Они были разные и всё же чем-то неуловимо похожие: шумная блондинка Лена словно горела внутренним огнём, и он заставлял её бездумно съедать конфету за конфетой, а потом сворачивать из фантиков трубочки и, завязывая их в узелки, машинально складывать в какую-то диковинную конструкцию на столе, а элегантная и, пожалуй, даже, слегка чопорная шатенка Людмила была серьёзна и немногословна, но от них обеих исходило одинаковое ощущение спокойной уверенности и хорошего такого, здорового упрямства. Они словно были женским воплощением своих мужей, и Полина в который раз поражалась тому, как удивительно точно подбираются по-настоящему крепкие пары. Не иначе, как на небесах.

— А главное, это всё опять ни к чему не привело, — вздохнула Полина. — Кроме новых проблем. Теперь бабушка в больнице и не понятно, чем всё закончится, а Руслан как сидел, так и сидит. Всё-таки шоу бизнес — это просто бизнес. С самого начала провальная идея, а денег вбухано — мама не горюй!

— Ну, — пожала плечами Лена, — зато ты попробовала. А Руслан, может, и так выйдет досрочно, лет через шесть. Или раньше? — глянула на Люду.

— Я тебе юрист что ли? — ответила та один-в-один словами своего мужа. — Но в любом случае, на досрочку рассчитывать стоит. Вам обоим просто нужно набраться терпения, Полин. Без этого никак.

— И я о том же! — с энтузиазмом подхватила Лена. — Выйдет, никуда не денется твой Ромео! Будете жить долго и счастливо, и ещё кучу детей нарожаете, вот увидишь!

Полина почувствовала, как щёки заливаются румянцем, но в то же время не возникло даже мысли начать отпираться, как, например, перед тем же Максом. Почему-то было очевидно, что втирать про «просто соседа» этим двум глупо.

— Да, но у нас с ним разница восемнадцать лет, — едва слышно вздохнула она. — Я для него, наверное, просто малолетка. И если четно, я даже не уверена, что ему это всё надо.

Людмила улыбнулась.

— Я однажды чуть не вышла замуж за мужчину старше меня на двадцать шесть лет. И вышла бы, если бы не обстоятельства, потому что возраст вообще не главное.

— Так, я, пожалуй, пойду к Маруське, — закатив глаза, поднялась Лена. — Я на этом вашем празднике жизни лишняя.

— Что это с ней? — проводила её взглядом Полина.

— Да так, не бери в голову. Просто тот мужчина был её отцом. И нам с ней было тогда всего по восемнадцать.

— Ого…

— Угу. В жизни бывает всякое и только тебе решать, что хорошо, а что плохо. А несогласные идут в задницу.

Полина улыбнулась, не ожидала, почему-то, что Люда может так выражаться, но улыбка тут же растаяла.

— А что если несогласный — это сам Руслан? Он ведь даже ни одного моего письма не прочитал — они так и возвращались невскрытые, в моём же конверте. Я потом даже писать перестала, потому что знаешь, как обидно! Руки опускаются.

Люда довольно долго молчала, наконец, пожала плечами:

— Это же мужики, Полин. Что у них в головах происходит — мне кажется, они сами не всегда понимают, а уж нам вообще не дано. Я насмотрелась этого, уж поверь. Через такую боль и обиду прошла, что не приведи господи. Но время всё расставляет по местам. Время и принятие. Просто, вместо того чтобы обижаться или расстраиваться, представь хотя бы ненадолго, что у него есть причины поступать именно так. И что это для него очень важно, потому что он думает, что таким образом оберегает тебя. Он так заботится. Конечно, лучше разговора по душам глаза в глаза сложно что-то придумать, но иногда это бывает невозможно, и тогда нужно просто довериться. В конце концов, он мужчина и ему виднее, как нести за тебя ответственность. Если он настоящий мужчина, конечно. А если нет, то всё вообще намного проще — просто зачем он тебе тогда, да?

— Ты права. Только это так трудно — довериться, когда не понимаешь, что происходит.

— Однажды один очень мудрый человек сказал мне, что я слишком сильно пытаюсь всё контролировать и просчитывать наперёд, а в чудо не верю. А Господь, сказал он, являет себя через чудо. И тогда я решила попробовать отпустить заморочки и довериться судьбе.

— И как?

— Не поверишь, но чудо случилось сразу. И для кого-то со стороны это, возможно, вовсе не чудо, а всего лишь банальное стечение обстоятельств, но для меня это было… — Помолчала, улыбаясь, пожала плечами: — Катарсис[8], после которого я впервые поняла, что такое настоящее счастье. У каждого своё чудо, вот в чём секрет.

— И своя гора.

— Ага, и главное не зассать стоя у подножия! Слушай, да я, кажется, знаю твоего учителя философии!

Они дружно рассмеялись, и это было так непривычно — хотеть смеяться, легко и беззаботно, в то время как над тобой тяжелой тучей клубятся проблемы! От этого словно активировался какой-то внутренний защитный механизм.

— Ржёте, как кобылы! — появившись в дверях, шикнула на них Лена. — Там Маруська в зале заснула, куда её перенести?

Глава 50

На следующий день врачи всё ещё держали бабушку в коме, но уже делали относительно благоприятные прогнозы и обещали, что через пару-тройку дней будут рассматривать возможность вывода её из сна. А дальше уже, по результатам состояния, переводить в палату интенсивной терапии и тогда к ней можно и даже нужно будет прийти, потому что дальнейший уход придётся обеспечивать своими силами.

Полина была готова! Она и так рвалась и места себе не находила от потребности действовать. Она бы днями и ночами сидела у её постели, чтобы хоть как-то искупить вину, но Люда, заехав к Полине на маникюр, резонно заметила, что тогда придётся выбирать между дочкой и бабушкой и предложила нанять профессиональную сиделку. Алексей же мыслил ещё масштабнее — он вообще сказал, что бабушку, как только позволит её состояние, необходимо будет перевезти из обшарпанной государственной больницы в частную, туда, где будет гарантированный качественный уход, и обещал решить все организационные вопросы.

А потом началось. Сначала Светкина клиентка узнала Полину и бесцеремонно задала вопрос в лоб, а когда Светка поинтересовалась, в чём дело — подробно пересказала всё шоу… Потом Полинины клиентки начали задавать осторожные вопросы. Кто-то где-то слышал, кто-то кому-то что-то сказал. Даже в родительском чате Маруськиного класса прознали откуда-то! И все эти люди почему-то считали чуть ли не своим долгом хотя бы СМС написать, что-нибудь вроде: «Видели тебя в «Без лица» Охренели всей семьёй» И что значило вот это «Охренели» оставалось только догадываться. Как и о том, почему некоторые клиентки стали отказываться вдруг от записи на маникюр или стрижку.

Конечно, в первый момент больше всего Полине хотелось начать отпираться. По привычке. Ну, мол, нет, это не я, вы ошиблись и всё такое. Или просто попросить не лезть не в своё дело… Но смысл? Во-первых, это легко проверить, посмотрев эфир на сайте канала. А во-вторых — разве Полина сделала что-то не то? Пошла против себя или сказала неправду? Нет. Больше, того, именно узнаваемости они с Артурчиком и добивались с самого начала! Но, боже мой, как вдруг стало страшно и муторно! И это только вторые сутки после эфира! А сколько их ещё будет, тех, кто узнает? Марусина учительница, продавцы в магазине, остальные клиентки, просто знакомые, соседи, случайные прохожие…

Пришла однажды домой, а там её ждёт свекровь, да не одна, а в компании тёти Вали! Всё началось с сухих, едких как змеиный яд реплик Лидии Петровны. Соседка только поддакивала. Полина же молчала и, даже не вникая в потоки желчных оскорблений и угроз, неожиданно отчётливо поняла, что нужно срочно искать другое жильё. Да, это дополнительные траты из того и так стремительно «худеющего» миллиона, который так хотелось бы пустить на ремонт дома, но и жить в квартире, куда есть свободный доступ у этой… «мамы», прости господи, просто нельзя. Нельзя оставлять здесь ни бабушку, ни Марусю.

Полинино молчание и видимое безразличие очень быстро вывели бывшую свекровь из себя, и от шипящей ненависти она стремительно перешла к истеричному ору.

— Ты все границы перешла, тварь неблагодарная! Хоть бы людей постыдилась, сучка ты! Шалава подзаборная! Забыла, откуда мы тебя достали? Хотя бы память его можно не трогать уже, сволочь ты! Падла! Дрянь!

Она наскакивала на Полину, как склочная шавка, брызжа слюной в лицо и поразительно, до омерзения была похожа на своего сына. Вернее наоборот — теперь было отчётливо видно, в кого пошёл он.

— Я поставлю вопрос о твоей вменяемости так и знай! Сама напросилась! Вон даже психолог сказал, что ты ненормальная! И органы опеки заинтересовались! Ты сама, своей тупостью и наглостью копаешь себе могилу! Лучше бы это ты сдохла, дрянь!

— Да, мне тоже иногда так кажется. Лучше бы Марк сидел заслуженно, чем Руслан ни за что.

— Что-о-о-о? — взвыла свекровь. — Ах ты… — и ринувшись на Полину, вцепилась ей в волосы.

Сил у неё, припадочной, было не меньше, чем у её сыночка, когда он впадал в истерику, и отбилась Полина лишь ценой своего поцарапанного лица и выдранного клока волос. Правда и свекрухе досталось. А уж сколько души Полина вложила в эту свару!

Но страх, посеянный желчными угрозами, всё равно пророс. Совсем иначе зазвучали в голове нападки того представителя органов опеки из шоу. Теперь каждое его слово воспринималось, как прямое обвинение в Полинин адрес. «Сколько времени вы проводите со своим ребёнком?» «Как вы собираетесь объяснить ей свою «дружбу» с убийцей её отца?» «Вы понимаете, что тот факт, что мама состоит в отношениях с человеком отсидевшим за изнасилование, искажает понятие нормы для ребёнка?»… Полина словно увязла по трясине, которая на каждое её действие, на каждую попытку отстоять правду только затягивала её ещё глубже, стремясь утопить.

— Максим, что говорит Артурчик? Как он отнёсся к этому эфиру?

Вообще, она позвонила ему, потому что не выдержала напряжения и хотела пожаловаться на угрозы свекрови, но в последний момент взяла себя в руки. Юриста для первой консультации она может найти и сама, а Максим и так делает для неё слишком много, чтобы грузить его ещё и этим.