— А-а-а… — завыла Даша. — Как ты могла? Ты — враг…

Придя в себя, она выкинула из шкафа платья, разбросала майки, запорошила все это нижним бельем и распорядилась:

— Все, тренируйся! Могу тебя заверить — очень скоро ты о сексе и не вспомнишь.

Когда Аврора выползла из гардеробной, майка на ней взмокла, волосы прилипли ко лбу, и она вся покрылась красными пятнами.

— Ни фига себе… — простонала она, падая в кресло.

Даша быстро подсунула ей бокал с красным вином.

— Я только сейчас понимаю, как тяжело быть домохозяйкой, — вздохнула Аврора.

— Привыкнешь, — Даша потрепала ее по плечу. — А у нас, кстати, проблемы.

— Что еще?

— Нам никто не хочет помочь.

— Не хочет или не может? — уточнила Аврора.

— Не хочет. Мараться не желают. Даже посоветовать никто ничего не удосужился.

— А ты кому звонила?

— Я всем звонила! — выкрикнула Даша в расстроенных чувствах. — И все очень заняты, никогда этим не занимались, уезжают… и все такое!

— А Миле ты звонила? — спросила Аврора.

— Миле? — растерялась Даша. — Нет, кстати, но… А что она может сказать?

— Ну, ты позвони и узнаешь, — посоветовала Аврора.

— Н-да… — замялась Даша. — Позвонить?

— А в чем дело-то?

Даша быстро набрала номер, дождалась, пока в доме у озера снимут трубку, и, услышав отклик, немного нервно поинтересовалась:

— Мила, тут у меня вопрос один возник, такой… деликатный. Ты случайно ничего не знаешь о том, как вызывать мертвых? Что? А! Точно? Ты уверена? Да-да… Ага. Ладно, мы скоро приедем. — Она нажала на отбой и уставилась на Аврору. — Кухарка умеет.

— Кто? — поморщилась та.

— Ну, эта, троглодитка… Она же из Африки. У них там популярная магия — любой ребенок может запросто вызвать душу бабушки или прадедушки.

Аврора расхохоталась.

— Круто! Ты пошутила насчет популярной магии?

— Пошутила, — кивнула Даша. — Ладно, если ты обещаешь не бросаться на всех мужчин подряд, приглашаю тебя на вечеринку.

— Что за вечеринка? — оживилась Аврора.

— Классная вечеринка, — усмехнулась Даша. — День рождения одной моей подруги.

Аврора выбрала черные сапоги, черные колготки и белое платье, начесала волосы и накрасила губы красной помадой, а Даша втиснулась в узкое фиолетовое платье и фиолетовые же сапоги. Они спустились на улицу, где их ждало такси, устроились на заднем сиденье и закурили.

— С мужчинами будет проще, — предупредила Даша. — Но только с одной стороны. На тебя будут обращать внимание, будут ухаживать, даже красиво ухаживать, но тебя будет жечь изнутри огонь сомнений.

— Ой, как ты заговорила-то! — восхитилась Аврора. — Огонь сомнений…

— Один раз это прочувствуешь и поймешь, что я выражаюсь сухо и технично! — обиделась Даша. — Ты будешь несчастна. У тебя будет все, кроме чувства удовлетворения. Это судьба. Ты — ведьма!

— А заранее ты не могла меня предупредить, да?

— Зато будет весело… — заискивала Даша. — Успех, деньги, самые лучшие мужчины… Ну, в общем, довольно круто.

Они подъехали к ресторану, сдали шубы в гардероб, зашли в зал, и Аврора не сдержалась — крякнула.

Это был дорогой ресторан — свежий воздух, тонкий фарфор, изящный, но не слишком броский интерьер. И публика соответствующая — дамы в «Берберри», мужчины — в «Армани». И лишь одна компания отличалась: девушки в ярких открытых платьях — не просто красивых платьях, а вечерних, даже бальных нарядах, в потрясающих стильных шляпах, в туфлях на шпильках, в уникальных драгоценностях…

— Что-то мы поскромничали, — прошептала Аврора.

— Нам еще в другое место потом, — пояснила Даша. — Мы здесь только поужинаем, а потом на танцы.

На компанию все оборачивались — мужчины не без жадности смотрели на голые плечи и полуобнаженную грудь девушек, а женщины презрительно оценивали показную роскошь нарядов.

— Дарья! — воскликнула девушка с прямыми светлыми волосами. На ней было очень открытое красное платье, расшитое бисером, и миниатюрная шляпка, которая, возможно, стоила больше, чем платье. — Ничего себе! Какой сюрприз!

Она так широко распахнула объятия, что грудь выехала на передний план — по залу прошел вздох, а девушка томным взглядом обвела соседние столики.

— Это тебе. — Даша протянула ей коробку от «Картье».

— Милая… — расцвела новорожденная. — Надеюсь, это неприлично дорого?

— Можешь не сомневаться, — усмехнулась Даша.

Они сели за стол, им немедленно налили белого вина, а на тарелках перед ними оказалась ягнятина в винном соусе.

— И ты понимаешь, он мне говорит: «А что такого? Я еще слишком молод, чтобы спать с одной женщиной»… — говорила соседка слева от Авроры.

— Послушай, я вчера эту историю слышала пять раз! — воскликнула ее собеседница. — Заткнись, а? Будь другом!

Соседка развела руками и повернулась к Авроре.

— У меня был парень, мы встречались месяц. Всего месяц! — сообщила она. — Он уехал на семинар в Тунис, а я решила сделать ему сюрприз — мы же неделю перед его отъездом плакали, что придется расстаться на целых четыре дня! — и тоже прилетела туда. Получилось, прилетела затем, чтобы увидеть, как он лапает толстую рыжую бабу вот с такими буферами… — Девушка раскинула руки в стороны. — В бассейне, на глазах у всех тех людей, которые говорили, какая мы красивая пара! К счастью, на мне было платье от «Кавальи», а на этой кикиморе — купальник в клеточку! И он мне сказал, что… — она подняла вверх указательный палец, — очень хорошо ко мне относится, но не хочет ни в чем себе отказывать, и что в принципе я буду хорошей матерью его детям. Как?

— Лихо, — согласилась Аврора.

— Теперь у него аллергия на женщин. Он может лапать кого угодно, но больше, наверное, не хочет — трудно заниматься сексом, если ты чешешься и задыхаешься!

— Ты… — не поняла Аврора.

— А что, надо было гордо удалиться и позволить ему испортить жизнь еще многим и многим женщинам? — воскликнула собеседница.

— И это на всю жизнь?

— Если не одумается. — Соседка пожала плечами.

— Я тебе говорю, у него просто огромный! — хохотала девушка, которая сидела напротив. — Я была в шоке! Говорю: «Извини, милый, но что мы будем делать?» А он отвечает: «Ну, если ты боишься, есть же альтернативные способы…» Я в шоке — так же можно вывихнуть челюсть! В общем, романтика, горные лыжи, снега, мы вдвоем в коттедже, а я понимаю, что на лыжи-то мне как раз плевать — я приехала классно потрахаться!

Аврора переглянулась с Дашей, которая развела руками и улыбнулась.

Соседка справа пихнула Аврору локтем.

— Смотри, какой мужчина! — шикнула она, показывая на красивого — действительно очень красивого — загорелого мужчину в свитере цвета фуксии.

— Классный! — одобрила Аврора.

— Мы с ним встречались год, прежде чем я узнала, что у него жена, с которой он живет пятнадцать лет, и любовница, с которой он живет лет восемь. А так, отпадный парень, да, — кивнула она.

У Авроры закружилась голова. Что такое? Неужели нет на свете нормальных мужчин?

— Ни разу ни встретила нормального мужчину, — словно в ответ на ее мысли, призналась соседка. — Стоит только размякнуть, решить — это он! — как тут же он выкидывает коленце. Однажды прихожу домой, ложусь в кровать, читаю, потом хочу в туалет — спускаю ноги с кровати, и тут меня кто-то хвать за ногу… Я чуть не умерла, а он говорил, что хотел пошутить. Ты вот представляешь себе такие шутки?

— Да где вы находите таких типов? — расхохоталась Аврора.

— А у тебя что, не так? — разозлилась соседка.

Аврора задумалась.

С одним своим другом она рассталась, потому что он все время учил ее — заваривать чай, открывать консервные банки, сидеть, а не лежать, когда читаешь в постели… Еще он был категорически против ужина на полу перед теликом, у него была аллергия (мнимая) на ароматические свечи, он мог убить, если после мойки открыть окно в машине — о боже, остаются разводы! — считал, что журналы надо выкидывать, а не копить годами, и поэтому можно ставить на них (а заодно на книги) грязные стаканы. Он собирал елку за час до Нового года, а разбирал десятого января — у Авроры же она обычно стояла до марта… Словом, в Авроре ему не нравилось то, что отличало ее от него. И он чуть не умер, когда увидел, что она ест омлет с вареньем. И что было бы, если бы она смирилась? Она была бы счастлива?

Второй ее мужчина, то есть по счету он был, наверное, тридцать второй, заставил ее трястись на заднем сиденье вместе с рассадой для его матери, а потом они еще и сажали дурацкие пионы или что там в горшках зеленело. Дружно, все вместе. Учитывая, что Аврору при виде червяков тошнит. На следующий день она сходила в хозяйственный, купила пластмассовый шезлонг, трубочки для коктейлей и устроила вечеринку с журналом «Космополитен» — красила ногти, загорала, изучала тенденции сезона и вызывала неодобрение не только его мамы, но и его самого — так как на даче не следовало расслабляться, а нужно было все время что-то делать — например, вытирать в доме пыль. И это в тридцать градусов жары!

Ах да! Был еще замечательный № 27, который не разрешал есть в машине — даже конфеты, так как какой-нибудь подлый фантик обязательно упадет за сиденье и будет там валяться, пока не протухнет. А № 26 любил смотреть телевизор голым, на диване, без одеяла, и одновременно теребить ее сосок. Она объясняла, что вполне способна доставить удовольствие извращенцам, которые разглядывают их из дома напротив в военный бинокль, но то, что он делает с соском, — неприемлемо. Он не хотел ее понимать. Почему?

Где эти женщины, которые обожают книги с кругами от стаканов, живут в загородном доме и вечно протирают там пыль, не дышат в машине и обожают, когда им отрывают соски? Неужели есть такие, а она, Аврора, просто-напросто капризная, привередливая стерва? Или, возможно, нет ничего плохого в том, чтобы быть капризной, привередливой стервой? Просто мужчины обнаглели — они на генетическом уровне так привыкли к тому, что женщина им подчиняется, что даже самый последний неудачник считает возможным терроризировать жену. О чем мы вообще говорим, если есть такие, что проигрывают своих девушек в карты?