– Вы русская?

– Предположим…

– А живете в Париже?

– Да.

– А где работаете?

– В гостинице «Клеридж», что на Елисейских полях…

– Превосходно. Вы мне нравитесь, но только я не знаю, как вас зовут…

– Представьте, что меня тоже зовут Изабель… – Она развернула к нему свое тело и приподняла юбку до самых бедер. – Ну же, Ги, решайтесь…

Она уже поняла, что Ги никогда в жизни не видел ее и что он имеет к ней такое же отношение, как и официант, разносящий горячее вино на соседние столики. И никакой он не хозяин… И вообще непонятно, зачем ему было приходить в замок и разговаривать с ней через дверь…

Но теперь, когда она это поняла, перед ней уже стояла совершенно другая цель. Вернее даже будет сказать – мишень. И этой мишенью должна была стать Сара, которая появится здесь через двадцать минут.

Ги пересел к ней и обнял ее. Красавчик биолог, затуманивший мозги Сары, годящейся ему разве что в матери. Да, несомненно, выглядит она прекрасно. Но ведь для своего же возраста.

– Изабель рассказывала мне, чем вы занимались с ней на вечеринке у Байе… – Она хихикнула, чувствуя, как Ги запустил свои руки ей под юбку и забирается выше и выше. – Она сказала мне, что ты все делаешь классно…

Начиная игру, она и представить себе не могла, что обниматься с этим хрупким биологом будет так приятно…

И вдруг она увидела Сару. Бледное лицо ее с подведенными черными глазами было обращено к Ги, который в это время целовал Наталию в грудь… Блузка ее была расстегнута наполовину… Юбка, смятая и приподнятая кверху, открывала слегка раздвинутые ноги, затянутые в прозрачные дымчатые чулки с кружевной резинкой… Наталия знала, что своим расхристанным видом она представляет собой весьма шокирующее зрелище, но Сара должна была почувствовать ее силу… Это будет неплохой для нее урок.

– Ги, я пошутила… – внезапно сказала Наталия, снимая его горячие руки со своих колен и поправляя юбку. – Я не знаю никакой Изабель Гомариз…

Он поднял на нее свое покрасневшее от возбуждения лицо, поправил повлажневшие на лбу черные волосы и замер…

– Что ты сказала?

– Я сказала, что не знаю никакой Изабель… И что она уже у меня в печенках сидит…

– Тогда кто же вы?

– Я приятельница Сары и пришла к вам на свидание, чтобы насолить ей… Не оглядывайтесь, она сейчас смотрит на вас, и стоит вам только встретиться с ней взглядом, как она испепелит ваши глаза… У вас очень красивые глаза, вы и сами красивый, вот только объясните мне, черт возьми, что все это значит?

– Вы о чем?

– Вспоминайте: Булонский лес, замок, Луи Сора, карлики, русская пленница, которую заставляют играть на «Стенвейне»… Что вы об этом обо всем скажете?

– Так вы Наталия? – Он схватил ее за руку и крепко сжал ее. – Это вы?

– Попробуйте только помешать мне выйти отсюда, и вам не поздоровится, я выцарапаю вам глаза…

– Почему вы сбежали?

– А что мне еще оставалось делать, ведь я поняла, что не выйду оттуда живой… Ответьте мне: зачем вы просили меня найти Изабель?

– Меня попросил об этом Сора… Он сказал, что собирается познакомить вас с одним господином, который сильно влюблен в вас, и что только таким способом вас можно удержать в замке до его приезда…

– Это каким еще таким способом?

– Мне надо было заинтересовать вас и попросить отыскать что-нибудь…

– Кто обратился к вам с просьбой поучаствовать в этом деле?

– Луи…

– А кто он, этот ваш Луи?

– О, это крупнейший ученый… Это известнейшая личность…

– Чем он занимается?

– Он тоже биолог и немного психоаналитик…

– А про маркер кто придумал?

– Никто. У меня действительно на этой вечеринке пропал маркер, но вы неправильно его так называете, никакой это не маркер, а небольшой пластиковый…

– …футляр синего цвета, украшенный серебром с позолотой? Как видите, я уже выучила этот бред наизусть… И что находится в этом футляре? Жевательная резинка или сигареты?

– Там находится один препарат, формулу которого изобрел я, но в силу того, что у меня недостаточно оснащенная лаборатория, я поручил изготовить эти гранулы своему коллеге… Мы договорились встретиться с ним у Байе, и он передал мне эти гранулы, а я заплатил ему за работу определенную сумму…

– А кто такая Изабель Гомариз?

– Вообще-то это жена одного моего приятеля, который вот уже три года как работает в Алжире… Ее зовут, конечно, не Изабель, но когда она приезжает в Париж, то все знают ее как Изабель… Она красива, но, между нами говоря, не слишком умна…

– Какой же вы негодяй! Переспали на вечеринке с женщиной, а теперь рассуждаете об ее умственных способностях… Когда вы задирали ей юбку, вот как мне только что, вас, я думаю, меньше всего интересовало содержимое ее головы…

– Да, извините, вы правы…

– Вы неплохо говорите по-русски…

– У меня отец – еврей, а мать – француженка, отец родом из Львова…

– Понятно. Но тогда объясните мне, пожалуйста, почему же вы не пожелали встретиться с Изабель вчера вечером? Неужели вы поняли, что звонит не она?

– Да что вы… Я как раз ничего не понял… Я был не один… – Он слегка повернул голову, но, заметив нацеленный на него взгляд Сары, тяжело вздохнул. – Я был вот с ней… А голоса Изабель я даже не помню… Но встречаться с ней у меня в любом случае не было особого желания…

– А как же маркер?

– Я думаю, что она не имеет к нему никакого отношения…

– Хорошо, а как вам объяснил Сора, кто я такая и зачем меня загружать этой странной работой: найти и прочее?..

– Он сказал, что вы наделены неординарными способностями и способны увидеть нечто на расстоянии…

– А он узнал об этом от Сары?

– Вероятно…

– А кто еще знает о моем существовании, я имею в виду в Париже, кто бы мог всерьез мной заинтересоваться?

– Этого я не знаю…

– Но почему Сора живет в вашем замке?

– Он просто арендовал его на три месяца…

– На три? Но зачем?

– Я же объяснил, вас хотят познакомить с каким-то господином…

Наталия уже не в силах была слушать этот бред. У нее разболелась голова, и она направилась к Саре.

Она приостановилась, чтобы послушать ее, но, ничего не услышав, двинулась к выходу.

Сара догнала ее на улице.

– Ты с кем это сейчас обнималась? – спросила она сдержанно, хотя заметно было, что она готова взорваться от гнева.

– Так, с одним парнем… Он обещал покатать меня на яхте по Сене…

– Так мы едем за деньгами или нет?

– Нет, я еще не готова…

– Тогда зачем же ты назначала эту встречу? Хотела отомстить мне?

– Но каким образом? – Наталия делала вид, что не понимает ее.

– Да потому что человек, с которым ты только что обнималась… Ги Дюпон…

– Тот самый?

– Да…

– Ты, верно, шутишь… Разве он так молод?

– Как видишь… Но как ты заманила его сюда?

– Позвонила и, назвавшись Изабель, назначила встречу, вот и все. Надо же мне было узнать, на кого я работаю…

– Ну и как, узнала?

– Узнала.

– И на кого же?

– На тебя.

Сара остановилась. Они некоторое время смотрели друг на друга.

– Что ты еще придумала, Сара?

– Ты сделала большую ошибку, Наташа, и когда-нибудь ты сильно пожалеешь об этом… – С этими словами она повернулась и пошла в сторону ресторана, где ее поджидал Ги.


В гостинице ее ждала Катрин. Глаза ее сияли.

– Ну что, нашла этот ресторан?

– Нашла! Это ресторан «Жокей» на углу улицы де Шеврез… Там действительно играют карлики: муж и жена.

– Спасибо…

Они спустились в ресторан и пообедали, затем Наталия вместе с Катрин на такси отправилась на улицу де Шеврез.

– Мне кажется, что в Париже на каждой улице по ресторану… Неужели люди предпочитают общественные места собственному дому? – недоумевала Наталия.

– Все очень просто: женщины не хотят готовить… И все вместе по вечерам ходят в кафе или ресторан… Здесь уровень жизни выше, я и сама редко ужинаю дома… разве что если мой муж попросит приготовить ему русские пельмени или вареники с творогом…

– Значит, ты меня поняла: узнаешь, где живут эти карлики, запишешь адрес, скажешь, если поинтересуются, что ты из газеты и собираешься написать про них статью… назови любую газету или журнал… Это же бесплатная реклама их заведению…

Когда Наталия увидела красно-сине-белые скатерти и тарелки со спагетти под красным соусом, ей стало не по себе. Она не понимала, как можно видеть ресторан или любое другое место, ни разу его до этого не увидев?

– Как здесь мило, – услышала она голосок Катрин. – И как вкусно пахнет…

– Вот на этой сцене они и выступали…

Катрин подошла к стойке бара и начала оживленную беседу с барменом. Когда она вернулась, лицо ее выражало досаду.

– Их сейчас нет… За ними приехал какой-то господин, сказал, что у них есть возможность неплохо заработать в каком-то круизе, и Уэббы, так звучит их фамилия, расторгнули контракт на три месяца и уехали с этим господином.

– Три месяца?

«Луи Сора тоже арендовал замок у Ги Дюпона на три месяца.

Что же такого должно было произойти со мной за эти три месяца? И зачем Сора (а это именно он нанял Уэббов, больше некому) пригласил в замок профессиональных актеров? Какой еще спектакль мне предстояло увидеть?»

Она вспомнила то ощущение, которое испытывает человек, чувствующий, что за ним следят, что за каждым его движением наблюдают…

Катрин между тем уселась за стол и жестом пригласила Наталию последовать ее примеру.

– Может, закажем по порции спагетти?

– Но ведь мы же только что обедали?

– Ну и что… Пообедаем еще разок… Кстати, вы нашли эту самую Изабель Гомариз?

Они сели за столик, и к ним тотчас подошел официант, тот самый, с полотенцем на бедрах вместо фартука, которого она видела во время очередного «сеанса ясновидения»…