- Я думала, что ты ещё не скоро вернешься, - тихим голосом произнесла она.

- А я думал, что ты спишь, - сказал дядя.

- Не спиться, - Алиса открыла холодильник и взглядом просканировала его на предмет молока. На нижней полке стояла пластмассовая бутылка. Алиса взяла её в руку и, поставив на кухонный гарнитур, закрыла дверку холодильника. Рома тяжело вздохнул, а потом сказал.

- Я понимаю, что тебе хочется быть самостоятельной. Только хотеть и быть это разные вещи. Пока ты живешь с нами, прошу тебя считаться с моими требованиями.

- Ты придумал, как накажешь меня? - равнодушно произнесла Алиса. Сейчас у неё не было желания выслушивать дядины нотации. Для начала нужно было самой понять, как именно рассказать ему о своей личной жизни.

- Твои кредитки, ты мне их вернешь, до сентября, - произнес мужчина прерывисто. Он не был уверен в правильности своих слов. Наташа отговаривала его от наказания, но он точно решил, что должен взять в руки ситуацию с поведением Алисы.

- И как же я буду жить до сентября, - не меняя тона, сказала Алиса. Она внимательно посмотрела на лицо дядюшки. Что-то подсказывало ей, что он сомневается в своем решении.

- Водитель у тебя есть. Кушать будешь дома, одежды у тебя достаточно. Баланс на телефоне будет пополнять Наташа тебе, - расписал все Рома. Хотя зачем он это сделал? - Зачем тебе ещё деньги?

- Ну, хорошо. Я отдам их Наташе, - Алиса налила себе стакан молока и вернула бутылку в холодильник. Потом она села напротив дядюшки. Именно сейчас, он напомнил ей отца. Тот же взгляд и руки так же лежали на груди. Она почувствовала, как к горлу подступает ком, но в следующий момент взяла себя в руки и, прокашлявшись, сказала:

- Отец всегда говорил, что я в ответе за свои поступки. Он доверял мне, даже если ему не нравилось, что я делаю.

* * *

После разговора с Ромой, Алиса быстро уснула. Может быть, это молоко подействовало, а может быть, она отчасти успокоилась. Но когда щека коснулась подушки, девушка закрыла глаза и открыла их только утром.

Ванцова как всегда спала, Алиса поднялась и вздохнула. Снова придется будить её. Хотя, сейчас ведь каникулы, пусть спит. Алиса взяла телефон и вышла из комнаты. Она заперлась в ванной и набрала номер Шляпника. Спустя несколько секунд мужчина ответил, но его голос отличался от того, что привыкла слышать Апрельская.

- Слушаю, - прохрипел мужчина.

- Ты спишь? - робко спросила Алиса. Выяснилось, что Шляпник поздно лег, потому что снова писал картину. Алису эта новость очень обрадовала. Он уже давно не писал, и вот сейчас он снова занялся делом своей жизни. Шляпник попросил ещё несколько часов покоя, и Алиса попрощалась с ним.

"Раз уж я здесь" - подумала она, оглядываясь на ванну. Девушка включила воду и заткнула слив пробкой. Через несколько секунд, она избавилась от одежды и легла в теплую ванну.

Когда она вспомнила вчера про папу, Рома выглядел словно политик, пойманный на лжи в предвыборной компании. Он не знал куда деться, но все равно не отказался от своего решения. Алиса пожала плечами и покинула кухню. А сейчас она понимала, что завела дядюшку в тупик. Это конечно было хорошо, для неё. Но в целом, вся эта ситуация не сулила ничего хорошего.

Алиса вышла из кухни, вернулась в комнату, где Катерина уже забыла про сон. Подружка разговаривала по телефону и, судя по всему, на другом конце провода был Кирилл. Они мило ворковали, а потом Катерина попрощалась с любимым и ехидно посмотрела на подругу.

- Что? - недоумевала Апрельская. Она села на диван рядом с Катей.

- Где ты была? - на лице Ванцовой появился подозрительный прищур. Алиса хмыкнула и пересела за компьютерный стол. Она вздохнула и закрыла лицо руками.

- В ванной, где ещё я могла быть? - пробубнила она в ладони.

- Что-то случилось? - напряглась Катя. Алиса опустила ладошки, а затем рассказала подруги про наказание Ромы. Ничего страшного конечно не произошло, только Алиса все равно не испытывала восторга от разговора на кухне. Когда он, наконец, отпустит её? Разрешит жить собственной жизнью и позволит самой решать, как поступать.

- Может быть, стоит ослушаться его? - пожала плечами Катерина.

- И что? Ты думаешь, что если я ослушаюсь, поведу себя как настоящий ребенок, он решит, что я достаточно взрослая и отстанет? - Алиса исподлобья посмотрела на Катю. Ванцова кивнула, поняла, что сказала глупость.

- И как теперь ты будешь развлекаться со мной? Если у тебя нет карточки?

- Ну, Катя, что можно веселиться, только если есть деньги? Да и потом, не думаю, что это надолго. Он просто хочет, держать все под контролем.

Катерина больше не стала комментировать эту ситуацию. Пусть сами решают, подумала она и встала с дивана. Единственное, что она планировала сегодня, так это встреча с любимым. Подруги распрощались около полудня, одна побежала на встречу. Вторая пошла к брату. Когда она появилась в комнате Андрея, то широко улыбнулась. Братик строил домик из подушек, стульев и одеял.

- Привет, - сказал он, высунувшись из импровизированного окна.

- Привет, - Алиса села на пол рядом с лицом брата. - Как дела?

- Хорошо, - кивнул Андрей. - Залезай ко мне, то есть заходи ко мне в гости, - сказал он и скрылся в глубине своего домика. Алиса сначала вздохнула, а потом подумала, почему бы и не поиграть с братом. Слишком давно они не общались. Девушка встала на четвереньки, а затем аккуратно залезла под импровизированную крышу. В домике брата было темно, глаза не сразу адоптировались. Но Алиса твердо продвигалась в тот угол, где лежал брат. Она легла рядом с ним и почувствовала такой родной и приятный запах. На глаза накатились слезы. Оказывается, она так скучала по этому мальчишке. Он скоро совсем вырастет и Алиса этого даже не заметит.

- И кто мы? - спросила она, когда улеглась поудобней.

- Ты принцесса, а я рыцарь. Я спас тебя от чудовища, и теперь мы вместе будем жить в этом прекрасном дворце, - торжественно произнес Андрей. Старшая сестра серьезно посмотрела на брата и поморщила нос.

- И у нас будет большое царство, придворные и наследники?

- Да, - кивнул братец.

- А как тебя зовут?

- Ваше высочество Андрей Великолепный! - серьезно и величественно сказал мальчик.

- А меня? - заинтересовалась Алиса.

- А тебя, хм, - мальчик задумался. - А какое ты хочешь имя?

- Такое что бы все запомнили, - улыбнулась Алиса. Андрей поднял подбородок и закатил глаза. Ему хотелось угодить сестре. После нескольких секунд молчания он сказал:

- Алисия Превосходная, - гордо произнес он. Сестра повторила выражение лица Андрея, а затем одобрительно кивнула. Он сел на колени и вытянул руку перед собой, а затем восхищенно произнес: - Отныне и навеки, мы с тобой в одном замке. Мы друг за друга горой. И даже самый страшный дракон не сможет разлучить нас.

Алиса не заметно улыбнулась. Она знает, брат все серьезно и это важный момент. Скоро, совсем скоро ему будет не до неё, а она увлечется своей жизнью. Но сейчас, сейчас это важно.

* * *

В час ночи Алиса лежала под одеялом. В одной руке была кружка с какао, в другой телефон. Уже полчаса она слышала голос Лео, она скучала весь день по нему, но он был занят и только в полночь смог набрать любимую. Он рассказал ей, как идет работа в галереи. Что скоро назначена новая выставка фотографий Семена.

- Приходи, думаю, это будет лучше, чем в прошлый раз. Он повысил свой уровень. Даже не профессиональным взглядом видно, - сказал Шляпник.

- Хорошо, - полушёпотом ответила Алиса. Она услышала, как кто-то идет по коридору, и, судя по всему, это был Рома. Звук его шагов значительно отличался от звука других. Он был тяжелым, и Алиса слышала его издалека. Подожди, шепнула она Лео и положила телефон на одеяло. В следующую минуту дверь в комнату открылась, и на пороге появился дядюшка.

- С кем разговариваешь? - спросил он, выглядел уставшим и напряженным. Алиса поняла, что ему и самому не нравится вся эта ситуация.

- С Катей, - сказала она уверено. Дядя кивнул, одобрительно.

- Долго не засиживайся, - сказал он и, не дожидаясь ответа, покинул комнату.

Алиса нахмурилась. Опять он ей указывает что делать. Никогда это, наверное, не закончится. Она снова взяла мобильник в руку и, улыбнувшись, сказала: Привет.

- О Боги, я уже лет сто не участвовал в подобных разговорах.

- Да ладно, не такой уж ты старый, - заметила Алиса. Мужчина хмыкнул.

- Ты просто не знаешь правды, на самом деле я Граф Дракула.

- Ну конечно, - расхохоталась Алиса. - А я твоя верная жена, которая сбросилась с утеса. Печально. - Произнесла Алиса, в трубке стало тихо.

- Это что предложение? - сказал Шляпник.

- Я что-то не то сказала, по-моему, - Алиса почувствовала, как её лицо покраснело. В следующее мгновение она услышала звонкий хохот в телефоне. Шляпник так никогда не смеялся при ней.

- Да ладно, все девушки мечтают выйти замуж. Стать сначала невестой, а потом женой. Только не всегда это выглядит как сказка. Поверь в мой опыт, - сдержанно произнес мужчина. - Кстати, завтра я везу Милу к дедушке. Не хочешь прокатиться с нами?

- Я не могу. Я под домашним арестом, забыл? - после разговора о свадьбе у Алисы затряслась рука с какао, и по жидкости в кружке пошла чуть заметная рябь.

- Сбеги, вот большое дело, - хмыкнул Шляпник. - Я в юности никогда родителей не слушал. Точнее отца.

- Когда ты так говоришь, мне кажется, что я правда встречаюсь со стариком, - хихикнула она.

Глава 28.

Утром Алиса долго лежала в постели и решала, стоит ли ей сбежать из дома, или лучше сидеть в комнате весь день и ждать прощения. Она смотрела в потолок и почти не шевелилась. В квартире было на удивление тихо, даже Андрея не было слышно. Хотя обычно по утрам у него идет громкая война солдатиков, в комнате, со звуковыми эффектами и комментариями. Когда Алиса поняла, что в квартире нереалистично тихо, она встала с кровати. Она обошла каждую комнату.