— Го-о-осподи… — убитым голосом прохрипела девушка, снова отворачиваясь к унитазу и упираясь лбом в его край.

— Нет, всего лишь я, — ухмыльнулся Иден, делая шаг вперед и протягивая Лоре «шипучий» стакан. — Выспалась?

Девушка оторвала голову от холодного фаянса, дрожащей рукой взяла стакан и с жадностью опрокинула в себя. Она понятия не имела, что это, но во рту царила пустынная засуха, которую срочно нужно было чем-то прогнать. Опустошив стакан в несколько жадных глотков, Лора, наконец, осмотрелась по сторонам, продолжая сидеть на прохладном кафельном полу. Ванная Идена. В Шордиче. Как ее занесло в Шордич?

— Как я здесь оказалась? — тихо спросила она. Громкая речь сейчас напоминала бой Биг-Бена.

— Тебя интересует техническая сторона вопроса? — спросил Иден, с хрустом откусывая яблоко. — Я тебя принес.

В памяти начали всплывать какие-то отрывки. Да, кажется, он, и правда ее нес. На плече. Вниз головой. Лора обреченно закрыла лицо руками.

— Го-о-осподи, — снова глухо протянула она.

Поставив на пол стакан и опершись рукой на край унитаза, девушка попыталась встать. От этого движения голова закружилась, и Лора, покачнувшись, уцепилась за татуированное предплечье. Посмотрев вниз, она только сейчас обратила внимание на свои голые ноги. Полностью. От пальцев до черного кружева на бедрах. Отскочив в сторону, девушка попыталась натянуть пониже майку без рукавов. Глядя на ее манипуляции, Иден хмыкнул. Ничего не говоря, он наклонился, поднял стакан и уже направился к выходу, когда Лора нерешительно его окликнула:

— Ид… Можно я приму душ?

Прямая бровь с пирсингом взлетела вверх.

— А ты собиралась уйти в таком виде? — скептически спросил он.

— Не хотела тебя беспокоить, — неуверенно закусила губу девушка, глядя в пол.

— Ты меня побеспокоила фактом своего рождения. Остальное — мелочи.

Он скрылся из виду, но скоро вернулся, неся полотенце, свою чистую футболку и ее брюки с подтяжками. Оставив все на полке, Иден снова вышел и уже прикрывал за собой дверь, но Лора решилась задать один вопрос. Один волнующий вопрос из того вороха волнующих вопросов, который был у нее в голове.

— Ид, — хрипло позвала она.

Его голова просунулась в проем между дверью и стеной.

— М?

— А…Кхм, — девушка на секунду запнулась. — А кто меня раздел?

Он не ответил. На лице снова расцвела ухмылка. Иден бросил долгий многозначительный взгляд на голые ноги Лоры, после чего его голова исчезла, и дверь в ванную закрылась. Оставшись наедине со своими мыслями, Лора медленно опустилась на унитаз, ошарашено глядя на закрытую дверь. Ясно было одно. Этот большой и мрачный человек забрал ее из бара, принес к себе и уложил спать. И раздел, конечно же. Сама Лора явно была не в состоянии. Как же это унизительно! И это после той ужасной сцены возле ее дома! Девушка уронила голову в ладони, поморщившись от резкой боли. Список ее долгов Идену Уиндэму стремительно рос, а она до сих пор не сделала ему ничего хорошего. Только злила и раздражала своим присутствием.

Поднявшись на ноги и включив в душе воду, Лора посмотрелась в зеркало.

— Че-е-ерт, — выдохнула она, прикладывая ладони к лицу и оттягивая щеки, как кожу шарпея.

Рыжие волосы всклокочены, глаза красные, под ними темные круги. Лицо опухло, а на щеке все еще виден след от подушки. Если Иден не шарахнулся при виде этого монстра сегодня утром, то ему впору ставить памятник


Рыжая вышла из ванной спустя полчаса. За это время Иден успел выпить чашку кофе и включить кофеварку ради следующей. От неудобного, слишком короткого для него дивана ныла каждая мышца. Особенно досталось шее, которая лежала на подлокотнике. А учитывая, что прямо за стенкой была кровать, слишком большая для одной маленькой эльфийки, Иден чувствовал себя обманутым. Или идиотом. Возможно, стоило остаться ночевать там, хотя бы ради того, чтобы сегодня увидеть шок на хорошеньком личике с веснушчатым носом. Иден вспомнил реакцию Лоры, когда она обнаружила отсутствие своих брюк. Этот момент частично компенсировал неприятную ночь на диване. Наверное, не стоило ее смущать, учитывая, что ей и так хорошо досталось, но соблазн был велик. По крайней мере, теперь он чувствовал себя отмщенным за тот роковой вечер после свадьбы сестры.

Шум воды в ванной прекратился. Иден встал со стула, включил чайник, насыпал в кружку заварку. Диван снова дал о себе знать, заднюю поверхность шеи будто сжало в пружину. Ид забросил руки за голову, сцепив кисти в замок, и хорошенько потянулся. Почему нельзя было лечь спать на полу? Здесь же до сих пор лежит гимнастический настил, на нем было бы в разы лучше, чем на слишком коротком, узком диване. Но об этом поздно рассуждать. В этот момент тихо щелкнул замок, и дверь ванной открылась. Иден резко обернулся, поморщившись от очередного тянущего чувства, на этот раз в спине.

Лора стояла на пороге ванной, глядя в пол. Исчезла белая майка без рукавов с обезоруживающе низким вырезом, на ее месте была очередная футболка Идена, спадающая с плеча, заправленная в брюки на подтяжках. Как ей удается носить его старые тряпки так, что они выглядят чем-то замечательным на ее фигуре?

— Надеюсь, тебе сегодня никуда не нужно, — пробурчал Иден, стараясь не смотреть на белое плечо, выглядывающее из выреза его футболки. — Я разослал на твои рабочие номера сообщения, что ты заболела, — он кивнул в сторону журнального столика, на котором лежал ее мобильник и рюкзак.

— Спасибо, — прошептала Лора, нервно почесав голое предплечье.

Закипел чайник, отключилась кофеварка. Иден залил кипятком заварку, положил туда дольку лимона. Взяв две кружки, он подошел к столу и снова посмотрел на девушку. Она будто приросла к порогу ванной.

— Так и будешь там стоять?

Лора бросила на него взгляд из-под бровей. Сделав несколько несмелых шагов, она покачнулась и приложила руку к виску. Постояв секунду, снова двинулась в сторону стола и медленно опустилась на стул. Иден сел напротив и подвинул к ней чай. Рыжая обхватила чашку двумя руками, на Идена она не смотрела. Весь ее вид был очень несчастным, хотя после душа она уже не напоминала то разбитое существо, каким была полчаса назад.

Внезапно в голову пришло воспоминание о ее вчерашних откровениях. Парень тихо хмыкнул, спрятав улыбку в кружке с кофе.

— Что такое? — глухо спросила девушка. Ресницы взлетели, глаза цвета зеленого янтаря настороженно уставились на него.

— Ничего, — мотнул головой Иден. — Есть хочешь?

Лора еле заметно пожала плечами, заложив за ухо прядь коротких мокрых волос. Идену нравился этот жест. У него покалывало кончики пальцев от желания проделать то же самое. Он резко встал, достал из холодильника ветку бананов и, почти швырнув их на стол, вернулся на свое место. От его громких манипуляций Рыжая, поморщившись, зажмурила глаза.

— Ты как? — спросил Иден, отпивая кофе.

— Паршиво, — выдавила девушка, потянувшись к ветке и оторвав от нее один банан. — Как ты меня нашел вчера?

А он до последнего надеялся, что она помнит хоть что-то. Знал, что это не так, но надеялся.

— Ты мне позвонила, — обманчиво равнодушно ответил Иден. — Сказала, что я тебе нужен.

Рука, снимающая банановую кожуру, замерла на месте.

— А что еще я говорила?

— Да ничего особенного, — ухмыльнулся парень. — Успела сообщить бармену, что я лучший из людей и проломлю череп твоему обидчику.

Лора ошарашено посмотрела ему в глаза.

— Я так сказала? — пискнула девушка.

— Не думаю, что тот парень врал. Он узнал меня по одному твоему описанию.

Банан с разодранной шкуркой упал на стол. Рыжая уперлась локтями в столешницу и спрятала лицо в ладонях. Очевидно, про все остальное ей пока лучше не рассказывать.

— Го-о-осподи… — протянула она с уже знакомой интонацией. — Иден, прости! Я… я, наверное, пойду. Верну на днях твою одежду, и больше не стану тебя беспокоить…

Иден потянулся через стол и отнял ее руки от лица.

— Перестань, Лора, — успокаивающе проговорил он, глядя в зеленые глаза. — Если тебя это утешит, я бы и правда при необходимости проломил кому-нибудь череп. Забудь об этом, хорошо?

Ее маленькие ладони практически полностью помещались в его огромных лапищах. Такое обыденное прикосновение, а насколько сильно бьет по самообладанию! Он продолжал держать ее теплые руки в своих, не желая выпускать. Взгляд Лоры спустился на сплетенные пальцы и там и остался. И тогда Иден сбросил оцепенение.

— Оставайся, если хочешь, — безразлично проговорил он, вставая со стула. — Я пойду, пройдусь.

С этими словами он стремительно вышел из квартиры.


Лорелея еще какое-то время смотрела на закрывшуюся дверь, пытаясь понять, что сейчас произошло. В Идене Уиндэме как будто уживались две разные личности. Один Иден, мрачный уставший мизантроп, изредка сменялся милым, мягким и каким-то растерянным парнем, который, казалось, не привык к такому себе и не знал, как себя вести. Например, как сейчас. Он даже не пытался уязвить ее за слабость, не стал подкалывать за тот бред (а точнее спрятанную глубоко внутри правду), который она наговорила бармену. Он просто взял ее за руки, очень осторожно, будто боялся своей силы, и попытался успокоить. А потом сбежал. Никак иначе его исчезновение не назовешь.

Девушка перевела взгляд на ветку бананов. Ей, и правда, нужно было поесть. Волшебный «шипучий» стакан подействовал, и сейчас она чувствовала себя значительно лучше. А бананы восполняют запас калия, их очень полезно есть после попойки. Это Лора прочитала когда-то в каком-то журнале, в разделе интересных фактов. Там же было написано, что полезно есть лимоны. Может, поэтому сейчас она пьет чай с лимоном, а перед ее носом лежит целая ветка бананов? Неужели мрачный мизантроп предусмотрел даже это? И это вместо того, чтобы схватить ее за шиворот как котенка и выставить за дверь!