Иду в свою комнату и нахожу футболку и шорты еще со времен колледжа, которые теперь мне совсем малы, но я зачем-то храню эти вещи. С тех пор я успел возмужать и обзавестись мускулами.

— Вот, нашел кое-что для тебя, — говорю я Стелле, протягивая аккуратно сложенные вещи. Она смотрит на меня пристально и молчит. — Прости, запасного пеньюара у меня для тебя нет.

— Все в порядке, — заверяет она меня, лучезарно улыбаясь.

— Можешь воспользоваться моей ванной комнатой, чтобы переодеться.

— Спасибо, — говорит она и исчезает за дверями моей спальни.

Я страстно желал, чтобы Стелла была сегодня со мной. Я на самом деле ни на что не рассчитываю, у меня нет никакого хитрого плана. Впервые за последние годы я хочу, чтобы все шло своим чередом. Без лишних напрягов и настойчивости. Без глупых игр в соблазнение. Просто так, как и должно быть в конечно счете. Если чему-то суждено произойти, то оно обязательно произойдет.

Через несколько минут Стелла появляется в спальне в моей одежде, которая ей, конечно же, велика.

— Отличный костюмчик, — не могу оставить без комментария ее внешний вид. Она же осматривает свое одеяние и пожимает плечами.

— Что выдали, — разводит она руками. — А ты не будешь переодеваться? — указывает она на меня, когда я понимаю, что сам все еще в костюме и даже не подумал о том, чтобы переодеться.

— Вообще-то обычно я сплю голым, — смущенно почесываю пальцами свою бровь.

— Что? — округляет Стелла глаза. — Мы так не договаривались.

— Не волнуйся, — выставляю я руки вперед, собираясь остановить ее нападки на меня. — Сегодня день исключений, и я переоденусь в пижаму.

— Так-то лучше, — складывает она свои руки на груди. — Ну? Ты идешь, или так и будем стоять? — сверлит она меня своими красивыми глазами. Мне хочется в них смотреть вечность, чтобы разглядеть и запомнить каждую деталь, изгиб и каждую мелочь. От её красоты просто невозможно оторваться.

Я откашливаюсь в руку и иду в гардеробную, чтобы взять новую пижаму, которую я так ни разу и не надел. Я живу один, поэтому могу спать в чем угодно, хоть в чем мать родила. В моей квартире никогда не бывает лишних глаз, поэтому за мной некому наблюдать. Эта мысль наводит на меня грусть, потому что для многих среднестатистических жителей нашей планеты это не является нормальным — в тридцать два года жить одному и даже ни с кем не встречаться. Но с другой стороны, кто сказал, что моя жизнь нормальная, и я должен жить так же, как и другие? Я всегда был настырным во всем и выбирал свой путь. И в этом случае это мой выбор, и мне жить с этим одиночеством.

Натянув на себя пижамные штаны и футболку, иду в ванную и подхожу к раковине, чтобы почистить зубы перед сном. Сегодня это занятие не отнимает у меня много времени, потому что я спешу быстрее вернуться к Стелле, чтобы ей не пришлось долго быть одной. Мне хочется, чтобы в моем доме ей было максимально уютно и комфортно.

Умывшись и обтерев лицо полотенцем, я захожу в спальню и нахожу Стеллу, которая сидит у изголовья кровати, прижав к себе ноги и обхватив их руками. Она сосредоточенно смотрит перед собой, куда-то в пустоту, словно она не здесь.

— Ты почему еще не в постели? — спрашиваю я весело, прервав ее размышления.

Она вздрагивает и переводит взгляд на меня.

— Тебя жду. — Я подхожу к свободной половине кровати.

— Не хочешь забраться под одеяло? — говорю я, откинув край и забравшись под одеяло, рядом со Стеллой.

— Да, конечно, — отвечает она напряженно, словно находится не в своей тарелке. Она поднимается, чтобы откинуть свой край одеяла, после чего ложится лицом ко мне, укрывшись по пояс. Она ложится головой на свою подогнутую руку и пристально смотрит на меня. В ее глазах читается испуг и тревога.

— Чего ты боишься? — спрашиваю я. Она сейчас здесь, передо мной и никуда не убежит, поэтому я не боюсь напугать её откровенными вопросами.

— Всего, — тихо отвечает она. Я удивленно вздымаю брови.

— Чего именно? Меня? — начинаю допытываться я.

— Нет, тебя нет, — отрицательно качает она головой. — Я боюсь, что с нами будет дальше, — признается она.

— А ты не думай об этом, Стел, — протягиваю руку к её лицу и провожу пальцами по бархатистой коже. — Пусть у нас будет пока только сегодня. А завтра мы посмотрим, что будет дальше, — спокойно говорю я. — Нет смысла думать о том, что нам не дано узнать и предугадать раньше времени. Нельзя жить завтрашним днем, иначе можно упустить реальность, сегодняшний день.

На несколько секунд между нами устанавливается тишина, мы оба молчим, а Стелла смотрит на меня. В ее глазах все ещё отображается тревога и тысячи вопросов, словно она обдумывает только что мною сказанные слова.

— Наверное, ты прав, — вздыхает она. — Просто… я всегда забегаю вперед. Люблю сложности, словно простые радости не для меня, — ухмыляется она, удивляясь, кажется, сама себе.

— Это свойственно многим людям, — убеждаю её. — Давай просто ляжем спать, у нас был сегодня насыщенный день, — желаю я сменить тему и отогнать дурные мысли от Стеллы.

— Обещаешь не приставать ко мне? — уже улыбаясь, спрашивает она. Я просто не успеваю за её переменчивым настроением, но эта черта притягивает меня. Никогда не знаю, какой реакции ждать от неё, что подстегивает меня ещё сильнее.

— Мне важно, чтобы ты просто была рядом со мной, остальное может подождать. Я хочу, чтобы ты мне доверяла…, - озвучиваю свои мысли, которые давно крутятся в голове.

Стелла поворачивается ко мне спиной, я прижимаюсь к ней плотнее. Выключив ночник, я обнимаю её своей рукой и нахожу её руку под одеялом. Мы переплетаем наши пальцы, и я зарываюсь лицом в ее волосы, исходящий от них запах одурманивает меня и наполняет желанием.

Я не знаю, смогу ли уснуть рядом с этой потрясающей женщиной сегодня ночью. Но я должен это сделать, не нарушив своего обещания. Мне нужно, чтобы Стелла доверилась мне и не опасалась, что я её обману. Я не собираюсь использовать с ней свои нечестные приёмы. Она достойна большего. Больше всего я боюсь, что не достоин её, и что она слишком хороша для меня.

Стелла

Я просыпаюсь от того, что чувствую легкие поглаживающие движения по моим волосам. Открываю глаза и вижу очертания лица Николаса. Он не спит, а гладит меня по волосам — медленно, нежно и очень приятно. Видимо во сне я повернулась, потому вечно кручусь как уж, и мы с Николасом оказались лицом друг к другу.

— Ты не спишь? — хриплым голосом произношу я.

— Нет, — тихо отвечает он.

— Почему? — не знаю, видит ли он в темноте мой вопросительный взгляд.

— Как я могу уснуть рядом с тобой? — говорит он с грустной улыбкой, которую я едва различаю в темноте, но которую я уже научилась чувствовать по его голосу. — Это просто пытка.

— Всё так плохо? — я прекрасно понимаю, что ему нелегко сдержаться, и его горячее тело, от которого исходит жар, говорит мне об этом.

— Да, — отвечает он просто, начиная касаться руками моего лица.

— И нам не сдержаться? — зачем спрашиваю, я же сама начинаю заигрывать с ним, хотя сама хотела этого избежать. Рядом с этим мужчиной я становлюсь другим человеком, который не может сдержать перед собой ни одного обещания. Я не могу сопротивляться этому магнетизму, который присутствует между нами. Я сама навлекаю на себя беду. Стелла, что ты делаешь?

— Ничего не будет, если ты не захочешь, — говорит он более чем серьезно, и берет мое лицо в ладони. — Это против моих правил.

— У нас есть какие-то правила? — задаю я вопрос, на который знаю однозначный ответ.

— Во взрослых играх всегда есть правила, — словно он вслух озвучивает мои мысли.

— А какое твое правило? — не унимаюсь я, закусив при этом свою нижнюю губу.

— Ничего не произойдет против твоего желания, — озвучивает он свой пунктик.

Я молчу и на секунду закрываю глаза, когда он проводит пальцем по моим губам, заставляя меня дрожать от этих приятных прикосновений.

— А что, если я хочу? — шепчу я, поджав свои губы. Я понимаю, что сама себя загоняю в эту ловушку, но рядом с Николасом я не могу больше с собой сражаться. Это просто невыносимо — мое тело горит и требует на себе его рук, его губ и его самого. Это битва, в которой я готова проиграть самой себе. Мне не нужна эта победа, я хочу ему проиграть, обретя немного удовольствия. Так нельзя дальше жить, лишая себя всего на свете.

— Тогда это все меняет, — нарушает мои раздумья Николас и впивается в меня своими губами, жадно и страстно меня целуя. Словно у него сильная жажда, и только моими губами он может напиться. Его губа такие горячие, но меня вдруг пронзает молния, когда я чувствую исходящий от него вкус мяты, поэтому, не размыкая своих губ, я отодвигаюсь от него.

— Что случилось? — вскрикивает Николас.

— Мне нужно в ванную, — говорю я, вскакиваю с кровати и быстро выбегаю из спальни.

— Я что-то сделал не так? — слышу слова Ника вслед и его шаги, он идет за мной. Быстро забегаю в ванную и закрываю за собой дверь на защелку.

— Стелла? Что случилось? — говорит Ник через дверь. Я прижимаю руки к лицу, стыдясь своего глупого поведения.

— Мне нужно почистить зубы, — еле слышно произношу я, покраснев как рак. Хорошо, что он меня сейчас не видит.

— И поэтому ты убежала, как ошпаренная? — слышу хохот Ника. — Ты забавная, — добавляет он после непродолжительного молчания. — Можешь взять запасную зубную щетку в шкафчике над раковиной, — инструктирует он меня.

— Спасибо, — отвечаю я стыдливо. «Какая же ты дурочка, Стелла», — ругаю я себя. Моя голова была так забита мыслями перед сном, и я забыла почистить зубы. Я — помешанная на чистоте полости рта и вообще чистоте, забыла почистить зубы. Наверное, Николас почувствовал это, хотя наш поцелуй вряд ли можно было назвать проникновенным. Я даже не успела разомкнуть губы, просто убежала.