— Ты что здесь делаешь? — вырвалось у нее.

Все обернулись, Елена Александровна тут же поднялась, улыбнуться попыталась помягче, а вот взгляд отца показался Кате поистине буравящим. Она насторожилась и взглянула на бывшего мужа. Андрей казался чересчур спокойным, жевал, и, кажется, ничто его совесть не тревожило.

— Катюш, ты пришла! — Елена Александровна даже стул для нее отодвинула, по-соседству со Ждановым. — Садись, покушай. Устала, наверное.

— С чего бы мне устать? Я ведь не работаю, я дела в порядок привожу перед уходом.

Валерий Сергеевич в сердцах чертыхнулся.

— Вот ведь упрямая… — обратился он к Жданову, а тот спокойно кивнул, и, проигнорировав Катин вопрос, вернулся к еде.

Она все-таки прошла к столу, при этом не спуская бывшего мужа пристального взгляда. Подумала и села, решив, что если теперь начнет от него бегать, тем самым подтвердит все незавидные домыслы по поводу ее незавидного положения. Села, натянуто улыбнулась матери, когда та перед ней тарелку поставила, и снова на Андрея зыркнула, когда показалось, что он за ней наблюдает исподлобья.

Первым заговорил Валерий Сергеевич. На Катю со значением взглянул и сказал:

— Ну что, дочь, он ведь за тобой приехал. Забрать тебя хочет.

Катя так и не донесла до рта вилку. И без того есть не хотелось, при виде Жданова на родительской кухне горло перехватило, и она долго разглядывала котлету на своей тарелке, прежде чем отломить кусочек, а как слова отца услышала, так и вовсе застыла.

— Как это?

Тот плечами пожал.

— Говорит, поторопились вы.

Катя на бывшего мужа таращилась до тех самых пор, пока тот не выпрямился, не вытер рот салфеткой и не посмотрел на нее напрямую. А встретив его взгляд, криво усмехнулась.

— Как это?

Почувствовала, что мама ей руку на плечо положила, видимо, пытаясь моральную поддержку оказать, но Кате сейчас было не до поддержки, ей необходимо было выяснить…

— И он решил меня забрать? Я что, чемодан?

— Вместе с чемоданом, — поправил ее Андрей тихим голосом.

Она вилку отложила.

— Я, вообще, не понимаю, о чем речь. Мы расстались, и говорить тут не о чем. Я даже с работы ухожу!

— И делаешь очень большую глупость.

Катя уставилась Жданову в лицо.

— Так в этом дело? Но мне казалось, что мы друг друга поняли.

— Верное слово: казалось.

— Андрей!

— Не кричи на мужа, — цыкнул на нее отец, а Катя от удивления рот открыла.

— Папа, разве ты не на моей стороне должен быть? Я же твоя дочь!

— Я на твоей стороне, — заверил он ее, — и поэтому прямо тебе говорю, что ты делаешь глупость. У тебя муж есть, а это не игрушки. А уж разводиться по такой причине…

Катя опасно прищурилась и глухо поинтересовалась у мужа:

— Что ты сказал?

Жданов, как ни странно, отсутствием аппетита не страдал, поэтому прожевал и только после этого ответил:

— Правду. И даже извинился перед твоими родителями за свою несдержанность.

— Несдержанность! — возмущенно воскликнул Пушкарев. — А кто бы на твоем месте сдержался? Я бы сам с удовольствием этому Денису наподдал! Давно надо было…

Катя только рот открыла, и решила пойти ва-банк и уличить Жданова во лжи.

— Да причем здесь Денис? Дело совсем не в нем!..

— Как это, — удивилась Елена Александровна, — ты же говорила нам, что в нем.

Андрей заинтересованно вздернул брови, наблюдая за растерянностью жены. Та вдруг вспыхнула, покраснела, рассердилась и на себя, и на всех вокруг, и из-за стола вскочила.

— Я не понимаю, что значит: он приехал меня забрать! Я не его вещь.

— Ты жена, — громогласно провозгласил Валерий Сергеевич. — Вот и будь любезна, веди себя, как взрослая!

Посмотрела на родителей.

— Вы меня из дома гоните? Хорошо, я уеду, это вообще не проблема. Сниму квартиру…

— Катюш, никто тебя не гонит, ты что. Просто мы с папой…

— Встали на его сторону. Я поняла, мама, спасибо.

— Катя.

Пушкарева вскинула руку, прося мужа замолчать, а потом оповестила родителей:

— К вашему сведению, уже поздно, документы подписаны, осталось только дождаться самого факта.

Пушкаревы уставились на зятя, а тот, после секундной паузы, просто пожал плечами.

— Я ничего не подписывал.

В кухне воцарилась тишина, и смотрели все на Катю, наблюдали за тем, как вытягивается от удивления ее лицо.

— Что ты говоришь? — пробормотала она, всей душой желая, чтобы этот мерзавец, который еще минуту назад был бывшим мужем, а теперь снова превратился в настоящего, провалился сквозь землю, ко всем чертям, прямо у нее на глазах. — Как это ты не подписывал? Мы вчера ездили!..

— Ты сказала: езжай. Я поехал, адвоката выслушал, но ничего не подписал.

— Почему?

— Не хочу.

— Ты не хочешь?!

— Да, я не хочу разводиться. Имею право.

Она стояла, закусив губу, и смотрела на него. Потом ни слова не говоря, вышла из кухни. А Елена Александровна наконец выдохнула.

— Что теперь будет?

Жданов взглянул на тещу, улыбнулся ободряюще и из-за стола поднялся.

— Ничего, я с ней поговорю.

— Ребенка вам надо, — неожиданно заявил Валерий Сергеевич, и Андрей в удивлении обернулся. А Пушкарев кивнул, подтверждая свои слова. — Надо, и срочно. И про всю дурь позабудете, особенно Катерина.

Выйдя из кухни, Андрей вытер вспотевший лоб. Сюрприз за сюрпризом, честное слово.

Катя металась по комнате. Андрей в дверях притормозил, задумавшись о том, что еще никогда не видел ее такой разозленной. А это не к добру. Он сам не знал, чего ожидал от этого вечера, ведь не того, что Катя радостно кинется собирать вещи и сегодня же вернется? Но все же не такого явного раздражения.

Когда он дверь за собой прикрыл, Катя наконец остановилась и на него посмотрела.

— Ты ведь соврал? Ты все подписал…

— Нет.

— Ну, почему?!

— Не кричи так. Родители услышат.

— Андрей, ты должен был.

— Я ничего не должен, — не удержался он от резкости. — Разве не так? — Приблизился к ней вплотную и выдохнул прямо в лицо: — Ты мне говорила: женитесь на мне, Андрей Палыч, и грех свой искупите. Разве нет? Я женился. Я все сделал, как ты хотела. Теперь твоя очередь.

Катя даже задохнулась.

— Что? Ты мстить мне собрался?

— Я твой муж, как я могу мстить родной жене?

Катя отступила на шаг и уперлась в стол.

— Я все равно с тобой разведусь.

— Посмотрим.

— Я подам в суд.

— Хорошая идея, это затянет развод еще на несколько месяцев. А может, даже год.

Она в гневе стукнула его кулаком по груди. Жданов руку ее поймал и обнял ее кулак своей ладонью.

— Милая…

— Я тебя ненавижу!

Он покладисто кивнул.

— Хорошо, пусть так. Но ты все равно будешь прислушиваться к моим словам и просьбам, правда?

— Иначе что?

Он внимательно вглядывался в ее лицо.

— Иначе я все расскажу твоим родителям. И своим тоже. И будь, что будет.

Она решительно освободила свою руку.

— Иди, рассказывай!

— Ты уверена? Про шантаж, про то, как мы спали в одной постели, как ты врала всем и каждому, а потом меня соблазнила…

— Про инструкцию не забудь рассказать. И про «Зималетто»! — в сердцах выдохнула она.

Жданов невинно улыбнулся.

— А твой папа еще не в курсе, как мастерски ты строчишь фальшивые отчеты и умеешь уходить от налогов?

Катя нервно кашлянула, поняла, что комок в горле только увеличивается, и вот сейчас она начнет всерьез задыхаться, и поспешила отвернуться. Чтобы не встречаться взглядом с торжествующим Ждановым.

— Катюш, — особым рокочущим от нежности голосом, проговорил Андрей, снова к ней приблизился, и обнял за талию. Прижался губами к Катиной шее, был настойчив, и ей даже пришлось голову на бок склонить, чтобы ему удобнее было ее целовать. — Мой тебе совет: займи выжидательную позицию, сейчас тебе крыть нечем.

— И где я должна ее занять?

Андрей довольно хмыкнул, убрал с шеи ее волосы и еще раз поцеловал.

— Об этом мы с тобой отдельно поговорим. Когда родителей рядом не будет.

От его близкого присутствия дрожь по телу пошла. Катя знала, что Жданов все это специально делает, дразнит ее, прикасается нежно, соблазняет, и она невольно поддавалась на все его ухищрения, тело реагировала, и из-за этого предательства хотелось закричать, но это лишь показало бы Андрею, насколько слаба и беспомощна она перед ним. И поэтому позволила развернуть себя, не оттолкнула, только зажмурилась ему назло, не собираясь на него смотреть и быть свидетельницей его триумфа. Услышала выразительный смешок и еще больше напряглась. Потом почувствовала прикосновение его губ к своим губам, сжала их, не собираясь отвечать на поцелуй, а когда получила шлепок по ягодицам, все же оттолкнула этого нахала от себя.

— Это уже переходит всякие границы, Жданов!

— Ладно, я не буду настаивать. Тебе и, правда, нужно все обдумать, успокоиться… Выспись, завтра Совет, послезавтра показ.

— На показе меня уже не будет!

Он удивленно вскинул одну бровь.

— А куда ты денешься? Нам с тобой еще предстоит придумать, что мы людям скажем, когда так быстро помиримся.

— Ты… — в гневе начала она и замолчала, когда Жданов согласно кивнул.

— Я. — Наклонился к ней и поцеловал в щеку. — Спокойной ночи, любимая. — Театрально вздохнул. — Всю ночь буду думать только о тебе.

Катя с силой захлопнула за ним дверь своей комнаты.

За ночь столько слов в ответ мужу придумала, столько планов мести разработала, что, в итоге, абсолютно не выспалась. Проснувшись по будильнику, в первый момент решила, что лучшим ответом на шантаж Жданова будет настоящий бунт. То есть, она сейчас поворачивается на другой бок, накрывается с головой одеялом и снова засыпает. Засыпает крепко, чтобы проспать Совет. Вот не явится она, и что он будет делать? Первым прибежит!.. Но разве ей нужно, чтобы он снова в доме родителей появился, да ещё по такой причине? Тогда она окончательно превратится в глазах родителей в капризную и вздорную особу, которая совершенно не уважает мужа, а тот всё терпит и продолжает любить. Нет, он, конечно, не любит, любил бы — так не поступил, не стал бы в ответ её шантажировать, потому что это банальнейшая месть, но вот родители её об этом не знают, и получится так, что Жданов снова прав.