Как только мы вышли из авто, нас сразу встретил Бэтмен. Русский спаниель, которого сын обожает. Эти двое нашли общий язык и сразу бросились носиться по участку, деля резиновый мяч.

— Не беспокойся, дальше забора они не убегут, — видя, что я настороженно слежу за ребенком, успокоил меня мужчина.

— Я не оставлю его тут на улице одного, — отвечаю, наблюдая за тем, как Рус достает пакеты с продуктами из багажника.

— Мамаша, ты как наседка. Оставь парней подурачиться. Бэтмен любого сожрет если Игорю будет угрожать опасность. Плюс мы будем на кухне и из окна виден весь двор.

— Даже я с твоим Бэтменом справлюсь, — не оценила я юмор и подняла с земли мяч, бросая его собаке, — тут лес кругом. Мало ли что.

— Прекрати, Ник, — терпеливо повторил Рус, — пойдем в дом. Ты сейчас сама во всем убедишься, — ему всё-таки удалось уговорить меня пройти внутрь.

Закончив приготовления в доме, мы вышли на улицу. Я снова бросила мяч Бэтмену, скромно улыбнувшись соседке, которая вышла во двор. Некоторые семьи тут жили круглый год: свежий воздух, отсутствие суеты и до города можно добраться чуть больше чем за час в случае необходимости. Пожилая женщина махнула рукой Руслану, который возился с мангалом и зашла в дом.

Со стороны мы были похожи на семейную пару. Муж, жена, ребенок, пес. Приехали на выходные чтобы отдохнуть и полакомиться шашлыком. Но это только со стороны. В реальности же между нами ледяная стена, по одну сторону которой я с сыном, а по другую — Руслан, тщетно пытающийся растопить лед чтобы быть рядом.

С ним надежно и спокойно, он терпелив и внешне не вызывает во мне отвращения. Мне даже не к чему придраться, но есть одно но — я его не люблю. Хотя, что скрывать, я боюсь мужчин, их внимания и любви. Всякий раз переступаю через себя, пытаюсь заставить открыться, а потом рыдаю в подушку после очередного провала.

Зачем я приехала? Чтобы снова дать ему надежду и отвергнуть? Ах, да… Ради Игоря. Не ври себе, Ника. Ты приехала чтобы дать еще один шанс себе. Чтобы вырваться из замкнутого круга страхов и комплексов и вкусить жизнь, которой жила раньше.

— Ник, поможешь мне? — Руслан вырвал меня из размышлений, подзывая к себе.

Покорно подхожу, на автомате раскладывая мясо на решетке и ставлю на мангал. Руслан бы и сам справился, просто хотел привлечь мое внимание или чтобы я не уходила в себя.

— Ты не замерзла? — снова обращается ко мне.

— Нет, сегодня тепло. А тебе не холодно? — киваю на футболку, которая видна из-под расстегнутой куртки. Здесь было намного холоднее, чем в городе. Зная об этом, специально нацепила джинсы и теплую кофту.

— У костра жарковато, — улыбается, — ты можешь зайти в дом, я послежу за мясом и Игорьком.

Соглашаюсь с ним и возвращаюсь в дом. На кухне принимаюсь за нарезку салата, режу по диагонали хлеб, красиво выкладывая на тарелку. Кажется, я становлюсь перфекционистом. Совсем как Боно. Заметила за собой такой грешок — выставлять всё по линейке, чтобы было ровно. Говорят, это признаки психоза.

Закончив на кухне, решаюсь пройти глубже в дом, гуляя по комнатам. Помещения просторные, с минимумом мебели. Будь я ребенком, поиграла в эхо. Стены забавно откликаются на звуки.

Мое внимание привлек телевизор с DVD в зале. На автомате подошла, чтобы изучить полку с дисками и замерла напротив коробки с музыкальными клипами. Я не танцевала с того дня. Как отрезало. Год не делилась чувствами сквозь танец, хоть и работаю в танцевальной школе. Директор предлагала мне взять девчачью группу, но я отказалась, считая, что не справлюсь. А сейчас руки сами вставили диск в плеер и на экране выбрали танцевальный трэк. В списке была песня I See Red — Everybody Loves An Outlaw. Та самая, под которую я танцевала последний приват Роме.

Тело само отозвалось на музыку, погружая внутрь своих эмоций. Я помню, как танцевала в тот день: девочка-пожар в красном белье, желающая соблазнить своего мужчину. И мне это удалось. Боно сам как пожар, вспыхивает неожиданно и быстро, а потом его сложно потушить…

И сейчас мои движения демонстрировали пожар. Но не с целью соблазнить, а для того чтобы выплеснуть накопленные эмоции с болью, освободиться от груза. Я помню, как его руки скользили по моему телу, а глаза поедали каждый сантиметр, после чего губы жадно целовали чувствительную кожу. Больше в моей жизни такого не будет.

— Ты красиво двигаешься. Несмотря на отсутствие практики, ты великолепна, — я вздрогнула и быстро выключила музыку. Обернулась, и увидела наблюдающего за мной Руслана. Как давно он здесь?

— Всё равно уже не так хорошо, как раньше, — отвечаю, пытаясь восстановить дыхание, — Всё готово?

— Я любитель, для меня ты на высоте, — ловлю уже знакомое пламя в его глазах, — да, я за тобой пришел. Мы ждем, — он быстро ушел, а я еще немного постояла в зале, после чего вернулась на кухню.

— Ты можешь мне ответить на один вопрос? — я слишком поздно решилась его задать, но лучше сейчас, чем мучить себя догадками.

— Если только на один, — буркнул себе под нос, накладывая салат моему сыну. Даже не посмотрел в мою сторону. Считает, ерунду спрошу?

— Почему ты тогда улыбался? — всё равно задаю свой вопрос и когда серо-голубые глаза фиксируются на мне, поясняю, — в баре. После того как Боно отправил майора, ты улыбался, глядя на меня. Почему?

Уголки мужских губ поползли вверх, расплываясь в оскале. Руслана заинтересовал мой вопрос, я это вижу по его глазам. Но помимо интереса, в них хитрость.

— А зачем ты звонила анонимно ему и предлагала сделать выбор? — прищурился, ожидая ответ.

— Я не звонила, — отрезаю и утыкаюсь в тарелку.

— Все два раза звонок проходил оттуда, где была ты. Второй раз звонила девушка.

— А первый?

— Первый раз мужчина.

— Ты знаешь, кто он? — задумчиво протягиваю, смотря на Руслана, который так и продолжает буравить меня глазами.

— Нет. Я женский голос тоже не смог расшифровать. Талантливо сделали. Таблетки пила чтобы исказить и поверх программой наложила? — я поняла. Это любопытство. Ему интересно, как я его обыграла. Но мне нечего ответить на этот счет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Я не звонила, зачем мне это? — пожимаю плечами. Со стороны это выглядит как судорога.

— Чтобы понервничал. Ребенка, кстати, мы так и не нашли, — Руслан склонил голову набок, а мое сердце пропустило удар.

— Ребенок? — осторожно протягиваю. — Какого ребенка?

— У Боно есть сын, — растерянно ответил Руслан, — ты не знаешь?

— Сын? — поджимаю губы и опускаю взгляд. — Откуда?

— Я не знаю, — развел руками Руслан, — его никто не видел, ничего и никто не знает. Рома очень скрытен был, пока не появилась ты.

— Вы пло моего папу говолите? — вмешался в наш разговор Игорь и с надеждой посмотрел сначала на Руслана, а потом на меня.

— Нет, не про него, — осторожно ответил Рус и мельком глянул на меня. Мы совсем забыли про Игоря, который уже многое понимает, — а как зовут твоего папу?

После этого вопроса мое сердце учащенно забилось. Возраст Игоря позволяет ему помнить имена родителей и Руслан сейчас тоже об этом подумал. Я задерживаю дыхание от волнения, испуганно смотря на ребенка, ожидая, что он ответит. Руслан обязательно переспросит. Странно, что раньше не додумался

— Игорек, папу зовут как? — повторил вопрос Руслан, наблюдая за ребенком. Тот прищурился, смотря на меня, словно обдумывая ответ. Я молча наблюдала за ним. В порыве своей депрессии я показывала ребенку фото Боно, которое утащила тогда у полковника и говорила, что это его отец. Врала, что он работает в полиции. Игорь никогда не задавал вопросов и не спорил. Мне стыдно за такую слабость, но первые месяцы я сходила с ума.

— Моего папу зовут Слава. Он полицейский, — ответил Игорь и принялся ковырять мясо. Мы с Русланом выдохнули. — У мамы есть его фото. — добавил ребенок, а я чуть не подавилась шашлыком.

— Посиди-ка тут, боец, — тихо процедил Рус и встал единовременно со мной, — Ника, давай выйдем.

Если бы не мои истерические припадки при тактильном контакте, он бы давно вытащил меня за локоть или встряхнул за плечи, но вместо этого Руслан встал напротив в соседней комнате и ждал мои комментарии.

— Ника, чье фото ты ему показываешь? — я не отвечала, ковыряя пальцы, и он повторил. — Ника?!

— Боно, — отвечаю, догадываясь, как выгляжу со стороны, — я показывала ему фотографию Боно. Не нужно меня отчитывать и спрашивать, чем я думала! Сама знаю, что неправильно поступала, — я начинаю нервничать и принимаюсь усиленно обдирать кожу с больших пальцев.

— Ника-Ника, — сочувственно вздыхает мужчина, но не развивает эту тему, — пойдем за стол, мне есть, что тебе сказать. Я с облегчением выдыхаю, благодаря всевышнего за то, что меня не стали пытать и читать морали. Догадываюсь, что этот человек умеет пытать и чувствует, когда ему врут. Мне будет сложно изворачиваться.

Руслан приглашает меня за стол, и я замечаю, что подмигивает Игорю. Сын довольно улыбается и коварно смотрит на меня. Мне начинает казаться, что эти двое что-то замышляют.

— Что вы на меня так смотрите? — прищуриваюсь, переводя взгляд с сына на Руслана. — Признавайтесь, что задумали?

— А ты не догадываешься, почему мы тут собрались? — прищурился Рус и слегка толкнул Игоря. Тот начал что-то разглядывать под столом. Рефлекторно хочу заглянуть туда тоже, но меня останавливают жестом.

— Я не догадываюсь. Что происходит? — в голову приходят разные мысли, вплоть до того, что Рус решил сделать мне предложение и это пугает. Надеюсь, что он еще в здравом уме.

— Мама, ты сельезно забыла какой сегодня день? — возмутился сын. — Это пелвые плизнаки сталения. Но ты не пележивай, мы с Лусланом тебя вылечим и ты будешь всегда всё помнить.