И работа закипела.

Прошло больше четырех часов, прежде чем они, довольные, смогли наконец передохнуть и полюбоваться своей работой.

— Для нашего первого платья это очень даже не плохо! — Ким рассмеялась. — Кружись!

И Кристина завертелась перед зеркалом, в водовороте оборок.

— Красиво, — вынесла вердикт Ким. — Но есть ещё над чем работать. Нужно научиться что-то делать, чтобы столько ниток не появлялось по краям. Это наверное зависит от ткани… И нам нужна машинка. Руками шить слишком тяжело. Я исколола все пальцы.

— Я тоже. А мы будем шить ещё? — С надеждой спросила девочка.

— Мне понравилось шить, — Ким улыбнулась, — думаю, что хочу этому научиться. Это точно интереснее, чем работа в банке.

— А можно я надену это платье завтра на процедуры?

— Какие процедуры?

Дверь в их комнату неожиданно открылась. На пороге стоял Коул, и вид у него был, как и всегда, чем-то очень недовольный. И естественно, он не удосужился даже постучать, перед тем как войти.

— И как это понимать? — Тихо спросил он. Затем взял девушку на руки и понёс в её спальню. — Зачем ты изрезала шторы? Тебе нечем было больше заняться? Или не хватало острых ощущений? Последнее я легко могу исправить прямо сейчас.

— Мы сшили платье.

— Платье? Я увидел только истерзанные обрывки штор на полу, — Коул нахмурился. Затем развернулся и обратно зашёл в комнату Кристины. — Платье? — Его взгляд недоверчиво скользнул по девочке. — И ты сама его сшила?

— Мы сшили вместе, — кивнула Кристина и снова закружилась посреди спальни. — Это Ким нарисовала платье, потом мы придумали из чего его можно пошить, а сегодня сшили. У меня ещё никогда не было такого красивого платья. Красиво же?

— Не знал, что ты умеешь шить, — задумчиво проговорил Блеквуд, и не отпуская девушку со своих рук, направился обратно в ее спальню.

— Я тоже не знала. — Ким улыбнулась. — Не переживай за шторы. Платье стоит намного больше, чем просто ткань для окон. Считай, что это мой вклад в твой бюджет. Видишь, какая я хозяйственная.

И девушка впервые услышала, как он смеется.

— Если тебе это доставляет удовольствие, то можешь резать хоть все шторы в моем доме, — и Ким почувствовала, как его руки крепче прижали её к нему. — Скучала?

— Я познакомилась сегодня с твоим братом. Он милый.

— Малый.

— Что?

— Рея часто зовут Малый. — Пояснил мужчина. — Потому, что он младший в семье.

Кимберли улыбнулась, и руками обняла мужчину за шею. Так ей было значительно удобнее находиться у него на руках. И так можно было видеть его глаза.

— Я рада, что ты уже вернулся. — Тихо призналась она. — Да. Я скучала.

И девушка почувствовала, как он поставил её на ноги, но не позволил от себя отстраниться. Его ладони обняли её плечи, затем скользнули по спине и остановились на талии.

— Кимми… — Он склонил голову к её волосам, и Ким снова услышала его глубокий вдох. — Сегодня ты целуешь меня.

— Вечером. — Предложила она.

— Сейчас.

Ким снова попыталась хоть немного отстраниться от него.

— Я не ела весь день, умираю с голоду. — Призналась она. — Может быть, после ужина?

Теплые мужские губы мягко коснулись её губ. Но он тут же отстранился.

— Тогда поспешим в столовую. В столовую, Ким. Пока я не передумал.

* * *

Коул смотрел на девушку, сидящую за столом рядом с ним. И невольно себе завидовал. Она была не просто красавицей, Ким напоминала ему воздушную лесную фею, чьи картинки печатают в детских книжках. У него когда-то давно тоже была такая книжка. Многие годы назад.

А сейчас эта фея, живая, настоящая, сидела перед ним.

Мужчина отметил, как причудливо в её глазах пляшут зеленые всполохи и изумрудные искорки. Невероятно красиво. И еще на её щеках появлялись ямочки, когда она улыбается. Жаль, что она так редко улыбается.

Вся ее поза — прямая осанка, царственный наклон головы, отточенные манеры, все выдавало в ней девушку из состоятельной семьи. Она может не помнить прошлого, но все навыки этикета и манеры остались при ней.

— Кимми, ты хочешь научиться стрелять? — после ужина спросил он, подавая ей руку, и отметил, что она, не раздумывая, протянула ему свои тонкие изящные пальчики.

— Стрелять? — переспросила она. — Рей придет в восторг, когда узнает.

— Надеюсь, нас это не остановит?

И он отметил, как она робко ему улыбнулась. Сегодня он заказал белое пышное платье с кружевом для нее. И документы на имя Кимберли Блеквуд. С его связями, достать липовый паспорт было совсем не сложно. А ее фотографии расклеены на каждом углу и в каждой газете. Да и делал он это с документами не впервые.

— Я не умею стрелять, — своим бархатным голосом с легким южным калифорнийским акцентом, призналась Ким. — Но я и шить тоже не умела. Попробуем. — Уверенно произнесла она.

Коул усмехнулся. Конечно, как еще ему произвести впечатление на девушку? Ведь все, что он хорошо умеет — это попадать в цель из любого оружия.

— Я научу тебя, — он обнял ее рукой за тонкую талию, и повёл её в подземный этаж дома, где располагался тир. И она шла с ним туда, куда он её вёл. Она доверяет. От этой мысли ему вдруг стало жарко. Она доверяет ему.

Интересно, когда она хоть что-то вспомнит, будит ли она тогда так доверчиво держать его за руку? Сможет ли она простить его, когда всё припомнит?

И Коул впервые пожелал, чтобы память к ней никогда не вернулась.

* * *

Револьвер был тяжелым, и держать его на вытянутой руке долго Кимберли просто не могла.

— Чуть-чуть расслабь руку. — Коул стоял позади неё, обнимая её рукой за талию. — Вот так. Теперь снимаем револьвер с предохранителя.

— Тяжелый. — Тихо сказала Ким, чувствуя, что спиной касается его груди. И это невесомое прикосновение порождало трепет в ее теле. — Почему он такой тяжелый?

— Заряжен. Не напрягай руку. — И Ким почувствовала, как на ее пальцах сомкнулась его шершавая ладонь, помогая держать на весу оружие. Немного направляя дуло. — Теперь смотри на цель через прицел. Видишь мишень?

— Да.

— Хорошо. После выстрела будет небольшая отдача. Не бойся. Готова?

Сложно сосредоточится, когда сквозь тонкую ткань платья Ким чувствовала жар от его ладони. И невольно она отметила, что ее руки покрылись мурашками. И это не от холода.

— Все еще видишь цель? — Склонившись к ее уху, тихо проговорил он.

Ким кивнула. И почувствовала, как он легко губами коснулся мочки ее уха. Девушка вздрогнула. И это было совсем не от страха.

— Палец на курок. Перед выстрелом лучше задержать дыхание. Так будет проще. — Спокойно, как будто бы это не он сейчас обнимает ее, проговорил Коул. — Выбери момент между двумя ударами сердца. И плавно. Очень плавно жми на курок. Представь, что касаешься перышка.

Ким прицелилась, готовая нажать…

— Пожар!!! Дом горит! — Громко прокричала Эсперанса. — Пожар!

Кимберли тут же почувствовала, как ее подхватывают на руки, и несут из подвала прямо на улицу. В воздухе действительно витал запах гари.

— Горит комната для гостей! — Через сад к ним на встречу бежал Рей. — Что тут у Вас, черт возьми, такое?

— Кристина, в доме Кристина, — закричала Эсперанса. — Там моя дочка!

Коул Бережно поставил Ким на землю, и серьёзно посмотрел на младшего брата:

— Головой за нее отвечаешь. — Прорычал он. — Я за девочкой.

Ночь уже давно вступила в свои права. В саду было темно и непривычно тихо, и только в одном окне дома золотились языки пламени. Жуткое зрелище. Ким дрожала, все еще держа в руке пистолет. Что ей с ним делать? Наверное, лучше положить на землю. Или отдать тому, кто умеет с ним обращаться.

— Рей? — Позвала она.

Парень внимательно смотрел на дом. И как будто о чем-то думал.

— С чего бы это комната для гостей загорелась? — удивленно проговорил он. — Туда вообще никто никогда не заходит. Мы с тобой были там утром… Это странно.

— Да. — Кимберли кивнула. — Очень странно.

И краем глаза она отметила какое-то движение в темном углу сада. Затем еще что-то мелькнуло. Ближе.

— Рей? — Снова позвала она. И увидела, как из-за кустов выпрыгнули двое мужчин в черном, и кинулись на ее защитника. Сзади её кто-то резко схватил за волосы, поднося к носу и рту какой-то мокрый платок. Ким даже не поняла, что с ней произошло, просто ноги вмиг подкосились. Слабость накатила так быстро, что она упала бы, если бы ее не подхватили чьи-то грубые руки. Девушка почувствовала, как револьвер выпадает из ее безвольных пальцев, но сделать она уже ничего не могла.

Коула не было рядом. Он в доме. А Рей занят сейчас. Сквозь полуприкрытые веки, Ким видела, как парень дрался с теми людьми в черном. Девушка ощутила, что ее несут, перекинув через плечо.

«Нет, не надо», — хотелось кричать.

Но сказать это вслух было ей не по силам. Она видела, что ее поднесли к высокому забору, и передали с рук на руки. Затем глаза у нее закрылись, и открыть их Ким больше не смогла.

* * *

Таким Рей брата еще никогда прежде не видел. Он сидел, приложив к сломанному носу кусок льда, чтобы остановить кровь. Заговорить с Коулом он сейчас не решался.

— Пожар потушили почти сразу же, — Карлос широкими шагами зашел в кабинет, обращаясь к его старшему брату. — В окно кинули бутылку с зажигательной смесью. И могу сказать, что вам чертовски повезло. На окнах не было штор, иначе пожар распространился бы значительно быстрее, и последствия были бы серьезными. А так пострадал ковер и пара стульев. Считай, что ты легко отделался. И дом в целом практически не пострадал, если не считать разбитого окна и запаха гари.

— Мне плевать на дом. — Прорычал Коул. — Вы нашли следы бандитов, что похитили Ким?