- Последнее время вы "не отлипаете" друг от друга, - Шишков как будто обиделся. Она не видела его выражения лица, так как была занята остатками шампанского на своей руке, но по голосу услышала, что он не доволен чем-то.

- Тебе показалось, - сказала девушка. Она положила салфетку на стол, и оставила Шишкова одного.

Апрельская зашла в туалет. Она включила кран и подставила руки под струю воды. Девушка тяжело выдохнула и посмотрела на себя в зеркало. Вроде выглядит идеально, на сколько это возможно сейчас. Она с усталостью улыбнулась себе. От чего на душе взялась эта усталость? Что-то, уже который день, не давало покоя и выматывало её. Но Апрельская была не в состоянии понять, что это было. Она вытерла руки насухо и открыла дверь уборной, чтобы покинуть её. И тут она столкнулась с кем-то...

Девушка подняла голову и увидела ту женщину, кажется, её Ксенья зовут. Она смотрела на Алису с такой оценкой и кажется, подозревала её в государственной измене. Апрельской стало не по себе, и она почему-то сказала:

- Простите.

- Ничего страшного, с каждым случается, - женщина улыбнулась, но ничего хорошего в этой улыбке не было. Апрельская уступила ей дорогу и направила обратно к месту, где оставила свой бокал.

- Не помню, чтобы её приглашали, - пробубнила Алиса.

- Кого? - девушку услышала мимо проходящая Лидия. Они обе остановились у фуршетного стола.

- Ту женщину, - кивнула Алиса в сторону туалетной комнаты. - Ксенья вроде.

Ли прищурилась и начала искать среди толпы ту самую Ксенью. Лицо организатора вечеринки было напряженно. Одна рука сжалась в кулак.

- Где ты её видела? - спросила чуть слышно Лидия.

- В туалете, - ни секунды не думая ответила Алиса. Ли тут же сорвалась с места. Апрельская пожала плечами и повернулась к столу с едой.

Глава 21.

Спустя два или больше часа, Апрельская застала Лео одного. На протяжении всего этого времени, рядом с ним постоянно то девушки крутились, то мужчины увлекали его своими разговорами. Алиса не решалась подходить и нарушать их общение, но из виду Шляпника не выпускала. Она подошла к мужчине, как только место рядом с ним освободилось.

- Привет, - сказала девушка и чуть заметно улыбнулась. - Можно теперь мне тебя занять?

- Даже нужно, - сказал мужчина, доставая, свои любимые сигариллы. - Эти товарищи, честно говоря, уже час назад перестали говорить адекватные вещи, - он замолчал. Алисе показалось, что он жалуется ей. - Ты чем занималась? - спросил мужчина и посмотрел в глаза Апрельской. Та пожала плечами:

- Не знаю, ерундой всякой. Ходила, рассматривала картины.

- Все видела? - Шляпник приобнял девушку за талию и повел её в зал напротив. Алиса ничего не успела сказать. Они зашли в зал, где было всего несколько человек. Когда они переступили порог, все находящиеся в комнате поприветствовали Шляпника, подняв свои бокалы вверх. Тот кивнул им в ответ и продолжил свой путь. Алиса шла рядом с ним и не подозревала, что он хочет ей показать. Она почему-то даже не смотрела по сторонам. Её внимание завлекли руки Шляпника. Когда-то давно, она смотрела на них в том кафе или ресторане, наверное, это и не важно. Она смотрела и думала, что было бы шикарно прикоснуться к ним. А сейчас, одна его рука, лежит на её талии. Девушка чувствует его пальцы, и её тело покрывается мурашками от осознания того, что тогда она была права. Они просто само воплощение нежности.

Они остановились. Алиса внимательно посмотрела на Лео и сначала, даже не поняла, почему он привел её именно сюда. Он улыбался и как будто ожидал чего-то. Его глаза горели, было видно он заинтересован в происходящем.

- И что? - спросила Алиса, все ещё не понимающая, что вызывает такую реакцию Шляпника.

- Я тебе не скажу, - ехидно произнес мужчина. - Смотри сама, - он дернул бровью. Девушка нахмурилась, не хотелось бы ей попасть впросак. Она посмотрела на себя, потом вокруг. Внезапно её внимание завлекло нечто красивое и странное. На стене, рядом с ними, весела картина. С первого взгляда, это была просто стая бабочек, если так можно сказать. Но постепенно Алиса поняла, что это не просто бабочки, это силуэт её лица. Эти красивые насекомые так гармонично складывались вместе, что получалось лицо Апрельской. Девушка внимательно всмотрелась. Нет, ей не мерещиться, это действительно была она.

- Но... но... но...

- Что за приступ заикания? - сказал мужской голос. Алиса шумно выдохнула.

- Ты застал меня врасплох! - пискнула девушка. - Когда ты успел?

- Это что имеет значение? - мужчина подошел к Апрельской и снова приобнял её одной рукой. В его левой руке до сих пор была сигарилла. Алиса решила, что именно это мешает ему обнять девушку сильнее. - После того как ты побывала в моей "тайной" комнате. Я всю ночь не спал. Нравится? - спросил мужчина. Алиса только кивнула, и вроде хотела что-то сказать, но её прервали.

- Ах вот, где наши голубки, - Шляпник повернулся к источнику звука и увидел Ксенью Владимировну. Она медленно шла от входа в зал. - А я вас так долго искала. По всей галереи прошлась. А вы тут!

- А почему ты вообще здесь? - Лео был как всегда спокоен.

- Почему я должна быть где-то ещё? Я, знаешь ли, не хочу терять тебя ещё раз, - повысив тон, ответила женщина. Она перевела взгляд с мужчины, на девушку, которая все ещё находилась в его объятьях. - Вот значит, к кому ты постоянно так поспешно сбегал от меня, - её бровь изогнулась, а на лице появилась ухмылка. - Ты хоть паспорт её проверял, а то вдруг посадят.

- Ксюша, скажи мне, сколько ты выпила? - Шляпник отошел от Алисы и приблизился к женщине, что так пристально смотрела на него. Апрельская сжалась. Где-то в районе живота появился комок. Комок чего-то тяжелого, он начал постепенно подниматься по пищеводу, и девушка ощутила дискомфорт.

- Я? - ткнула себе палец в грудь Ксенья. - Я трезва. Пришла разъяснить тебе, что ты совершенно не прав в своих чувствах. Тебе эта малолетка не ровня! Тебе нужна понимающая, и принимающая тебя женщина. Тебе нужна та, что будет знать тебя лучше, чем себя. Да что там... Тебе нужна Я! - произнесла женщина и вплотную подошла к Леониду. Руки Апрельской затряслись. А Шляпник взял женщину за запястье левой руки и сказал:

- Уходи, ты мне здесь не к чему, - он повел её за собой из зала, но она вырвалась из его хватки и продолжила свой монолог глядя в глаза Алисы.

- Ты что думаешь, что он всегда будет твоим принцем? Да вас никто не поймет. Это будет пятно на его репутации. Никто не захочет покупать его картины, и картины его протеже. А это смерть для Леонида Петровича, - она развела руками в стороны. Алиса ощущала, как давит на неё эта странная, не понятно откуда взявшаяся, женщина. Она будто красная тряпка раздражала Ксенью. - И знаешь что ещё... Ты совершенно не в его вкусе. Видела его бывшую жену? Вот эта да... А ты, что с тебя... - не успела она договорить, как Шляпник, видимо решивший не дожидаться окончания монолога, окатил её стаканом воды. Женщина застыла, в зале с минуту стояла тишина. Апрельская сорвалась с места и выбежала за пределы этого напряжения. Шляпник не стал дожидаться продолжения скандала. Покинул зал вслед за Алисой, наказал охраннику выставить вон мокрую женщину из малого зала, а сам пошел на поиски беглянки.

* * *

Он нашел Алису спустя несколько минут рядом со своей машиной. Она сидела на асфальте, руками закрывая лицо. Мужчина подошел к ней и сел рядом. Он случайно дотронулся до руки Алисы и почувствовал, как дрожит девушка. Сняв с себя пиджак, он бережно надел его на плечи Апрельской. Ещё какое-то время они молчали. Потом она не выдержала и спросила:

- Что это было? - руки опустились на колени, девушка повернулась к Шляпнику лицом.

- Это была моя истеричная бывшая, - своим будничным тоном сказал Леонид.

- Ты меня раздражаешь! - вспылила вдруг Алиса. Она встала и облокотилась на машину спиной.

- С чего это такая реакция? - Шляпник встал следом за ней. Он смотрел ей в глаза, от чего Алиса почувствовала, как мурашки бегут по её спине и рукам. Хотя может она просто замерзла?

- Ты всегда такой равнодушный, такой одинаковый. Я думала, в тебе есть человечность. Тогда, ты рассказывал про свою маму, и я поделилась с тобой своим горем. Я думала, что все будет по-другому после этого момента, - Алиса оторвалась от машины и всплеснула руками вверх.

- Сегодня что, день истерик? - спросила Шляпник вслух.

- Вот видишь, какой толк говорить с тобой? Ты ничего и никого не слышишь! Не удивительно, что ты задел чувства той женщины, мог даже не заметить этого, - она уже повысила тон и практически начала кричать.

- Да Ксюша сумасшедшая, зацикленная на себе женщина. Она ничего не видит кроме себя, - Шляпник достал сигариллу и прикурил её.

- Да? Но она ведь заметила между нами что-то... - тут Алиса резко замолчала. - Ты ей все это время писал сообщения с телефона, верно? - она вопросительно посмотрела на Лео, тот никак не реагировал. Алиса замолчала. В её голове начала складываться картинка. Эта женщина была личной жизнью Шляпника. Когда он не был с Алисой и не занимался делами, он был с Ксеньей. И видимо, та взревновала, потому что Лео часто отлучался. Она просто все не правильно поняла... - Подожди, - сказала Алиса, как только в голове все сложилось. - Ты специально не стал с ней спорить?

В этот момент Шляпник затушил сигариллу, хотя не докурил больше половины. Он подошел к Алисе почти вплотную и произнес:

- Да, я специально не стал разубеждать её. Оно мне надо? Чтобы она ещё год ходила за мной и пыталась чего-то добиться? Не хочу вообще с ней дело иметь.

- Ты мною воспользовался, - прошипела Алиса. Казалось, что она сейчас взорвется. Шляпник с шумом выдохнул и закатил глаза.

- Да... - сказал мужчина. Алиса сделала шаг назад и, сняв с себя мужской пиджак, протянула его обратно владельцу. - Хочешь, чтобы я отвез тебя домой? - спросил мужчина, забирая свою вещь назад.