- Ты о чем? - удивился мужчина и слегка нахмурился.


- Ну как же, вы все считаете меня плохой. Правда, я не знаю почему, но вам, видимо виднее.


- Я никогда тебя не считал плохой.


Она покосилась на него.


- Неужели?


- Да. Я вообще считаю, что плохих людей не бывает. Есть те, кто просто потерялся, кому нужен совет и кто сам этого не понимает и те, чей характер может сделать больно, даже, если они этого сами не хотят. Ты импульсивна и вспыльчива, но никак не плохая. Я боялся, что ты можешь случайно обидеть Джеймса и сама этого не заметить.


- Хорошо, я другие?


- Дженни, человеческое мнение подчас очень быстро меняется и за ним не угнаться. Делать что-то, чтобы угодить всем довольно сложно: всегда найдется тот, кому это не понравиться. Поэтому я советую думать не этим, - сказал он, показывая на голову, - а этим.


Его ладонь легла себе на грудь.


- Сердце всегда знает, что правильно, а что нет. Оно не будет думать, что если ты сделаешь это, многим или почти всем не понравиться и как дальше жить? Оно советует, как будет лучше тебе и твоим близким, а не соседям или малознакомым людям. Сердце всегда думает в первую очередь о тебе самой, не обращая внимания на то, кому ты после этого понравишься, а кому нет.


Девушка кивнула, соглашая с ним. Они с Рейчел говорили об одном и том же, только разными словами.


- Вы мне сначала не нравились.


- Я знаю. Но ты все, же приходила к Джеймсу, приходила сюда за советом, чтобы все исправить, пыталась понять его и поняла в конце. Тебе просто нужно перестать думать о том, что и кто о тебе думает и прислушаться к своему сердцу. Уверен, что плохого оно не пожелает.


- Я скучаю по нему, но он думает, что все это просто жалость.


Стивенсон положил свою ладонь ей на плечо и легонько сжал его.


- Он просто потерялся в своих чувствах. Ему не вериться, что кто-то просто так готов быть с ним. Что кому-то он нравится таким, какой он есть. Он должен во всем разобраться и принять решение.


- Будем надеяться, что это случиться в этом веке. Ну, или хотя бы в следующем.


Стивенсон улыбнулся и посмотрел на девушку своими теплыми голубыми глазами.


Глава 54.


Дождь шел уже четвертые сутки без остановок. Казалось, что где-то на небе прорвало крышу, а сантехник прохлаждается в каком-нибудь баре и не подозревает о поломке.


Дженни вернулась со школы, промокшая до нитки. Переступив порог дома, она сняла куртку, которая, по идеи как бы должна была спасать от капель, падающих сверху, но пола под ними, превращаясь в обычную мокрую тряпку.


- Неужели нас затопит раньше, чем нападут зомби? Я делала ставку, что именно они погубят человечество, а не огромная лужа, в которую превратиться наша планета.


Она растрепала мокрые волосы, чтобы те высохли быстрее.


- Рейчел? Рейчел, ты тут? Неужели тебя уже смыло?


Войдя в гостиную, девушка остановилась и пару раз моргнула. На диване сидели ее тетя и Джеймс, а у дальней стены стоял Стивенсон и смотрел на новый шедевр женщины, повешенный только вчера.


- Интересный выбор красок, - проговорил он и заметил, что их стало больше. - Здравствуй, Дженни. Ты не против, что мы зашли к тебе в гости.


- Э…Ну…Нет, конечно, нет, - ответила девушка, пытаясь понять, что здесь происходит и, чувствуя, как волна волнения медленно ее накрывает. - Всегда рада.


- Спасибо.


- Преподобный, - подала голос Рейчел, вставая. - Хотите, я приготовлю вам кофе. Я потрясающе это делаю. Многие и многие говорят, что у меня талант.


Мужчина, осознав, что она задумала, улыбнулся и кивнул.


- Конечно. Не могу себе отказать в таком.


Они направились в сторону кухни, оставляя ее и Джеймса наедине.


- Привет, - произнес он тихо и довольно нерешительно.


- Здравствуй.


- Прости, что без приглашения. Это я попросил его привести меня к тебе.


Парень встал и сделал несколько шагов вперед, когда врезался в небольшой столик.


- Аккуратнее. У нас тут везде все расставлено, - сказала Дженни и, подойдя к нему, взяла за руку, отводя его в середину комнаты, подальше от всех предметов. - Так лучше.


- Спасибо.


- Не за что.


Она посмотрела на его лицо и слегка улыбнулась: вся та же бледность, все те же очки, которые он надел, видимо, чтобы не испугать ее тетю. На нем был легкий свитер и джинсы, которые слегка намокли из-за луж на улице. Ей захотелось его обнять, но пришлось остановить себя и говорить спокойным голосом.


- Отлично выглядишь. Вы добирались на такси?


- Спасибо, да.


- Хорошо.


- Дженни, я принес тебе подарок, который делал последние несколько недель. Я оставил его на диване.


- Я принесу.


Девушка обошла Джеймса и увидела на светлой обивке мебели небольшой предмет, завернутый в простую бумагу. Она взяла его и вернулась на место. По весу тот был довольно тяжелым, из-за чего ее любопытство готово было выпрыгнуть наружу, отобрать подарок, спрятаться где-нибудь и самому посмотреть, что там.


- Тяжелый. Очередная ядерная боеголовка?


- Нет, пока нет. Разверни.


Дженни раскрыла бумагу и увидела картину, полностью сделанную из куска дерева. На ней были изображены волны, лучи, какие-то странные линии, которые сливались и переходили в ее портрет: она узнала свои губы, скулы, подбородок, волосы, руки. Девушка прошлась ладонями по выступающие поверхности и не верила свои глазам.


- Узнала?


- Это я?


- Да. Сначала я только слышал тебя и думал, какая ты на самом деле. Потом голос стал складываться в твои руки, волосы. А затем я узнал, как ты выглядишь и старался передать всю красоту, которую смог почувствовать. Надеюсь, что получилось, похоже.


- Очень. Спасибо большое.


Она посмотрела на него, и сделал шаг вперед.


- Это безумно красиво и очень приятно. Спасибо еще раз.


- Дженни, я скучаю по тебе. Мне так не хватает твоего шума, который, такое чувство, ходит за тобой. Мне не хватает наших разговоров, твоих шуток и поцелуев. Мне не хватает тебя. Я безумно по тебе скучаю. Я долго думал и понял, что…


Девушка переложила подарок в левую руку и, преодолев расстояние между ними, встала на носочки, поцеловала его. Джеймс обнял ее за талию и поднял выше, прижимая к себе и целуя ее в ответ.


- Вы молодец, - произнесла Рейчел, наблюдая за ними, облокотившись на стену, разделяющую гостиную и кухню.


- Вы тоже молодец.


- Спасибо, я старалась, как могла.


- Так как насчет кофе? - спросил Стивенсон, входя в соседнюю комнату.


- У! Преподобный, а вы любите искусство? Я могла бы вам показать несколько своих работ.


Эпилог.


- Это самое очаровательно существо на земле. Да! Ты самый красивый! Да! Краше тебя я еще никого не видела! О! Он понимает, что он неотразим!


- Дженни.


- Не обращай на него внимание. Он завидует нашей любви. Да? Да! Ты так очаровательно виляешь хвостиком!


Лабрадор светло-желтого цвета улыбался ей и махал хвостом из стороны в сторону.


- Просто очаровашка! И как его зовут?


- Кристофер.


- Криси, значит. Тебя зовут Криси?


- Нет, Кристофер, Дженни. Кристофер.


- Криси! Да, его Криси!


- Ты не исправима, - прошептал он и улыбнулся.


- В этом и заключается мой шарм, забыл? - спросила его девушка и, взяв парня за руку, потянула его вперед.


Пес поднялся на свои лапы и медленно пошел впереди их, ведя Джеймса.


- Я никогда это не забуду.


- Осторожно, впереди лужа.


- Спасибо, - поблагодарил он и пошел немного леве, чтобы ее обойти.


- Я знаю отличный магазинчик собачьей одежды в Сан-Франциско! Надо туда съездить и нарядить Криси!


- Зачем? У него же есть шерсть.


- Ты ничего не понимаешь. Он будет у нас выглядеть, не хуже Джеймса Бонда, да, Криси?


Собака гавкнула в знак согласия и стала вилять хвостом еще больше.


- Ему нравиться это идея.


Обойдя лужу, Джеймс отпустил ее руку и приобнял Дженни.


- Я не смогу идти против вас двоих, тем более таких упрямых


Она посмотрела на его лицо и довольно улыбнулась, понимая, что главное это не то, что о тебе думают все остальные. Ведь человеческое мнение не очень устойчивая единица и меняет она курс довольно часто. Они могут сделать выводы, просто увидев тебя, не узнав, как следует, не поняв мотивов твоих поступков и твоих мыслей. Им легче сразу сказать, что ты плохой, страшный или глупый, чем познакомиться и посмотреть, что у тебя внутри, а там может все, что угодно: от бескрайнего летнего луга до холодных замков с первоклассными лыжными трасами. Не стоит пытаться угодить всем, ведь это невозможно. Всегда ты будешь кому-то не нравиться, и всегда найдется тот, кто сможет разглядеть в тебе настоящий алмаз. Даже, если он и не видит.