- Черт, все осталось в мастерской, – Ольга Вячеславовна помрачнела.

- Ольга!!! – Милко вскрикнул так, словно его резали.

- Но если шмель сейчас улетит, вы здесь обязательно что-нибудь перепутаете!

- Даже не говори такое. Улетит! – Милко всплеснул руками. – Ни на секунду не оставляй меня. Бедный Милко! Все на него наплевывают …

- Я могу принести… – робко вмешалась Катя. – Только … объясните, что это?

- «Демо» – набор эскизов. Они должны быть в мастерской, на столе.

Найдете? – Андрей говорил не уверенно, будто сомневался, стоит ли поручать новенькой такое важное дело…. но в тоже время смотрел так, словно она Пушкарева, была его последней надеждой.

- Попробую!

- Катенька!..

Она снова скрылась в толпе. Андрей провел ее удивленным взглядом и перевел взгляд на Ольгу Вячеславовну, которая только руками развела: вот оно как, оказывается.

Пустой коридор, тяжелые занавеси мастерской. Катя запуталась в них, налетела на манекен, судорожно обхватила его руками и едва удержала. Крадучись, прошла вглубь кабинета, к столу, на котором стоял, тихо шелестя, невылеченный компьютер. Тут в художественном беспорядке лежало много бумаг. Она взяла альбом – но нет, это явно не эскизы. Нерешительно поискала на столе – ничего похожего. Тогда Катя поискала на шкафу. Вот они, конечно ….

Когда Пушкарева, как вихрь ворвалась в гримерную, модели были почти готовы к выходу. Анжелика стояла перед зеркалом, в воздушном платье, на высоких каблуках, гордая и красивая. На шее у нее были все те же бусы из огромных, сияющих сфер – символ новой коллекции…

Вокруг нее вертелся взволнованный Милко:

- Анжела, ты идешь первая. Не забудь, ты – бабочка, а не бабушка. Слушай меня! Царственность, величие – поняла?! Смотри, как я это делаю.

Он прошелся по маленькому помещению, изящно развернулся. Анжела кивнула – и это движение, действительно, получилось у нее царственным. Катя метнулась в одну сторону, в другую – Андрея нигде не было. Она рискнула подойти к Милко:

- Простите…. Вы не подскажите, где я могу найти Андрея Павловича?

Милко шарахнулся от нее, как от чумы. В бешенстве вскрикнул:

- А ну марш отсюда! Быстро, быстро, – загородив Катю собой, с ноткой паники в голосе обратился к моделям: – Девочки, не смотрите на нее, не сбивайте настрой, только на меня! Анжела ты неправильно летаешь. Так летает бомбардировщик: жестко, неотвратимо. Ты бабочка, у тебя нет прямой траектории. Ты капризна: могу летать сюда, могу туда. Давай еще раз, туда-сюда….

- Он уже в зрительном зале, – торопливо, не отрываясь от работы, бросила Ольга Вячеславовна. – Иди скорее в зал.

Неопределенным жестом она махнула в сторону сцены. Катя тут же устремилась в указанном направлении. Милко попытался поймать ее на бегу, но не успел….

На подготовку этого показа ушла уйма времени и сил. Можно сказать, что последние полгода у Милко не было ни одной свободной минуты, и от этого больше всего страдала его личная жизнь. Мало того, Милко даже пришлось отказаться от нескольких очень выгодных деловых предложений. Но сегодня все его труды окупились с лихвой. Зал был полон. Ни одного свободного места! Все приглашенные – люди, которым ничего не стоило выложить сотни долларов за входной билет. Это обещало много новых заказов, признание, славу, друзей….

….Вместо того чтобы подождать шефа в углу за кулисами или спуститься к зрителям, Катя вылетела на подиум. Там, перед полным зрительным залом, в лучах света, на фоне огромной буквы «Z» стоял Андрей. Он готовился открыть показ. Едва музыка стихла, «почти президент» произнес в микрофон:

- Дамы и господа, сейчас вы увидите нашу новую коллекцию! И продемонстрируют ее вам самые красивые женщины.

За его спиной, из-за кулисы, появилась Катя. По залу прокатились смешки. Споткнувшись о ступеньку, Пушкарева с грохотом упала и, запутавшись в своей безразмерной юбке, буквально поползла на четвереньках вдоль задней стенки подиума. Яркий луч прожектора тут же переметнула на нее.

Катя ничего не понимала, кроме того, что попала куда-то не туда. Неуверенно улыбаясь, она старалась хоть что-то разглядеть перед собой, но, увы, это было невозможно: неожиданный свет ослепил ее. Впереди она услышала голос Жданова, а значит, ей – туда.

- Андрей Павлович!

Он растерянно обернулся. Волна смеха все нарастала…Милко театрально схватился за сердце и, пошатываясь, отошел на несколько шагов от входа, будто ему нанесли смертельный удар. А Катя бестолково продолжала движение вперед:

- Андрей Павлович!

Жданов застыл. Эта сцена, произойди она где-то в другом месте, с кем-то другим, заставила бы его рассмеяться, но не здесь и не сейчас. Он испытывал совсем другие чувства: обиду, разочарование, ярость. Из-за кулис раздавался жалобный шепот Милко: «Назад, назад!» – но Катя его не слышала: наконец-то глаза привыкли к свету, и она увидела шефа…Тот в ужасе, и даже, как ей показалось, с отвращением махал руками:

- Как вы сюда попали, Катя?!! Вы откуда пришли?! «Господи, как убрать ее со сцены? Как?» – в панике думал Жданов и знаками показывал Кате, что ей надо уйти. Но новая секретарша знаков не понимала. Она, совсем растерявшись, упорно продолжала двигаться вперед.…И вдруг оступилась, слетела со сцены – прямо в зрительный зал. Ее подхватили чьи-то руки…зрители разразились хохотом…папка с эскизами разлетелась. Катя попыталась подняться, но безуспешно. Все, что она видела, это лицо Андрея. И его выражение было ужасающим.

- Я эскизы принесла, – беспомощно прошептала Катя.

- Вы с ума сошли! – гневно шипел Жданов, помогая ей взобраться на подиум. – Быстро уходите. Туда, откуда вышли.

Она хотела что-то сказать в свое оправдание, но не знала что и, сгорая от стыда, бросилась прочь, за кулисы…

Андрей повернулся к развеселившейся публике. Широко улыбнулся:

- Вы увидели, что случается с женщинами, которые не носят одежду «Zimaletto». А сейчас на подиум выйдут те, кто следует советам нашего Милко. Вот они – прекрасные, воздушные, уверенные в себе!

Зазвучала музыка, на сцене появилась Анжелика. Подогретый смехом зал взорвался восторженными аплодисментами. Модель двигалась как бабочка, легко, красиво, свободно. Следом за ней появилась еще одна…

Андрей вытер со лба пот и перевел дыхание.

Глава 10


Девочки « Zimaletto» уплетали бутерброды, шумно обсуждая оригинальное начало показа.

- Эта девица – как новое средство для снижения аппетита, – поделилась соображениями Таня, все мысли которой, как правило, были заняты диетами.

- Откуда она взялась?

-Это новая секретарша Жданова, – сообщила Маша, как всегда, знавшая больше всех: во – первых, потому что работа обязывала, во – вторых, потому что любопытство – одна из главных черт ее характера.

- Бывает, – предположила Шура. – Ему, наверное, модели опротивели. Захотелось разнообразия.

- Это не все! Он взял еще одну. Для разнообразия, видимо, – модельной внешности, – добавила Маша с неприязнью. Вика не понравилась ей с первого взгляда, и пока что без особых на то причин.

Светлана в недоумении развела руками:

- Я понимаю: ручка запасная или носовой платок. Но чтобы секретарша! Тань, а ты ведь знала. И молчала!

- Клянусь, документы еще не оформляли, – поспешно сообщила Татьяна. – Самое главное, я ее на собеседовании видела. Уверена была – эту не возьмут. – Она вспомнила загубленное в столкновении с Пушкаревой пирожное и вздохнула.

- Вторую сама Кира привела. Так что у этой шансов немного, – Маша взяла следующий бутерброд.

Света уверенно возразила:

- А по – моему, она задержится. Раз уж такую взяли – значит, было за что. Что-то она умеет… особенное.

- Кошмар! – ужаснулась Шара. – Ты на что намекаешь?!

Все уставились на Свету в немом изумлении.

- На знания и образование, а ты что подумала? Я за эту. Терпеть не моргу смазливых пустышек.

Девушки азартно переглянулись.

- Спорим, выгонят красотку?!

- Спорим. – Таня вздохнула. – Я в сказки не верю.

Выгонят страшненькую.

- Выгонят обеих! – предположила резкая Шура, но, не выдержав укоризненный взглядов подруг, смутилась: – А что такое, могу я помечтать? Ладно, ставлю на страшненькую. Ее шеф оставит работать… телохранителем!

- А я с Таней, – решила Маша. – Проигравшие ведут остальных на мужской стриптиз.

- Какой стриптиз! – Шура махнула рукой.– Теперь, после показа, она долго не протянет. Если ее сейчас же не придушит Милко, то чуть позже убьет Андрей.

Словно в подтверждение ее слов появился разъяренный Милко. Девушки вздрогнули и замолчали. Он находился в таком настроении, что лучше было ему на глаза не попадаться. А тем более им, дамочкам «Женсовета», как они сами себя окрестили.

Позади маэстро, чуть запыхавшись, бежала верная Ольга Вячеславовна. Он закатывал глаза и хватался за сердце:

– Сюда ее! Сейчас же!!! Нет, это невероятно! Уму непостижимо! Фантастика! Катастрофа!!! Откуда она взялась?! А! Я знаю! – Милко метался в холле, распугивая клиентов, и акцент его от волнения стал сильнее, чем обычно.– Ее подослали конкуренты! Точно, ее специально внедрили перед показом. Чтобы сорвать все, что я создал собственным талантом, собственной кровью !!!

– Маэстро! – Ольга Вячеславовна сохраняла хладнокровие. – Вашу прекрасную работу невозможно испортить. Успокойтесь! Хотите воды?

– Я хочу умереть! – драматически вскричал он. – Нет, я хочу убить ее! Ждали прекрасных бабочек…

– Бабочек, – тихонько поправила Ольга.

– А выползла… гусеница.

– Гусеница, – снова поправила Ольга, но Милко тут, же горячо возразил:

– Нет, не гусеница – змея! И она отравила Милко!

Он вцепился в стакан с водой, доданный верной помощницей, жадно поглощая содержимое. Ольга Вячеславовна косилась на «дамочек», еле сдерживающих смех, и тихонько грозила им кулаком из-за спины маэстро.

В этот не удачный для себя момент в холле появилась Катя. Ей лицо выражало растерянность и раскаяние. Еще бы – в первый же день так прославится! Ей хотелось хоть как-то исправить положение.