Дверь тихонько приоткрылась, и показались две любопытные девичьи головки. Две пары круглых глаз испуганно и восхищенно таращились на нее.

— Лизка, он что — тебе предложение сделал, да? Ну чего ты молчишь, сидишь, как дура, тебе же радоваться надо! Он же в Москву едет, весь город об этом говорит.

Лиза, как ни теребили ее девчонки, продолжала молчать, пока те, махнув на нее рукой, не умчались, чтобы обсудить эту потрясающую новость со всем общежитием.

А Лиза решила пойти посоветоваться с Наташкой. Та недавно вернулась из Вологды, куда ездила с матерью делать аборт. После этого случая Наташа похудела, стала какая-то потухшая, молчаливая, но, как ни странно, она даже похорошела. Лиза иногда заходила ее проведать, наконец-то они с сестрой могли нормально разговаривать. Наташа оставила свой заносчивый тон, а Лиза перестала ее побаиваться.

— Ты что? Конечно, соглашайся! — воскликнула Наташка, когда Лиза рассказала ей о визите Олега. — С ума, что ли, сошла, упускать такую возможность! Да ради того, чтобы из этой дыры вырваться, я бы на все была согласна. И потом, он нормальный мужик, деньги у него есть и работа приличная, не слесарь какой-нибудь. Он не пьет, даже не курит, кажется. Чего же ты ждешь? Прекрасного принца? Так всю жизнь до пенсии прождать можно. Короче, не дури, соглашайся! Хоть одна ты нормальной жизнью поживешь, не то что мы все тут.

— Ну а как же любовь?

— Какая любовь? Очнись! Мою любовь, например, в Вологде без наркоза вырезали. Больше мне такой не надо. О любви будешь книжки читать и кино смотреть. Мама, мама, иди скорей сюда! — закричала вдруг Наташа, не обращая внимания на протесты Лизы. — Наша Лизка-то такого жениха себе нашла!

Дальше все закрутилось, как в стремительном водовороте. Лиза чувствовала себя не живым человеком с желаниями, страхами и надеждами, а бессловесным предметом, который влечет куда-то неведомая сила — и противостоять ей совершенно невозможно.

За Лизу что-то делали, решали, даже разговаривали за нее. Пришла она в себя только в начале декабря на собственной свадьбе. Она будто очнулась от тяжкого сна в большой и душной комнате теткиной квартиры. На Лизе было тяжелое, чужое белое платье из твердой ткани. Оно так сильно жало под мышками, что трудно было поднимать бокал. Волосы ей завили, накинули на них прозрачную фату, украшенную неживыми белыми цветами. На безымянном пальце правой руки тесно сидело тонкое золотое кольцо.

Точно такое же кольцо блестело на пальце Олега. Довольный, он сидел рядом с Лизой в темном костюме и белой накрахмаленной рубашке.

За столом ели и пили какие-то люди. Некоторых Лиза знала, некоторых нет. От невообразимого гула, запахов еды и табачного дыма, от выпитого не очень хорошего шампанского у Лизы разболелась голова. Она не сразу поняла, что ей надо делать, когда беспорядочный шум голосов превратился в согласный хор:

— Горько, горько! Молодые, подсластите!

Олег вскочил, как будто давно ждал этих выкриков. Он поднял со стула Лизу, и его лицо оказалось напротив ее глаз. Лиза успела заметить, что на щеках Олега синеют точки пробивающейся щетины. Его губы прижались к ее губам. Они показались ей почти такими же холодными, как его ладони. А она своих губ так и не разжала и краем испуганных глаз увидела, что он недоволен.

Этой же ночью поезд должен был увезти их в Москву. Вещи уложили заранее. Лиза лишь торопливо собирала то, что тетка, неожиданно расчувствовавшись, надавала им на дорогу.

«Зачем мне эти банки? — думала Лиза, заворачивая в газету домашние консервы. — Разве что на память. Ох, хоть бы в купе мы были не одни, — неожиданно для себя самой подумала она, — тогда это произойдет не сегодня».

Лизе повезло. По крайней мере на ближайшие сутки. С ними в купе ехали две говорливые тетки. Наверное, на двухместное купе в спальном вагоне Олег пожалел денег.

Он быстро заснул на верхней полке. А Лиза еще долго сидела, вслушиваясь в стук колес. Ей было нестерпимо грустно покидать городок, который был не слишком добр к ней и откуда она уже давно хотела сбежать. Ее мысли путались, беспорядочно перескакивая с одного на другое.

«Ну вот, я теперь замужем. Была Меньшикова, а стала Серова. А что от этого изменилось? Я думала, что замужние женщины чувствуют себя как-то иначе. Наверное, это произойдет, когда я лягу с ним в постель и стану настоящей женщиной. Интересно, а как это? Судя по книгам, довольно приятно. Но я что-то не пойму, хочется ли мне, чтобы он меня трогал, гладил, целовал и все такое? Мне просто страшно.

Родственники мои неожиданно расщедрились. Надарили мне кучу денег. Приеду в Москву, накуплю себе нарядов. Надо же, теперь у меня будет квартира, свой дом. Буду гулять по городу, ходить в музеи. Нет, все-таки здорово, что я вырвалась из этого Данилова!»

4

Пронизывающий ветер на Ярославском вокзале гонял по перрону обрывки бумажек. Они долго ехали в метро. Лиза испуганно цеплялась за руку Олега. Ее пугал шум поездов, эскалаторы, толчея. Она чувствовала себя безнадежно глупой провинциалкой. Лизе казалось, что все эти ярко и красиво одетые люди смотрят на нее, смеются и думают: «Ну и дура деревенская!»

— Вот это наша станция! — Олег вышел из поезда, и Лиза прочитала на мраморной стене: «Беляево». — Хорошо, что на автобусе ехать не надо, квартира в пяти минутах ходьбы от метро. Это Василия Ивановича надо благодарить, он нам все устроил.

Лиза вошла в квартиру и сразу повеселела. У нее никогда не было своего дома, а тут — целая однокомнатная квартира, и даже не на самой окраине Москвы, как объяснил ей Олег. Лиза восхищенно оглядывала комнату, кухню, открывала дверцы шкафов. Конечно, все здесь было какое-то холодное и казенное, жилищу не хватало домашнего уюта.

«Но ничего, я все здесь устрою, как надо, — думала Лиза, все более и более увлекаясь, — на стол постелю скатерть, на стены можно повесить какие-нибудь картинки — я видела в журнале, да еще цветы поставить обязательно!»

— Ну, как тебе? — прервал ее мысли Олег.

— Здорово! — Лиза повернулась к нему и радостно улыбнулась, так что глаза ее заблестели, как два теплых кристалла.

— Иди сюда! — проговорил Олег неожиданно изменившимся голосом. — Иди ко мне.

Он быстро шагнул к Лизе и обнял ее. От неожиданности она инстинктивно закрылась от него руками.

— Ну что ты, дурочка, боишься, да? Ведь ты же теперь моя жена и должна меня слушаться. Я так ждал этого момента, — Олег говорил с ней тоном, каким обычно обращаются к маленьким девочкам, а сам старательно разжимал ее руки. — Я же знаю, ты у нас скромница, ни с кем не целовалась. Это-то мне в тебе и нравится — то что я у тебя буду первым. И всему тебя научу: и целоваться, и остальному. Ты только не бойся и слушайся меня, хорошо?

Олег легко дотрагивался губами до ее волос. Лиза стояла в каком-то странном оцепенении. Она чувствовала щекой грубый ворс его костюма. Ее ноздри щекотал легкий запах шерсти, мужского пота и одеколона, которым пользовался Олег. Все происходящее казалось ей совершенно нелепым. В пустой квартире, не успев распаковать вещи…

— А может быть, подождем до ночи? — неуверенно спросила она. — Днем как-то глупо.

— Да ну! Какая разница? Днем или ночью, главное — этот день наш. А ночь мы сейчас устроим.

Олег выпустил Лизу, подскочил к окну и быстро задернул шторы. Лиза вздрогнула от треска, с которым крючки штор проехались по карнизу. Она поняла, что ей уже никуда не деться от того, что неизбежно должно произойти с ней. Олег начал торопливо расстегивать пиджак.

— Подожди-ка! Так не годится, — неожиданно остановился он, — мы же цивилизованные люди. Надо принять душ. Ты иди первая, а я пока постель постелю. Иди, иди скорее, а потом я, — торопил ее Олег.

Лиза послушно достала из своего чемодана полотенце, мыло, шампунь.

«Интересно, а что я должна надеть? — думала она. — Ночную рубашку днем — как-то глупо, халата у меня нет».

Лиза вспомнила, как ходила по дому героиня какого-то иностранного фильма, и остановила свой выбор на длинной голубой футболке. Лиза знала, что голубой цвет очень идет к ее волосам.

Она тщательно вымылась в душе, потом долго вытиралась полотенцем и расчесывала волосы. В ванной висело большое зеркало, и Лиза, встав на табуретку, внимательно осмотрела себя с ног до головы. Она первый раз разглядывала себя в зеркале голую, совсем без ничего.

«А я ничем не хуже любой иностранной красотки из журналов! — неожиданно решила Лиза. — И талия у меня тонкая, и ноги длинные, вот только грудь маленькая. Но может, еще вырастет? Да нет, наверное, это уже невозможно».

— Почему ты так долго? Выходи! — вдруг закричал Олег. — Я уже все постелил.

Лиза натянула трусики и майку и босиком вышла из ванной.

— О, да ты настоящая красавица! — восхищенно присвистнул Олег. Он как был, так и остался в костюме с расстегнутым пиджаком. — Мне прямо не терпится! Ложись, а я мигом.

Он скрылся в ванной, а Лиза села на край разобранной двуспальной кровати. Она никак не могла заставить себя лечь. Ее била крупная дрожь. С ужасом Лиза почувствовала, что у нее стучат зубы.

«Я надеялась, что все это произойдет при свечах под нежную музыку, а не так — днем и при свете. О Господи, я же ничего не чувствую, кроме страха!» — думала Лиза.

Она сидела, низко опустив голову и зажав ладони между коленями.

В такой позе и застал ее Олег. Он вышел из ванной, вытирая голову полотенцем. На нем ничего не было, кроме ситцевых трусов в крупный синий горох.

— Лиза, солнышко, а почему ты не легла?

— Не знаю. Мне надо раздеться? — спросила она и отметила про себя, как глупо это прозвучало.

— Нет, я сам.

Лиза послушно встала и зажмурила глаза. Она подняла руки, когда Олег стягивал с нее майку, а трусики сняла сама. Почему-то это вызвало во всех подробностях воспоминание о том, как ее маленькой девочкой водили к врачу. Там было также страшно, ногам также холодно от голого линолеума. Лиза ощутила прикосновение влажных рук, и по ее телу прошла легкая судорога. Кажется, Олег ничего не заметил.