Дениза (Деннис) Робинс - Не покидай меня, любовь

– Я считаю, что Пэт очень милая и прекрасно подойдет для этого ужина герцогини, – заявила Кристина.

– Не сомневаюсь. Но я думаю, что мама может делать в своем собственном доме то, что хочет.

Против этого Кристина уже не могла возразить. Пэт не приехала в Рэкхэм, а Кристина пролежала все выходные безо всякого внимания. Кристина решила больше не возражать мужу, чтобы не раздражать его. Но она запомнила этот инцидент. Никто не радовался Мэг так, как Крис, когда та вернулась. А сейчас она лежала и думала о том, что скоро приедет Винс и привезет с собой Алана.

Она не могла дождаться того момента, когда ее спустят в гостиную.

Расстроенная Пэт проводила Алана Брейда в приемную Винсента Гейлэнда.

– Мистер Винс должен был прийти еще час тому назад, должно быть, его задержали дела, – извинилась она. – Я не могу проводить вас в его кабинет. Там мистер Дункан.

– Дункан? – повторил Алан.

Он вынул носовой платок и вытер влажный лоб. В городе сегодня было очень душно. День был облачный, но жаркий, хотя за городом в это время должно быть значительно лучше. А может быть, он просто рассчитывал увидеть наконец Кристину? Посмотрев на Пэт, Алан отметил, что за последнее время она похудела. Новая должность требовала от нее не только много внимания, но и физической энергии. Ее нельзя было назвать хорошенькой, но ему нравились ее вздернутый носик и мягкие добрые глаза. Она была веселой, бодрой девушкой и всегда думала только о других. Алан услышал, как Пэт отвечает ему:

– Джон Дункан – наш новый управляющий. Он будет заниматься организационными вопросами фирмы.

Алан вынул трубку.

– Ах, да. Я слышал о нем. У него шотландская фамилия.

– А он и есть шотландец, – усмехнулась Пэт. – К тому же у него довольно сильный шотландский акцент.

– Ну что ж, я думаю Винс сделал правильно, взяв шотландца на фирму, – улыбнулся Алан. – Они все большие бизнесмены.

– Он большой, это верно, – засмеялась Пэт, – и весит немало в свои сорок лет.

– Он женат?

– Никто ничего не знает о его личной жизни, он неразговорчив. Но одна из девушек разузнала, что он вдовец, у него есть маленький сын, который живет у его сестры.

Алан посмотрел на лучшую подругу Кристины.

– А ведь это шанс для вас, Пэт. Вдовцы быстро женятся.

Пэт от стыда чуть не провалилась сквозь землю.

– Не смеши меня, – сказала она с сильным шотландским акцентом.

Повернувшись к Алану, она добавила:

– Я очень люблю пошутить, а у мистера Дункана начисто отсутствует чувство юмора. Но он очень хорошо справляется со своими обязанностями. Думаю, мы теперь нечасто будем видеть шефа. Он сказал, что планирует провести несколько недель на яхте.

– Вы давно видели миссис Винс? Глаза Пэт стали грустными.

– Только один раз с тех пор как она переехала в Рэкхэм. Я думаю, Кристина хочет меня видеть, но леди Розе я мешаю.

– Уверен, что вы никому не можете помешать, Пэт, – сказал ласково Алан, но он понял, что она имела в виду, и ему было жаль ее. Пэт продолжила:

– Крис быстро поправляется. Она звонила мне сегодня утром на работу, и мы поболтали с ней. Она сказала мне, что сегодня ее перенесут вниз в гостиную. Разве это не замечательно?

– Конечно, замечательно! Пэт посмотрела на часы.

– Да, шеф задерживается. Он хотел выехать в Рэкхэм пораньше, ведь к вечеру на дорогах ужасные пробки.

– Работа прежде всего, – сказал Алан.

– О, я слышу шаги его высочества, – сказала Пэт, открывая дверь, – извините меня.

Алан услышал легкие шаги Винса и его голос:

– Мистер Брейд здесь? Хорошо. Где? Хорошо… Гейл, вы не подождете в приемной вместе с Аланом? Я переговорю с Дунканом и через минуту присоединюсь к вам.

Гейл вошла в приемную. Алан почувствовал легкое покалывание кожи – так на него действовало появление мисс Бишоп.

Он подумал: «Какого черта она делает с ним? Не по этой ли причине он опоздал?»

Алану очень не хотелось в это верить.

Гейл протянула ему руку и улыбнулась обворожительной улыбкой.

– Привет, Алан. Рада опять вас видеть.

Он небрежно кивнул и спешно пожал ей руку.

Казалось, жара не действовала на нее. Он должен был признать, что она выглядела свежей и бодрой. Серый шелковый костюм великолепно сидел на ее красивой фигуре. На голове у нее была шляпка, сделанная из лепестков алых роз. Губы и ногти были покрашены одним цветом.

– Я делала покупки, – объяснила она, – и попросила Винса подвезти меня домой. Леди Гейлэнд пригласила меня и папу сегодня в Рэкхэм, так что вечером мы еще с вами встретимся.

– Уверен в этом, – сказал Алан.

Он не мог понять, почему ему так не нравилась эта шикарная молодая женщина, которую очень многие мужчины считали красавицей.

Она весело болтала, припудривая лицо, снимая и одевая перчатки. Алан почти не слушал ее.

Вдруг он внезапно прервал ее болтовню, решив упомянуть жену Винсента.

– Кристина сегодня впервые спустится в гостиную. Говорят, она скоро опять начнет ходить.

– Я рада за нее, – сказала Гейл, внимательно посмотрев на большой желтый бриллиант, сверкавший на ее правой руке. Это был подарок отца ко дню рождения.

Ее не интересовала Кристина. Она с удовольствием вспоминала сегодняшний день, который они с Винсом провели вместе. Они пообедали, а потом пошли в Национальную галерею. Их абсолютно не волновала живопись, просто там было прохладно и можно было побыть вдвоем, не боясь встретить знакомых. Их дружба достигла такого уровня, что Винс сказал ей:

– Ничего нет плохого в том, что мы встречаемся, но люди любят сплетничать. А ведь я женатый человек (гримаса), понимаешь меня?

Конечно, Гейл понимала. Она всегда понимала, что имеют в виду мужчины, или притворялась, что понимает. Она знала, что мужчинам льстит, когда их понимают. Первый раз за все время их знакомства он выразил недовольство своей женитьбой. Гейл никогда не разговаривала с ним о Кристине. Никогда они не говорили и о том, что бедный Винс очень много натерпелся, женившись на инвалиде (ведь авария сделала его жену инвалидом сразу же после свадьбы). Никогда они не говорили и о том, как хорошо вместе, как приятно Винсу танцевать, ездить на машине и кататься на яхте с Гейл.

Они очень хорошо провели время в галерее, а затем поехали на машине Винсента в парк выпить чаю под деревьями. Время летело так быстро, что Винс опомнился только в шесть часов. Он вскочил на ноги.

– Господи, я попросил Алана быть в офисе в половине шестого и сказал Тине, что буду сегодня дома пораньше. О чем я только думал?

– Скажи ей, что опоздал из-за меня, – предложила Гейл.

Он посмотрел на Гейл странным взглядом и медленно проговорил:

– Да? Ты думаешь это будет тактично?

– Может быть, и нет, – она села в машину, глубоко вздохнула и добавила, – мы сегодня с тобой практически ничего не делали, но это был один из самых великолепных дней в моей жизни. Мне нравится ничего не делать… с тобой.

– Послушай, Тайфун, ты не умеешь «ничего не делать». Ты для этого слишком «тайфунская».

– Идиот, – засмеялась она.

– И действительно, с тобой я веду себя как идиот, – сказал он.

Вот и все, что было. Он даже не дотронулся до ее руки. Никаких интимных деталей, может быть, только взгляды. Просто пообедали вместе. Но, кажется, Винсу очень понравилось. Во всяком случае, ей понравилась одна деталь… он не жалел своего времени для нее и даже забывал о своих деловых свиданиях.

Гейл, очень довольная собой, болтала с Аланом, поджидая Винса. Затем они втроем поехали в Рэкхэм.

Винс предложил втроем сесть на переднее сиденье, но Алан категорически отказался и сел сзади.

«Ну уж нет, – подумал он. – Винсу и этой маленькой мисс Бишоп, может, и нравится тереться плечами друг о друга, а мне – нет».

Он закурил трубку и молчал всю дорогу. Алан не понимал почему Винс должен был подвозить мисс Бишоп. Поведение этих двоих на переднем сиденье было вызывающим, они постоянно хохотали, весело подшучивая друг над другом. Казалось, ничего особенного, но для бедной Кристины такое поведение мужа было оскорбительным.

Винс приехал домой в прекрасном настроении. Алан только что сказал ему, что последняя игра на бирже принесла заметную прибыль. Такие новости всегда поднимали Винсу настроение, хотя у него и без того было достаточно денег.

Они вошли в гостиную и увидели там Кристину, лежащую на кушетке. Все окна были открыты. Вечер был теплый и казался золотым в лучах заходящего солнца. Везде стояли цветы. Рэкхэм был прекрасен как никогда. Проходя по саду, Алан бросил завистливый взгляд на розы. По сравнению с ними его успехи по садоводству казались просто ребячеством. Розы были поистине великолепны. Но чтобы вырастить такие розы, нужно иметь состояние и по крайней мере трех садовников, подумал Алан.

И вдруг он увидел Кристину. Он так давно не видел ее и был поражен тем, как она сильно похудела. Маленькая, ее почти не было заметно на кушетке. По ее лицу было видно, что она много страдала в последнее время. Мэг, одетая в свое лучшее платье из голубого шифона, стояла рядом.

«Какая Кристина стала худенькая, – подумал Алан, – но все равно она красивее всех».

Алана удивил взгляд Кристины, которым она смотрела на Винса. Было видно, что она боготворит его. Алан посмотрел на Винса.

Полный обаяния, извиняясь и улыбаясь, он обнимал свою жену.

– Крошка моя, как замечательно, что ты наконец спустилась. Ты выглядишь сегодня совсем как раньше. Просто чудо какое-то…

Он повернулся к матери. Леди Гейлэнд с надменной улыбкой наблюдала за этой сценой. Она медленно проговорила:

– Ну вот… вот мы и подготовили ее для тебя, и она опять счастлива. Как же мы с ней намучались, чтобы удержать ее наверху!

«Почему она притворяется такой измученной?» – удивился в душе Алан, прекрасно зная мать Винса.