нахмурился:

– То есть, как уволили? Мой секретарь уволен без моего ведома?! – Он не мог в это поверить. – Как это возможно? Ты ничего не путаешь, Мария?

– Не – е – ет. – В голосе Маши появилась надежда, что для Кати еще не все потерянно. – Я не путаю.

Андрей секунду смотрел ей в глаза, убеждаясь, что Мария не шутит. Фантастика! Кто, интересно, мог уволить Пушкареву за три часа его отсутствия? Не спросив, не поинтересовавшись его желанием. Его – президента компании! В конце концов – Катя его секретарь! Личный!!! Выйдя из себя, Андрей заорал:

– Что за дурдом здесь твориться?!!

Проходящие мимо посетители испуганно шарахнулись в стороны. «Извините», – бездушно пробормотал Жданов и тут же забыл о них. Он уставился на Троминкину так, будто именно она виновата во всем, и молча, ждал объяснений. Урядов лично приказал Татьяне напечатать приказ об увольнении, сбивчиво рассказывала Мария. Она видела это приказ сама…

– Может, за это время меня тоже сместили с должности?! – саркастически заметил он. На секунду Жданову показалось, что и это сейчас могло бы оказаться правдой.

– Не знаю, Андрей Павлович, я только о приказе знаю…ой, что за глупости я говорю…

К ресепшн подошла Кира. Чмокнула Андрея в щеку:

– Прости, любимый, ты был на переговорах, и я не хотела тебя отвлекать мелочами.

– Мелочами? Так это сделала ты???

Сказать, что он был поражен, – значит, ничего не сказать. Конечно, Кира стала многое себе позволять в последнее время, но чтобы такое…Он и раньше замечал резкие перемены в ее настроении, но знал – или думал, что знал, – серьезные важные вопросы Кира не станет, решат без него. А тем более – за него. По крайней мере, он искренне надеялся на это. Вот почему им удавалось так хорошо работать вместе.

У него никогда не было таких женщин – преданных, остроумных, знающих твердо стоящих на земле. Он не мог вообразить ни одну из своих подружек, – а было их не мало – способной с таким горячим увлечением и одновременно с холодном расчетом заниматься делом. В его жизни бывало множество восхитительных дней и незабываемых ночей, но теперь ему стала нужна только одна. Замечательная верная любовница и надежный преданный друг. И вот сейчас она предала его. Такого удара от невесты он не ожидал.

Маша с неподдельным любопытством следила за развитием скандала, но Жданов, к ее сожалению, схватил Киру за локоть и оттащил в сторону.

Вырвав руку, она взмолилась:

– Ты бы слышал, как эта замарашка со мной разговаривала! Я битый час выпрашивала у нее телефон Щербакова, а дать мне твой органайзер она вообще отказалась…

– Она делала так, как я приказал! – почти кричал Андрей. – Это моя секретарша! И я ее начальник! Соответственно, никто, кроме меня, не может ее уволить.

– Ты не забыл, что я не только работаю здесь, я еще и акционер?! – обиделась Кира. – А главное – я твоя будущая жена!

– Да хоть папа римский!!! – Ее попытки управлять им, принимать за него решения, а также упорное нежелание понять абсурдность ситуации окончательно взбесили Жданова. – Кира, я – президент этой фирмы, а не марионетка, которую можно дергать за ниточки!

Она не ожидала от Андрея такой бурной реакции. Подумаешь, секретарша, да еще и страшная как смертный грех! Не лучше ли обратить все в незначительную дискуссию?

– Андрей, ну что ты завелся из-за такой ерунды?

– Что ты считаешь ерундой? То, что теперь любой в «Zimaletto» будет полагать, будто со мной можно не считаться?

– Ну, хорошо, может быть, я погорячилась, но, между прочим, ты сам виноват…

Он не принял ее тона:

– Ты серьезно не понимаешь, или…Кира! Люди, которые здесь работают, должны уважать и исполнять мои приказы. Мои! Я эту должность получил не потому что, я папин сын. Я ее за – ра – бо – тал!!!

Он развернулся и пошел прочь. Кира крикнула вслед:

– Успокойся, ничего страшного не произошло. Ты так злишься, как будто в «Zimaletto» революция случилась…какая-то секретарша…

Андрей остановился:

– Не какая-то, а моя. Моя!!! Я понятно говорю?!

– Раз так, – Кира прищурилась и ядовито сообщила: – У тебя еще есть шанс ее догнать. Думаю, она не успела далеко уковылять. Но если ты действительно меня любишь, ты не сделаешь этого!

– Я тебя действительно люблю, – раздраженно ответил Жданов. – И это единственное, что меня останавливает…

Раздосадованный и злой, он направился к лифту, поднялся к себе в офис, заглянул в Катину каморку, прошелся по ней, посмотрел на аккуратно, сложенные на столе документы, папки, справочники.…Подумал, как быстро ей удалось придать этой жалкой каморке деловой и какой-то обжитой, уютный вид. И тут ему в голову пришла мысль, поразившая своей простотой: работа для Кати – способ уйти от проблем реальной жизни, заглушить пустоту в сердце. Если он согласится с увольнением, это станет для нее не просто ударом, а крушением всех надежд. Да и не собирается он жертвовать своим главным принципом: никуда не смешивать личные отношения с деловыми. Ему нужна толковая, преданная секретарша. А Кира – переживет…


***

Все ближе и ближе роковое мгновение.…Сейчас она увидит счастливые лица родителей, довольных покупкой, успехами дочери.…Вот и последняя ступенька, дальше идти некуда. Она остановилась у двери, порылась в сумке, достала ключ и неохотно переступила порог квартиры.

Сияющие Валерий и Елена плечо к плечу стояли в прихожей и с нетерпением ждали восторгов по поводу нового автомобиля, рассказов о первом рабочем дне. Катя, молча, смотрела на них, не в силах вымолвить ни слова. Что она скажет им?

 – Дочка, что с тобой?! – встревожено, спросил отец. – Машина не понравилась?

Катя старательно улыбнулась:

– Нет, что ты! Машина чудесная.

– Что же тогда? – взволнованно уточнила Елена Александровна. – Что случилось? Ты так рано. Неприятности по работе?