— Готовить будешь сама, отец запретил горничной прикасаться к готовке без его позволения, — тихо проговорил Лео, пока провожал меня к дому.

— Чувствую, что не замуж вышла, а в рабство попала в семейство Новиковых, — буркнула я.

— Есть немного, — ухмыльнулся этот негодяй, — ты все равно не отвертишься от готовки, отец ведь не раз ел то, что ты готовишь?

— Ел, когда мы в командировках были, — пожала я плечами. — Он ведь не любит ресторанную еду, приходилось готовить самой.

— И я не люблю. Будешь обо мне заботиться, моя дорогая женушка? — еще больше заулыбался Леонардо.

— Я подумаю, дорогой, — игриво подмигнула я и рассмеялась.

Вместе со смехом выходило и сегодняшнее потрясение, и ночной стресс. Я сама не заметила, как из глаз потекли слезы. Это была самая настоящая истерика. Слишком много для такой маленькой меня.

Что удивительно, Лео не стал вести себя как обычно. Он неловко приобнял меня и стал поглаживать по спине.

— Эй, это же ненадолго, — пробормотал он. — Не думал, что настолько я тебе неприятен.

— Дело не в этом, просто вы мне выбора не оставили, — шепотом ответила на его досадную мысль.

Я не могла назвать его неприятным, более того, я была в него влюблена, когда только пришла в компанию работать. Правда, до того момента, пока он презрительно не сказал отцу, чтобы он держал свою постельную игрушку подальше от работы. Это меня тогда сильно разозлило, да и чувства, только возникшие к молодому человеку, улетучились со скоростью света. У нас началась словесная война. Не проходила и встречи без очередного скандала. А вот Вадим наблюдал за нами с какой-то отеческой любовью. Будто мы в песочнице ведерко делим, а я еще его дитятке и лопаткой по голове надавала. Я знаю, о чем говорю. Именно так мой старший брат наблюдает за своей дочерью и соседским мальчиком.

— Просто нам нужна твоя помощь, вот и все. — Лео вздохнул, чуть отстранившись. — Отец ведь обещал, что ты получишь развод, тебе не о чем беспокоиться. Да и потом, ты только выиграешь от нашего брака. И с работы тебя не уволят, отец говорит, что ты ему очень помогаешь, с другой помощницей он не сможет работать.

— А мальчику няню уже нашли или в садик хочешь отправить? — вдруг вырвалось от меня, почему-то ребенок меня очень беспокоил.

— Пока нет, пока он будет у нас на работе, а твой график будет пока на половину дня. Только не в приемной, а в кабинете отца, — он потер переносицу, и я только сейчас заметила его усталость. — Мы бы оставили вас дома, но на носу важный контракт, а никто не сможет так к нему подготовиться, как ты.

— Я поняла, — кивнув, я полностью выпуталась из рук своего мужа.

Лео в молчании проводил меня на третий этаж, не забыв напомнить, что ужин готовлю я. Затем добавил, что его спальня напротив, а отца в конце коридора. Комната же его сына будет рядом с моей.

Делать было нечего, пришлось идти и готовить для мужчин этого дома. Сама я голода не чувствовала, видимо, все еще переживая сегодняшний день. Погрузившись в готовку, я не сразу заметила, что за мной наблюдают. Когда я повернулась взять луковицу, заметила Новиковых. Оба следили за моими движениями и периодически вдыхали запах готовившейся еды.

— И чего вы тут сидите? — недобро прищурилась я.

— Есть хотим, — ответил за себя и сына шеф. — Определенно, нужно поднять тебе зарплату.

— Не откажусь, не ждите, шеф, — засмеялась я.

— А вообще, у нас это теперь семейный бизнес, я могу и вовсе тебе не платить, — хохотнул Вадим.

— Это будет не честно с вашей стороны, — заметила я.

— Я с честностью не очень дружу, все же я бизнесмен, — не переставая смеяться, отметил шеф. — Сын, ты чего это застыл памятником самому себе?

— Ничего, — буркнул Лео.

— Наверное, до него дошло, что с холостяцкой жизнью распрощался, — засмеялась я, не забывая следить за приготовлением.

Ужин прошел весело. Даже Лео постепенно стал что-то рассказывать и смеяться.

Добравшись до своей постели, я решила позвонить брату. Женька взял трубку всего после второго гудка.

— Кристина, будь добра, слушай маму и иди спать, — прикрикнул он на дочь. — Привет моя любимая Василиса-краса.

— Привет, ты сидишь? — перешла я сразу к делу.

— Сел. Говори, чего вновь натворила твоя творческая натура? — шуточно строгим голосом проговорил он.

— Ну, любименький, не злись, я хорошая девочка, — запротестовала я.

— Давай рассказывай, мне же любопытно, — я даже почувствовала, как он ерзает от нетерпения на диване.

— Любовь моя, я замуж вышла, — выпалила я на одном дыхании.

Долгую минуту была тишина, а затем злой голос брата заставил меня подскочить.

— Ты что, залетела, потому и выскочила быстренько?

— Да о чем ты только думаешь, Жень! — зверела я.

— А о чем я должен думать, если ты только вчера мне говорила, что твоя жизнь скучная и однообразная! Еще скажи, что по любви вышла замуж.

— Не скажу! Я его не люблю, но…

— Ни каких «но» и слышать не хочу!

— Да послушай же ты… — заплакала я.

— Твои слезы тебе сейчас не помогут, завтра приедешь домой, или я сам приеду! — строго сказал брат и сбросил.

Упав на подушку, я расплакалась. Я ждала от брата поддержку, а не как токую строгость. С одной стороны я его понимала, наши родители тоже поженились без любви, лишь потому, что мама забеременела. Женька был для нее желанным ребёнком, хоть и неожиданным. А вот я была им не нужна и меня отправили в приют. К счастью, когда брату исполнилось восемнадцать, он меня забрал оттуда, женившись на своей первой и единственной любви. Вероника заботилась обо мне, и я её искренне люблю и называю старшей сестрой. Наша разница в десять лет почти не чувствуется, мы всегда находим о чем поговорить. А потом появилась Криста, моя маленькая племянница, они занялись малышкой, а я уехала в большой город. Учеба, а затем и работа полностью забрали на себя моё внимание. Ни о каких парнях я не думала, хотя иногда и мечтала о большой любви. И вот я звоню и говорю о свадьбе, конечно, брат зол.

А с другой стороны он просто не захотел меня выслушать и понять. Для него я до сих пор маленькая девочка, которую нужно опекать. В принципе, именно этим он и занимается. Если он приедет сюда, то устроит скандал. Тогда могут меня уволить и дело с концом. А это приведет меня к тому, что я вернусь в свой родной городок. Не хочу туда, там нет хороших воспоминаний.

Не хочу! Не буду! Не вернусь!

Проворочавшись большую часть ночи, я встала с больной головой с утра. Красные глаза выдавали моё состояние с головой. Быстро приняв душ, я отправилась готовить завтрак. Просто пожарив омлет да сварив кофе, я отправилась переодеваться. У входа в свою комнату столкнулась с Лео. Он презрительно хмыкнул и хлопнул свою дверь так, что я подпрыгнула от резкого громкого звука. Пожав плечиками, отправилась к себе. Переодевшись и накрасившись, я пошла вниз, выпить кофе. Мужчины уже с наслаждением поглощали завтрак.

— Скорее всего, сегодня в город приедет мой брат, — тихо сказала я. — Он вчера ясно дал понять, что зол за мою скорую свадьбу.

— Точно брат? — усмехнулся Лео.

— А кто же еще? — удивилась я.

— Ну, мало ли, кем он тебе приходится, — осклабился он.

— Леонид! — прикрикнул на сына шеф.

— Что Леонид? Может она мне рога собралась наставить, не успев толком побыть замужем.

— Лео! — одновременно воскликнули мы.

Мужчина поморщившись, как от съеденного лимона, вышел из-за стола, а после и вовсе из кухни. Я решительно ничего не понимала. Почему он не в духе, что я опять успела не так сделать? Бежать за нервным мужем я не стала. Через пару минут мы уже сидели в машине и ехали по направлению работы.

Ближе к обеду в офисе появился Леонид, не удостоив меня и взглядом, зашел в кабинет. После того, как Новиковы выпили по чашке кофе мы поехали в приют. Благо сие здание находилось недалеко. Встречал нас какой-то мужчина все время вытирающий лоб и жалующийся на то, что давно не делался ремонт в спальных комнатах детей.

— Денег я больше выделять не буду, — отрезал Вадим. — Где мой внук?

— Ваш сын разве готов забрать мальчика? — удивился мужчина.

— Вот невестка, вот документы, вот сын, — поочередно показывая на нас и папку с документами. — Ведите моих детей к внуку, а я, пожалуй, пойду сразу к директору.

Мужчина икнул, окунул меня взглядом и поторопился в сторону отдельного корпуса.

— Сейчас дети в игровой и на занятиях, — промямлил мужчина. — Славочка очень спокойный мальчик.

— Я знаю, — обрубил разговоры Лео.

Дальше мы шли молча. Мужчина семенил впереди, то и дело, оборачиваясь на нас. Когда мы вошли в комнату, где были малыши, мне на глаза сразу же попался мальчик, что сидел отдельно от всех. Маленький блондин был грустным, в руках держал какого-то плюшевого зайца. Мне отчаянно захотелось его обнять и погладить по голове.

Остальные же дети запрыгали вокруг нас, что-то щебеча. Это не могло не вызвать улыбку, руки сами погладили нескольких деток по голове.

— Славочка, за тобой папа приехал, — проговорила молоденькая воспитательница, при живой жене строя глазки Леониду. — Леонид, превосходно выглядите.

— Спасибо, — благосклонно кивнул Лео, продолжая смотреть на мальчонку в углу. — Смотри, это мой мальчик Владислав, — прошептал он мне, приобнимая.

Ребенок поднял на нас взгляд. Не должен смотреть ребенок, трех лет от роду, с такой вселенской тоской. Не должен. Тем не менее, мальчик смотрел на нас решительно, будто заранее готовясь быть отвергнутым.

— Ты моя мама? — спросил он после недолгого молчания.

— Да, — решительно ответила я, подходя ближе. — Пойдешь с нами?

— А ты не уйдешь? — прошептал ребенок.