Уже въехав в город, Лиля не выдержала и подала голос:

- Я квартиру продам в самые кротчайшие сроки. И сразу же отдам деньги.

- Лиля. Мне ничего от тебя не нужно. Ни копейки. Об одном только прошу, забудь обо мне.

- Как ни копейки? А как же Александр Фёдорович, ведь он сказал…

- Ничего он не сказал, - перебила её Тома, - Он мне дал все права для установления объёма компенсационных выплат. Так вот, ничего у тебя нет, на чтобы я позарилась. Деньги? Пока я их сама умею зарабатывать. И мне чужие не нужны. Мне вообще ничего чужого не нужно. Спросишь, а как же твой муж? Отвечу. Даже когда я не знала, что Дима женат, он тебе не принадлежал. Поэтому, Лиля, ничего ты мне не должна. И я у тебя ничего не крала. Я понимаю, тебе было невыносимо осознавать произошедшие перемены в твоей жизни, от этого хотелось выплеснуть обиду. Но не на того ты её выплеснула. В своих ошибках, других винить не надо. Надеюсь, обида и злость покинули твою душу после сегодняшней ночи. И ты больше не будешь совершать такие чудовищные нападения на людей. И ещё, в твоих же интересах не распространяться о нашем разговоре. А Александру Федоровичу скажи, что сумма компенсации определенна и для тебя она вполне подъёмна. Тем самым ты закроешь дальнейшее участие Александра Федоровича в этом деле. Поняла?

- А… как же? - взглядом Лиля указала на Тимура.

- Тимур! – обратилась Тома. Он мельком посмотрел на неё через зеркало, - Вы не будете против если наш разговор с Лилей останется в тайне?

- Я постараюсь не распространяться на эту тему, - сухо произнёс Тимур, продолжая внимательно смотреть на дорогу.

- Спасибо.

- А почему, нельзя сказать, что мы всё решили миром, без всяких выплат? – спросила Лиля, не веря своему счастью, что так легко отделалась.

- Дело в том, что, если я тебя просто так отпущу, меня неправильно поймёт, в первую очередь, Эдуард. Он мне весь мозг вынесет, объясняя, что такое хорошо, что такое плохо. А я не хочу слушать его доводы. И получать деньги за тот кошмар, что пережила сегодня, тоже не хочу. Хочешь, заплати Эдуарду или Александру Фёдоровичу. За хлопоты. Но думаю, это предложение и их, в конечном итоге, не устроит. Они, так же как и я, откажутся получать деньги за то, что со мной сегодня произошло по твоей воле.

- Но, как же, квартира? В ней практически не осталось ничего неиспорченного.

- Тьфу. Какие мелочи! Квартира. Вещи. Да я вообще продам ту квартиру! Так что, если б не ты, я так и мучилась, оставаясь в ней. Всё к лучшему. Я живая, ты живая. Всё остальное - пустяки.

- В смысле, «я живая, ты живая»? – испугано посмотрела Лиля на Тому, потом на Тимура.

- Да, понимаешь, сегодня, когда я услышала выстрелы в лесу, я почему-то первым делом подумала, что тебя и твоего напарника прям в лесу грохнули. Я, понимаю, это глупо, но я так подумала, и мне стало страшно. Ещё страшней, чем, когда вчера вечером мне зажали рот и впихнули в квартиру.

От этих слов, лицо Лили совсем побледнело, а Тимур, подавляя эмоции, кашлянул в кулак и начал парковать автомобиль у подъезда Томы.

***

Завидев кортеж, возглавляемый знакомой машиной, Надежда выскочила из парикмахерской и подбежала ближе, невольно попав в объятья вышедшему из машины Эдуарду.

- Нашел?

- Нашел, - ответил он, и в награду получил крепкое объятье и поцелуй в губы.

- Где она? С ней всё нормально?

- Всё нормально. Беги, открывай квартиру. Мы сейчас все туда придем, и я тебе всё расскажу. Не будем устраивать здесь шоу для местных сплетниц.

Не в силах сдержать радостные эмоции Надежда ещё раз поцеловала Эдуарда и умчалась в подъезд.

Александр Федорович, осведомлённый Эдуардом о вандальной выходке Лили, настоял на том, чтобы Тома его пригласила в квартиру. И хотя Тома сопротивлялась, Эдуард и отец Димы, вошли в подъезд. Тома попрощалась с Лилей, отдельно простилась со своим спасителем Тимуром, попросив его передать остальным бойцам Александра Фёдоровича огромное спасибо, за участие в её поисках.

Тимур, стоя у машины, с какой-то странной тоской во взгляде, не присущей его натуре, смотрел, как Тома ускользает в темноту подъезда.

***

Весьма странным показалось мужчинам поведение Томы, когда она вошла к себе домой. В то время как Надежда, сокрушаясь, проводила экскурсию по изуродованной квартире, Тома вполне жизнерадостно отправилась на кухню готовить чай.

- Тома, здесь требуется серьёзный ремонт, - со знанием дела сообщил Эдуард, обойдя квартиру.

- Не переживай, это не проблема. Извините, чай придётся пить стоя, на стульях еще краска высохла не везде.

Её оптимизм был неуместным и от этого пугал.

- Тома, а давай ты пока поживёшь у меня? – предложил Эдуард.

- Или у меня, - неожиданно раздался голос Александра Фёдоровича из коридора.

На секунду растерявшись, Тома отвергла оба предложения.

- У меня есть, где жить пока всё не устроится. Не переживайте.

- И где же такое место? - спросил Эдуард.

- У подруги.

- У какой именно?

- Эдик, ты чего такой недоверчивый? Я у Ольги пока поживу. Она мне не откажет.

- Ты уверена?

- Эдик, если у меня возникнут проблемы с жильём, ты об этом узнаешь первым.

- Вторым! – вновь из коридора раздался голос Александра Фёдоровича. – Эдуард об этом узнает вторым. Сразу же после меня. Ведь так, Тома?

- Я вам об этом, двоим одновременно сообщу, - вышла из щекотливого положения Тома, и улыбнулась обоим мужчинам.

Чай они пили стоя.

После скромной чайной церемонии Томе удалось проводить всех гостей. В тишине она прошлась по квартире и обнаружила, что Лиля забыла посетить балкон. Именно он остался нетронутым и не испачканным краской. Особенно обрадовало то, что подзорная труба всё также смотрела на послание Димы.

Как намагниченные друг на друга. Послание и его подарок.

***

К Ольге Тома так и не перебралась. Когда Люба и Вера узнали о происшествии, Вера буквально потребовала, чтобы Тома переехала к ней. И поскольку Люба, уже практически все свои вещи перевезла к Вере, то переезд ещё и Томы, был организован девочками за один вечер. Пришли, собрали вещи и готов переезд.

Поселилась Тома в комнате Димы.

Самым сложным было оказаться рядом с окном, к которому был прикреплён лист с надписью «Не отрекайся от меня». Тома не знала, как поступить.

«Снять или оставить?»

На помощь пришла Вера. Она без лишних слов, подошла к окну и сняла лист. Свернула его аккуратно и положила на шкаф.

- Так будет гораздо больше света в комнате! Правда, ведь?

В ответ Тома кивнула и смущённо стала протирать пыль с подоконника.

В её квартире, по официальной версии, начался ремонт. Однако на самом деле в тайне ото всех, Тома выставила квартиру на продажу. Даже Любу она не стала посвящать в свои планы, рассчитывая, что в самые ближайшие дни племянница закроет сессию и уедет к матери. Ну, а к сентябрю, Тома, в любом случае, планировала жить уже на новом месте. Посчитав, что её сбережений вполне хватит на реализацию давней мечты, покупку домика, она стала готовиться к новой жизни. И пусть мечта воплотится в виде небольшого и старенького домика. Но домика! С участком земли, конечно же, небольшим, в силу ограниченных финансовых возможностей.

Оставалось только одна небольшая проблемка - собственный день рождения. Приглашать друзей в ресторан, было расточительно, особенно в свете предстоящих расходов, связанных с покупкой дома. И тогда, Тома вернулась к первоначальному замыслу - отметить торжество в квартире. А чтобы уродливые красные пятна не отвлекали от застолья, Тома частично от них избавилась. Где-то ободрала обои и приклеила новые, где-то закрасила, а где-то повесила красочные плакаты и поздравительные растяжки. И даже воздушные шары были развешаны не просто для создания праздничного настроения, но и для маскировки. На мебель накинула чехлы. Хуже всего обстояло дело с кухней и ванной с туалетом. Прибегнув к помощи ножа и стамески, Тома содрала краску, при этом, не заботясь о поверхности, с которой та снималась.

Что можно было выкинула, особо не жалея потраченных когда-то денег.

К сожалению, от Димы известий так и не было.

По всем расчётам он был уже заграницей. Далеко-далеко. Не дойти до него. Не доехать, не долететь, а всё потому, что неизвестно направление пути к нему.

***

Июль

- Тома, с днём рождения!

Почти в унисон прокричали Люба и Вера, ворвавшись рано утром в комнату к Томе.

Не сразу поняв, что происходит, Тома высунулась из-под одеяла и улыбнулась, рассмотрев то, с чем пришли девчонки. Люба с тортом, в который была воткнута одна зажженная свеча. А в руках у Веры была бутылка шампанского и три бокала.

- Та-дам! – прокричала Люба и поднесла торт ближе. – Задувай!

Быстро справившись со свечой, Тома с интересом посмотрела на Любу:

- И?

- И будем пить шампанское! И закусывать тортиком!

Невольно Тома вспомнила, при каких обстоятельствах пила последний раз шампанское и поинтересовалась:

- А другого напитка нет? А-то я к шампанскому сегодня не готова.

- Есть! – выскользнув из комнаты, прокричала Вера.

Вернулась она через минуту, прихватив ещё и бутылочку белого вина. От него Тома уже не отказалась.

Позавтракав таким торжественным образом прямо в постели, они распили напитки, и отправились на квартиру Томы готовиться к приходу гостей. Но поскольку день рождение выпал на пятницу гости планировались только после шести.