— Что? — обошла я его. — Попала в точку?

— Защищаешь преступника!

— Он не такой! Просто прицепились к нему из-за стечения обстоятельств! Он хороший человек, и чтобы ты знал, только благодаря ему я пережила свою аварию!

— Знаю я эту историю, — отмахнулся брат. — Ничего бы с тобой не случилось! А он… он влез в твой мозг благодаря этой оплошности…

— Оплошности? — обалдела я. — Меня чуть не прибили! И он был рядом! Он позаботился обо мне! И продолжает это делать!

— Конечно… его можно понять! — демонстративно взмахнул брат руками, указывая на мою фигуру. Намек был ясен.

— Там таких миллионы, как ты говоришь, нарушителей порядка, — вздохнула я.

— Удивительно! Вот только этот отличается тем, что способен навредить человеку.

— Это не так! — вновь озверела я. — Ты не знаешь!

— Это ты не…

— У тебя нет доказательств! — перекричала я его.

Брат провел пальцами по своему подбородку.

— Что? Все? — усмехнулась я.

— Они есть, уж поверь, — зло заявил мне он. — Но-о-о…

— Но-о-о? — пропела я. — Не верю-ю-ю!

— Это твое право, однако…

— Если ты боишься признаться, что среди вас есть те, кому можно заплатить… — надо было видеть в этот момент лицо Кости.

— Закрой рот!!!

— То никто в этом не виноват!!!

— Сволочь какая! — мне показалось, что он может позволить себе ударить меня.

— Я знаю, что у клуба есть договоренности…

— Вот где, — он чиркнул пальцем себе по горлу. — Этот клуб стоит у всего города! Чтоб ты знала!

— Однако они умеют за себя постоять! — перекрестила на груди руки.

— Не будь так сильно уверена в этом, — покачал он головой.

— Ну по крайней мере… как видишь… его вы не трогаете, — это была победа. Моя! Над ним!

— Мха-ха-ха! — однако, брат среагировал на это мое заявление как-то… очень странно. — Ха-ха-ха!

— Да… остается только посмеяться, — растерянно наблюдала я за его смехом.

— Точно… только я не понял, причем здесь, как ты говоришь, защита клуба? Ха-ха-ха!

Склонив голову на бок, я прищурилась. У меня создалось впечатление, что я резко попала к нему на допрос и… и лучше лишнего не говорить.

— Так и? — подступил он ко мне ближе.

— Я знаю, — указала на него пальцем, — по какой причине вы его не трогаете, — это было по максимуму обтекаемо.

— Неужели?

— Он под защитой… как и все, — повела бровями.

Костя что-то обдумывал у себя в голове.

— Вот как? Ну, если ты серьезно так думаешь, то-о-о… могу сказать лишь то, что этот ублюдок еще хитрее и врет даже тебе.

— Не-е-ет, — замотала я головой. — Он не врет мне…

— Врет!

— Нет! — уверенно заявила я брату, хотя, если честно, перестала понимать суть происходящего.

— Какая защита клуба? Я тебя умоляю, — поморщился он. — Кто они такие? Могут разве что договориться о мелких проступках… глупая ты… веришь в какой-то вымышленный детский сад!

Растерявшись, я постаралась не подать вида, что он меня выбил из колеи.

— Твой дружок, так же как и ты… и те двое других… и еще, как я понимаю, твоя подруга… живы после произошедшего… — подойдя ко мне слишком близко, задышал мне в лицо Костя, — не из-за того, что вбито в твою голову, — под конец улыбнулся он.

— М-м-м… — мне перестало хватать воздуха.

— Ладно, я тебя просвещу, мне не жалко… — продолжал издеваться он. — Судя по всему, ты не в курсе о…

Услышав следующие слова, я испытала моментальный шок:

— Что-о-о? Не-е-ет! — замотала я головой. — Этого не может быть!

Поморщившись, испытывая явную неприязнь, брат перебил меня:

— Только благодаря…

— Но причем… причем здесь… Паша? — услышав из уст брата его фамилию, я никак не могла прийти в себя.

— Паша? Хм, — отстранился от меня Костя. — Так все-таки ты и его знаешь…

— Знаю! — мы оба были в недоумении. — Естественно, знаю! Но… но он никаким боком, — замахав руками, я попыталась хотя бы самой себе объяснить происходящее. — Это какая-то ошибка… Паша никаким образом вообще не относится к гонкам Ди… — я удержалась от произношения имени своего любимого человека. — Кха-кха, — закашляла.

— Вот именно, благодаря, как ты его называешь, Паше, твой знакомый умудряется избегать всех наказаний, — мрачно произнес Костя.

— Он его друг, — пробормотала я.

— Хороший у него друг, — прищурился брат. — Семья этого друга… впрочем, ты знаешь, что у него за семья…

Я, соглашаясь, кивнула.

— Надежный гарант безопасности ублюдка. И уж не знаю, что у вас там за перипетии, кто что знает, а что нет… но, факт остается фактом, один дружок прикрывает своим влиянием и возможностями другого.

Пребывая в глубоком шоке, я, выпучив глаза, не отрываясь, смотрела на Костю.

Растерянно замотав головой, я протянула:

— Не-е-е верю в это! Не верю! Паша просто не способен… да он и не любит все это… Паша… — и тут я задумалась.

Зная Павла, зная его неудержимую любовь к Диме. Его тягу к контролю. Неужели? Нет, но… неужели? А если, а если это действительно так?

Ведь если задуматься и хотя бы на секунду представить, что мой брат не врет, а ведь ему не было никакого резона это делать… то мозаика полностью сложилась! Я же помнила разговоры парней на базе о том, что полиция на редкость снисходительна к Франку. Их удивление, что его не ловят…

Боже!

Прижав ладони ко рту, я обошла брата и замерла напротив окна.

Создавая впечатление, что его не интересует эта часть жизни лучшего друга, Паша всегда все контролировал. Делая вид, что не знает ни о каких его проделках, он… он защищал его. С самого начала. Видимо, догадываясь, что Романов способен набедокурить.

— Это кошмар! — открывшаяся мне столь внезапно истина, ввела в ступор, в ужас… я не знаю во что еще.

Одно я понимала точно: Романов был не в курсе этого. Он точно не знал, что друг контролирует каждый его шаг. В этом я была уверена на миллион процентов. Вот только… что теперь… зная об этом, делать мне?

— Но что бы этот влиятельный парень ни делал, когда у твоего друга настанет черная полоса, когда мы сможем поймать его прямо на месте, как почти сделали в случае с его сообщником…

— Она не настанет! — резко обернувшись, рявкнула я.

— Настанет! Рано или поздно, она у всех настает, — усмехнулся брат. — Ни один друг ему уже не поможет! Да и рано или поздно…надеюсь, тому надоест спасать задницу…

— Не надоест! — вот в этом я была также уверена.

— Ну-ну… дружба она такая…

— Ты их не знаешь, — возразила я. — Тем более, если ты утверждаешь, что для его защиты хватает Пашиной семьи, поверь, тебе никогда не добраться до Романова, — угрожающе обратилась я к Косте.

— Почему же? — не понял меня тот.

— Потому что моя семья по статусу еще выше, — улыбнулась ему.

— Ха-ха-ха! Твоя? В смысле, наша? — рассмеялся брат, — и каким же образом? Думаешь, дядя побежит спасать какого-то твоего дружка? Не смеши меня!

— Дружка — нет, — согласилась я с ним. — Моего мужа — да.

Костя тотчас закатил глаза:

— Выкинь эту дурь из своей красивой головки!

— Вот и поговорим, когда я выйду за него замуж, — фыркнула в сторону брата.

— Ха-ха-ха! Ты не понимаешь, насколько это смешно слушать! Ладно, я понял! Сдаюсь! — приподнял он ладони. — Ты глупая влюбленная девчонка! Дай бог, за то время, пока ты витаешь в облаках, вы не попадетесь с ним! А вот потом, когда до тебя дойдет, что он не тот… и ты его бросишь… или ему наконец-таки наскучит с тобой возиться, а я так понимаю, он с тобой играет сейчас в детский сад… этот парень уйдет, сделает тебе больно, ты будешь плакать, — все это время тыкал в меня пальцем Костя. — Тогда я приду к тебе, спрошу, какие есть подводные камни, ты все мне расскажешь, и я вместе со своими ребятами посажу не только его, но и всю компашку!

— Нет! — он надавил на самое больное. — Я его не предам!

— Ха-ха-ха! Ну сейчас да, понятное дело! Потом, — махнув на меня рукой, направился он в сторону двери. — Когда вы разойдетесь, тебе захочется отомстить. И я буду рядом. И помогу тебе! Пожалуй, ради этого я не буду столь рьяно влезать, а останусь на стороне. Дай бог, для тебя все обойдется!

Я хотела уже сказать ему, чтобы он ушел из моей комнаты, но тут… тут услышала звонок в дверь. Да! Звонок! И это был…

Замерев напротив брата, с ужасом смотря ему прямо в глаза, я пыталась понять, что мне следует делать.

— Нет! Нет!!! — воскликнув, оттолкнула от прохода Костю и первая вылетела в коридор. — Нет-нет-нет! — сбегая вниз по лестнице, бормотала я.

— О! А я впустил уже твоего друга, — навстречу поднимался мне папа.

Задев его плечом, я пролетела мимо.

Дима только стащил с себя куртку и уже вытаскивал ноги из черных кроссовок.

— Нет-нет-нет! — подлетела я к нему.

— Привет! — он умудрился поймать меня в свои объятья.

— Нет! — увернувшись от поцелуя, я перехватила его куртку. — Уходи! Уходи сейчас же!

— Ты чего? — растерялся Романов.

— Уйди! Прошу тебя! Уйди отсюда! Умоляю! — зашептала я, не представляя, какой может быть реакция брата на Франка.

Пытаясь оттеснить его к выходу, потерпела фиаско.

— Ну ничего себе встреча! — опечалено протянул Дима. — А я думал, что…

— Дима, прошу тебя… — схватив его за толстовку, попыталась придать ему верное направление.

— Да, теть, я уже поеду! Дел много! Спасибо за угощения!

— О, Бо-о-оже-е-е! — простонала я, догадавшись, что ничего из задуманного мною не получиться.

Как раз в этот момент Франк перевел свой взгляд в сторону спускающегося по лестнице Константина.