Куда идти? Аврора поразмышляла минутку и повернула обратно. Кирилл с Алисой не откажутся ее принять. Она вызовет такси, попьет чаю и поедет… Куда, кстати? А может, ее оставят на ночь в уютной теплой спальне, и она съест еще кусочек того вкусного торта. И домашним печеньем тоже еще полакомится…

Аврора шустро добежала до калитки — подгонял холод, позвонила и подготовила самую радостную улыбку. Из дома вышла Алиса, закутанная в чудесную шубу из серой норки. На голове у нее была стильная, норковая же, шапка, тоже серая, из-под которой на плечи рассыпались белокурые локоны.

— О, Аврора! Вы что-то забыли? — огорчилась она, открывая калитку.

— Извините за беспокойство, но не могу я вызвать от вас такси и подождать, пока оно приедет?

— А что случилось? — встревожилась Алиса. — Вы попали в аварию? Где Даша?

— Мы поссорились! — Аврора взмахнула руками. — И она выкинула меня из машины!

— Какой ужас! — Алиса, кажется, искренне расстроилась.

— Можно войти? — спросила Аврора, у которой в легких сапогах уже совсем замерзли ноги.

— Извините, — Алиса положила руку на сердце, — но Кирилл сейчас работает, и он не любит, когда в доме посторонние. А я должна положить на лицо маску и не смогу вами заняться.

До Авроры не до конца дошел смысл сказанного.

— Но это же ненадолго, — заверила она. — И не надо мной заниматься…

— Простите, — Алиса чуть не плакала, — к сожалению, не могу вам помочь. Извините, я пойду, у меня ноги замерзли, в тапочках выскочила из дома… Кирилл сейчас может захотеть чаю, так что… Хорошо, что вы зашли…

Калитка захлопнулась. Аврора, открыв рот, смотрела вслед Алисе. А когда та подошла к дому, очнулась и крикнула:

— Сука! — но крик словно ударился о стену и отскочил. — Ну, твою мать, твою мать… — ругалась Аврора, которая была в полном шоке и совершенно не представляла, что будет делать одна черт знает где.

Мимо проехала знакомая машина. Остановилась, сдала назад, опустилось окно, и из салона донеслось:

— Садись давай!

Аврора заглянула в салон, встретилась с Дашей глазами. Та наклонилась, приоткрыла дверцу, и Аврора скользнула в теплый автомобиль.

— Она не разрешила мне вызвать от них такси, — сообщила Аврора. — Она только что прямым текстом не послала меня подальше! Здесь так принято?

— Я же тебе говорила! — Даша не удержалась от злорадства. — Ты не поняла, что она тебя очаровала?

— Ну, не знаю… — промямлила Аврора, подставив руки к обогревателю.

— В прямом смысле, — уточнила Даша.

Аврора с недоумением посмотрела на подругу.

— Она тебя о-кол-до-ва-ла, — произнесла Даша. — Она — ведьма. Я в доме сразу магию почувствовала.

— О-го-го! — изумилась Аврора. — И что делать?

— Надеяться, что она слабая и неопытная ведьма. Но я лично теперь в этом очень сомневаюсь.

До самого города Даша гнала с такой скоростью, что Аврора забилась в угол и затравленно смотрела на подругу, у которой словно появился суицидальный синдром — так резво она бросалась чуть ли не под колеса грузовиков.

Даша ворвалась в подворотню, бросила машину посреди двора и рявкнула на Аврору:

— Что ты там копаешься? Быстрее давай, сколько можно!

Они взлетели по лестнице — лифт так и не работал, ворвались в библиотеку, и тут Даша крикнула:

— Любовная магия! — И она еще хлопнула в ладоши.

Аврора сжалась — со всех полок полетели книги: тонкие, толстые, в бумажных обложках, в толстых кожаных переплетах, красивые — с золотым тиснением, обшитые бархатом, а также потрепанные, потрескавшиеся, рваные…

Книги с грохотом рухнули на стол, а Даша каким-то странным голосом распорядилась:

— Приворот!

Книги открылись на определенных страницах. Даша мельком взглянула на все заклинания, скривила губы, побарабанила пальцами по столу и велела Авроре обождать. Аврора как раз пришла в себя, тоже заглянула в книги, но мало что поняла из увиденного. Тогда она прошлась между полок — книг было столько, что разбегались глаза. Это была не обычная библиотека: Пушкин, Толстой, Агата Кристи… Нет, здесь были подобраны странные и таинственные книги. Один том привлек внимание — казалось, фолиант покрыт инеем. Аврора потрогала — и правда холодный! Некоторые лежали на столах: девушку заинтересовала книга, украшенная объемной змеей — прямо из черной гладкой кожаной обложки выступала настолько правдоподобная кобра, что Аврора не удержалась и протянула руку, желая до нее дотронуться, рассмотреть. Но змея вдруг подалась чуть вперед и зашипела.

— А-а! — закричала Аврора и отпрыгнула подальше.

К следующей книге девушка подошла с опаской, но та на первый взгляд выглядела миролюбиво. И очень красиво. Большой том (три четверти метра на сантиметров пятьдесят) в красном сафьяновом переплете с золотым тиснением, украшенным крупным жемчугом и самоцветами, выглядел так заманчиво, что Аврора рискнула и приоткрыла книгу. Невероятно… Буквы были огненные! Каждая горела, как небольшой костер, и от них шло тепло.

Вдруг на Аврору что-то набросилось, сбило с ног и шлепнуло по щеке.

— Что? Что? — закричала девушка и принялась отбиваться, пока не поняла, что Даша хватает ее за руки.

— Я тебе кричу-кричу, а ты не отзываешься! — заорала Даша, прежде чем Аврора успела как следует возмутиться. — Это же Книга Огня! Дура, ты бы так и стояла как завороженная, глядя на пламя, пока бы от голода не рухнула!

— Откуда я знала… — буркнула Аврора, у которой горела щека.

— Ну, и не лапай то, о чем не имеешь представления, — отрезала Даша. — Поехали!

— Куда это?

— Туда это! — передразнила та. — Увидишь. Сюрприз! — смягчилась она, заметив, что Аврора готова ударить ее Книгой Огня по голове.

Сейчас Аврора надела дубленку — на тот случай, если подруга, рассердившись на что-то, опять ее где-нибудь выкинет, но сапоги решила оставить те же — уж очень они были красивые, жалко было расставаться.

Они приехали на какую-то старинную улицу и припарковались возле двухэтажного особняка, на котором красовалась табличка с такой затертой надписью, что можно было разобрать лишь буквы «ф», «ю» и «д».

Даша украдкой перекрестилась, чем напугала и так до глубины души потрясенную Аврору, и позвонила в старый треснувший звонок. Дверь приоткрыл мрачный молодой человек с лицом бультерьера и телосложением гориллы.

— Вы к кому? — развязно спросил он.

— Мы привезли результаты анализов сахарной свеклы, — сообщила Даша.

Аврора сзади дернула подругу за полу шубы, выразив тем самым удивление, но Даша завела руку за спину и выставила средний палец.

— А, ну ладно, проходите… — смягчился охранник, высунул голову наружу, посмотрел налево, направо и впустил девушек в тамбур.

Прихожая была крошечная — с одной стороны стул, на стене напротив — телевизор, все помещение не больше стандартного квартирного туалета.

— Ты вот башкой своей крутил, а если бы я дверью хлопнула, где бы ты сейчас был? — Даша с хозяйским видом отчитала молодого человека.

Тот собрался что-то ответить, но из интеркома послышался резкий окрик:

— Что вы там топчетесь? Дима, пусти их немедленно, ты меня бесишь!

Аврора осторожно улыбнулась и с интересом взглянула на Дашу, но та лишь кивнула с умным видом и прошла в открывшуюся дверь. В отличие от неуютного, тесного и довольно грязного тамбура, в самом доме было необыкновенно красиво. И очень пестро. Яркие современные картины, черно-белый шахматный пол, стильные красные диваны, зеркальная стена — жуткий китч, но очень привлекательный.

— Не разувайся, — бросила Даша и прошла через холл в гостиную, где мебель была обита тканью под зебру, на стенах висели огромные эротические фотографии, а на полу лежал толстенный розовый ковер.

Аврора предполагала, что здесь живет молодая девушка, но в комнату зашла высокая, на высоченных — просто нереальных! — шпильках крупная дама лет пятидесяти. Она была одета в ярко-розовый костюм с золотыми клепками, на шее, пальцах и запястьях дамы сверкали, переливаясь радужным спектром, украшения с бриллиантами, волосы сверху были сильно взбиты, забраны на макушке и распущены снизу.

Аврора слишком откровенно уставилась на хозяйку, у которой, кроме всего прочего, был огромный бюст, затянутый в откровенный золотистый топ. Женщина держала в одной руке сигарету, в другой — бокал с шампанским. Лицо у нее было тяжелое, с выразительными скулами, полными (даже слишком) губами, большими голубыми глазами и с некоторым переизбытком макияжа.

— Хороший макияж, — сообщила хозяйка Даше вместо приветствия. — А у вас, милочка, жуткий цвет волос, — глянула она в сторону Авроры.

— Кха… — только и смогла произнести та.

— Привет, Зоя! Не хочешь меня обнять? — предложила Даша, которая, кажется, тоже немного обиделась. — Все-таки почти год не виделись.

— У меня для тебя подарок, — сказала в ответ Зоя. — Я же не была на твоем дне рождения в этом году… Вот.

— Как и на шести предыдущих, — пробормотала Даша, сорвала упаковку и с громким вздохом вытащила потрясающее ожерелье из черных и белых бриллиантов, которое украшал кулон в виде сердца из неприлично большого черного алмаза в окружении тысячи мелких белых камней. — О боже! Боже мой!

Зоя довольно ухмыльнулась. Но тут у нее зазвонил мобильный, она откинула крышечку, отделанную стразами, кивнула девушкам и вышла.

— Кто она? — Аврора бросилась на Дашу.

Та закатила глаза, еле сдерживая улыбку:

— Моя бабушка.

— Кто?! — закричала Аврора.

— Бабушка. Моя, — повторила Даша.

— А… сколько ей лет?

— Точно не знаю, — рассмеялась Даша. — Но вот это все она, — она указала на откровенные фотографии.

— Ничего себе бабушка… — Аврора открыла от удивления рот.