- А это нормально, что мне сейчас страшно? - нарушила напряженную тишину Апрельская. Мужчина сглотнул и посмотрел на девушку.

- Бывшая хочет, чтобы с дочерью завтра посидел. А сама, наверное, отправится к очередному ухажеру.

"Дочь?" - удивилась девушка, и конечно на её лице это отразилось.

- И чему мы удивляемся? - слегка улыбнулся Леонид. Апрельская покраснела. Она не думала, что водитель заметит измену в мимике.

- У вас есть дочь... - не понятным тоном сказала Алиса. Она, то ли утверждала, то ли спрашивала. Наверное, даже сама не поняла, что сказала.

- Да, представь себе. И дочь у меня есть и жена. Хотя вижу я её редко, да и, слава Богу.

- Слава Богу? - нахмурилась Алиса.

- Я о жене, - уверенно сказал Лео, усмехнувшись. - Мы в плохих отношениях, - пояснил он. Они завернули в арку дома. И оказались во дворе с вывеской галереи.

- Все хотела спросить, почему "Шляпник"? - произнесла Алиса, когда они уже были непосредственно под этими буквами.

- Ну а как иначе, если меня зовут Шляпник, - ответил мужчина. Они зашли в галерею, направились к коридору. Только вместо знакомой траектории прошли дальше, до конца коридора. Лео достал ключи из кармана джинс и вставил ключ в замочную скважину, повернул его несколько раз и дверь открылась.

- В каком смысле Шляпник? - Алиса осмотрелась вокруг. Небольшая комната, несколько кресел и люстра в виде большой "лампочки Ильича". На креслах лежат кисти и палитра. Мужчина снял обувь. Алиса последовала его примеру. Он тут же подал ей тапочки черного цвета.

- Здесь на полу может быть краска. Так что надеть тапочки, - сказал он и скрылся за дверью, что находилась в стене напротив. Алиса, продолжала рассматривать все вокруг, заметив большой мольберт накрытый тканью, она направилась в его сторону, подошла как можно ближе к вызвавшему у неё интерес предмету. Девушка взялась за край ткани и потянула на себя. В следующий миг перед ней, появилась большая, полутораметровая картина. Очертания женского лица смотрели на Алису в анфас. Зеленые глаза, полные губы. Женщина красивая, но холодная.

- Я вызвал такси, через десять минут будет, - сказал Леонид, зайдя обратно. Он подошел к Алисе и покачал головой. - Любопытной Варваре... - произнес он. Алиса повернулась к нему и восхищенно, но тихо сказала:

- Прекрасная картина! Она очень красивая!

- Да, когда-то она и мне такой казалась, - Леонид поднял упавшую ткань с пола. Через секунду, картина снова была скрыта от любопытных глаз. - Видимо мама тебя не учила, что чужое трогать нельзя, - посмотрел он в глаза Апрельской.

- А при чем здесь моя мама? - настороженно спросила девушка. - На картине не написано, что её нельзя трогать.

- А что на всех вещах таблички должны быть? - саркастичным тоном произнес Леонид.

- Я не удержалась, - виновато оправдалась Апрельская. - Но она и, правда, красивая. Это ваша жена?

- Да, - сказал Леонид и сел на одно из кресел. - Садись, - снова "приказал" он. Алиса села напротив и словно шкодливый ребенок улыбнулась.

- А почему она под тканью? Она не закончена? - любопытство съедало Алису.

- Мне сейчас не до неё, - сказал мужчина. Он нагнулся, опустил руку под кресло и достал от туда небольшую коробочку с сигариллами. Выпрямившись, он закурил. Комнату постепенно наполнил запах, которым пахнет в машине. Алиса вспомнила, в каких условиях последний раз чувствовала запах этого табака и покраснела. Лео изменений в девушке не заметил.

- Я так и не поняла ничего про Шляпника, - Апрельская решила изменить тему, пока водитель окончательно не разозлился.

- Что ты опять не поняла? Шляпник Леонид Петрович. Имя у меня такое, или может, паспорт показать? - опять же саркастично, но практически равнодушным тоном, сказал мужчина. Алиса поняла, что сейчас, ей лучше промолчать, иначе завтра, её никто на учебу не повезет. Тишина в комнате стояла до тех пор, пока телефон хозяина не зазвонил. До этого мужчина курил свою сигариллу, а Алиса продолжала осматриваться.

* * *

Катерина открыла дверь и с ехидной улыбкой произнесла:

- Где это мы ходим в таком наряде?

- Ой, Катюха, не юли, - сказала Алиса и перешагнула порог. Дома у Катерины было всего две комнаты, в одной из них жила мама, в другой она. Мама как всегда задерживалась на работе, а Катерина сегодня готовила ужин. Слава Богу, это она умела делать очень хорошо. Девочки сразу прошли на кухню, так как Ванцовой ещё нужно было закончить приготовление рыбного пирога.

- Ты у меня сегодня остаешься? - спросила Катя, доставая из шкафчика соль. Алиса включила чайник и села за стол.

- Видимо. Лео проколол шину, пришлось идти к нему, и вызывать такси. Наверное, завтра он не сможет нас забрать. Хотя уверена, что ему самому необходима машина на ходу, - вкратце рассказала события этого вечера Алиса. Она отвернулась к окну, делая вид, что не замечает внимательного взгляда Ванцовой. Подруга подошла к Алисе почти вплотную и произнесла хитрым тоном:

- Что? Ты была у него дома? - полминуты Катя ждала ответа, но Апрельская не реагировала. Тогда тон сменился на приказной. - Рассказывай, сейчас же!

- Да ладно, ничего особенного, - Алиса чуть заметно улыбнулась.

- Апрельская, ты, правда, думаешь, что я тебе поверю? Да ещё и с такой физиономией, - сказала Катя, повернувшись обратно к пирогу.

- Жена у него красивая, - заявила Алиса.

- У него есть жена? - Ванцова выразительно посмотрела на подругу. - Ты познакомилась с его женой? - ехидно спросила она.

- Они в разводе, он её рисует, или рисовал, - ответила Алиса на изумленный вид Катерины. Та хмыкнула и вернула свое внимание пирогу. Когда чайник вскипел, Алиса налила чай, и они обе присели за стол. Катерина не унималась, все расспрашивала Апрельскую о том, что происходило дома у водителя.

- Да ничего особенного там не было. Я зашла, он вызвал такси. И все, - возмутилась, в конце концов Алиса.

- Если бы это было так, ты бы сейчас так не дергалась, - сказала Катя. Она встала, подошла к протевню с пирогом, и изящным движением он оказался в духовке.

- Кажется, я его разозлила, - оправдалась Алиса. В этот момент, входная дверь в квартиру открылась. Порог переступила Светлана Захаровна. Она сразу увидела чужую обувь и конечно услышала голос Апрельской.

- Здравствуй Алиса, - сказала она уже из прихожей.

- Здравствуйте тетя Света. Как ваш день прошел? - спросила девушка, пытаясь отвлечь подругу от мыслей о своем водителе. И это естественно сработало, потому что мама всегда являлась отвлекающим маневром для Кати.

- Ой, мой день достаточно нервно и суматошно, - ответила женщина, и появилась в дверном проеме кухни. Она была одета в классические брюки и блузу. Катерина даже не посмотрела на мать.

- Мы сейчас допьем чай и пойдем ко мне. Не будем мешать тебе, восстанавливать твои нервы, - Катя глотнула содержимое своей кружки. Женщина подошла к дочке и, поцеловав её в макушку сказала:

- Видишь Алиса, какая у меня все-таки заботливая дочь, - Светлана Захаровна посмотрела на Апрельскую и подмигнула ей. Девушка в ответ улыбнулась. Женщина повернулась в сторону телевизора, что стоял на холодильнике. Сейчас самым приятным для неё, было сесть за кухонный стол, с чашкой зеленого чая и включить вечерний выпуск новостей. Затем сходить в душ и лечь спать.

Девочки, как и обещала Катя, не дождались пока приготовиться пирог и оставили Светлану на кухне в одиночестве. За прошедший вечер они больше не вспомнили то, что происходило с Алисой у Шляпника дома. Апрельская это обеспечила, она старалась не создавать неловких пауз и вообще разговаривать с Катериной по максимуму лишь о её жизни. Катя поддалась и даже не задумываясь, поддерживала темы. Девочки обсудили учебу, предстоящую сессию, а потом заговорили о Кирилле.

- Вы общаетесь? - спросила Катерина у Апрельской.

- Письма пишем, друг другу, только последнюю неделю он молчит. Не знаю, что там с ним, - ответила Алиса и укрылась пледом. Девочки замерзли и решили достать большой теплый плед из шкафа.

- Понятно, - голос Ванцовой поник. Она надеялась узнать как дела у Кирилла от подруги. А тут новость о том, что он пропал. Алиса внимательно посмотрела на Катерину, которая резко замолчала.

- Да я уверена, что с ним все хорошо. Он просто замотался и забыл. Его там, наверное, развлекают, мама и сестра.

- Да, конечно, - сказала Катерина. Но в голове пробежала множество вариантов развития событий. Начиная с того, что он потерял телефон и, заканчивая тем, что попал в аварию.

* * *

Будильник зазвонил ровно в восемь, как ему было приказано с вечера. Он пищал, пока Катерина не поднялась с дивана и не отключила его. Затем она вернулась обратно под одеяло и сонным голосом пробурчала:

- Апрельская, с добрым утром. Пора вставать, - Алиса её проигнорировала.

Спустя десять минут она открыла глаза и ткнула локтем Катерине в бок. Та подскочила на месте и проснулась.

- Да, пора вставать, - признала она. Поднявшись окончательно с дивана, девушка направилась в душ. Через три часа подруги уже должны быть в институте, поэтому задерживать встречу с ванной не стоит. Катерина рассчитывала на то, что зачет ей сегодня поставят за красивые глазки. А обычно когда она предполагает это, у неё срабатывает.

Алиса осталась наедине с собой. Ночью ей снился Кирилл. Он улыбался, и вроде бы что-то говорил, но Алиса как назло не помнила что именно. Спустя какое-то время, попытки вспомнить, что говорил друг, не увенчались успехом, тогда девушка поднялась с дивана и достала из сумочки телефон. Дисплей оповестил её о том, что уже половина девятого утра. Алиса вздохнула и набрала номер Лео. Мужчина долго не отвечал, после трех звонков, Алиса прекратила терроризировать мобильник.