— Итак, может все же раскроешь мне тайну, где ты научилась таким трюкам? — наклонился ко мне рыжий, которого звали Ваней. Милый и обаятельный, он заявил, что раз забрал деньги назад, то наши с Никой коктейли оплачивают они, и весь вечер проявлял ко мне весьма однозначные знаки внимания. А я же невольно сравнивала его с Лексом и печально вздыхала. Потому что, как бы ни старался, Ваня ему проигрывал. Абсолютно.

— Я паркуром занимаюсь, — улыбнулась я, поймав себя на желании почувствовать объятия брюнетика. Словно тот пробрался мне под кожу, и невидимым призраком находился рядом, с осуждением глядя на мою компанию. Интересно, чем он сейчас занимается?

«Со Светой зажигает», — напомнила о себе ревность. — «Или с трио развлекается»

— Паркуром? — с восхищением посмотрел на меня Ваня. — Круто.

— Даша у нас вообще способная, — обняла меня за плечи Ника. — Недавно в клубе выступала, — хитро посмотрела она на меня, — талантливая девочка. Пошли танцевать? — не любила долго сидеть подруга.

Я только согласно кивнула, и спустя минуту мы оказались в центре веселящегося народа. Отдавшись во власть ритмичной музыки, я закрыла глаза и двигалась в такт, с каждым мгновением все отчетливее понимая, что скучаю по Лексу. На душе было неспокойно, мысли крутились вокруг странного поведения парня, а осознание, что сам он не подойдет, и первый шаг придется делать мне, пугало и беспокоило.

«Что, если ему это не нужно?», — гадала я, рассеяно оглядывая зал. — «Или он не захочет начинать все сначала?», — давала о себе знать моя неуверенность.

— Просто поговори с ним, — сжала мои руки Ника, как обычно безошибочно угадав мое состояние. — Все лучше, чем томиться в неизвестности.

— Ты сапожник без сапог, — рассмеялась я, снова оглядев зал, подсознательно надеясь увидеть Орлова, и очень удивилась, когда и впрямь заметила знакомое лицо. Нет, это был не Лекс. Расположившись за одним из столиков, и куря кальян, прямо на нас смотрел Артем.

Он сидел в компании мужчин и девушек, выдыхал дым, и буквально ощупывал Нику задумчивым взглядом. Настолько интенсивным, что я удивлялась, как подруга могла его не чувствовать.

— Ника, ты планируешь набирать Артему? — продолжала я разглядывать мужчину.

— Зачем? — цыкнула та, мгновенно перестав улыбаться. — Он же мне давал неделю, забыла? — иронично приподняла она брови. — И неделя прошла.

— Думаю, — перевела я взгляд на Смирнову, — он все еще ждет, — кивнула я в нужную сторону. Ника обернулась, и застыла. Тело ее напряглось, и я готова была поклясться, что она даже дышать перестала. — Просто набери его, — вернула я ей ее же слова. — Он же тебе нравится.

— Хорошо, — снова обернулась ко мне Ника. Достала из кармана телефон, и глубоко вдохнула. — Я звоню Теме, а ты, — выразительно посмотрела она мне в глаза, — завтра же поговоришь с Лексом. Идет?

— Идет, — почувствовала я облегчение от принятого решения. — А теперь звони.

Волнуясь ничуть не меньше, чем прижавшая телефон к уху, Ника, я с замиранием сердца следила за тем, как она снова обернулась к Артему, встретившись с ним взглядом. Мужчина отреагировал не сразу. Покосился на свой телефон, затем поднял голову, и изумленно изогнул бровь, все же ответив на звонок.

Усмирив свое любопытство, я решила вернуться за наш столик, и не мешать им. Все равно Ника потом мне все расскажет.

— О, а где твоя подруга? — удивился Коля.

— Она нас покинула, — улыбнулась я, краем глаза проследив за тем, как Смирнова, убрав телефон, двинулась в сторону Артема. — И я тоже скоро поеду, — вспомнила я о времени. — У нас зачет завтра.

Легкая грусть в глазах парней оказалась приятной. Весело пообщавшись еще сорок минут, мы, все же вышли из клуба. Я — потому что и впрямь пора было ехать домой, а Коля с Ваней, потому что решили непременно проводить меня.

— Вы такие джентльмены, — поблагодарила я их, когда такси подъехало к моему дому. Выбравшись на улицу, мы стояли у машины, которая ждала парней, и прощались. В воздухе повисла неловкость. Ваня не спускал с меня глаз, а я боялась, что он собирался позвать меня на свидание.

— Подожду в тачке, — подтвердил мои догадки Коля, оставив нас наедине.

— Не хочешь как-нибудь встретиться? — неожиданно сжал мои руки Иван. — Вдвоем? — посмотрел он мне в глаза.

— Я не свободна, — мягко убрала я руки, очень надеясь, что так и было. — И ничего, кроме дружбы, предложить не могу, — очень не хотелось мне обижать этого милого парня, который, говоря откровенно, подходил мне куда больше, чем Лекс.

Добрый, милый, веселый, он выглядел надежным, и встреть я его раньше, вполне могла бы заинтересоваться.

— Что ж, признаюсь, я разочарован, — хитро улыбнулся он, — но не удивлен. Было бы странно, если бы ты была одинока, — подмигнул мне Ваня. — Тогда, будем друзьями?

— Договорились, — с облегчением выдохнула я, и, помахав прежде, чем парню пришла бы в голову идея дружески поцеловать меня на прощание, скрылась в подъезде.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Усталость взяла свое, и как бы сильно я не волновалась по поводу предстоящего разговора, это не помешало моему сну. Совсем не помешало. Потому что с утра я проспала, не услышала будильник, и встала, когда до начала зачета оставалось всего полчаса. Лихорадочно носясь по дому, я наплевала на такие вещи как макияж и завтрак, закинула в сумку конспекты, собрала волосы в высокий хвост, надела легкое платье с короткими рукавами, кроссовки, и выбежала из дома, благодарно кивнув в ответ на мамино пожелание успешно все сдать.

Наша группа уже сидела в коридоре перед аудиторией, куда зашла первая пятерка. Обычно, мы с Никой были в их числе, предпочитая быстро ответить и не мучить свои нервы томительным ожиданием.

— О, Даша, ты чего опоздала? — заметила меня староста. — И где Ника?

— А она еще не приехала? — удивилась я, оглядевшись. Ники и в самом деле не было, но я не успела об этом подумать, заметив неподалеку группу Лекса. — У юристов зачет на одном с нами этаже? — несколько испуганно выдохнула я, ища взглядом Орлова.

— Ну да, их же корпус на ремонте, — посмотрела в ту же сторону Рита. — Девчонки только об этом и говорят, — кивнула она на трио. — Такими темпами точно зачет завалят. Совсем с ума посходили, — закатила она глаза.

— Ага, с ума, точно, — нервно усмехнулась я, наконец, отыскав брюнета. Тот сидел на скамейке и разговаривал о чем-то с одногруппницей. Во всяком случае, мне хотелось думать, что очень даже симпатичная девушка была именно одногруппницей, и мой брюнетик еще не успел никем увлечься.

Словно в ответ на мои мысли, девушка пихнула Лекса локтем в бок, и тот весело рассмеялся, снова что-то сказав, а затем обнял ее за плечи. Ревность полоснула по мне острым ножом, а неуверенность шепнула, что все же стоило немного больше озаботиться своим внешним видом.

«Надо подойти к нему», — уговаривала я себя поступить так же, как во время экзамена, при этом упрямо продолжая стоять на месте. Потому что оказалась самой настоящей трусихой. — «Ожидание намного хуже, чем сам разговор», — напомнила я себе, не сводя глаз с брюнета. — «Господи, как же страшно!»

Рита продолжала что-то говорить, но я не разбирала ее слов, механически кивала, и надеялась, что делала это в нужных местах. Сама же в этот момент думала о том, что если подойду к парню сейчас, то привлеку к себе не только его внимание, но и обеих наших групп.

«А если он не захочет говорить со мной?», — переживала я о последствиях, инстинктивно отступив в другую сторону. — «Нет, поговорю с ним позже. После зачета», — присела я рядом с повторяющими материал ребятами. Достала из сумки конспект, и невидяще уставилась в расплывающиеся перед глазами строчки.

Пятый раз читая одно и то же предложение, я кусала губу, и внимательно прислушивалась к шуму в коридоре, вздрагивая всякий раз, стоило услышать смех Орлова. Весело ему, блин. Разве юристы не должны были быть более серьезными? Или он специально меня провоцировал?

— Попахивает паранойей, Даша, — тихо прошептала я, убрав конспект. К черту его, все равно сосредоточиться не смогу. — Надо с этим покончить, — встала я со скамейки. Сделала решительный шаг, остановилась, тихо выругалась, и снова села на место, всерьез обдумывая, что мне пора сделать тату: «Главный трус универа». На лбу, чтоб смотрела и стыдилась своей нерешительности.

— Даша, ау, ты идешь? — потрясла меня за плечо Рита.

— Куда? — с сомнением покосилась я на девушку.

— Сдавать, — кивнула та на дверь кабинета. — Егор только что вышел, больше пока никто идти не хочет, а вы же с Никой смелые, всегда первые сдаете.

— Смелые? — тихо рассмеялась я, снова поднимаясь. — Знаешь что? Ты права, я смелая, — решительно сжала я кулаки.

— Значит идешь?

— Иду, — кивнула я, — но не сдавать, — с напускной уверенностью двинулась я в сторону Лекса. Стук сердца отдавался в ушах, становился громче с каждым шагом, и кажется, я различала легкие зачатки паники, шептавшей мне, что выяснять отношения перед свидетелями было не самой лучшей затеей, но я упрямо продолжала идти. А когда до парня оставалось всего несколько метров, снова струсила, и практически развернулась обратно, но в этот самый момент Лекс поднял голову, и удивленно посмотрел на меня.

Удивление сменилось любопытством. Чуть наклонившись вперед, брюнет едва заметно улыбнулся, и вопросительно изогнул бровь, словно гадал, сделаю ли я последние шаги.

«Давай, Даша, давай. Ну не съест же он тебя», — возобновила я движение. — «В конце концов, ты обещала Нике. Она же позвонила Теме? Позвонила. Вот и ты не трусь», — закончила я мысль в то же мгновение, когда приблизилась к парню. — Привет, — улыбнулась я, каждой своей клеточкой чувствуя, как сильно меня к нему тянуло. — Мы можем поговорить?