— Она отдыхает, но вы можете войти и подождать, пока она не проснется.

Крисандер провел врача в спальню, а сам, выйдя за дверь, остался возле нее, чтобы услышать все.

Потянулось долгое молчание, затем комнату наполнили тихие голоса. Сначала говорила врач, старавшаяся успокоить Марли. Через некоторое время Крисандер услышал дрожавший голос Марли и еще теснее приник к двери.

— Я пошла к врачу в тот день, когда Крисандер должен был вернуться из зарубежной поездки. Узнав, что беременна, я была потрясена. Мне надо было поговорить с Крисандером и спросить, как он относится ко мне.

— Продолжайте, — ободрила ее психотерапевт. Теперь Крисандеру стали понятны вопросы, которые Марли задавала ему в тот давний вечер. А затем он вздрогнул, услышав ее следующие слова:

— Он сказал, что у нас нет никаких отношений. Что я — его любовница. Женщина, которой он платит за секс, — произнесла Марли глухим голосом.

Крисандеру захотелось войти в комнату и сказать, что это неправда — он никогда так не относился к ней.

— А потом он обвинил меня... — голос Марли сорвался, и он услышал тихий всхлип.

— Все хорошо, Марли, — успокоила ее врач.

— Крисандер заявил, что я украла у него документы. Он утверждал, что я похитила проект одного из его отелей и передала конкурентам. И велел мне убираться.

— А вы действительно похищали эти документы?

— Вы первый человек, который меня об этом спрашивает, — грустно произнесла Марли.

Крисандер вздрогнул. Она права. Он ни разу не спрашивал — лишь обвинял ее.

— Я была потрясена. И до сих пор ничего не понимаю. Я никогда не видела документов, которые он швырнул мне в лицо.

Ее измученный голос терзал сердце Крисандера. Ужас охватил его. Что он наделал?!

— А потом... — Марли всхлипнула. Возникла еще одна пауза, во время которой врач пыталась успокоить свою пациентку.

— Скажите, что случилось потом, Марли?

— Я ушла, но хотела вернуться на следующий день, когда он немного успокоится, и все ему объяснить.

— И что же случилось? — мягко спросила терапевт.

Крисандер прильнул к двери, весь превратившись в слух.

— Кто-то накинул мешок мне на голову и потащил к машине. Меня отвезли в какое-то незнакомое место и сказали, что будут требовать выкуп. Я была в ужасе. Ведь под угрозой оказалась не только моя жизнь, но и жизнь моего ребенка. — (Крисандер сжал кулаки, пытаясь сдержать рвавшийся наружу гнев.) — Они дважды выдвигали ему требования, — прошептала Марли. — И Крисандер два раза отказался платить. Он оставил меня в руках этих бандитов. О боже! Я не стоила полмиллиона долларов!

Рыдания вырвались из ее горла. Крисандер не мог поверить своим ушам. Матерь Божия! Ему никто не предъявлял никаких требований! Он повернулся и прижался лбом к стене. Слезы текли по его щекам, но он не торопился вытереть их.

Через несколько минут психотерапевт вышла из спальни и взглянула на Крисандера. Он ожидал увидеть в ее глазах осуждение, но обнаружил искры симпатии.

— Я успокоила ее. Она была на грани истерики. Больше всего сейчас ей нужен покой. Пожалуйста, проявите терпение и понимание. Сильно не давите на нее. — Врач похлопала его по руке и направилась к двери. — Позвоните мне, если потребуется. Я сразу же приеду.

— Спасибо, — хриплым голосом произнес Крисандер.

Когда врач ушла, Крисандер тяжело опустился на диван.

— Боже мой... — потрясенно вымолвил он.

— Я все слышал, — сообщил Терон.

— Марли ничего не похищала. — Крисандер закрыл глаза и запустил руку в волосы. — Она думает... она думает, что я бросил ее на произвол судьбы, пожалев полмиллиона долларов.

Терон с сочувствием сжал плечо брата.

— Нам надо выяснить, как это произошло.

Крисандер кивнул. Он мучительно пытался вспомнить подробности того вечера.

И вдруг понял, что произошло, и тут же проклял себя, поскольку не попытался сопоставить отдельные факты раньше.

— Рослин! — вырвалось у него. Терон приподнял бровь.

— Твоя помощница?

— Она была там. Как раз перед тем, как я нашел документы в сумке Марли. Возможно, она подложила их.

И еще одна мысль осенила его. К горлу подступила тошнота. Любое требование о выкупе должно было поступить в офис. Адрес его квартиры хранился в секрете. Значит, требования были перехвачены. Рослин!

Крисандер встал и повернулся к своему брату.

— Оставайся здесь, с Марли. Присмотри за ней. Я скоро приду.

Терон тоже встал.

— Куда ты собрался?

— Я хочу выяснить, насколько правильны возникшие у меня подозрения.

— Крисандер, подожди. — (Он остановился.) — Тебе надо позвонить в полицию. Если ты добьешься от нее признания, то у тебя не будет свидетелей.

Крисандер сжал кулаки, но понял, что брат прав. Он не собирался прощать Рослин. Она должна понести наказание.



Крисандер расхаживал по кабинету, ожидая прихода секретарши. Он думал о Марли. Ее состояние не улучшилось. Она оставалась безразличной и подавленной, будто пытаясь укрыться в каком-то неведомом месте, где он больше не мог причинить ей боль.

Крисандер прикрыл глаза и постарался сосредоточиться на актуальной задаче. Услышав, как вошла Рослин, он напрягся. Ему стоило немало сил, чтобы не броситься на нее и не сломать ее хрупкую шею. Она натянуто улыбнулась.

— Вы хотели видеть меня? — тихо спросила Рослин.

— Да, — пробормотал Крисандер и окинул ее с ног до головы оценивающим взглядом.

Глаза Рослин загорелись, и она немедленно приняла соблазнительную позу.

— Я только сейчас понял, насколько страстно ты хотела добиться моего внимания, — процедил он, усмехнувшись. — Мужчины — толстокожие существа, как говорите вы, женщины, но я, кажется, самый толстокожий из всех.

Смущение промелькнуло на ее лице, и она попыталась напустить на себя невинный вид. Рослин пока не догадывалась, к чему ведет шеф, но скоро все прояснится.

— Почему ты не говорила, что хочешь меня? — промурлыкал Крисандер. — Это избавило бы нас от многих неприятностей. А вместо этого я был втянут в отношения, которых совсем не хотел, однако ценю твои усилия избавить меня от этой проблемы.

Рослин расслабилась, и холодная улыбка появилась на ее лице. Очень странно, но Крисандер никогда не замечал, насколько отвратительна эта женщина.

— И как тебе удалось устроить все это? — поинтересовался он льстиво.

И с ужасом услышал все подробности гнусной проделки. Похитители оказались очень кстати и сделали эту историю еще более убедительной. А когда в офис поступило требование о выкупе, Рослин решила избавиться от Марли раз и навсегда.

Она очень старалась доказать свою преданность Крисандеру и не сразу поняла, что выдала саму себя. Ведь именно Рослин продала его проект конкурентам.

— Значит, именно ты украла документы и передала их Марселли. — Тон его был ледяным, и Рослин вздрогнула. Лицо ее побледнело, когда она поняла, что проговорилась. — Ты не только очернила Марли, но и убрала со своей дороги, чтобы занять потом ее место.

Рослин открыла и закрыла рот, осознав, что разоблачена, но быстро оправилась.

— Ты никогда не докажешь это, — презрительно бросила она».

— А я и не собираюсь доказывать, — сказал он тихо и нажал кнопку вызова. — Вы можете войти, детектив.

Рослин вздрогнула, когда в комнату вошли следователь и двое полицейских.

— Ты не сделаешь этого, Крисандер! — воскликнула она. — Я люблю тебя!

Крисандер покачал головой и отвернулся. У него не было никакого желания выслушивать ее. Он мечтал только о Марли.

— Прости меня, душа моя, — прошептал он.



Когда Марли проснулась на следующий день, она почувствовала, что голова у нее легкая и ясная и туман, окутывавший ее воспоминания, полностью рассеялся. Но вместе с этим вернулась прежняя боль.

Она понятия не имела, сколько прошло времени: ей казалось, что она спала целую неделю. Тяжело вздохнув, женщина спустила ноги с кровати и осмотрелась. Комната была просторной и светлой, но совсем незнакомой. Марли прошла в ванную, и глаза ее расширились, когда она увидела роскошное джакузи.

Поднявшись на ступеньку, она склонилась над раковиной, чтобы умыть лицо, и, подняв глаза, увидела Крисандера, стоявшего в дверях. Марли вскрикнула от неожиданности.

Он немедленно бросился к ней и схватил ее за руку.

— Прости, что испугал, дорогая. Но я заглянул в спальню и не нашел тебя.

— Я просто собиралась принять ванну, — объяснила она.

— Мне не хочется оставлять тебя здесь одну, — сказал он. — Я пригласил сюда миссис Кахилл, так что ты можешь вызвать ее в любой момент.

Марли на секунду закрыла глаза и глубоко вздохнула. Затем твердо заявила:

— Пожалуйста, Крисандер, давай не будем больше лгать друг другу. Не притворяйся, что я нужна тебе...

Лицо его помрачнело.

— Ты мне очень нужна.

И прежде, чем Марли успела ответить, он вышел из ванной комнаты, а через секунду там появилась Патрисия. Она помогла Марли раздеться и погрузиться в теплую пузырившуюся воду.

— Где мы? — спросила Марли.

— Мы находимся в загородном доме мистера Анетакиса. В часе езды от города, — пояснила Патрисия. — Здесь тихо, и мистер Анетакис решил, что вам это пойдет на пользу.

Слезы навернулись на глаза Марли. А она-то думала, что выплакала их. Оказывается, у Крисандера есть загородный дом, и это еще одно доказательство того, что она не занимала важного места в его жизни.

— Что мне делать? — прошептала Марли, ни к кому не обращаясь. Какой она была дурой, когда ради него бросила все и, ослепленная любовью, поверила в их радужное будущее!

— Пора выходить из ванны, — мягко напомнила Патрисия. — Вам надо переодеться и идти завтракать.