Ехали несколько часов, дремали в автобусах. Прибыли, встретились с руководителем операции и узнали, что фабрика, которую им предстояло ликвидировать, штамповала диски с музыкой и фильмами. В операции было задействовано огромное число сотрудников, работа предстояла действительно нешуточная.

Когда-то это предприятие выпускало вполне лицензионную продукцию, но потом хозяева решили, что на контрафакте можно наварить больше прибыли. Оборудование использовалось серьёзное, заводское, поэтому подделки были высочайшего качества, почти неотличимые от лицензионного товара. Предстояло проникнуть в цеха как можно быстрее, чтобы персонал фабрики не успел уничтожить доказательства своей преступной деятельности.

Корпуса завода выглядели старыми, обшарпанными и заброшенными, но внешность обманчива. Бойцы встретили препятствие в виде новеньких тяжёлых дверей с магнитными замками и многочисленной охраны, готовой стоять насмерть. Рабочие и охранники забаррикадировались изнутри, но прорвать эти заслоны не составило большого труда. Огромная бочка машинного масла опрокинулась и покатилась, подмяв под себя двух сотрудников фабрики. Персонал заметался, забегал, но поздно. Всё, отработали своё.

Оперативники приступили к допросам и изъятию улик, а бойцам предстояло встречать бандитскую «крышу», которая уже мчалась сюда на всех парах. Бандиты недооценили масштаб операции, струхнули и повернули было назад, но уйти не смогли: ловушка захлопнулась. Скоро они лежали возле своих машин, морозя щёки о снег.

А масштаб операции соответствовал размаху этого подпольного бизнеса. Архив и склад изымали и упаковывали три дня, пришлось привлечь к этому кропотливому делу даже силовиков: не хватало рабочих рук, оперативники не справлялись. Когда Слава с Виталиком зашли на склад, челюсти у обоих упали на пол. Огромное помещение было плотно забито коробками с дисками – в несколько рядов. На стеллажах высотой до потолка тоже стояли нескончаемые коробки... И каждый диск нужно было достать и сосчитать. Каждый!!!

– Ну ни хрена ж себе, – тихо, потрясённо и хрипло вырвалось у Виталика. – Ёжкины кочерыжки... Сколько их тут?! Мы вообще когда-нибудь домой попадём?

– Ключевое слово – «когда-нибудь», – усмехнулась Слава. – Засучи рукава и приступай. Бери пример с ребят – вон, уже работают. Давай, давай... Глаза боятся, а руки делают.

Спать приходилось тут же, в мешках, а за едой для всех ездили в город несколько сотрудников. Сидя на свёрнутых спальниках и жуя беляши с кофе, Слава с Виталиком мечтали увидеть свет в конце тоннеля – как всё это наконец перекочует в машины и поедет в Управление экономической безопасности.

Толщина готового и подписанного протокола равнялась полной упаковке бумаги для принтера – пятьсот листов. На складе хранилось два миллиона дисков с музыкой, фильмами и компьютерными программами.

Всё когда-нибудь кончается, настал конец и этой работе. Слава дремала вполглаза в автобусе, за окнами полз голый зимний лес, озарённый холодным малиновым закатом. Виталик на соседнем сиденье похрапывал, запрокинув голову. Умаялся бедняга, пересчитывая диски.

Слава набрала номер Карины.

– Слав! Привет! – прозвенел взволнованный голосок. – Ну, что там? Как ты там? Когда будешь дома?

Усталая улыбка тронула уголки губ Славы. Ждала, беспокоилась. Родная девочка.

– Уже еду. Скоро.

– Всё нормально?

– Угу. Не переживай.

«Солнышко, любимая, принцесса моя, сладкая моя», – кучу нежных слов хотелось ей обрушить на Карину, но рядом были ребята. Тоже дремали, но всё равно – неудобно. Поэтому получалось суховато, коротко и малоинформативно для слушающего со стороны.

Дома она обнаружила на кухонном столе бутылку вина, фрукты, конфеты и медицинские бумажки – справки от гинеколога и венеролога. Слава специалистом по расшифровке врачебного почерка не была, но, судя по «джентльменскому набору» рядом, диагноз был – «всё нормально». Уголок суровых губ Славы приподнялся, а нутро сладко ёкнуло.

В ванной шумела вода. Слава постучала в дверь:

– Карин, я дома! Ты скоро? Мне руки помыть.

– Привет, Слав! – ответила Карина сквозь плеск. – Слушай, потри мне спинку, а? Заодно и руки помоешь.

Кажется, Слава начинала понимать, что к чему. Рабочая усталость мигом улетела, и она вышагнула из одежды, как Афродита из пены. От вида прекрасной нагой девушки, покрытой капельками воды, во рту опять пересохло, а сердце затарахтело под рёбрами с обморочной скоростью. Карина, кокетливо обернувшись через плечо, игриво прикусила губку и бросила на Славу жаркий взгляд, неоднозначно говоривший: «Да, ты всё правильно понимаешь».

– Теорию я проштудировала, но без практики она – ничто. Приступим к экзамену? – улыбнулась она. – На первый вопрос билета я уже ответила. И, судя по наличию тебя в ванной, успешно.

Руки Славы скользили по влажной коже Карины: тронули стройную талию, переместились на плоский животик и наконец примяли грудь. «Елы-палы, – стучало сердце. – Это сбыча мечт». А вслух она мурлыкнула:

– М-м... И как же звучал этот вопрос?

– Очень просто. – Мокрые руки Карины поощрительно накрыли пятерни Славы сверху. – «Назовите хотя бы один способ приглашения к сексу. Внимание: эффективно работающий».

– А, – усмехнулась Слава. – «Потри мне спинку», да?

– Точно. – Карина развернулась к ней лицом, закинула на шею головокружительно-мягкое кольцо объятий. – Что мне полагается за правильный ответ?

Балл в виде долгого и глубокого поцелуя Слава поставила ей с наслаждением. Вода струилась по их лицам, попадала в рот, обнимала тела и смывала остатки преград.

– Я с нетерпением слушаю ваш ответ на второй вопрос, – выдохнула Слава, касаясь губами шеи Карины. – Какой он у нас, кстати?

– Второй вопрос – «доставить удовольствие», – шепнула Карина.

Ощутив проникновение её проворных пальчиков, Слава охнула. Это было неожиданно и остро. Почти так же остро, как тот каминг-аут за кухонным столом, когда Карина сказала: «Я знаю, что тебе нравятся девушки». Но в этот раз обошлось без тягостных чувств и неловкости, напротив – Слава с улыбкой, трепетом и не без тёплой покровительственной гордости внимала дебюту Карины. Подготовилась та основательно.

– Хм... Осмелюсь спросить, по каким учебным пособиям вы готовились? – хрипло выдохнула Слава.

– Список литературы – в конце работы, как обычно, – шевельнулись влажные губы Карины в сантиметре от её рта.

Преодолеть этот сантиметр было плёвым делом. Из груди Славы рвался стон и смешок. Ответ на второй вопрос завершился триумфально и сладко.

– Ну, а что у нас на третье? – Дыхание рвалось, брызги воды оседали на бровях, Слава поймала губами розовое ушко Карины и нежно прикусила.

– «Получить удовольствие», – щекотно ответили губы девушки, ловя струйки, стекавшие с подбородка Славы.

Ответ на третий вопрос предполагал доставку в постель, и рукам Славы это было вполне по силам. Завёрнутая в большое полотенце Карина упала на кровать, хохоча и подставляя шею под поцелуи. Слава попробовала на вкус каждый сантиметр чистой, ещё немного влажной кожи, пахнувшей клубничным гелем; она вкушала наслаждение медленно, смаковала его, пьянея без вина. Когда она подобралась к самому главному, бёдра Карины на мгновение нерешительно сжались. Загнанное биение её сердца было видно невооружённым глазом – по дрожи втянутого живота. Ещё не отболело, поняла Слава.

– Ну что ты... Не бойся! Это же я, – шепнула она, целуя линию рёбер и постепенно спускаясь вниз. – Я люблю тебя, принцесса. И никогда не сделаю ничего плохого. Ты – моё солнышко.

– Я знаю... Я тоже тебя люблю. – По щекам Карины ручьями хлынули слёзы.

– Маленькая моя! Ну что ты, что ты... – Всё нутро Славы содрогнулось нежной болью, и она крепко стиснула девушку в объятиях, душа поцелуями.

Ей удалось отогреть и расслабить Карину, и колени доверчиво разомкнулись, хотя страх и неуверенность ещё чувствовались в каждом вздохе. Видя, что любимая всё-таки боится проникновения, Слава прильнула между её ног влажным поцелуем. На слёзы она не обращала внимания: знала, что совсем скоро они высохнут. И не ошиблась.

– Ну, а что у нас в четвёртом вопросе? – спросила она, когда они лежали, переплетённые в объятиях.

– Всё, что захочешь ты, – проворковала разморённая, погружённая в истому нежности Карина.

– Это – сразу «пять». – Слава потёрлась носом о её носик, чмокнула.

Настало самое время вспомнить о вине и фруктах, подарком прилагавшихся к медицинским справкам. Слава принесла виноград в постель, и Карина принялась кормить её ягодками со своих губ. Усталость всё-таки сказывалась, и после пары бокалов на голодный желудок Славу слегка сморило. Она жмурилась под поцелуями Карины, чувствуя тёплое давление дрёмы на веки.

– Устала? – Карина щекотно ткнулась носиком ей в ухо.

– Да не говори... Не воевать пришлось, а склад разбирать и описывать. Вот такая работка нынче у нас выдалась. – Слава нежилась в тёплом дыхании уютных мурашек.

– Ну, спи. И пусть тебе приснится что-нибудь хорошее. – Карина натянула на Славу одеяло, приютилась рядом, устроив голову у неё на плече.

– Хорошее у меня – только ты, родная. – Слава чмокнула девушку в волосы.

И провалилась... в сон? Нет. Наверно, в абсолютное, непобедимое счастье.

В феврале Карина свалилась с гриппом, а Слава получила ранение, причём одновременно. В ходе операции по захвату группировки торговцев оружием один из преступников, убегая, бросил целую связку гранат. И Батя отдал долг, накрыв Славу своим телом. Один осколок умудрился прошить ей ногу, задев крупную артерию. Кровь ударила фонтаном. Если б не своевременно оказанная помощь, Славе пришёл бы конец в течение нескольких минут.

Кусочки разбросанного взрывом сознания сползались вместе бесконечно долго – целую вечность, тошнотворную и мучительную. Больница... Почему-то она просто знала это, даже не видя палаты. Кто-то сидел у постели... На размытом пятне лица не разглядеть ни глаз, ни носа, голос пробивался с искажениями сквозь хрустящую пелену.