- Мне Любовь Антоновна набрала.

   - Это кто?

   - Воспиталка, - неприязненно, но с благоговейным страхом прошептал Кирилл.

   - У нее был мой номер? - удивился Мишка.

   - Я сам взял.

   - Не понял.

   Ребенок горько вздохнул. Очевидно, его не прельщало разъяснять такие, по его мнению, элементарные вещи.

   - После кина я у тебя взял бумажку с телефоном и попросил Любовь Антоновну позвонить.

   - После кино, - отстраненно поправил он, думая совершенно о другом. - Ты что, визитку мою взял?

   - Да. Белую.

   Вообще-то она была светло-бежевого цвета, но ребенку, судя по всему, фиолетово.

   - Ясно, - усмехнулся Миша. А что говорить дальше - не известно. Ну позвонил, ладно, а дальше? - И...эээ...ну...

   - Тебе мультик понравился? - бойко спросил Кирилл.

   Миша вспомнил. Отнюдь не мультик про какого-то там пингвина, которого даже в глаза не видел. А тяжелое дыхание, согревающее шею, нежные тонкие руки, державшие за него так, словно он - спасательный круг во время шторма, мягкое тело, идеально подходившее ему. Но не об этом надо рассказывать ребенку. Не об этом.

   - Да.

   - Мне тоже. И Кате. Я у нее спрашивал, - похвастался он. - Надо еще сходить. Да?

   Только у детей получается спрашивать простые вещи так, чтобы поставить отнюдь не глупого человека в тупик. Подольский был в ступоре. И уже какой раз за последние пару минут не знал, что сказать.

   Промычал что-то неопределенное в трубку, что Кирилл сразу принял за согласие.

   - А ты долго работаешь? - невинно уточнил малыш.

   Он ослабил узел галстука.

   - Да.

   Ребенок жалобно вздохнул.

   - Катя тоже долго сегодня работает.

   - Понятно, - протянул Миша, совсем не понимая, чего от него хотят.

   - Она очень долго работает, - с нажимом сказал Кирилл.

   Миша не успел ответить, потому что на заднем фоне послышался резкий и отчитывающий женский голос, приказывающий Кириллу закругляться и положить трубку. Ребенок отдалился, начал что-то возмущенно доказывать и всячески противился попыткам забрать у него телефон.

   - Стой, Кирилл, стой, - когда мальчик никак не отреагировал на его окрик, Миша сказал громче:- Кирилл.

   - Чего?

   - Дай трубку воспитательнице.

   Молчание длилось почти минуту.

   - Зачем?

   - Мне с ней поговорить надо. Дай.

   - Она меня ругать будет.

   Миша тяжело вздохнул и закатил глаза. Как все сложно.

   - Не будет.

   - Точно? - испытующе уточнил Кирилл.

   - Точно, - с облегчением ответил Миша, чувствуя, что ребенок сдался. - Дай сюда эту...Любовь Антоновну.

   Телефон быстро передали, послышалось громкое шебуршание, рассерженный шепот, больше похожий на шипение, и, наконец, раздался вежливый и приветливый голос.

   - Здравствуйте.

   - Здравствуйте, - непривычно и неловко было ощущать чье-то ожидание и любопытство. Да и объяснить что-то надо.

   - Извините, это моя вина, - быстро затараторила Любовь. - Я сразу поняла, что не нужно потакать Кириллу, но он так настойчиво просил. Простите еще раз.

   Да уж, если этот ребенок вполовину упрям и уперт как его тетка, то Миша мог понять Любовь Антоновну.

   - Ничего, все в порядке, - успокоил он. - А его забрать надо?

   Женщина впала в ступор.

   - Вы его забрать хотите? Но Катерина Павловна ничего не говорила на этот счет. И у мальчика сегодня занятия.

   - Долго?

   - Нету у меня занятий. Ну пожалуйста, - закричал Кирилл так, что даже Миша его услышал.

   Ребенка снова одернули.

   - В общем так, - решил Подольский, которому уже весь этот фарс поднадоел, - Любовь Антоновна, да?

   - Да.

   - Я сейчас приеду и заберу его. С Катей я сам все решу. И Кирилла позовите на минутку.

   Малыш выхватил у воспитательницы телефон и возбужденно задышал.

   - Ты приедешь?

   - Приеду, - Миша последний раз посмотрел на часы, на стол, заваленный бумагами и расчетами, которые он так и не успел сделать, и кивнул. - Ты там это...без глупостей. Понял?

   - Понял-понял.

   - Молодец, - не зная, что еще такого умного сказать, он добавил: - Приду - проверю.

   Вышел, отдал телефон Галине и направился к выходу.

   - Меня сегодня не будет, - отрывисто кинул он, кивнув на прощание.

   Она с любопытством стрельнула в него глазами, но спрашивать что-то напрямую побоялась. Но Мишка не сомневался - через час весь офис будет знать о звонке загадочного ребенка, которому срочно понадобился "дядя Миша". И каждый построит такие догадки, от которых вполне могут подняться волосы дыбом.

   Казалось, Кирилл ждал его прямо в дверях. Миша не успел войти и захлопнуть за собой дверь, как к нему подлетел ребенок. Замер на почтительном расстоянии и поднял голову вверх, разглядывая его с улыбкой.

   - Ты приехал!

   - Приехал, - чуть устало выдохнул Миша и перевел взгляд на топтавшуюся рядом женщину. Заметив его внимание, она подошла ближе и положила руку на плечо Кириллу, как бы сдерживая.

   - Вы Михаил, правильно? - наполовину утвердительно уточнила она.

   - Да, это я, - почему-то волнуясь, кивнул Подольский. - Эээ...мне его как, сейчас забрать?

   Воспитательница с подозрением и любопытством смерила его взглядом, прикидывая, опасен он или не опасен. И колебалась, не зная, что делать в такой ситуации. А Кирилл чуть ли не рвался из ее рук.

   - А Катерина Павловна в курсе? Я не смогла ей дозвониться.

   - В курсе, - соврал он, предчувствуя, что если - точнее, когда - Катя все узнает, вряд ли она будет прыгать от радости. - У нее телефон сел.

   К нему все еще настороженно приглядывались, явно не доверяя на слово, хотя оно и понятно, но через пять минут уговоров с его стороны и со стороны ребенка, наконец-то отпустили. Заставили показать документы, оставить расписку и только тогда отпустили с миром.

   Миша, так и не раздевшийся, аж вспотел, пока ждал милостивого согласия.

   - Тебя, наверное, одеть надо? - нерешительно помялся Подольский, разглядывая безмятежного ребенка. Кирилл закивал. - Так, хорошо. А одежда твоя где?

   - Там, - махнул рукой паренек.

   - Неси тогда.

   Кирилл принес ему красную дутую курточку, из рукава которой выглядывал синий шарф, концом тащившийся по полу следом. Миша ловко перехватил вещи и с напряженной работой мысли их разглядывал.

   - Сначала куртку одевать? - на всякий случай спросил Миша.

   Мальчик с умным видом кивнул. Из-за угла за ними поглядывала Любовь Антоновна, поэтому Мише никак нельзя было ударить в грязь лицом.

   - А шарф как - до или после завязывать?

   - На куртку, - важно задрал нос Кирилл.

   - На куртку, - пробормотал еле слышно себе под нос Миша. - На куртку. Твою мать.

   Процесс облачения занял у них добрые десять минут. Кирилл периодически вертелся, но стоически терпел его неуклюжие попытки застегнуть пуговицы. И даже промолчал, когда Миша нечаянно задел молнией его подбородок. Сразу видно - мужик.

   - Все, готово, - Подольского чуть ли не гордость распирала. - Пошли.

   - А шарф не так одет, - испортил всю малину мальчишка. Мишка скрипнул зубами.

   - Что не так?

   - Ты не в ту сторону его завязал. Надо туда, - и Кирилл похлопал себя по спине.

   Исправил. Пошел к выходу, не оглядываясь назад. До ужаса хотелось на воздух.

   - Ты на машине приехал? - спросил Кирилл, вприпрыжку плетясь за ним.

   - Да.

   - А у меня такая же есть. Только другого цвета.

   Подольский скосил глаза на увлеченного мальчугана, который во все глаза его разглядывал.

   - Хорошо.

   - Мне Катя купила.

   - Угу.

   - Она сказала, что я могу ее тебе показать. Потом.

   - Покажешь, - отстраненно кивнул Мишка, открывая дверь и усаживая парня.

   - А можно я с тобой поеду? - Кирилл состроил до того умильную и выпрашивающую мордашку, что она проняла даже его. - Я буду слушаться!

   Подольский хлопнул дверью и открыл переднюю. Кирилл проворно забрался в машину, поджав ноги, и с любопытством начал крутиться.

   - Стой. Пристегну тебя.

   Ребенок послушно замер и с торжественным молчанием наблюдал за его действиями. Очень пристально, цепко и как-то не характерно для четырехлетнего мальчика. Следил за каждым его жестом, даже за самым незначительным, и Мишка еще больше нервничал и терялся.

   - Куда теперь? - сам у себя спросил Миша, но ребенок тут же развернулся к нему лицом, и пожал плечами, что в дутой куртке смотрелось немного забавно.

   - Не знаю. Катя работает.

   - А ты телефон Кати знаешь? - хмыкнул Подольский.

   - Его Любовь Антоновна знает. Надо было у нее спросить, - бесхитростно заявил Кирилл.

   Надо бы надо, но Мишка как бы "звонил". И как бы "договорился". И сейчас, столкнувшись такой необходимостью, он понял, что в принципе-то о Кате ничего толком и не знает. Знает только подъезд, в котором та живет, да садик, куда ее племянник ходит. И все. С такими знаниями далеко не уедешь.

   - А где она работает?

   - В аптеке, - Кирилл осторожно коснулся магнитолы, но тут же отдернул руку и боязливо глянул на Мишку.

   - Ясное дело, что не в музее. Ты есть-то хочешь?

   - Хочу, - с готовность кивнул ребенок и почесал лоб. - Мы в магазин поедем?

   - Поедем. Слушай, - когда он столкнулся взглядом с ярко-голубыми, чистого цвета глазами, то поневоле замер и сбился с мысли. - У тебя ключи от дома есть?