– Но они говорят, что им нужно всего лишь убедиться…

– Катя!!! – Кира, наконец, взорвалась. – Даже мы уже устали! Вы что, понять не можете, чего они хотят и что они говорят?! Да как это? – Она повернулась к Жданову. – Андрюша, я не представляю, как она будет справляться со сложными делами, если не может просто найти общий язык с людьми.

Катя робко посмотрела на Андрея, но он сделал вид, что очень занят, рассматривая потолок. А Кира раздраженно предположила:

– Может, вам просто нравится бегать с этажа на этаж? – Привстав, она вдруг уставилась на Катины старые кроссовки: зеленые, растоптанные, с длинными шнурками, – и на белые носочки под подолом юбки. – О, а может, вы спортсменка?!

Катя, молча, покинула кабинет. На ресепшн ее ждала другая разъяренная фурия.

Лучше бы блондинка как можно дольше ее не замечала… Катя робко, просочилась в приоткрытую дверь, стараясь, стать маленькой – маленькой … едва ее, увидев, Ларина застонала:

– О – о – о! Боже!!! Как вы меня достали!!!

– У меня нет для вас другой информации, – устало выдохнула Катя.

– Вы что, робот?! Ведь человеческим языком вас просила. Чтобы он просто! Пришел!! Сюда!!!

Маша не выдержала и вмешалась:

– Дамочка, она же не может притащить его силой. Вы тоже подумайте, а?!

Наталья метнулась к Маша, остановилась на полпути, дернулась снова к Кате. Вспыхнула. Она находилась на грани истерики.

– Скажите, вы давно здесь работаете?

– Да, – солидно ответила Маша.

– Нет, – отчаянно выпалила Катя.

– И вы что его секретарь? – Она еще раз с сомнением оглядела Катю – несуразную девушку в длинной, неопределенно – серой мятой юбке, с волосами, собранными в пучок на затылке и в круглых очках. – Уверена, это – временно! Можно? – Она указала на блокнот в ее руках.

Катя протянула ей блокнот. Нервно, дрожащей рукой Наталья начала писать, зачитывая вслух:

– Мне… все равно,… какие у тебя дела! Я долго ждала… твоего звонка! И теперь стою здесь, как ДУРА…– Она трижды подчеркнула слово «дура», написанное гигантскими буквами. – И жду тебя. Если ты … сейчас же не спустишься, ко мне… я устрою здесь такой цирк!

Наталья вырвала из блокнота лист и передала его Кате:

– А если вместо него опять придете вы, я покажу вам номер с бешеным уссурийским тигром! – Она обернулась к дрогнувшей Маше и запустила в нее блокнотом. – Свидетелям тоже мало не покажется!!!

Катя в ужасе просилась бежать.

Наталья металась по холлу, нетерпеливо ожидая прихода Андрея или – не дай Бог!!! – его секретарши. Она так была поглощена своими мыслями, что не заметила появления Вики, которая вышла из лифта и остановилась поодаль, оглядывая модель прищуренными глазами.

Так… Ларина. Одна из давних привязанностей Андрея. Стало быть, Кирины подозрения не беспочвенны?

Воскликнула, наконец:

– Какие люди в нашем захолустье! Ларина, ты ли?

– Клочкова!

Они сделали вид, что обнимаются, обозначили поцелуй – но Маша видела, что две девицы друг друга терпеть не могут…

– Чудесно выглядишь, – сказала Вика и кивнула на грудь соперницы, обтянутую черным топиком – Еще своя?

– Ну не твоя же, – язвительно улыбнулась Ларина.

– Спросить нельзя? Просто сейчас это повальное увлечение. Что Господь недоработал – хирург исправит.

Ларина промолчала, всем своим видом демонстрируя: над ней Господь постарался на славу. Маша опустила глаза, разглядывая свои выдающиеся формы: куда там им обеим…

– А ты что здесь делаешь? – поинтересовалась Наталья.

Вика усмехнулась, но без уверенности:

– Не поверишь. Работаю.

– Не поверю. И чем же ты занимаешься?

– Экономическими вопросами.

Маша громко фыркнула, и Вика торопливо замяла тему:

– Не буду вдаваться в подробности, ты не поймешь.

– Мне, слава богу, это и ни к чему, – Наталья кокетливо подняла кукольные, прозрачные глаза к потолку. – Деньги зарабатывают мужчины, я их только трачу. А тебе, значит, опять самой приходится крутиться? Бедняжка!

Сколько радости было в ее сочувствующей фразе!

Вика изменилась в лице:

– Ты меня извини, я бы поболтала с тобой, но мне пора. Дела, если ты знаешь, что это такое.

Она поспешно исчезла. Хотя бы последнее слово удалось за собой оставить.


***

Катя все продумала. Сейчас, когда Ларина уже находилась на грани истерики, Катя странным образом успокоилась. Уверенной походкой вошла в кабинет. Открыла блокнот:

– Андрей Павлович, вы просили напомнить вам о встрече в «Техноколоре».

Он удивленно уставился на Катю: какая встреча?!! Но тут, же сообразил и хлопнул, себя по лбу, преувеличенно расстроившись:

– Кира!!! Как я мог забыть!!! Ну, конечно, встреча в «Техноколоре»! – Повернулся к Кате: – Да – да, спасибо большое.

– Мы еще не обсудили мое свадебное платье, я хотела показать тебе несколько фасонов. – Кира явно огорчилась, а кроме того, она чувствовала: что – то идет не так. С чего такие эмоции? Шестым чувством она уловила: что-то не так. Зародились первые сомнения: неужели эта новая секретарша подыгрывает Жданову?

Андрей быстро собрался и метнулся к двери:

– Непременно все обсудим. Просто эта встреча… Я уже так долго ее откладываю, могут обидеться. Ты останься здесь, поработай, я ненадолго съезжу – и вернусь!

На ходу он небрежно поцеловал невесту, стремительно промчался, мимо Кати… та едва успела сунуть ему в руку записку Лариной. Махнул рукой, прощаясь, и исчез в дверях.

Опять червячок сомнения пробудился в душе Киры. Ожили все подозрения, терзавшие ее чуть не ежедневно. Как же тяжело жить, каждую минуту ожидая измены!

Глава 14


Андрей уверенным шагом направился к Лариной, на ходу поправляя галстук. Увидев его, Наталья облегченно вздохнула и бросилась навстречу, готовая позабыть длительное ожидание. И неприятный разговор с его непробиваемой секретаршей. Ласково произнесла:

– Милый, ну что это за представление? Почему ты так долго?

– Скоро узнаешь.

Наверное, ее тут половина сотрудников видела! И ведь какая – нибудь «добрая душа» не преминет поведать об этом Кире. Он грубо схватил Наталью за локоть, пытаясь как можно скорее увести ее из «Zimaletto». Она морщилась, ойкала, пыталась вырваться, но Андрей, как бездушную куклу затащил ее в лифт и оглянулся.

Успел заметить доброжелательную улыбку Маши. Но, как только дверь лифта закрылась, секретарша выверенным движением схватила сразу три телефонные трубки – мобильную, городскую и местную, пытаясь на всех трех одновременно набрать номера: «Женсовет» обязательно должен узнать сногсшибательную новость…

Открыв дверцу машины, Жданов почти швырнул Наталью на переднее сидение. Захлопнул дверцу и зло пробормотал в пространство:

– Дура!!!

Автомобиль выехал на автостраду, а Жданов молчал.

– Ты меня избегаешь, да? – не выдержала Ларина.

– Конечно, нет, – Андрей пытался говорить равнодушно: ссориться с Натальей он пока что опасался. – Просто я за рулем. Мы сейчас поедем куда-нибудь и там поговорим.

– Но я, же соскучилась!

Андрей так дал по газам, что ее прижало к спинке сидения. Мало ему Киры, так еще и эта будет сцены устраивать…


***

Роман сидел в мастерской Милко за компьютером. Сам маэстро расхаживал рядом в своем обычно нервно – взвинченном состоянии. Здесь рождались гениальные творения, рождалась, сама мода… Рома задумчиво предположил:

– А мы можем сэкономить на карманах?

– Еще как можем, и как это мне самому в голову не пришло! – саркастически воскликнул маэстро. – Гениально! Сэкономить на карманах!

– Здорово. – Довольный собой Малиновский не заметил иронии и собрался уже внести поправку в файл, но Милко который любую экономию считал покушением на его творческую свободу, тем, же тоном продолжал:

– И продажи вырастут. Ведь раньше наши вещи покупали, потому, что было красиво, а теперь будут покупать, потому, что мы сэкономили на карманах. – Он остановился и повернулся к ошеломленному Роману: – Молодежи нужна свобода движений! И карманы!

Роман терпеливо указал на модель платья:

– Но у нас уже есть просторный рукав. Два рукава не позволят молодежи чувствовать себя свободно?

– Почему ты меня спрашиваешь, почему все спрашивают Милко? – Маэстро снова забегал вдоль стола, вцепившись в свои густые светлые волосы. – Просто попробуй. Достань все, что есть у тебя в карманах. – Рома уже сделал движение, но передумал. –… И положи себе в рукав. Мне отвернуться, или можно посмотреть?

– Хорошо – хорошо. – В очередной раз дизайнер отстоял свою точку зрения, но тут Роман вспомнил о другом: – Кстати, о свободе. Ты задерживаешь эскизы для буклетов, нам приходится переплачивать типографии за срочность.

Милко возвел глаза к потолку:

– Золотце мое, ты понимаешь, что такое творчество? Ты можешь себе представить, что Лагерфельду кто-то скажет: ну, где эскизы? Он не смог бы творить в такой обстановке. На этих моделях будет мое имя – Милко!

 – Притормози, – небрежно ответил Малиновский. – Я тебе не золотце, а вице – президент компании. А ты мне не Лагерфельд. И на этих моделях будет имя «Zimaletto».

Милко патетически воскликнул:

– Тогда уволь меня! Дизайнеров с хорошим вкусом и фантазией много. Выйди на улицу, найди другого. Он перерисует картинки из западных журналов. Плохо, но вовремя.

Маэстро осекся, лицо его вытянулось, словно он увидел что-то чудовищное. Рома проследил за неподвижно застывшим взглядом Милко. За черным манекеном в углу помещения, около самого входа, он вдруг увидел ноги – тоненькие ноги в белых носочках и зеленых, растоптанных кроссовках с длинными черными шнурками!

Эти ноги переступали мелкими шажками, словно их обладательница очень смущалась. Катя пряталась за манекеном, боясь даже зайти в мастерскую. Милко тут же озверел:

– Это что, стадион?! Это вокзал?! Нет, это, наверное магазин «Секонд – хенд»!!!

Катя боязливо выглянула, не решаясь произнести ни слова.