- Да. Идет, - Катя склонила голову набок, еще раз внимательней окидывая себя взглядом с головы до ног. И чувствовала себя потрясающе, уверенной в себе, красивой и даже, как ни странно, живой. Вот что хороший шопинг с человеком делает! - Я возьму его.

Купила Катерина, конечно, не только этот костюм, но и парочку других вещей, влетевших ей в кругленькую сумму. Хотя не планировала, но молоденькая девушка с ней столько бегала, так старалась и помогала, что Катя не смогла уйти с одной вещью. Поэтому из магазина она выходила с огромным количеством пакетов, широкой улыбкой и приятной усталостью, теплой волной растекающейся по телу.

И она совсем не ожидала, что ее умиротворение разрушит Миша, уверенным шагом выходивший из соседнего бутика. В ухе у него виднелся наушник, и мужчина явно был увлечен разговором, что не мешало ему послушно нести покупки и отстраненно кивать красивой женщине, уверенно идущей рядом и с претензией уцепившейся за его локоть.

Вот. Вот о чем она и говорила. Такая Михаилу по всем параметрам подходит. Стройная, красивая, очень красивая - даже она, женщина, это признавала, - с длинными платиновыми волосами, свободно спадающими на плечи и узкую спину и доходящими почти до талии, в обтягивающих, модных сейчас блестящих узких джинсах, в белой майке, красиво натянувшейся на идеальной формы груди. Как будто с обложки сошла. Нет, Катя не завидовала, ни капли. Да и глупо завидовать. Эта девушка словно с другой планеты была. Высокая, на умопомрачительных каблуках, она лишь на несколько сантиметров уступала мужчине; ухоженная и явно знающая себе цену.

Как-то сразу показалась глупой лежащая в пакете упаковка краски, заботливо врученный костюм, минуту назад казавшийся Кате верхом совершенства. Сколько бы она ни пыталась, до такого уровня все равно не дотянет.

Михаил, увидев Катю, на секунду сбился с уверенного шага, практически сразу же обретая контроль, и что-то коротко бросил своему собеседнику.

- Катя.

- Здравствуйте.

Блондинка с явным недовольством покосилась на нее, как на явную нарушительницу их приятного досуга. Но коротко кивнула в знак приветствия.

- Вы тоже решили пройтись по магазинам? - он кивком указал на объемные, оттягивающие руки пакеты.

Катя растерянно пожала плечами и опустила взгляд вниз, как будто только увидела покупки.

- Да вот, пока свободное время есть.

Блондинка в разговоре участвовать не стремилась, но на Мишу посматривала с ожиданием, когда же он представит ей свою собеседницу.

- Это Екатерина, - не поворачивая головы, кинул мужчина. - Мы работаем вместе.

- Понятно. А я Юля.

Попыталась вежливо улыбнуться.

- Очень приятно.

- А кем вы работаете?

- Я...

- Она моя помощница, - перебил ее Михаил таким тоном, что, очевидно, Юле расхотелось вообще о чем-то спрашивать. - Не забивай себе голову.

- Как всегда, - беззлобно усмехнулась Юлия, совершенно забыв о притихшей стоявшей стороне Катерине. - "Не забивай себе голову". Мог придумать что-нибудь пооригинальнее. Я просто так спросила.

Миша раздраженно дернул кадыком, но предпочел промолчать.

- Юль, я тебя прошу...

- Все, Подольский, успокойся. Молчу. А вы уже уходите, Катя? - девушка лениво повернула голову и вопросительно приподняла тонкую, красивой формы бровь.

- Да, ухожу. Уже поздно, а я и так подзадержалась.

- Понятно.

Юля последний интерес к ней растеряла и вытащила из сумочки айфон, сосредотачивая на нем все свое внимание. Мужчина проследил за действием своей спутницы и помялся с ноги на ногу. Говорить оказалось трудно, и периодически их с Михаилом взгляды скрещивались на невозмутимой Юле, терпеливо дожидавшейся, когда они, наконец, разойдутся и пойдут каждые по своим делам. Он задал ей пару ничего не значащих вопросов о предстоящих переговорах, Катя так же пространно и туманно ответила, постоянно отводя глаза, и заспешила уйти как можно подальше от них всех.

- А Кирилл с вами? - неожиданно задал вопрос Михаил.

Она растерянно заморгала.

- Кирилл...Нет, он в гостях сейчас.

- Миш, мы скоро? Я еще хочу кофе выпить, - уведомила их обоих Юлия, красноречиво косясь глазами на выход. - Мы и так ничего не успеваем. А потом ты скажешь, что у тебя времени нет.

Таким не особо утонченным способом Юля ясно давала понять, что Катя их задерживает. А между прочим, ей самой хотелось побыстрее скрыться с их глаз. Еще и Миша непонятно из-за чего разозлился. На скулах у него от едва сдерживаемой злости заходили желваки.

- Вот Юль, что у тебя за натура такая?

- А что? Мы с тобой за всю неделю первый раз смогли в город выбраться. А завтра я на съемки улетаю в Москву. У нас и так времени мало.

- Ты что, не видишь, что я разговариваю?

- О работе можно поговорить и на работе, - колко отрезала девушка и обиженно отдернула руку, высвобождая локоть мужчины. - А сейчас выходной.

- Юля! - с угрозой рыкнул Миша.

- Вы знаете, я на самом деле спешу, - поспешно затараторила Катя, с каждым шагом отступая от этой парочки. Становиться свидетельницей их ссоры не было никакого желания. - Меня дома заждались, наверное. До свидания.

- Счастливого пути, - процедила Юля, впрочем, глядя не на Катю, а сверля возмущенным взглядом мужчину, который и не думал отворачиваться и извиняться.

Она старательно лавируя среди людей, поспешила к выходу. И только оказавшись на улице, смогла вздохнуть полной грудью. Наблюдать за чужими скандалами, а уж тем более в них участвовать, пускай и косвенно - не в ее правилах. И никогда ей это удовольствия не доставляло. Решительно встряхнувшись и отбросив все мысли об этой Юле и ее спутнике, Катя поехала домой.

- Ты мне купила что-нибудь? - возбужденно запрыгал вокруг нее племянник, стараясь вырвать из рук ну хоть какой-нибудь пакет. - Купила?

- Купила. Только пакет не дергай - порвешь. Наташа где?

- Чай пьет, - говоря это, Кирилл гипнотизировал сумки, практически не моргая.

- Ясно. Держи, - она протянула ребенку прозрачный белый пакет с логотипом сети детских магазинов. - Только не раскидывай ничего! - крикнула она уже вдогонку.

Вряд ли Кирилл ее вообще услышал. Тихо хмыкнув, Катя выудила тапки и прошлепала на кухню, где уютно расположилась Куцова, просматривающая что-то в интернете. Заметив Катю, Наташа улыбнулась, захлопнула крышку и расслабленно откинулась на спинку стула.

- Тебя только за смертью посылать.

- Я немного...разошлась, - смущенно улыбаясь, Катя показала на ворох сумок, загородивший проход. - Самую малость.

- Да я уж вижу.

- Представляешь, кого я встретила?

Ната с любопытством прищурилась.

- Ну?

- Михаила.

- Я почти не сомневалась.

Катя, возившаяся с чайником, поставила тот на стол и недовольно повернулась к девушке, скрещивая руки на груди.

- Без сарказма можно?

- Можно, - послушно кивнула Наташа. - Но я все равно почти не сомневалась. И как?

- Что "и как"?

- Как вы с ним по магазинам сходили?

- Никак.

Соседка надула губы.

- Совсем никак?

- Совсем, - коротко ответила Катерина и добавила следом, как будто это что-то объясняло. - Он не один был. С Юлей.

Наташа окончательно потухла и поерзала на стуле, устраиваясь поудобнее.

- Ах с Юлей...Тогда понятно.

- Что понятно?

- Да нет, ничего, - отмахнулась она. - Просто так сказала.

Катя снова отвернулась, пытаясь занять себя каким-нибудь делом и не думать о сегодняшней встрече. Но мыслями то и дело возвращалась в торговый центр. А после Наташкиных комментариев любопытство лишь распалилось.

- А кто эта Юля? - как бы между прочим поинтересовалась Катя, делая вид, что занята исключительно размешиванием сахара в чашке чая.

Ната пренебрежительно фыркнула.

- Очередная подружка.

- Ему же за сорок.

- И что? - резонно возразила Куцова. - Он в свои сорок два выглядит лучше многих тридцатилетних.

- Странно просто. А он был женат?

- Вроде не был.

Да уж. Она сама знала, что мыслить штампами не есть хорошо, но то, что он совсем не был женат, как-то не особенно воодушевляло. И не вызывало доверия, если честно. Как ребенок он...Подружки какие-то, девушки...

- Ясно. Они ругались, кстати, - пояснила Катерина. - И я поспешила убраться оттуда.

- Ну и правильно, - поддержала Наташа. - Нечего тебе их грызню слушать. Мне эта последняя его вообще не нравится.

- Господи.

- А что не так?

- Ну, звучит немного цинично, тебе не кажется? - едко заметила Катя. - Как будто она вещь.

- Нет, а как я должна реагировать, когда эта корова приходит к нам в офис и начинает банально устраивать скандалы? - возмущенно всплеснула руками соседка. - Хорошо, что еще Мишка тогда пришел почти сразу, а то я бы не выдержала. Честное слово, Кать, я бы ей все патлы, вымытые перекисью, выдрала.

- Какая ненависть.

- Это не ненависть. Просто Юля зарывается, - Наташа рассказывала о циничных вещах спокойным, милым голосом. Таким голосом обычно о погоде говорят, и то вскользь. - Слишком наглая она. Как еще Мишка ее так долго терпит...

- Позволь уточнить, а долго - это сколько?

Наташа наморщила лоб и беззвучно зашевелила губами, вычисляя только ей известную дату.

- Не знаю, - сдалась, наконец, она. - Но несколько месяцев точно.

- Целая вечность, - иронично отозвалась Катя.

Но от этого знания стало совсем невесело. Хотя...чего можно было ждать от таких людей?

- Вечность не вечность, но Юля подзадержалась. Это факт.