Аврора заметила на столе чашку (как выяснилось, с остатками кофе), сделала большой глоток — что за прелесть холодный кофе! — и закурила. Она только сейчас до конца поняла, что действительно стала ведьмой. Хотя вроде бы этого не может быть, потому что магии ведь не существует, только придурки в белых одеждах (или фиолетовых) называют себя магами, а потом оказывается, что они соблазняют женщин под гипнозом или пьют водку с валиумом на завтрак… Авроре казалось, что все это время она была в глубоком шоке, как после катастрофы, а теперь приходит в себя — и верит, и не верит… А вдруг ее обманули, загипнотизировали, и она через минуту проснется… в каком-нибудь селе Шушенском, потому что переписала квартиру на мошенников?

Аврора повернулась к окну, взмахнула рукой, и створки захлопнулись. Чудо? Бред? Она что, правда, рисовала карту судьбы и все такое?

— Ты здесь? — В дверях показалась голова Даши.

— А ты? — спросила Аврора.

— Ну, поехали?

— А вы с Донатом уже сделали ребенка? — поинтересовалась Аврора.

— И не одного, — буркнула Даша. — Осталось найти хорошую няню. Не хочешь устроиться? Работа тяжелая, платят мало, хозяева подозревают, что в их отсутствие ты рыскаешь по шкафам, — грех не согласиться…

Аврора поднялась с дивана, допила кофе и вышла на улицу:

— А Донат где?

— Спит. — Даша отвела глаза.

Они медленно тащились по пробкам, но в конце концов добрались до дома.

Поднялись в квартиру и обнаружили, что дверь открыта.

— Опа! — удивилась Даша. — Ничего себе! Вот мы клуши — дверь не заперли!

Они зашли внутрь и услышали музыку — где-то там, в глубине квартиры, в одной из комнат, пела Билли Холидей. Девушки переглянулись и на цыпочках подобрались к дверям тетиной спальни. Даша осторожно заглянула внутрь и ахнула.

— Что ты здесь делаешь? — возопила она. — Ты что, пьян?

Она широко распахнула дверь, и Аврора увидела Кирилла, который валялся на кровати в обнимку с женским банным халатом, бутылкой виски и магнитофоном, который принес с кухни.

— Как я мог… — терзался Кирилл. — Чужая вульгарная женщина… На что я променял любовь всей моей жизни? О, горе мне…

— Кирилл! — окликнула его Даша. — Не веди себя как актер погорелого театра!

— Как?! — Кирилл воздел руки к небу. — Как я мог?

— Она тебя заколдовала. — Даша под шумок вытащила из-под руки дяди бутылку виски, передала ее Авроре и зыркнула глазами — мол, убери подальше.

— Да? — Дядя вскочил с дивана. — А ты знаешь, что невозможно никого заколдовать, если он в глубине души сам этого не хочет?

Аврора с удивлением прислушивалась к его словам.

— Я хотел, я слаб, я ничтожество! — буйствовал дядя, расшвыривая с кровати подушки.

— То есть получается, что Алиса хотела отдать нам кольцо? — изумилась Аврора.

— Да! — крикнул дядя. — Наверное, ее мучила совесть, потому что у всех есть совесть. Кроме меня!

— Нет! — воскликнула Даша. — Не слушай его — он бредит. Понимаешь, в любом человеке есть и хорошее, и плохое — даже в Алисе. И магия обращается к этим качествам, стимулирует их. Врубаешься?

— Позор… — стенал Кирилл, спрятав лицо в женский халат.

— Кстати, что ты вцепился в халат? — поинтересовалась Даша.

— Он пахнет ею… — прошептал дядя.

— Он пахнет мной! — отрезала Даша, вырвав халат из рук Кирилла. — Я в нем хожу уже неделю.

Она кивнула Авроре, и девушки ушли на кухню делать отрезвляющую настойку. Выпив ее, Кирилл дернулся, как от разряда тока, откинулся на кровать и отполз к основанию, где укрылся пледом и принялся тяжело вздыхать.

— Ты немедленно едешь домой, — распорядилась Даша.

— Я уже дома, — ответил Кирилл.

— К Миле едешь! — завелась Даша.

— Не могу, — отказался тот, поглубже закапываясь в плед. — Как я посмотрю ей в глаза?

— Черт! — выругалась Даша. — Может, побочный эффект от Алисиной магии — тупоумие? Если ты сейчас не посмотришь Миле в глаза, то следующий раз вы встретитесь только у нее на похоронах!

— Что? — слабым голосом отозвался Кирилл. — Что?! Ах, правда, я как-то забыл… Конечно-конечно…

Следующий час Кирилл приставал к Даше и Авроре с вопросом: «А что она мне скажет?» — и девушки уже по привычке бубнили одну и ту же фразу насчет того, что все будет хорошо, пока не пришла Василиса и не посмотрела на него так, словно он продал Родину за пачку ирисок.

— Я этого не переживу… — застонал Кирилл.

Но Вася распахнула дверь, собственноручно выставила его вон, как-то неумело подмигнула девушкам и сказала:

— Так и быть, не скажу, что вы надевали ее туфли.

— А ты откуда знаешь? — воскликнула Даша. Видно было, что она перепугалась.

— А я по ночам за вами следила, — без тени смущения призналась Вася.

— Ну, ты даешь! — возмутилась Аврора, но Даша уже потащила ее прочь из квартиры.

Они молча, если не считать беспрестанного нытья Кирилла, добрались до места. На подъезде к дому Кирилл вдруг прекратил скулить, а потом, уже у дверей, вцепился Авроре в руку и попросил:

— Не бросайте меня, пожалуйста…

Нина открыла быстро — словно ждала у дверей, с ног до головы осмотрела дядю и закричала:

— Мила! Кирилла привезли!

Мила с грохотом спустилась со второго этажа — на ней был черный кашемировый пуловер, чулки, кружевные трусики и высоченные шпильки, благодаря которым она два раза чуть не навернулась с лестницы.

— Бог ты мой! Мой развратный подлый муж вернулся! — воскликнула она. — Мужчина, который предал меня ради короткой интрижки с сексапильной тупой блондинкой! О боже, разве не об этом я мечтала всю жизнь? Дорогой! — Она распахнула объятия. — Спасибо тебе за эти муки, за сомнения, за неуверенность в завтрашнем дне, за одиночество, за страх смерти и старости! Без тебя моя жизнь была бы пресной и скучной! Иди ко мне…

И они бросились друг к другу.

— Она серьезно? — прошептала Аврора.

— Конечно, — усмехнулась Даша. — Она ведь взбалмошная истеричка, неисправимый романтик и не от мира сего! Моя семья…

— А эта… повариха… гм… до сих пор здесь? — промямлил дядя.

Аврора с Дашей с надеждой посмотрели на Милу и вдруг вспомнили, что вчера так и не дождались заказанной еды — суши.

— Твою мать! — Даша хлопнула себя по лбу. — Бедный этот ресторан! Интересно, курьер нас долго ждал?

— Мы же можем перевести им деньги… — промямлила Аврора.

— Нет! — радостно воскликнула Мила. — Халида уехала! — Она незаметно подмигнула девушкам. — У нас теперь Вера Ивановна!

Она повела всех на кухню, и Аврора с Дашей разомлели, еще в коридоре унюхав аромат чего-то вкусного — то ли пирожков, то ли блинчиков… На кухне все изменилась: вместо суровой пещерной обстановки — бледно-зеленые деревянные ящики, яркий узорчатый кафель, веселые кастрюльки, но главное — толстая румяная женщина средних лет в клетчатом переднике! Такая положительная фрекен Бок! И запах…

Женщина обернулась на шум, заохала, заахала, захлопотала:

— Ой, Людмилочка, я тут борща наготовила… а вот тут у меня судачок в икорном соусе… ну, и блинчики по-гурьевски с семужкой… Сама, сама солила, Людмилочка, все домашнее…

Кирилл схватился за сердце.

— Вера Ивановна! Вы мне снитесь? Это сон? — спросил он у Нины. — Вера Ивановна! Дайте я вас поцелую! — С этими словами он рухнул в объятия смущенной поварихи и провел в них довольно много времени.

— Обедать будете? — спросила раскрасневшаяся Вера Ивановна, отцепив от себя хозяина.

Все дружно загалдели и решили есть прямо на кухне. Вера Ивановна с воодушевлением поддержала идею, накрыла на стол, налила всем борща и, затаив дыхание, наблюдала за реакцией гостей.

— О боже! — возопил Кирилл. — Невероятно! Богиня! Царевна! — восторгался он.

— Ешь, а то остынет! — рявкнула Нина, которая уже успела попросить добавки.

— Сколько можно жрать, впереди еще рыба и блины! — прикрикнула на нее Мила.

— Тебе, кстати, не повредит набрать килограммов пять — морщины будут не так заметны! — парировала Нина.

— Пожилые женщины такие агрессивные… — с невинным видом заметила Даша.

— Ты о ком? — хором воскликнули Нина с Милой.

— Обо мне, — сказала Аврора.

— А, ну да, ну да… — успокоились те.

Спустя полчаса Даша закатила глаза и сползла по стулу:

— Я умираю…

— И я! — Аврора уронила голову на грудь.

— Верочка Ивановна, положите мне еще рыбы, пожалуйста. И еще блинчиков, и семги… А борщ остался? — ворковала Нина.

Все посмотрели на нее стеклянными глазами и попытались выразить восхищение человеком, который может съесть больше их всех, вместе взятых.

— Пожалуй, пойду прилягу… — с трудом произнесла Даша и сделала попытку подняться.

Аврора поддержала ее под локоток, после чего подруги вразвалку, цепляясь друг за дружку, поплелись к себе.

Вечер прошел в попытке переварить обед, но часам к двенадцати Аврора заметила, что Даша подозрительно долго ходит в туалет — минут по двадцать. Она проследила за подругой и обнаружила, что Даша спускается на кухню и крадет блинчики. В итоге они набрали еды, отволокли ее наверх и устроили пир номер два.

— Путь к моему сердцу лежит через желудок и печень, — заявила Аврора. — Люблю выпить и пожрать!

— Стареешь, детка! — усмехнулась Даша. — Раньше я могла год есть только сандвичи, а теперь не могу жить без супа. Возраст.

— А я доживу до ста лет? — вспомнила Аврора.

— Если не будешь нарываться, — сообщила Даша. Взяла блинчик, задумчиво посмотрела на него и сказала: — И не будешь столько есть.

Потом они помылись — в горячей ароматной воде, выпили на ночь молока с медом и сладко заснули, наслаждаясь тишиной.