Однако нежданные гости появились раньше.

Сначала всех удивил курьер службы доставки, который помимо цветов, вручил Томе небольшую, но красочную коробочку, украшенную бантиком.

- От кого?

Курьер был не в курсе. Он лишь поздравил и ушёл.

- Ну, открывай! – толкая Тому в бок, потребовала Люба.

Передав ей букет белых роз, Тома принялась вскрывать упаковку. Неожиданно в её руках оказался футляр, а в нём был обнаружен золотой браслет со вставками из красных камней.

- Ух, ты! Красотища! – выразила свой восторг Люба.

Подошедшая к ней Вера, почти так же эмоционально отреагировала на украшение.

- Интересно от кого? – покрутив футляр, спросила сама у себя Тома. - Ладно… Потом разберёмся, - и, не надевая на себя подарок, положила его в свою сумочку.

Ещё через час в дверь вновь позвонили. Тома поспешила к двери, но открыв её, праздничное настроение зависло. Настолько был гость нежданным.

- Андрей?

- С днём рождения, Тома.

- Спасибо… Проходи.

Бывший муж вошел в квартиру, вручил букет и робко поцеловал Тому в щёку.

- У тебя гости? – заслышав шум на кухне, поинтересовался он.

- Гости будут после шести. А это мы на кухне с девочками готовимся к их приходу.

- Понятно.

Возникла пауза. Андрей мельком рассматривал Тому, потом его взгляд переместился на стены прихожей.

- Да, ты разувайся! Сейчас нам поможешь стол переставить. Ты не спешишь?

Казалось, он обрадовался. Улыбнулся и даже выпрямился.

- Нет, я не спешу. Я… вам с удовольствием помогу.

- Прекрасно!

Тома повела его на кухню, знакомить с Верой и одновременно напомнить Любе, кто такой Андрей. Люба знала о бывшем муже Томы, но его образ сильно затуманился, и она его не узнала. Однако лёгкое отношение Томы к нему помогло снять напряжение, возникшее от появления столь неожиданного гостя. Но его появление на празднике было загадкой для всех.

Когда Андрей отправился на балкон за стульями, Люба подбежала к Томе и почти шепотом поинтересовалась:

- Чего он припёрся?

- Не знаю, - так же тихо ответила Тома и пожала плечами. – Но не могла же я его выставить?

- А почему бы и нет?

- Ну, я так не могу.

- Ха! Хочешь, я его выгоню отседа вон?!

- Успокойся. Ты-то чего кипишуешь? Пусть остаётся, раз пришел.

- А он всегда приходит на твой день рождения?

- Да в том-то и дело, что в первый раз после развода.

- Ну, ладно. Посмотрим, чего он задумал. Но ты если что, нас зови. Мы его с Верой в раз отучим дни рождения портить.

- Иди уже на кухню. Я сейчас ему помогу и приду к Вам.

Люба воинственно посмотрела в сторону балкона и всё же пошла на кухню. А Тома на балкон.

- Андрей, - завидев бывшего мужа, обратилась Тома, - я очень удивлена, что ты помнишь, что у меня сегодня день рождения. Или тебе мама напомнила?

- Она, конечно, напомнила, но я и сам не забыл.

- Понятно. Вновь хочет нас свести? Ещё надеется, что у нас есть будущее? Ведь столько лет прошло.

- Прошло… А она надеется. - Андрей отставил стул и посмотрел Томе в глаза. – Напрасно, конечно. Да?

- Да.

- Я так и думал.

В его голубых глазах, пристально смотрящих на Тому, было много такого о чём ей совершенно не хотелось вспоминать. И голос его. Такой тихий. И волосы эти светлые.

И пустота…

- Но я всё равно пришел. Прости меня, и за это тоже.

- Не начинай, прошу, - подойдя ближе, Тома погладила Андрея по плечу, - Всё прошло. Прошлое вернуть нельзя. И не нужно. Ни тебе, ни мне.

- Ты сейчас с Эдиком? – перехватив её руку, спросил Андрей.

- Нет, ни с ним.

Андрей сжал руку Томы крепче.

- Одна?

- Ну… не совсем. То есть, как бы да, но…

«Зачем я вообще с ним на эту тему разговариваю?

Сказала бы, что не одна! Да и всё!

Чего кота тянуть за… хвостик? Блин!»

- Я хотела сказать, что у меня есть любимый мужчина.

Андрей руку так и не выпустил. Поцеловал её, а потом свободной рукой извлёк из кармана брюк небольшой квадратный конвертик, и протянул его Томе.

- Это тебе.

Тома приняла подарок и стала его открывать. Из конвертика в ладонь выскользнула золотая брошь в виде подковы.

- Спасибо. Неожиданно, правда. И дорого. Не надо такие дорогие подарки мне делать.

- Этот подарок дорог лишь, как память.

- Не поняла. Какая память?

- Брошь сделана из наших двух обручальных колец. Моего и остатков твоего. Я их долгое время хранил, а потом подумал, что если нам не суждено быть вместе, то пусть, хотя бы наши кольца сольются в единое целое и принесут счастье. Поэтому брошь в виде подковы. Носи её на счастье. И прости меня.

- Спасибо. Очень трогательно. Я обязательно буду носить твой подарок. И ещё, Андрюш, я тебя уже давно простила.

- Да. Ты простила. А я себя - нет.

Тома подошла ближе и поцеловала его в щеку. Андрей быстро крепко обнял и уткнулся в её волосы. Молча, они стояли, и каждый думал о своём, вспоминая минувшую совместную жизнь. Никто из них не хотел озвучивать эти мысли, боясь услышать, что и другой вспоминает прошлое с той же тоской. И лишь спасительная трель дверного звонка сумела вырвать Тому из объятий Андрея.

Быстро дойдя до прихожей, Тома оробела, увидев, что в квартиру Люба впускает Тимура.

Да и как такого великана не впустить!?

- Тимур?

- Тома, я приехал тебя поздравить с днём рождения.

В руках Томы оказался очередной букет.

- А как ты узнал, что у меня сегодня день рождения?

- Работа у меня такая. Всё узнавать про людей.

- Про всех?

- Нет! – улыбнулся Тимур. – Только про тех, кого в лесу нахожу.

- Понятно. Рада тебя видеть. Проходи в комнату.

Тимур покорно пошел следом за Томой.

- У нас стол почти накрыт. Так что ещё полчасика и будем садиться. Как раз и гости все подойдут.

- Я не помешаю?

Тому удивило желание Тимура остаться, но она не подала виду и заявила, что гостей мало и он, конечно же, не помешает. И тем ни менее, незаметно попросила Любу сбегать в парикмахерскую ещё за стульями.

- Бери два. А-то если ещё кто-нибудь про меня вспомнит, то будет стоять, за праздничным столом.

Вера и Люба помчалась за стульями. Тома же позвала Андрея с балкона, чтобы познакомить мужчин.

- Андрей, познакомься. Это… мой ангел хранитель, Тимур.

Завидев Тимура, Андрей напрягся. Однако крупную мужскую руку, протянутую к нему, всё же пожал. Хотя и подумал, а не сломают ли ему кисть, в процессе рукопожатия? Всё обошлось. Не сломали.

- Тимур, а это - мой бывший муж, Андрей.

- Приятно познакомиться.

- Взаимно, - сухо сказал Тимур и перевёл взгляд с Андрея на интерьер комнаты.

- Ладно, мальчики, вы тут располагайтесь, а я пойду утку в духовке проверю.

Оставив мужчин наедине, Тома в глубине души надеялась, что на сегодня сюрпризов больше не будет.

К шести подошли почти все приглашенные гости. Лишь только Надежда позвонила и, извинившись, сказала:

- Тома, прости я не смогу придти.

- Если муж не отпустил, приходите вдвоём. Я же тебе об этом уже говорила.

- Спасибо, моя дорогая. Но причина не в этом. Прости, сейчас объяснить не смогу. Ещё раз поздравляю с днём рождения. Здоровья тебе! Удачи и всего самого лучшего! Я тебя люблю! Всё, пока!

Тому удивил звонок, ведь Надежда очень ждала этот день. Говорила, что по такому шикарному поводу, грех не напиться. А теперь сама отказалась придти, да ещё и причину не объяснила.

***

Официальная часть дня рождения началась с размещением гостей за праздничным столом.

Тома с опаской смотрела, как Эдуард здоровается с Андреем. Но обменявшись рукопожатиями, мужчины больше не общались между собой. Как будто и не было их дружбы в студенческие годы. Но Тома такому настрою была даже рада.

«Уж лучше так, чем выяснение отношений. А Андрей с Эдуардом могли сцепиться. Слишком тяжелыми взглядами они одаривали друг друга».

Позже Эдуард всё же не выдержал и, подгадав, когда Тома окажется на кухне одна подошел почти вплотную и поинтересовался:

- Андрей сам пришел?

- Нет, блин! Я его телеграммой вызвала! Конечно, сам. А что? Тебя он раздражает?

- Не в этом дело. Я, просто удивился, его увидев.

- Я тоже удивилась, когда он пришел.

Тома, терзаемая подарком, полученным через курьерскую доставку, надеялась, что поймёт, кто автор этого сюрприза. Но получив от Эдуарда дорогой сотовый телефон, растерялась. Теперь ей не на кого было подумать:

«Дима?

Нет… Он же вообще не знает про мой день рождения… Уехал. И даже не интересуется, как я тут без него.

А я тут… никак.

Я одна. Он уехал.

Куда? Я не знаю.

На долго? Я не знаю!

Вернётся? Я не знаю!!

Захочет ли, хотя бы, увидеть меня? Я не знаю!!!

Я ничего не знаю… Меня, как котёнка, бросили и ничего не сказали. Ничего не пообещали. И даже ни в чём не упрекнули.

Почему глядя мне в глаза, не обвинил в связи с Эдуардом? Поверил и бросил… А я жду. На той злосчастной скамейке, на которой всех бросают, жду. А он ничего не сказал… Растворился.

Тоска…

Меня опустошили.

Слёзы? Их уже нет. Я их за эти бессонные ночи столько пролила, что… глаза болят.