– Нет. Я не могу ее пригласить. Она все еще ненавидит Блэр.

Грант кивнул и заметно расслабился. Он тоже не хотел ее видеть. Это было более чем очевидно. И я не мог винить его за это.

– Ты в курсе, что этот придурок Вудс собирается жениться на цыпочке из Нью-Йорка, которую ему подсовывают его родители? Они еще не помолвлены, но скоро это случится. Прошлой ночью за текилой он признался мне, что получит клуб, только если женится. Его отец настаивает. Не будет Вудс счастлив с этой стервой.

Вудсу оставалось только посочувствовать. Я-то знал, каково это – мечтать жениться на женщине, которую любишь и с которой собираешься прожить всю свою жизнь. Каждый должен прочувствовать это. Нельзя жениться с горечью и сожалением в сердце.

– Думаю, он сделал свой выбор. Ведь всегда можно сказать «нет».

– И сбежать, как Трипп? Не самая привлекательная перспектива, – заметил Грант.

Трипп, кузен Джейса, был на несколько лет старше нас, и мы все смотрели на него снизу вверх. А потом родители попытались заставить его жить так, как хотели они, и он сбежал. Наплевал на все свои миллионы и сбежал отсюда, к чертовой матери. Для нас, тогда еще тинейджеров, он стал героем, потому что у него хватило мужества послать всех и уехать. Теперь мы стали старше и лучше понимали, чем он тогда пожертвовал. Я лишь надеялся, что Трипп нашел свое счастье.

– Это лучше, чем жениться на испорченной сучке, – сказал я.

– Ты прав, – согласился Грант.

Он взял мою бутылку содовой и отпил глоток. Этот придурок знал, что я не стану пить после него.

– Как твой отец?

– Все так же. Слишком много бухает, слишком много курит. Трахается с женщинами моего возраста. Ну, ты понимаешь.

– Да, – улыбнулся Грант. – Но какая жизнь!

Для меня это была не жизнь, но я знал, Грант со мной не согласится, а потому не стал развивать тему. Он еще не повстречал такую девушку, как Блэр, и ему не понять, каким пустым было раньше мое существование.

– Все уже в курсе, что вы в городе. Может, повеселимся сегодня вечером?

Но я хотел остаться наедине с Блэр. Мы целых пять дней жили на лодке вместе с ее отцом.

– Не сегодня. Блэр нужен отдых.

– Или тебе нужна Блэр. Говори уж как есть.

– Да, мне нужна Блэр, – сказал я и улыбнулся.

Блэр

Раш назначил дату нашей свадьбы. Он дал мне одну неделю. Я даже не пыталась возражать. В его глазах было столько решимости, что я поняла: спорить бессмысленно. Я тоже хотела выйти замуж за этого мужчину, но у меня было такое чувство, будто он боится, что я передумаю. Особенно после того случая с Нэн, когда мы гостили у его отца.

Мы должны были пожениться за двенадцать дней до Рождества, провести рождественские праздники и встретить Новый год дома, а в первый день года уехать в длительный медовый месяц. Раш разрывался: он мечтал показать мне весь мир и в то же время не желал, чтобы я много переезжала с места на место. Он беспокоился за меня и хотел, чтобы я больше отдыхала. Это также осложняло приготовления к свадьбе. В конце концов я смогла убедить его в том, что меня очень даже устроит, если мы останемся в его пентхаусе на Манхэттене. Я никогда не бывала в Нью-Йорке, и это будет для меня настоящим приключением. Мы могли вполне уютно там устроиться, а мой акушер собирался порекомендовать мне нью-йоркского врача, чтобы тот наблюдал меня, пока мы будем в отъезде.

К счастью, у Раша было достаточно денег, чтобы устроить свадьбу за короткое время и все же сделать ее красивой. Я хотела, чтобы все было просто, хотела отмечать здесь, в доме. Удивительно, но даже для скромного празднества надо было много чего организовать. Если бы не помощь Бети, я бы не справилась. Джимми тоже много помогал, только они с Бети несколько раз чуть не поубивали друг друга. Каждый хотел быть главным.

Раш нанял Генриетту, чтобы она оставалась с нами всю неделю до свадьбы. Вечером она уходила в свою комнату под лестницей, а я улыбалась. У меня сохранились самые теплые воспоминания об этой комнате.

Когда после завтрака кто-то позвонил в дверь, я подскочила на месте и побежала открывать. Я ждала, что в этот день приедут папа и Капитан. На вечер была назначена репетиция свадьбы, и я хотела, чтобы папа попрактиковал со мной проход к алтарю. Распахнув дверь, я, к моему большому удивлению, увидела на пороге Дина и Харлоу. Я ожидала, что они приедут только на следующий день.

– Сюрприз. Мы приехали на день раньше. Не хотел пропустить ни минуты веселья, – с ухмылкой сказал Дин и направился в дом со своей сумкой в руке.

Харлоу молча прошла следом, она несла свой багаж сама.

– А где мой мальчик? – спросил Дин, оглядываясь по сторонам.

– Раш с утра поехал вместе с Грантом за смокингами, – объяснила я. – Они скоро вернутся. Идем, Харлоу, я покажу тебе твою комнату. Дин, я думаю, ты знаешь, где твоя?

– Ага, скоро туда поднимусь. Но сначала мне надо выпить и погреться на солнышке.

Я улыбнулась Харлоу:

– А для тебя я выбрала мою любимую. Оттуда открывается великолепный вид на океан. Раньше она была моей.

– Спасибо. Правда, я не люблю занимать лучшие комнаты. Я бы с радостью поселилась в самой маленькой. Я знаю, у тебя еще родственники приедут, – сказала Харлоу и остановилась на пороге.

– Мой папа и мой… брат живут на старых рыбацких лодках. Поверь, самая маленькая комната в нашем доме – это верх их желаний. Мне бы хотелось, чтобы тебе понравилась та комната. И еще, она самая дальняя, так что там тихо и никто тебе не помешает.

Харлоу кивнула и застенчиво улыбнулась. Я отвела ее в комнату и, прежде чем уйти, побыла там немного.

– Как долетели? – поинтересовалась я, хотя на самом деле хотела спросить, как там у них дома.

– Хорошо. Я еще раз посмотрела «Гордость и предубеждение». Он помог скоротать время в полете.

– Люблю этот фильм, – призналась я. – А как дела дома? После отъезда Нэн?

С тех пор как мы вернулись в Розмари-Бич, Раш ни разу о ней не упоминал. Я знала, что он не пригласил ее на свадьбу, и чувствовала себя виноватой. Но она действительно могла устроить скандал и испортить торжество.

– Снова стало спокойно. Папа занимается своими делами. Я – своими. А Дин – своими. Они собираются в тур на два месяца, и тогда будет действительно тихо.

Я сочувствовала Харлоу. У нее не было близких друзей. Наверняка одиноко жить в большом доме с таким отцом, как Киро. А когда он уедет, она останется совсем одна. Это не жизнь. За деньги всего не купишь. И Харлоу была тому доказательством.

– А почему бы тебе не попросить Киро, чтобы он купил для тебя дом в Розмари-Бич? Здесь красиво и много наших ровесников. Вполне симпатичные ребята, – поддразнила я.

В действительности я не могла представить ее, такую умную и такую красивую, с парнем. Она была ужасно стеснительной. Хватило бы у нее духу открыться молодому человеку и познать его?

– Не могу. У меня полная стипендия в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Если я поеду в другое место, ему придется платить за мое обучение. И я действительно начинаю ходить на занятия. – Харлоу замолчала.

Но я понимала: даже если она будет ходить на занятия, это еще не значит, что у нее появятся друзья.

– Думаю, твой отец может себе это позволить, – уверенно сказала я.

Харлоу пожала плечами, но ничего не ответила. Я не собиралась на нее наседать. Может быть, позже.

– Мне надо переодеться. Через час у меня запись на маникюр и педикюр. Хочешь со мной?

– Нет, спасибо, – покачала головой Харлоу. – Думаю, я лучше немного вздремну. Мы так рано вылетели, и я совсем не спала в самолете.

Я поняла намек, кивнула и оставила Харлоу одну.

* * *

Уже ближе к вечеру приехали папа с Капитаном. Я только-только закончила готовиться к репетиции и к вечеринке после нее. Свадьбу решили организовать в клубе, в танцевальном зале. Девичник я устраивать не хотела, да и Раш тоже этого не хотел. Он волновался, что Бети может затащить меня в какое-нибудь неподходящее место. И когда Грант предложил устроить мальчишник, он сразу отказался. Это был наш выбор. Мы решили заменить их совместной вечеринкой с нашими друзьями. Вудс с удовольствием предоставил нам танцзал, а его персонал должен был нас обслуживать.

До репетиции оставалось полчаса, начали съезжаться гости. Раш спустился в желто-коричневых слаксах и белой льняной рубашке. Когда я его увидела, у меня даже сердце на секунду остановилось. Он был такой красивый. Его волосы были небрежно уложены. Глаза из-за белоснежной рубашки казались еще ярче, а загар – темнее.

– Ты великолепен, – выдохнула я.

– Эй, это была моя реплика, – весело сказал он, притянул меня к себе и поцеловал в губы. – Ты неотразима.

– Мм, и ты тоже, – шепнула я в ответ.

Грант (да, вы все правильно прочитали)

Мой брат действительно собрался жениться. Я, когда в первый раз увидел, как у него крышу снесло из-за Блэр, сразу понял, что этим и закончится. Но, черт возьми, на репетиции все было так реально. Чертовски реально. У меня даже возникло ощущение, что я теряю его как друга. Не то чтобы я не был за него счастлив. Просто, сколько я себя помню, мы с Рашем всегда были сообщниками в разных «преступлениях», а теперь он будет сообщником Блэр.

Я взял бокал шампанского с подноса у проходящего мимо официанта. Поход в бар предстоял через несколько минут, а пока можно было побаловаться и этим газированным пойлом. Сканируя толпу гостей, я думал о Нэн и о том, как позволил себе увязнуть в этом дерьме. Мне нужно было как-то отвлечься, найти что-то, что помогло бы забыться. И не потому, что я все еще хотел быть с ней. Не хотел. И она приложила к этому все старания. Сумасшедшая сучка.