— Привет! Как жизнь?

— Ты где шлялась? — с трудом выдавил Гера.

— Слушай, давай без околичностей — я увольняюсь, — заявила Аврора. — Если ты меня уже уволил, тем лучше.

— Пока нет, но собирался, — проскрипел Гера.

— Мне надо что-то там подписать? — поинтересовалась Аврора.

— Ну… заявление…

— Пойдем в машину, там есть бумага, ручка… Пойдем! — Аврора схватила Герасимова за руку и потащила к «Роллс-Ройсу».

Предупредительный шофер вышел, открыл дверь, а Гера, широко открыв глаза, приглядывался к шикарному салону, который Ната делала на заказ.

— Что писать? — спросила Аврора.

— Откуда?! — воскликнул Гера, поглаживая обивку. — Это все твое?

— Я же богатая наследница, — усмехнулась Аврора. — Решила жить по средствам. Выяснилось — так намного удобнее.

— А ты не хочешь сделать свою передачу? — оживился Гера. — Выкупишь время, я тебе помогу…

— Что писать? — перебила Аврора.

— Пиши… — вздохнул Гера. — «Прошу уволить меня по собственному желанию…»

Аврора вышла его проводить — и тут как раз высыпала толпа. Толпа включала и первого сплетника Зорькина, и первую красавицу — офис-менеджера Оксану (на редкость злобную и надменную стервозу), и все они — как в кино! — остановились и уставились на Аврору. Первым решился Зорькин.

— Аврора?! — воскликнул он. — Офигеть! Это твоя машина?

— Отвали, пугало! — Гера пихнул его кулаком в грудь. — Не дыши на нее! Она святая! Посмотри на этот «Роллс-Ройс»… На таком простые смертные не ездят!

— Гера, прекрати паясничать! — рассмеялась Аврора. — Ладно, успехов вам, ребята, в вашем нелегком труде, я поехала.

Под изумленными взглядами бывших коллег Аврора уселась в машину, и та медленно тронулась с места. Напоследок девушка забеспокоилась, что какой-нибудь маньяк (а таких на радио было немало — все-таки журналисты!) запомнит номер автомобиля и проверит его по базе ГАИ, и тогда все узнают, что «Роллс» не ее, а сама она — прохиндейка! Но Аврора решила, что все это глупости, вынула из бара бутылку рома, налила в толстый бокал, с удовольствием сделала глоток и закурила.

— На Солянку, пожалуйста, — обратилась она к водителю, и он повез ее в тихое заведение под названием «Люди как люди».

И тут ее бросило в жар. Она же забыла переодеться! Она ведь не может отправиться в милый ресторанчик для нормальных людей в наряде в стиле Пэрис Хилтон!

— Ой, Боря, простите, надо домой заехать! — кинулась она на шофера.

Спешно раскидав дорогие тряпки, Аврора влезла в джинсы, накинула просторный свитер с вырезом лодочкой, застегнула пояс с бирюзой, который Даша запретила брать под страхом смерти, надела веселые сапожки с бахромой и полетела вниз. Чего она не любила, так это опаздывать. Зачем заставлять людей ждать, вроде как проводить тест «Насколько сильно меня любят?»? Поэтому Аврора несколько переживала, успеют ли они вовремя, но «Роллс-Ройс» удачно двигался через пробки — машины словно расступались, уступая дорогу роскошному лимузину…

— У вас что, машина заколдована? — изумилась Аврора, когда «Мерседес» впереди, замигав поворотником, пропустил «Роллс» и только затем вернулся в свой ряд.

— Конечно! — подтвердил Боря.

— То есть? — опешила Аврора.

— Ну, Наталья Георгиевна побеспокоилась, чтобы нам всегда уступали дорогу. Говорит, иначе ездить невозможно, — пояснил водитель.

— Боря, а вы… тоже?..

— Ну, что я… простой леший, — застеснялся тот. — Наталья Георгиевна меня в люди вывела. Благодетельница…

Аврора откинулась на сиденье. О боже! Какое счастье! У нее есть свой собственный мир — с ведьмами, лешими, может, даже с кикиморами болотными… Ее мир, особенный, волшебный новый мир — мир в мире! Ее захлестнула волна восторга и какого-то упоения, что ли. Просто инъекция счастья!

В кафе Аврора влетела, и ей показалось — осветила его своей энергией. Немного усталые, запыхавшиеся, уже сытые или еще голодные, захмелевшие на пустой желудок, но в общем симпатичные и приятные люди вокруг… Аврора на всех наслала хорошее настроение, и голоса стали веселее, глаза заблестели, послышался громкий смех. Ей было не жалко — казалось, силы хватит не только на это маленькое кафе, но и на футбольный стадион.

Никита поднялся с места и помахал ей. В стильной кенгурушке с какими-то сложными металлическими аксессуарами и джинсах, которые висели на бедрах, он выглядел потрясающе.

У Авроры даже слегка закружилась голова — жизнь ведь так прекрасна, и, когда понимаешь это, пьянеешь от чувств! Как давно этого с ней не было. Не было настоящей, восхитительной влюбленности, когда чувствуешь себя так, словно это ты движешься вокруг земли, а не она — под тобой, когда все прекрасно — даже неудачи не огорчают, потому что есть с кем разделить их. Когда все светофоры для тебя — зеленые, а звезды ярко светят даже через «низкую облачность» — просто потому, что ты видишь, как замечателен мир, когда у тебя есть любимый!

Конечно, если придираться, то формально Никита — совсем даже не ее любимый. И даже, возможно, у него где-нибудь в Зюзине есть жена и семеро детей, и еще теща в байковом халате пятьдесят восьмого размера. Но…

— Если ты не заберешь у меня меню, я сейчас закажу двадцать пирогов и никакого свидания не получится, — заявил Никита и протянул Авроре открытку-раскладушку.

— Ну, если ты заснешь у меня на руках, я смогу тебя обчистить и потрачу все деньги на помаду, — пригрозила Аврора.

— Слушай, у меня кредитка. Может, я заранее сниму наличные, чтобы ты во мне не разочаровалась? — предложил он. — Только тогда я все-таки закажу три-четыре пирога и, пожалуй, борщ. И еще десерт, чтобы потом не жалеть — когда не на что будет…

— Я чувствую, путь к твоему сердцу действительно можно проложить через желудок! — рассмеялась Аврора.

— Вот ты смеешься, а у меня один приятель женился на девушке просто потому, что она хорошо готовила и убирала квартиру. Он с ней потом развелся, а когда вконец запаршивел, вернулся обратно. Теперь они разводятся где-то раз в квартал — причем он честно забирает все свои вещи, а потом возвращается с ними же, но не в чемоданах, а в мешках для мусора — чтобы она их постирала.

— А зачем ей это надо? — удивилась Аврора.

— Ну, мы подумали и решили, что у нее какое-то нервное заболевание — неконтролируемая потребность стирать и убираться. У нее дома библиотека состоит из книг типа «Мексиканская кухня», «Французская кухня» и так далее, в общем, кухни народов мира. А еще там книги про диеты и о том, как выдрессировать мужчину. Убиться можно! Я, когда первый раз пришел к Роме в гости после того, как она у него появилась, обнаружил на тумбочке у кровати две книжки — «Румынская кухня» и «Очищение через клизму». Было весело. Она ему тогда уже готовила, но у них все еще не было секса.

— Странные у тебя друзья… — прищурилась Аврора. — Заставляют задуматься.

— А у тебя какие друзья? — улыбнулся он.

— Ну… обычные люди. — Аврора развела руками. — Наркоманы, шлюхи, сутенеры… Я же в шоу-бизнесе, милый, ты разве забыл?

— Точно! Ну, тогда мои друзья похожи на твоих — я же вроде тоже в шоу-бизнесе! — хлопнул он себя по лбу.

Они сидели в ресторане несколько часов — и не могли наговориться. Он рассказывал занятные истории о своей работе на музыкальном канале — в некоторых эпизодах присутствовала Жанна, что вызвало у Авроры особый восторг; о работе в качестве режиссера клипов — о первых ляпах и первых клиентах.

— Представляешь, я тогда снял помещение на Новокузнецкой — метров триста, и почувствовал себя необычайно крутым. Типа все у меня, как у взрослых. Мы же вначале, пока еще на канале работали, ужас как с оператором жухлили. Едем, допустим, на съемку в город — снимаем за две минуты, а потом несемся снимать халтуру — какую-нибудь свадьбу или корпоративную вечеринку. А на работе врем, что в пробке стоим… Все на нерве. Аренда камер ведь стоит бешеных денег… Ну так вот, сижу я — очень важный, рядом — оператор мой, Леша, еще более важный, и приходит человек, реально с чемоданом денег. Показывает кассету — он на нее снимал, как трахал проститутку в отеле, и так его впечатлило общение с видеокамерой, что он говорит: «Мне надо песню гениальную написать, а из этого сделать гениальное видео». Представляешь?

— А вы что? — полюбопытствовала Аврора.

— Некоторое время мы всерьез над предложением думали — он бешеные деньги обещал, а потом решили, что нельзя с ним связываться, да и денег он вряд ли даст — сейчас золотые горы обещает, но как до дела дойдет, начнет жадничать. А видео его было снято в режиме ночной съемки — все такое черно-зеленое, так что хоть без подробностей обошлось.

— Да, опасная у тебя работа! — Аврора покачала головой.

— Не то слово! Хожу как по минному полю! — засмеялся Никита.

Когда уже стало понятно, что официанты посматривают на них с подозрением — парочка просидела в «Людях» пять с половиной часов, — Никита заплатил по счету, и они поехали в кино.

Фильм «Хостел» им очень понравился — это был самый дурацкий и бездарный ужастик, который только приходилось видеть. Аврора была в полном восторге — особенно потому, что нашла человека, искренне увлеченного тем, что называется трэш — то есть почти гениальной ерундой, хуже которой не придумаешь. Раньше Авроре приходилось умолять: «Дай посмотрю, ну, где такое еще увидишь? Это же бред высшего пилотажа!» — и никто ее не понимал. А Никита с удовольствием обсуждал с ней особенно бездарные моменты и восхищался какой-то невероятной беспомощностью режиссуры, сценария и актерской игры. Потом, когда они поехали в бар и заказали коктейли, Аврора несколько отвлеклась от темы разговора и подумала: имеет ли она право переспать с ним прямо сегодня или надо подождать? Для нее этот вопрос всегда был загвоздкой: если два человека без всяких сомнений хотят друг друга, то зачем тянуть, если это все равно произойдет? Но с другой стороны, какое-то тридесятое чувство подсказывало сейчас ей, что спешить не стоит, и Аврора не могла найти этому внятного объяснения.