Андрей посверлил ее взглядом.

— Ты сама справишься с покупками? Возьми Федора.

— Хорошо. До свидания, Кира Юрьевна.

— До свидания, — небрежно отозвалась Воропаева, присаживаясь на стул напротив Андрея. Села и стала смотреть на него, наблюдая за выражением его лица. Жданов все не сводил с жены глаз, как будто что-то донести до нее своим взглядом пытался, а потом вдруг коротко улыбнулся, видимо, дождавшись какого-то действия. Кире очень хотелось обернуться, узнать, что такого Пушкарева сделала, чтобы добиться улыбки, озарившей его лицо на мгновение, но удержалась. С трудом, но удержалась, сцепила руки под столом.

— Так что ты хотела обсудить?

— Не обсудить, а сообщить. Тебя ведь не было почти неделю. — Вышло с вызовом, и Кира поспешила смягчить впечатление. — Милко предложили провести небольшой показ на завтрашней презентации Крычевского.

— Кто предложил?

— Сам Макс и предложил. Милко хочет показать коллекцию нижнего белья, да и формат презентации подходящий. Мы решили, что ты против не будешь, так что все готово.

Жданов откинулся на кресле, обдумывая.

— Милко не хотел никому ее показывать.

— Ну, месяц назад не хотел, а сейчас захотел. Не вижу в этом ничего плохого. Посмотрим на реакцию зрителей.

— Посмотрим, — согласился Андрей.

— Думаю, все пройдет хорошо. Там есть довольно интересные вещицы.

Андрей вскинул бровь и взглянул с усмешкой.

— Ну, раз ты оценила!..

— А ты еще помнишь, что я люблю?

— На память пока не жалуюсь.

— А твоя жена? Радует тебя?

— А ты зачем спрашиваешь?

Кира пожала плечами.

— Любопытно.

Жданов хмыкнул, еще надеясь перевести возникшую напряженность в шутку.

— Я не жалуюсь.

— Очень за тебя рада, — холодно проговорила она.

Жданов с некоторым беспокойством, но и с долей любопытства, наблюдал за тем, как она поднимается, гордо вскидывает голову, проводит ладонью по ткани юбки, делает осторожный вдох, и тут у Андрея вырвалось:

— Ты ни с кем не встречаешься?

Кира посмотрела с изумлением.

— Я?

— А что?

— Думаешь, пора? — Кира попыталась изобразить язвительность — голосом, взглядом.

— Я не знаю. Ты должна решить.

— Я решу. Но почему тебя это беспокоит?

— Не беспокоит. Я просто спросил.

— Скажи еще, что из вежливости.

— В каком-то смысле.

Кира не ответила, тряхнула головой, потом рукой волосы от лица отвела. И вдруг улыбнулась, руку в бок уперла, принимая вызывающую позу, и легким тоном проговорила:

— Ты бы поговорил с подружками своей жены. Они по углам шепчутся, и, наверное, уже ставки делают, как скоро Пушкарева тебе родит. Или ты всерьез решил остепениться?

Андрея немного перекосило при упоминании женсовета, но он с собой справился, лицо разгладилось и даже подобие улыбки на губах появилось.

— Странный вопрос женатому человеку.

— Ну, одно дело в семью поиграть, а совсем другое семьей быть. С детьми, с каждодневными обязанностями.

— Когда-нибудь это все равно случится.

— Ты ее любишь?

Андрей понимал, что нельзя выдерживать слишком долгую паузу, он не должен казаться растерянным и обескураженным этим вопросом, нужно просто ответить…

— Да, люблю.

— За что?

— Я не знаю.

Кира сглотнула.

— Когда я тебя спрашивала, за что ты любишь меня, у тебя всегда был ответ на готове. И за то, и за это… А с ней ты не знаешь?

Жданов отвернулся от нее.

— Я не очень хотел бы обсуждать это.

— Со мной?

— Вообще.

Кира едва заметно качнула головой, неотрывно наблюдая за Андреем.

— Как все серьезно.

Андрей остался недоволен этим разговором. И когда Кира покинула его кабинет, в раздражении швырнул ручку на стол. Та покатилась по полированной поверхности с неприятным звуком, свалилась на пол, а Андрей смог перевести дыхание, хотя все еще кипел от злости. И почему после каждого разговора с Кирой его накрывают сомнения и чувство вины? Вроде бы решил, что Воропаевой без него будет только лучше, и он не вернется к ней в любом случае, но под взглядом бывшей невесты неизменно чувствовал себя сволочью, очень хотелось покаяться, сделать что-нибудь, чтобы она больше не смотрела на него с намеком и прищуром. Что-нибудь, но не то, к чему она его подталкивала — приползти к ней на коленях, моля о прощении.

Домой вернулся без настроения. Помогло ему еще и в лифте с Кирой оказаться, и хотя обстановку пытался Малиновский разрядить, ему это не очень хорошо удавалось. Выехали со стоянки друг за дружкой, Андрей повез Ромку домой, а сам в зеркало заднего вида косился, на машину Воропаевой, что следовала за ним по проспекту.

— Может, ты с ней поговоришь? — обратился он, как считал, к лучшему другу. Но Ромка неожиданно взбрыкнул.

— Оставьте меня в покое! Я больной человек, в конце концов! — Выдохнул возмущенно, и продолжил: — Я тебе всегда говорил, что от серьезных отношений одни проблемы, а ты увлекся ими не на шутку, я смотрю!

Жданов безнадежно отмахнулся и замолчал.

Дома поджидал еще один неприятный сюрприз — Зорькин. Сидел за кухонным столом, ел салат и одновременно докладывал Кате об успехах «НикаМоды». Андрей в прихожей задержался, прислушиваясь к голосу Николая, и закипая все больше, при мысли о том, что вместо того, чтобы отдохнуть и успокоиться в родных стенах, его снова заставляют злиться. А потом скажут, что у него плохой характер! А кто бы сдержался на его месте?

— Коль, я на тебя надеюсь. Держи руку на пульсе, чтобы мы за каждую копейку смогли отчита… Андрюш, ты пришел!

Жданов гостя тяжелым взглядом смерил, потом глянул на жену и молча кивнул.

— Как покупки? — равнодушно спросил он.

— Хорошо, — осторожно отозвалась Катя. — Что-то случилось?

— Нет. А у вас совещание? Я помешал?

Катя тут же нахмурилась, после чего довольно сухо сообщила:

— Нет, мы уже закончили.

— То есть, я вовремя?

— Конечно. Ты всегда вовремя.

— Как мило.

— Как и ты — очень милый.

— Ну, уж прости, родная.

— Чего это с ним? — шепотом осведомился Коля, когда Жданов из кухни вышел.

Катя же только отмахнулась, мрачнея все больше. Едва дождалась, когда Зорькин доест и покинет их квартиру. Дверью хлопнула, и пошла в спальню, где Жданов переодевался.

— Что она тебе сказала?

— Причем здесь Кира?

— А кто?

— Может, ты?

— Я?

— Я просил тебя не превращать наш дом в штаб по чрезвычайным ситуациям! Хочешь обсуждать с Зорькиным свои делишки, делай это в другом месте. Я прихожу домой, чтобы отдохнуть, а не для того, чтобы слушать, как вы шушукаетесь!

— Андрей, ты что?

— Да ничего! Я так много прошу?

— Мои делишки?

— Назови по-другому.

— Когда ты с ней говоришь, мы всегда ссоримся.

Он голову в вырез футболки сунул и наконец обернулся.

— Не вали все на Киру, она вообще здесь не причем. Я тебе о другом говорю!..

Катя разглядывала ковер у себя под ногами, боялась глаза на Андрея поднять, не хотела, чтобы он обиду в них увидел, — самую настоящую, искреннюю, огромную обиду, — потом кивнула.

— Хорошо, я не буду больше. Это действительно не мое дело. И Колю я больше приглашать сюда не буду. Извини меня.

Жданов выскочил из спальни вслед за ней.

— Вот только не надо делать из меня монстра! Я просто попросил тебя! Чтобы мы больше не ссорились по этому поводу.

— Мы больше не будем ссориться по этому поводу, — заверила его Катя, невольно повышая голос. — Я все запомнила.

— Катя, черт!.. Я не это имел в виду.

— Ты ужинать будешь?

— Нет!

— Как хочешь.

Она ушла на кухню, остановилась у стола, и попыталась перевести дыхание. Никак не получалось, эмоции душили, реакция Андрея казалась несправедливой, и от этой самой несправедливости хотелось разреветься и потребовать четкого ответа: что она опять сделала не так? Разве не о его деле, семейном бизнесе она заботится? А Андрей взрывается при любом упоминании об этом. Поговорил с Кирой, а срывается снова на ней.

Носом шмыгнула и быстро заморгала, пытаясь согнать слезы. Зачем-то принялась переставлять тарелки на столе, вспомнила, что Андрей ужинать отказался, и окончательно расстроилась. Ну и для кого она готовила новый салат?

Андрей подошел сзади, но прежде чем обнять, осторожно уткнулся носом в ее шею.

— Ну, прости меня. Я не должен был кричать.

Катя быстро облизала губы.

— Хорошо.

— Что хорошо?

— Я не обижаюсь.

— Катюш… — Заставил ее повернуться, посмотрел в заплаканные глаза, и вздохнул, покаянно опустив голову. Прижался лбом к ее лбу. Смотрел ей в лицо, чувствовал вину из-за того, жена не хочет на него смотреть, глаза отводит, а у самой слезы. И так хотелось сказать ей что-нибудь… Чтобы она оттаяла, забыла его оплошность и улыбнулась. — Кать, я т… Если честно, я так есть хочу.

Она попробовала отстраниться, слезы быстро вытерла и кивнула.

— Садись за стол. Я сейчас… хлеб еще нарежу.

— Катя. — Он остановил ее, с некоторым сомнением вглядывался в ее лицо. — Все в порядке?

Выдала бравую улыбку.

— Да.

Подбородок ей приподнял, потом попросил:

— Обними.

Она обняла. Повисла на его плече, даже ткань его футболки в кулаке сжала. Андрей тоже по спине ее погладил, а Катя крепко зажмурилась. Ей не нужно думать, о чем он говорит с Воропаевой при встречах, она ведь не раз пыталась себя в этом убедить. Нужно смириться, и не думать о том, что будет по истечении трех месяцев. А времени осталось совсем немного. Нужно быть сильной, и суметь отпустить и себя, и его. И не вмешиваться в его отношения с Кирой.