— На выход, — закричал вышибала, когда подошел к нам.

— Да, мужик, мы уходим, — заверил его Тревор, кивнув Генри, который держал Брама в медвежьей хватке.

Майлз оттолкнул меня, когда я пытался пробраться к Кейт.

— Не здесь, мужик. Дождись, пока мы выйдем на улицу, — тихо предупредил он, выводя меня из бара.

Я вытер кровь под носом тыльной стороной ладони и последовал за ним, когда Анита выводила Кейт впереди нас. Они тихо разговаривали, пока Кейт вытирала слезы с лица.

— Майлз, ты отвезешь Шейна? — спросил Тревор, когда мы оказались на улице.

— Ох, черт, нет, — сказал я, направляясь к внедорожнику Кейт.

— Ты точно не сядешь в одну машину с Брамом сейчас, — сказал мне Тревор, качая головой.

— Какого хера, Тревор? Ты слышал ту грязь, что он сказал? — спросил я, встречаясь с ним взглядом.

— Я слышал его. Кулаки придурка чесались с момента приезда, — Тревор потер затылок. — Я не посажу вас двоих в ограниченном пространстве вместе с Кейт и Анитой, мужик. Этого не произойдет.

— Хорошо, — я посмотрел в сторону внедорожника, встречаясь с Кейт взглядом, и вздохнул. Гребаный отличный день рождение. — Поехали, Майлз.

Мы забрались в грузовик Майлза и направились следом за остальными в мой дом.

— Он остается у тебя? — спросил Майлз, покачав головой.

— Да. Все они.

— Что у него к тебе?

— Он, бл*дь, ненавидит меня. Наши отношения с Кейт не всегда были хорошими. Я чертовски облажался, когда...

— Мне не нужно знать деталей, — перебил он.

— Да, ну, как и Браму, но очевидно он знает больше, чем я думал.

Мы остановились у обочины возле моего дома, и я открыл дверь со своей стороны.

— Спасибо, что подвез.

— Мне стоит остаться? — спросил Майлз, когда Брам, спотыкаясь, вылез из внедорожника позади нас.

— Нет, братья удержат его, а их родители в доме с детьми.

— Ты уверен?

— Да, даже Брам не начнет разборки в доме, где дети.

Я помахал, когда направился к передней части дома, останавливаясь снаружи пассажирской стороны внедорожника Кейт. Она отключилась, голова была прислонена к сиденью.

— Хочешь понести ее? — тихо спросил Тревор, когда Анита и Генри повели спотыкающегося Брама внутрь.

— Да, я возьму ее.

Открыл дверцу и отстегнул Кэти, скользя руками под нее, чтобы поднять.

— Брам будет чувствовать себя дерьмово утром, — сказал мне Тревор, закрывая дверь, когда я вытащил Кейт.

— Он испортил ее день рождение, — выплюнул я, крепче прижимая Кейт к груди, когда она обняла меня руками за шею. — Ему нужно держать при себе свое дерьмо. Между нами с Кейт все хорошо. Почему, черт возьми, он продолжает нести эту херню?

Я направился к дому, немного пошатываясь, пока Дэн держал дверь открытой.

— Похоже, она хорошо провела время, — сказал он тихо.

— Да, пока ваш сын не потерял гребаный рассудок.

— Что произошло?

Я покачал головой и понес Кейт наверх, в кровать. Она больше не вошкалась, когда я убрал ее руки со своей шеи, и не сделал ничего, кроме того, что расстегнул ее лифчик и стянул джинсы и обувь. Она будет в отключке до утра.

Схватил влажную салфетку и очистил лицо, пока проверил каждого из детей. Я всегда делал это перед сном, убеждаясь, что каждый из них в безопасности и спит, прежде чем ложился спать. Иногда кто-то из мальчишек оказывался на полу, когда проверял их, и я снова укладывал их в кровать.

Я услышал бормотание голосов, когда закрыл дверь в комнату Сейдж, поэтому спустился вниз.

Брам вырубился на полу гостиной с подушкой под головой. Я хотел пнуть его, но не стал.

— Кофе? — сказала Элли, когда я вошел в кухню.

— Да, спасибо.

Все собрались вокруг кухонного стола, Тревор и Генри уселись на стулья возле стойки.

— Ты в порядке? — спросил Дэн, переводя взгляд с моего лица на окровавленную тряпку в руках.

— Да, все хорошо, — запыхтел я, найдя пустое сиденье и опускаясь на него с ворчанием. Брам пихнул меня во время драки, и я ударился о ножки стола, и уже мог чувствовать синяки на пояснице.

— Какого черта произошло? — спросила Лиз, сведя брови вместе. — Вы двое просто начали драться?

Я помотал головой, благодаря Элли за чашку кофе, которую она поставила передо мной.

— Брам не следит за своим ртом, — выплюнул Генри яростно, повернувшись ко мне. — Извини, что я начал этот разговор, мужик. Не думал, что это приведет к подобному.

— Не твоя вина, Ген.

— Я думала, что Кейт прыгнет между вами двумя, — сказала Анита тихо, ее глаза были уставшими и под ними размазался макияж. — Боже, иногда Брам такой мудак.

— Мне не стоило бить его, — сказал я, мой желудок сжался, когда подумал о разговоре, который будет у меня с Кейт, когда она проснется.

— Если бы не ты, то я бы это сделал, — сказал Тревор. — А я даже не пьян.

Разговор перетек к музыкальному таланту девчонок и песням, которые они исполняли, и через какое-то время Элли, Лиз и Дэн ушли, когда остальная группа начала готовиться ко сну.

— Почему ты остался? — спросил я Майка, когда он поцеловал Элли на прощание и вернулся на кухню.

— Хочу присмотреть за Брамом, — сказал он, похлопав меня по спине, когда проходил мимо. — Дэну тяжело, когда он не спит в своей кровати, поэтому ему лучше пойти с Лиз.

— Я не могу поверить, что это произошло сегодня вечером, — сказал я, плюхнувшись на стул. — Он начал ссору, а я поддался.

— Теперь, когда твоя мать ушла, почему бы тебе не рассказать мне, что он сказал.

— Дело даже не в том, что он сказал, а как, — я рассказал отцу, сжимая руки в кулаках. Мои костяшки были разбиты. — Он сказал кое-что о том, что я не совал свой член в дырку, и как Кейт готова была об этом позаботиться.

— Иисус Христос, — сказал Майк в отвращении.

— Остальную грязь я проигнорировал. Он был пьян и вел себя как придурок, но из-за его слов Кейт выглядела жалкой, — я встретился взглядом с отцом. — Она, черт побери, не жалкая.

— Нет надобности убеждать меня в этом.

— Я облажался с Кейт, знаю. Но раз она мирится с моим дерьмом, это не значит, что она какая-то тряпка, о которую можно вытирать ноги.

— Она любит тебя, — сказал Майк тихо. — Из-за любви смотришь на некоторые вещи сквозь пальцы.

— Сейчас у нас все хорошо.

— О, да?

— Да. Думаю, она начинает снова мне доверять. Я правда очень стараюсь все исправить.

— Кажется, это работает. Ранее я слышал о том, как вы готовитесь ко сну.

Я покраснел, а Майк рассмеялся.

— Нет причин для смущения.

— Я не буду говорить с тобой об этом.

— Время требует доверия, сынок, — проинформировал меня Майк с улыбкой. — Просто продолжай, что делаешь, и все будет хорошо.

— Вы с мамой когда-нибудь...

— Черт, я был гораздо хуже тебя, — сказал он серьезно. — Но эта не та тема, которую я обсуждаю со своими сыновьями.

Я поморщился, когда подумал о том, чтобы обсуждать мое прошлое с Кейт с кем-нибудь из детей.

— Достаточно справедливо.

— Тебе лучше пойти наверх и поспать. Я немного посижу над кроссвордом.


*** 

На следующее утро я проснулся с Кейт, крепко прижавшейся ко мне, как раз когда кто-то зашел к нам в спальню.

— Я просто заберу Айрис, — тихо прошептала Лиз, на цыпочках подходя к краю кровати. — Чтобы вы с Кейт могли немного поспать.

— Спасибо, Лиз, — пробормотал я, когда она подняла улыбающуюся малышку из кроватки.

Женщина закрыла за собой дверь, уходя, и шум разбудил Кейт достаточно, чтобы она дернула бедром у моего утреннего стояка. Черт.

Утро всегда было самым сложным временем суток для меня. Кейт и понятия не имела, как ворочалась возле меня, перед тем как проснуться. Я прекрасно знал, что мог возбудиться, еще до того, как она позволила бы мне делать все, что я с ней захочу, но не хотел начинать с этого.

По какой-то причине она хотела подождать, и я хотел, чтобы она сдалась, когда будет готова. Трахнуть ее до того, как она начнет мне полностью доверять, будет фантастичным, но только на мгновение. Долгосрочный эффект не будет столь хорош. Она еще не была уверена, а секс не поможет ей принять решение.

Секс мог сделать все бесконечно лучше, но не исправит ничего. Мы все еще будем там, где и начали, если я начну трахать ее каждый день.

Иисус, мне нужно перестать думать о том, как я вошел бы в нее, пока она наклоняет свои бедра ко мне.

— Боже, у меня болит голова, — прохрипела Кейт, наконец, полностью проснувшись. — Слишком много выпивки.

Я поцеловал ее в шею, когда она подняла руку, чтобы прикрыть глаза.

— Да, много, — тихо согласился я. — Как твой желудок?

— Как ни странно, у меня железный желудок, когда твой ребенок не растет внутри меня.

Я знал тот самый момент, когда она вспомнила события прошлого вечера, потому что ее тело замерло.

— Из-за чего была драка? — прошептала она, схватив меня за руку, когда я пытался отодвинуться.

— Просто из-за глупости, — сказал я, снова расслабляясь возле ее тела. — Абрахам перепил.

— Не похоже на него, — спорила она, ее голос был спокойным. — Ты же понимаешь, что я все узнаю, спустившись вниз. Не лучше ли мне услышать это от тебя?

— Лучше тебе вообще не слышать об этом, — пробурчал я, утыкаясь лицом в ее волосы.

— Это было из-за меня, да?