- Что почему? - не понял Шляпник, но от дороги не оторвался.

- Я от всей души радуюсь успеху, между прочим, и твоему тоже. А ты, почему ты себя так ведешь? - Алиса отвернулась к окну. После вчерашнего прозрения, она решила, что больше не будет сдерживать свои мысли. И сейчас она была прямолинейна с человеком, которому раньше не за что бы ни сказала того, о чем думает. Шляпник на её слова вздохнул, но отвечать не стал. Прошло несколько минут, когда он сказал:

- Я рад, что ты получила то, что хотела, - Алиса посмотрела на него и улыбнулась, надеясь на его искренность.

Машина завернула во двор галереи и припарковалась возле входа. Шляпник первый вышел из машины и, дожидаясь пока Алиса покинет автомобиль достал из кармана телефон. Ему пришло сообщение, на которое он не собирался отвечать. Алиса подошла к нему и, улыбаясь, сказала:

- Личная жизнь зовет? - он, нахмурившись, пошел в сторону здания. Когда они зашли в галерею, их встретила Лидия с кипой бумаг в руках.

- Леонид, приезжала пожарка, говорят проверить помещение надо. Я начала поднимать документацию, у нас действительно давно не проходила проверка. Что делать будем? - почти без пауз сказала женщина.

- А у нас, что большой выбор? Пусть приходят. Будем работать, - на ходу ответил Леонид. Алиса молча шла рядом с ними. Пока Лидия не заметила её.

- Привет Алиса, ну как экзамен? - спросила женщина. Алиса подняла вверх большой палец и улыбнулась. Лидия в ответ кивнула. Алиса специально отстала от Шляпника с его помощницей и зашла в один из залов галереи. Там были выставлены фотографии Шишкова. Алиса встала рядом с одной из работ. Маленький ребенок, лет трех, сидит на скамейке со стариком, они улыбаются и кормят голубей. Алиса не смогла сдержаться и улыбнулась. Таким милым и наивным иногда выглядел мир, что фотографировал Семен. Было даже странно смотреть на эти фотографии. Алиса огляделась, в зале было ещё несколько людей и по их реакции можно было увидеть, что они очарованы работами Семы.

- Привет, - сказал знакомый голос. Алиса повернулась и сразу ощутила на себе вспышку фотоаппарата. Яркая вспышка ослепила девушку на несколько секунд. Когда глаза адоптировались к свету, Алиса увидела парня в очках.

- Привет, - недовольным тоном поздоровалась она.

- Слушай, - воодушевленно сказал парень. - Я ведь до сих пор не знаю, как тебя зовут, - признался он.

- Алиса, - все так же недовольно произнесла девушка.

- Классное имя, - кивнул парень и подошел поближе к Апрельской. - Как тебе? - кивнул он в сторону фотографии, которой только что любовалась Алиса. Она кивнула, одобряя.

- Не дурно.

- Очень рад, что у меня получилось это запечатлеть. Оказалось, что этот старик вообще случайно оказался в парке, а ребенок гулял с мамой, которая на время отвлеклась. И вот так они встретились.

- А мама ребенка вернулась? - забеспокоилась Алиса. Как можно было оставить своего малыша рядом с незнакомым мужчиной.

- Да, она быстро опомнилась и забрала мальчика. Но я все равно успел это поймать, - самодовольно заулыбался Семен.

- У тебя красивые фотографии, - сказала Алиса и направилась в сторону служебных помещений. Семен поплелся за ней. Апрельской его общество не приносило особого удовольствия, поэтому она стремилась разбавить общение с кем-то ещё. Заходя в кабинет, она увидела, как Шляпник стоит возле стола Лидии, наклонившись. Алиса хмыкнула и прошла в кабинет, присела на диван. Она не слушала то, что говорят эти два занятых человека. Она лишь наблюдала за тем, как они ведут себя друг с другом.

"Вроде только бизнес партнеры - подумала Апрельская. - А может это она его женщина. И они просто не хотят афишировать свои отношения?". Алиса задумалась и совсем не заметила, что Семен сел рядом с ней и что-то говорил. Она очнулась, когда Шляпник позвал её.

- Алиса.

- Да? - среагировала девушка.

- Семен, твоя очередь, - сказал мужчина и вернулся к разговору с Лидией. Алиса повернула голову в сторону Шишкова и невинно улыбнулась. Парень ответил ей тем же.

- Что ты говорил? - все с той же улыбкой спросила она.

- Ты фотогеничная. Очень мило получилась, - парень показал Алисе фотографию, что сделал несколько минут назад. Алиса кивнула, хотя ей самой то, что она увидела, не особо понравилось.

Глава 15.

Апрельская проснулась в девять часов утра. Сегодня прилетает Кирилл и Алиса пообещала дяде Саше, что приедет за ним, чтобы вместе встретить сына. Александр Витальевич сначала сопротивлялся. Только когда Алиса сказала, что если заедет за ним сама, ему не придется переживать из-за машины и багажа, потому что в ауди Шляпника влезет даже слон. И Александру Витальевичу ничего не оставалось, как согласится.

Алиса посмотрела на свое отражение в зеркале. Она улыбалась себе. Так сильно соскучилась по другу, что хотелось прыгать на месте. Она мурлыкала себе под нос песенку, которая напоминала ей о Степанове. Она вбежала на кухню, где Наташа готовила завтрак.

- Там же где и всегда, - радостным тоном произнесла Алиса. Она подошла к Наташе сзади и чмокнула её в щеку.

- Почему ты так светишься? Что в твоей жизни происходит? Давно не общались, - Наталья повернулась к Алисе, которая присела на стул за столом.

- Сегодня Кирилл возвращается. Я очень соскучилась, - пожала плечами Алиса.

- Он твой... парень? - неуверенно спросила Наташа. Глаза Алисы забегали, и она сама не поняла почему. Возможно, вспомнила, что когда-то претендовала на него. Она энергично помотала головой.

- Он мой хороший друг и я не привыкла к тому, что его нет рядом со мной, - сказала Алиса и оторвала кусочек булочки, лежащей на большой тарелке. Наташа всегда складывала туда свою выпечку. - Я очень рада, что он, наконец, возвращается, - произнесла Алиса, прожевывая булочку. Наташа почти никак не отреагировала. Алиса ещё какое-то время посидела на кухне, а затем ей позвонил Шляпник. Она покинула кухню и ответила на звонок.

- Я тут. Выходи, - сказал мужчина. У него был мягкий голос, не такой равнодушный как обычно. Алиса заулыбалась и, надев босоножки, выбежала из квартиры. Она заскочила на свое обычное место и посмотрела на Шляпника. Тот что-то проверял в телефоне. В машине зависла тишина. Так продолжалось, пока Леонид не оторвался от телефона.

- Во сколько говоришь, твой друг приезжает? - спросил он.

- В половину одиннадцатого, - ответила Алиса.

- Время десять, - Шляпник нахмурился. - Не успею, - задумчиво сказал он.

- Что не успеешь?

- За дочерью. Сегодня мой день, - признался он. - Ладно, после аэропорта заберу.

- Тебе срочно надо? - забеспокоилась Алиса. Не хотелось бы подводить его.

- Потерпит, - сказал мужчина и завел автомобиль. Они выехали из двора в направлении дома Степановых.

Когда Александр Витальевич сел в машину, он ахнул. Ему, государственному служащему, вряд ли придется когда-нибудь ездить на такой машине. Хотя конечно чем черт не шутит. Всю дорогу до аэропорта они со Шляпником обсуждали премудрости автомобилистов. Алиса почти не обращала на них никакого внимания. Она не могла дождаться, пока увидит Кирилла. Мало того, что она дико соскучилась по своему другу, так она ещё и предвкушает тот момент, когда Кирилл узнает о чувствах Ванцовой. Они наконец-то будут вместе и все будут счастливы.

Алиса вышла из машины. Мужчины тоже покинули автомобиль, дальше обсуждая все подробности выбора новой машины. Алиса увеличила шаг и быстрей зашла в здание аэропорта. Она подошла к табло, на нем высветилась надпись, о том, что самолет Степанова приземлился три минуты назад. Алиса подскочила от восторга. В этот момент её нагнали автолюбители. Дядя Саша усмехнулся Алисиной возбужденности.

- Забавная ты, - сказал он. И тоже обратился к табло.

- Он уже приземлился. Только осталось дождаться, пока он выйдет из той дверки, - пропищала Алиса. Через несколько минут после этого, Алиса увидела своего друга. Он выходил как раз из той двери, про которую она говорила. Только он был не один. Рядом с ним шла девушка. Длинноволосая блондинка с милой улыбкой и красивой кожей. Она шла с ним под руку, а второй рукой вела за собой чемодан на колесиках. Они оживленно разговаривали о чем-то. Алиса не придала этому особого значения, слишком сильно она хотела обнять Кирилла.

- Кирилл! - крикнула она и побежала ему на встречу. Парень, увидев подругу, широко заулыбался. Алиса подбежала к нему и остановилась в нескольких сантиметрах. - Ты бесстыдник, почему не отвечал на мои письма? - шутя, нахмурилась она.

- Я тебе это компенсирую, обещаю, - взмолился Степанов. Алиса расхохоталась и кинулась ему на шею. Они обнялись. Тем временем к друзьям подошел Александр Витальевич.

- Здравствуй сын, - сказал он и протянул Кириллу руку. Младший Степанов отпустил Алису и посмотрел на отца. В глазах мужчины выступили слезы.

- Папа, - протянул парень и обнял отца. Они ещё какое-то время приветствовали друг друга, а потом Кирилл повернулся в сторону блондинки, что все это время стояла позади всей этой сцены. - Папа, Алиса, - начал парень, нежно смотря на девушку. - Это Мэри, моя девушка.

"ЧТО?" - прозвенело в голове Апрельской.

* * *

В машине стояла тишина. Только иногда дядя Саша спрашивал у сына, как тот провел время в Америке. Кирилл отвечал кратно, без подробностей. Блондинка глазела по сторонам, ей все было удивительно и не понятно. Когда машина подскочила на кочке, она искренне удивилась и откровенно заявила, что считала разговоры о российских дорогах не более чем странными слухами. Алиса закатила глаза и подумала, что это все сон.

"Как это может быть? Он всю жизнь говорил мне, что никого не полюбит, кроме Катерины. А сейчас он мило улыбается ей! Не понимаю!" - она нахмурилась.

Только машина выехала на мост, как встала в пробку. Алиса вздохнула.